True Self Art

[Mau lagi?]

Terkejut, Zhuo Fan menatapnya dengan pandangan tercengang, "Apa yang baru saja kudengar? Kau ingin menggantikan Xie Wuyue? Sesepuh Agung macam apa kau ini? Di saat sekte sedang mengalami kekacauan internal, kau bukannya membantu Pemimpin Sekte menghentikannya, malah ingin menggantikannya. Menurutmu, apa arti sebuah aturan itu?"

"Wah, hebat sekali, mendengarkan soal aturan darimu."

Sesepuh Yuan memutar bola matanya, tetapi kemudian dia menyadari ada yang tidak beres dan mengangkat sebelah alisnya, "Zhuo Fan, sebenarnya apa yang terjadi? Bukankah tadinya kau merencanakan pemberontakan? Kenapa malah mengritikku karena tidak mengikuti aturan sekte? Kaulah yang memulai seluruh kekacauan ini!"

Ugh!

Zhuo Fan menggaruk hidungnya dan mengangguk, "Benar, tapi lalu apa? Sikapku sudah jelas, tapi Sesepuh Yuan, sebagai Sesepuh Agung sekte, kedudukanmu membuatku meragukan niatmu."

"Ha-ha-ha, aku mengerti sekarang."

Sesepuh Yuan tertawa, "Baiklah, karena kau pikir sebagai Sesepuh Agung aku harus menghancurkanmu, lalu kenapa kau malah bersedia menemuiku sendirian? Bukankah kau takut aku akan menghabisimu untuk mengakhiri semua masalah ini?"

Wajah Zhuo Fan mengeras, "Sesepuh Yuan, aku memang sempat memikirkannya, dan bahkan tahu kalau kemungkinan besar hasilnya akan seperti itu. Tapi aku tetap ingin percaya bahwa persahabatan kita ada artinya dan kau punya cara lain."

"Cara lain seperti apa yang kau pikir kupunya? Lanjutkan, katakan padaku." Mata Sesepuh Yuan bersinar.

Zhuo Fan menatap ke dalam mata Sesepuh Yuan sambil menyelidiki, "Dengan statusmu sebagai Sesepuh Agung, kau bisa saja menyelesaikan konflik ini dengan membeberkan segalanya. Paling buruk, aku akan diusir, dan semua masalah selesai..."

"Mimpilah."

Sesepuh Yuan mencemooh dan berseru, "Anak muda, kau benar-benar tercela. Semuanya terjadi karena ulahmu dan sekarang kau mau lepas tangan begitu saja? Bagaimana dengan semua sesepuh dan petinggi yang mendukungmu sampai mati? Apakah seperti ini caramu memperlakukan mereka?"

Hati Zhuo Fan mencelos dan menggelengkan kepalanya.

[Aku tahu betul hal seperti ini tidak akan bisa menipu Sesepuh Yuan.]

Menunjuk ke arah pintu, Sesepuh Yuan berkata dengan nada dingin, "Jika bukan karena ini, mereka semua akan menjalankan kewajiban mereka, bekerja demi kemajuan sekte. Tapi kau menyeret mereka ke dalam perang dengan Sekte Surga Mistik dan mencoreng nama mereka. Sialan, tidak berlebihan rasanya jika sekarang mereka disebut sebagai orang-orangmu. Lalu kau mengaduk-aduk sisi pemberontak dalam diri mereka, mengatakan bahwa mereka akan mati jika tidak melakukannya, dan membuat mereka terlena dalam ambisi. Sekarang setelah mereka berpikir seperti itu, apa kau pikir akan semudah itu menyuruh mereka mundur hanya dengan kata-kata?"

"Puncaknya, mereka berencana mendudukkan pemimpin mereka agar mereka juga bisa mendapatkan kekuasaan. Kau lihat sendiri bagaimana reaksi mereka saat Iblis Yang berusaha setengah mati untuk meredakan keadaan. Mereka bertekad bulat untuk bertarung, hati mereka sedang bergolak. Ini bukan lagi masalah resolusi damai antara Xie Wuyue dan kau, melainkan tentang gerombolan itu yang ingin mendapatkan segala yang mereka inginkan, kekuasaan yang lebih besar. Mereka ingin mengangkat derajat mereka melalui posisi tinggimu."

"Kau juga tahu ini. Aku bisa turun tangan dan menengahi, menghentikan pertarungan, tapi itu hanya akan menunda masalah. Pertama, ada sifat picik Xie Wuyue yang tidak akan tahan melihat mereka lama-lama, lalu ada para sesepuh dan petinggi Kantor Pekerjaan Kasar yang kukira tidak akan bisa duduk tenang bahkan selama beberapa hari saja sebelum kekacauan terjadi lagi. Pada titik itu, kau sudah berada ribuan mil jauhnya, membiarkan Sekte Perencana Iblis saling bunuh dari dalam. Apakah itu rencanamu, Zhuo Fan?"

"Uhm..."

Hati Zhuo Fan mencelos namun tidak menjawab. Ia menoleh ke arah Chu Qingcheng dan mengiriminya pesan batin, "Qingcheng, bagaimana bisa dia begitu tua tapi sama sekali tidak terlihat seperti orang pikun pada umumnya? Dia berusaha mengikat kita."

"Sesepuh Agung Sekte Perencana Iblis memang luar biasa, persis seperti rumor tentangnya. Tapi apakah benar, kau sudah tahu semua hal baru saja dia katakan?" Chu Qingcheng mengangguk dan mengangkat alisnya saat membalas.

Zhuo Fan mengangguk, "Kurang lebih begitu, setiap sekte di daratan barat sudah bobrok dan penuh dengan rahasia. Aku tadinya ingin membawamu ke tempat yang aman untuk menjalani hidup kita. Aku bahkan mencoba memanfaatkan kesempatan yang diciptakan Iblis Yang untuk melupakan kekacauan ini dan pergi begitu saja. Mana ku tahu kalau Sesepuh Bai dan yang lainnya mengalami perubahan drastis, bertekad bulat menginginkan kudeta dan menjadi petinggi berikutnya. Ambisi mereka semakin dikobarkan oleh kemarahan Xie Wuyue. Jadi kau bisa bayangkan, begitu aku meninggalkan sekte, Xie Wuyue dan Kantor Pekerjaan Kasar akan bersitegang, berujung pada saling musnah seperti kata Sesepuh Yuan."

"Itu sama saja dengan menyulut sumbu lalu kabur. Bukankah itu tidak bertanggung jawab?"

"Kenapa aku harus peduli? Aku hanya memanfaatkan mereka demi menyelamatkanmu. Sekarang setelah kau aman, mereka boleh menenggelamkan tempat itu dalam darah pun aku tidak peduli, asalkan kita sudah berada jauh di sana."

"Kau benar-benar kejam, kau sungguh jahat. Padahal mereka sudah berbuat banyak untuk membantumu..." Sambil menatap tajam ke arah Zhuo Fan, Chu Qingcheng mengutuknya, namun ia tersenyum saat mengatakannya.

Sesepuh Yuan duduk di sana dengan mulut berkedut, "Halo~, aku sedang bicara pada kalian. Jadi hentikan bisik-bisikannya. Hargailah sedikit orang tua ini."

"Oh, Sesepuh Yuan, tapi bukankah menjadikanku Pemimpin Sekte itu melanggar aturan? Lagipula, tidak semua orang menginginkanku duduk di kursi itu. Bukankah pertarungan tetap akan pecah bagaimanapun caranya?"

Zhuo Fan tertegun mendengar perkataan Sesepuh Yuan, lalu menangkupkan kedua tangannya dan berbicara.

Sesepuh Yuan tersenyum samar, "Di sinilah letak kesalahanmu. Dengan kau di pucuk pimpinan, tidak akan ada lagi pertarungan. Pertama-tama, lebih dari setengah sesepuh mengikuti setiap perintahmu. Menjadi Pemimpin Sekte adalah apa yang mereka inginkan. Mengenai Sesepuh Shi, ha-ha-ha, dia hanyalah seorang oportunis keras kepala. Dia hanya peduli pada dirinya sendiri. Dia tidak peduli siapa di antara kalian berdua yang menjadi Pemimpin Sekte, dan bahkan tidak akan mau berjuang sampai mati demi Xie Wuyue. Fakta bahwa dia ingin kabur sudah membuktikannya. Dia hanya ingin menyelamatkan tenaganya."

"Pria seperti itu di sekte akan menganggap kekuasaan sebagai menteri setelah mereka mendorongmu menduduki singgasana sebagai pilihan yang bagus juga. Karena kau sudah mengalahkan faksi kekaisaran Tianyu dan membawa kedamaian bagi negeri ini, kau cukup ahli dalam memimpin."

"Uhm, Sesepuh Yuan, ini bukan soal memerintah di sini, tapi Qingcheng dan aku..."

Zhuo Fan ingin menyanggah tetapi Sesepuh Yuan mengangkat tangannya untuk menghentikannya, "Kau yang menyebabkan kekacauan ini, kau yang harus membereskannya. Kau telah menghancurkan pandangan orang-orang terhadap Xie Wuyue, memaksanya bersikap konfrontatif dan tidak mampu mempertahankan posisinya. Begitu kau pergi lagi, Sekte Perencana Iblis akan terpecah belah. Kau tidak boleh pergi. Kaulah yang harus disalahkan atas melemahnya kekuasaan Xie Wuyue dan sekarang kau harus bertanggung jawab!"

Zhuo Fan menghela napas dan mengangguk.

"Mengenai aturan sekte, ha-ha-ha, bukankah tadinya kau menanyakan pendirianku? Akan kukatakan padamu. Aku memihak pada masa depan cerah Sekte Perencana Iblis. Beberapa aturan kuno yang kaku tidak ada artinya sama sekali. Selama itu menguntungkan sekte, aturan apa pun bisa dicoret. Menjalin hubungan asmara bukanlah pengecualian."

Sesepuh Yuan menatap tajam ke arah Zhuo Fan lalu matanya berkilat, "Zhuo Fan, aku tahu kau tidak peduli pada sekte, bahkan tidak peduli pada Kantor Pekerjaan Kasar, tapi aku baru saja mendengarmu menyebut dirimu sendiri murid Sekte Perencana Iblis, bahwa sekte adalah rumahmu. Aku tahu itu hanya alasan, bahwa kau masih tidak sabar untuk pergi. Tapi orang tua ini berharap lain kali kau mengatakannya, itu keluar dari lubuk hatimu."

Dengan tubuh sedikit bergetar, Zhuo Fan berkata, "Aku tidak pernah menganggap tempat apa pun sebagai rumahku, kecuali tempat itu memiliki orang-orang yang aku pedulikan."

Zhuo Fan mengangguk dan mengajak Chu Qingcheng keluar setelah membungkuk hormat kepada Sesepuh Yuan. Pria tua itu kemudian menghentikan mereka sebelum mencapai pintu, "Tunggu."

"Ada apa, Sesepuh Yuan?" Zhuo Fan menoleh ke belakang.

Tangan Sesepuh Yuan bergerak cepat mengeluarkan sebuah slip giok, lalu melemparkannya kepada Zhuo Fan.

Zhuo Fan tampak bingung.

Sesepuh Yuan menghela napas, "Ini berisi sebuah teknik yang kutemukan setelah sekian lama merenungkan isi hati selama bertahun-tahun. Bagi seseorang sepertimu yang bercita-cita mencapai Dao, ini akan sangat bermanfaat."

"Seni Jati Diri?"

Sesepuh Yuan mengangguk, "Ya, Seni Jati Diri! Manusia berasal dari kekacauan primordial, dan bersikap sejati, ia tidak pernah menutupi emosinya. Namun seiring berjalannya waktu, kebenaran ini menjadi kabur. Meskipun demikian, para kultivator, baik dari jalur iblis maupun lurus, semuanya harus kembali ke Dao, untuk menemukan sifat sejati mereka. Tapi kebenaran baru ini, apakah ia membentuk siklus dengan sifat sejati sejak awal, ataukah itu sebuah pencerahan? Jika itu adalah sebuah siklus, lalu mengapa para kultivator berlatih bertahun-tahun lamanya, hanya untuk kembali ke jati diri mereka?"

"Aku tidak pernah berhasil menemukan jawabannya bagaimanapun cara aku mencarinya. Begitulah caraku menemukan teknik ini. Ini bukan metode kultivasi yang luar biasa, tetapi ini dapat membantu seorang kultivator mencapai ketenangan pikiran dan menghilangkan gangguan iblis hati."

[Menghilangkan gangguan iblis hati?]

Zhuo Fan terkejut dalam hati, menggenggam slip giok itu dengan tangan yang sedikit bergetar.

Para kultivator sangat takut pada iblis hati. Yang paling ringan akan menghambat kemajuan, sementara yang parah bisa berakibat fatal. Teknik ini adalah sebuah harta karun, yang mampu menghindari semua hal tersebut!

Ia tidak pernah menyangka Sesepuh Yuan, seorang kultivator ranah fana, memiliki pemahaman yang begitu mendalam. Hal itu menunjukkan bahwa seseorang dapat mencapai kehebatan terlepas dari jalan apa pun yang mereka tempuh.

[Orang tua ini tidaklah sekuat para kaisar kuno, tapi ia adalah seorang bijak sejati dalam menjalani kehidupan.]

Zhuo Fan semakin menaruh hormat kepada Sesepuh Yuan...