High Venerable Yuan Xinggang

Hu~

Angin dingin menerpa tubuh renta Tetua Yuan, membuat janggutnya berkibar. Meskipun begitu, dia hanya berdiri di sana dengan tatapan acuh tak acuh. Seolah-olah dia tidak sedang diserang oleh seorang ahli Alam Ethereal, melainkan hanya oleh hembusan angin sepoi-sepoi.

Yang Mulia Shi menyipitkan mata, mengamati dengan penuh kecurigaan.

Mengingat Tetua Yuan menghadapi ahli Alam Ethereal dengan begitu tenang, Yang Mulia Shi dapat menebak bahwa dia bukanlah orang sembarangan. Yang aneh adalah, kapan sekte ini memiliki seseorang sepertinya?

Zhuo Fan memperhatikan tanpa niat untuk membantu. Dia tahu Tetua Yuan bukanlah orang biasa, mungkin dia adalah sosok yang bisa meredam seluruh Sekte Skema Iblis.

Dia tadinya hendak melenyapkan pemimpin Sekte Skema Iblis, yang pada akhirnya akan memaksa Tetua Yuan untuk keluar. Daripada mengabaikannya untuk nanti, lebih baik menghadapi masalah ini sekarang...

"Huh, seorang buruh rendahan seharusnya tahu diri dan tidak ikut campur urusan orang lain!"

Telapak tangan buas itu mendekati Tetua Yuan sementara sang tetua mengejek, "Terakhir kali aku meminta beberapa buruh untuk latihanku, kau mengajukan segala macam alasan bahkan mengerahkan para petinggi Kantor Buruh untuk melawanku. Parasit kotor, yang hanya mengandalkan kekuatan orang lain, kau seharusnya tetap mengurus tugasmu saja. Sekarang tidak ada yang bisa menyelamatkanmu, ha-ha-ha..."

Para penonton akhirnya mengerti. Tetua pantat ini memiliki dendam kesumat dengan Tetua Yuan. Pantas saja dia mau merendahkan martabatnya untuk membunuh seseorang yang begitu lemah.

Semenjak Kantor Buruh mendapatkan kekuasaan, dia tidak bisa menyentuhnya. Sekarang para petinggi sekte dalam melihat Pemimpin Sekte akan kalah dan berniat kabur, tetua tua ini malah muncul dan membongkar rencana busuk mereka.

Tetua Yuan dihormati karena Zhuo Fan, sementara para tetua Kantor Buruh sebenarnya tidak pernah memandangnya sebelah mata. Mengšću Zhuo Fan kini diam saja sementara Tetua Yuan berada dalam bahaya, yang lain tentu saja tidak akan ikut campur.

Tetua itu melihat hal ini dan menjadi semakin menjadi-jadi...

Tetua Yuan hanya terkekeh kecil meskipun begitu, "Lucu sekali kau membahas soal tugas. Saat sekte berada di ambang perang saudara, kau tidak peduli untuk meredakan pertikaian, malah mengejar dendam pribadimu. Apakah begini cara kalian menjalankan tugas saat berkuasa nanti? Ha-ha-ha, lupakan saja, sekteku tidak butuh tetua sepertimu."

Mata Tetua Yuan mendelik tajam.

Bum!

Disertai suara menggelegar, tetua itu terpelanting, kehilangan nyawanya bahkan sebelum sempat menyentuh tanah.

Pluk!

Tidak ada luka yang terlihat saat dia mendarat, begitu pula tidak ada darah yang tumpah. Dia mati seolah-olah karena ajalnya sendiri.

Satu-satunya cara hal itu bisa terjadi adalah melalui satu hal...

"Hantaman Jiwa!"

Mata Yang Mulia Shi terbelalak, wajahnya menyiratkan syok luar biasa saat menatap Tetua Yuan dan tergagap, "S-siapa sebenarnya kau?"

Sss~

Yang lain terkesiap, menatap Tetua Yuan dengan kekaguman yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Hantaman jiwa adalah kemampuan yang dimiliki oleh semua kultivator Alam Ethereal. Kemampuan itu berarti menggunakan kekuatan jiwa seseorang untuk menghancurkan roh dan jiwa orang lain. Namun, ini biasanya hanya mempan terhadap kultivator di bawah Alam Ethereal.

Menggunakannya pada tingkat kultivasi yang sama, karena keduanya telah membentuk jiwa mereka, tidak akan pernah benar-benar membunuh pihak lawan, paling-paling hanya melukai mereka dengan parah.

Namun sekarang, seorang ahli Alam Ethereal tewas akibat hantaman jiwa di depan semua orang. Fakta bahwa dia tidak perlu memanifestasikan jiwanya untuk melakukan itu hanya membuktikan seberapa besar jurang perbedaan kekuatan di antara mereka. Tak seorang pun menyangka tetua asing ini adalah seorang ahli yang begitu hebat, jauh lebih kuat daripada kebanyakan orang di sini.

Bahkan kelopak mata Zhuo Fan berkedut, keringat mengalir di dahinya.

"Yang Mulia Qi, bersiaplah menyuruh Sanzi kecil masuk." Belum yakin dengan pendirian Tetua Yuan, Zhuo Fan lebih memilih bermain aman dan memanggil Sanzi kecil.

Yang Mulia Qi mengangguk, merasakan hal yang sama. Dia mengirimkan pesan kepada beberapa tetua untuk membuka penghalang...

Tap~

Tetua Yuan melangkah santai di bawah tatapan semua orang. Kali ini tidak ada lagi yang menatapnya dengan cibiran, melainkan rasa takut.

Akhirnya, Tetua Yuan tiba di antara kedua belah pihak. Xie Wuyue menatap Tetua Yuan lalu membungkukkan pinggangnya memberi hormat, "Tetua Tertinggi!"

[Dia Tetua Tertinggi?]

Yang Mulia Shi dan kelompoknya bergidik dan menatap Tetua Yuan.

[Pantas saja, hanya Tetua Tertinggi dalam rumor yang bisa menunjukkan kekuatan seperti itu. Seharusnya aku tahu.]

Kelopak mata Zhuo Fan berkedut. Meskipun terkejut, dia sebenarnya sudah menduganya.

Kerumunan lainnya tertegun bisu melihat sikap santai Tetua Yuan. Mereka benar-benar terpaku.

Ahli terbaik Sekte Skema Iblis, sang Tetua Tertinggi yang selama ini hanya berupa rumor akhirnya menampakkan diri. Begitu tahu bahwa tetua agung ini ternyata adalah Tetua Yuan dari Kantor Buruh, rasa terkejut mereka berlipat ganda.

"Ya, akulah Tetua Tertinggi Sekte Skema Iblis, Yuan Xinggang!" Melihat ekspresi dungu di sekitarnya, Tetua Yuan berseru.

Semua orang membungkuk, "Salam, Tetua Tertinggi!"

Bukan hanya faksi sekte dalam, tetapi bahkan para tetua Kantor Buruh. Tetua Tertinggi, meskipun sekadar rumor, adalah dasar dari kebanggaan dan keyakinan mereka. Karena dialah yang terkuat di Sekte Skema Iblis. Melihatnya sekarang, bahkan para pemberontak itu tetap menunjukkan rasa hormat.

Tetua Yuan mengangguk, "Kantor Buruh merencanakan pemberontakan sementara para tetua sekte dalam berniat kabur, sehingga membiarkan Pemimpin Sekte sendirian untuk dibunuh. Huh, bagaimana bisa Sekte Skema Iblis menjadi begitu kacau dan terpecah belah?"

"Tetua Tertinggi, Zhuo Fan telah merongrong wibawaku. Dia memprovokasi orang-orang Kantor Buruh untuk memberontak. Dia harus dieksekusi atas kejahatannya!" Xie Wuyue mengepalkan tinjunya sambil menunjuk Zhuo Fan.

Yang Mulia Shi merasa bahwa dengan kehadiran Tetua Tertinggi di sini, keadaan telah berbalik. Dia lantas menangkupkan tangan, "Tetua Tertinggi bisa melihat sendiri bahwa kami mengutamakan keselamatan sekte. Mohon beritahu kami apa yang harus dilakukan, Tetua Tertinggi!"

Secara garis besar maksudnya.

[Zhuo Fan ingin memberontak, jadi sebagai Tetua Tertinggi, injak dia! Dengan kau di pihak kami, kami bisa melakukannya. Begitu mereka mati, Sekte Skema Iblis akan menjadi milik kita lagi, he-he-he...]

Tetua Yuan sudah bisa menebak niat mereka dan tersenyum, lalu beralih menatap Zhuo Fan.

"Tetua Yuan, di pihak mana kau berdiri?"

Zhuo Fan mendahului berbicara, "Jika Anda memihak Xie Wuyue dan kawan-kawan, maka persahabatan kita selesai sampai di sini."

[Bocah yang sombong!]

Semua orang tertegun.

[Dia benar-benar layak menjadi Pemimpin Sekte kita berikutnya. Menghadapi ahli terkuat sekte, dia berbicara begitu blak-blakan.]

Meskipun mereka semua tahu bahwa Zhuo Fan berbicara besar seperti itu karena dia memiliki kartu As, yaitu putranya yang mengerikan.

[Bahkan Tetua Tertinggi pun tidak akan mampu menahan satu pukulan dari bocah itu...]

Mereka menghormati Tetua Tertinggi, namun bukan berarti mereka dibutakan oleh rasa hormat itu; mereka sangat paham batas kekuatan beliau dan kekuatan mereka sendiri.

Hal itu sama sekali tidak disadari oleh kubu Yang Mulia Shi, yang masih mencibir, "Zhuo Fan, apa kau pikir dengan jumlah orang yang lebih banyak kau bisa merebut kursi Pemimpin Sekte? Kau menganggap Tetua Tertinggi ini apa? Beliau tidak akan membiarkan tindakan kurang ajarmu berlalu begitu saja tanpa hukuman!"

"Tutup mulutmu! Aku berbicara untuk diriku sendiri, bukan mewakili kalian!"

Tetua Yuan memelototinya, "Yang Mulia Shi, kau telah menimbulkan banyak kekacauan selama beberapa tahun terakhir. Tunggu di sana dalam diam."

Ugh!

Tersentak, semangat berapi-api Yang Mulia Shi langsung padam seketika oleh sikap dingin Tetua Yuan. Dia menundukkan kepala dan mundur, hatinya diliputi amarah.

[Sialan orang tua bangka, aku ini bukan pemberontak di sini. Kenapa kau malah melampiaskannya padaku?]

Mengabaikan ketidaksenangan pria itu, Tetua Yuan beralih menatap Zhuo Fan sambil tersenyum, "Steward Zhuo, kita berdua ini berteman. Demi Tuhan, akulah orang yang menyuruhmu mendapatkan istrimu itu. Kenapa, sekarang kau mau melupakan jasa dan memutuskan hubungan?"

Zhuo Fan tersentak mendengar sikap santai yang masih ditunjukkan oleh Tetua Tertinggi yang hebat ini. Dihina seperti itu, Zhuo Fan merona malu. Meskipun begitu, dia merasa senang di dalam lubuk hatinya.

Setidaknya, meskipun berstatus sebagai Tetua Tertinggi, orang tua ini tetaplah sama seperti dulu, Tetua Yuan tempat dia berdiskusi tentang Dao selama bertahun-tahun ini.

"Sekarang, mari kita bicara. Ini bukanlah masalah yang tidak bisa diselesaikan dengan kata-kata. Tidak perlu selalu bertarung dan saling membunuh. Sekte Skema Iblis juga tidak menahan wanita kalian. Ikutlah dengan ku."

Sambil tersenyum, Tetua Yuan berjalan menuju Aula Utama, lalu berhenti dan menunjuk ke arah Chu Qingcheng dan Xie Wuyue. "Kalian berdua juga, ikutlah. Karena masalah ini melibatkan tiga orang, hanya kalian bertigalah yang bisa menyelesaikannya."

Tetua Tertinggi pun melangkah masuk ke dalam Aula Utama...