Exalted Hei Ran

Mata Dewa Kehampaan tahap ke-3, Dunia Mirage!

Saat dia mengucapkan mantra itu dalam hatinya, lingkaran cahaya tersebut memancarkan pendar aneh.

Dunia di sekitar Tetua Lu bergetar saat langit cerah berubah menjadi gelap dan sebuah bulan darah yang menyerupai mata raksasa merayap naik semakin tinggi. Bulan itu memancarkan cahaya mengerikan saat mengawasi seluruh ciptaan.

Tetua Lu tersentak, jantungnya berdegup kencang, "I-ini ilusi! Jangan bilang kalau justru akulah yang terjebak di dalamnya?!"

"Hi-hi-hi, kau benar sekali, Pak Tua."

Tawa cekikikan yang menyeramkan datang dari atas awan, "Bahkan sebelum kau melepaskan mimpi burukmu, aku sudah menjebakmu dalam ilusiku. Seperti yang kau bilang tadi, ini adalah duniaku, dan orang yang akan mati adalah kau, ha-ha-ha..."

Tetua Lu berseru tidak percaya, "Tidak mungkin, kapan kau tahu kalau aku sedang bersembunyi?"

"Kau tidak perlu tahu."

Zhuo Fan memperhatikan kupu-kupu yang sedang panik itu dari kejauhan dengan senyum penuh kelicikan. Bayi Darah mengeluarkan suara cekikikan yang menyeramkan dan bernada tinggi saat ia melayang turun ke bahu Zhuo Fan, dan keduanya terkikik bersama.

Sejujurnya, saat Yongning menunjuk tempat ini, Zhuo Fan telah menyuruh Bayi Darah pergi lebih dulu untuk melakukan pengintaian, dan benar saja, Tetua Lu sedang bersembunyi menunggu di sana.

Jadi, ia menyiapkan perangkapnya sendiri, menggunakan kekuatan Dunia Mirage untuk menciptakan ilusi di sana sehingga seolah-olah ia baru saja tiba di tempat itu, padahal kenyataannya, ia berada di sini.

Tetua Lu mengira mangsanya telah memakan umpan dan memicu perangkap, tanpa pernah menyadari bahwa Dunia Mirage telah mengendalikannya di saat-saat ia merasa sangat gembira.

Sejak awal, semuanya berjalan sesuai rencana Zhuo Fan. Tetua Lu hanya hidup dalam fantasi di dalam ilusinya sendiri.

Aum!

Bumi bergetar hebat dan aumuan naga memecah keheningan hutan. Disusul ledakan keras, tanah terkoyak saat ratusan naga melesat ke langit.

Tetua Lu kewalahan, tubuhnya gemetar ketakutan.

Zhuo Fan mengejek, "Tetua Lu, sehebat apapun mimpi burukmu, itu sama sekali tidak berguna tanpa adanya target! Di dalam Dunia Mirage-ku, hampir mustahil untuk bisa melarikan diri, ha-ha-ha..."

"A-apa yang kau inginkan?" Tetua Lu menegang, kebingungan dan terpojok.

Zhuo Fan mendengus, "Melanjutkan apa yang kau mulai tadi, hanya saja kali ini, giliran kau yang mengalaminya. Bukankah kau sempat bilang kalau siapa pun yang mati dalam mimpi atau ilusi akan mati juga di dunia nyata? Sebaiknya kau bertahan erat-erat dan berusaha melalui siksaan ini, atau jiwamu akan... terbang begitu saja. Bukankah itu akan sangat lucu? Ha-ha-ha..."

"Beraninya kau?"

Jiwa Tetua Lu bergetar saat ia mengutuk, "Beraninya kau membunuh seseorang di Manor Naga Ganda?"

"Huh, karena kau bisa melakukannya, kenapa aku tidak? Jika kau ingin aku mati, tidak mungkin aku tidak membalas budi, bukan begitu?"

Suara Zhuo Fan semakin meninggi, "Pak Tua, rasakan sekarang bagaimana rasanya dikunyah oleh ribuan naga sebagai gantinya!"

Aum!

Di dalam ilusi tersebut, naga yang tak terhitung jumlahnya meraung ke langit saat mereka menerkam ke arah Tetua Lu.

Tetua Lu terkesiap dan berbalik untuk melarikan diri, tetapi ke mana? Ia baru berhasil melangkah tiga meter ketika seekor naga menerkam dan merobek sayapnya dengan ganas.

Disusul oleh naga-naga lainnya, menggigit dari segala arah, dan merobek-robek jiwanya berkeping-keping.

Tetua Lu merasa ajalnya sudah dekat, melolong kesakitan.

"Argh!"

Kupu-kupu Mimpi itu bergetar semakin hebat dan mengeluarkan ratapan keputusasaan serta penderitaan yang luar biasa. Zhuo Fan hanya terus menonton dengan senyum kejam terpampang di wajahnya.

Setelah membentuk jiwa naga surgawi, jiwanya jauh lebih kuat daripada saat ia berada di Tianyu.

Terakhir kali ia menggunakan trik ini pada seorang ahli puncak Alam Radiant, yang bisa ia lakukan hanyalah menjebaknya. Sementara sekarang, ia bahkan bisa dengan mudah menghancurkan seorang ahli Alam Ethereal.

Jika dilihat lebih dekat, ia dapat memastikan berdasarkan kekuatan jiwa saja bahwa Tetua Lu berada di Alam Ethereal tingkat ke-4, yang tidak berdaya melawannya, selemah bayi yang baru lahir.

Ia yakin kekuatan ini akan memungkinkannya untuk menghadapi para ahli biasa dengan mudah, meskipun ia masih belum cukup kuat untuk pergi ke mana pun sesuka hatinya di daratan barat. Setidaknya, para tetua dan sesepuh umum dari sebuah sekte tidak akan bisa berbuat apa-apa padanya.

Zhuo Fan tertawa mendengar pemikiran itu. [Bukankah aku ini mungkin terlalu kuat untuk usahaku yang masih muda? Para tetua bangka itu sama sekali bukan tandinganku, ha-ha-ha...]

Di tengah momen narsistik dan kesombongannya, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari belakang, "Oh, kau berhasil menangkap Lu semudah itu? Ha-ha-ha, dia memang pantas mendapatkannya. Nak, kau punya beberapa trik hebat. Aku sekarang mengerti bagaimana kau bisa memusnahkan tim sektenya. Sepertinya panggung tiga sekte bawah terlalu kecil bagimu untuk memamerkan kemampuanmu."

Zhuo Fan menyipitkan mata dan terkesiap. Begitu membalikkan badan, ia melihat seorang pria tua berambut hitam.

Sepasang mata yang dalam itu tertuju padanya, menyunggingkan senyuman tipis.

Whoosh~

Kekejutan itu telah memecah konsentrasi Zhuo Fan pada ilusinya, dan jiwa Tetua Lu dibiarkan terkapar megap-megap di atas tanah akibat penyiksaan tanpa akhir tersebut.

Zhuo Fan tidak punya waktu untuk memikirkan orang yang tidak dikenal itu, ia langsung memasang kewaspadaan tinggi di sekitar pria tua ini. [Bisa mendekatiku dari belakang tanpa aku sadari sama sekali, itu sudah membuktikan betapa menakutkannya kekuatan orang ini.]

Vibe atau aura yang ia rasakan darinya persis seperti saat ia berada di dekat Danqing Shen. Mereka pasti berada di level yang sama.

Berada di level yang setara dengan para penguasa terkuat di daratan barat menandakan bagi Zhuo Fan bahwa orang ini bukanlah sosok yang bisa dianggap remeh. Jadi, ia menangkupkan kedua tangannya, "Boleh saya tahu, Senior..."

"Yang Mulia Hei Ran..." Yang Mulia Hei Ran dengan susah payah mengangkat kepalanya yang kelelahan dan wajahnya langsung berbinar cerah saat melihat pria tua itu, "Yang Mulia, Anda datang di saat yang tepat. Bocah ini berani mencoba melakukan pembunuhan di Manor Naga Ganda. Mohon jatuhkan hukuman padanya, Yang Mulia!"

Zhuo Fan mengangkat alisnya, "Yang Mulia Hei Ran?"

"Ha-ha-ha, benar sekali." Tetua Lu mengejek, merasa telah menemukan sandaran yang kokoh, "Sialan kau, Nak, riwayatmu sudah tamat. Kau bahkan tidak tahu siapa Yang Mulia Hei Ran yang hebat? Kalau begitu, biarkan aku mengatakannya dengan cara lain agar otak kecilmu bisa mengerti. Beliau adalah salah satu dari Naga Ganda yang Terhormat, puncak dari kultivasi jalur iblis di daratan barat, Yang Mulia Hei Ran!"

[Naga Ganda yang Terhormat?!]

Zhuo Fan menyipitkan mata dan terkesiap, menatap pria tua itu dengan kaget. Pria ini adalah salah satu dari dua Naga Ganda yang Terhormat yang dianggap sebagai yang terkuat di daratan barat setelah Danqing Shen pergi?

Yang Mulia Hei Ran terkekeh dan melambaikan tangannya, "Nak, tidak perlu panik, aku tidak datang untuk menangkapmu. Faktanya, aku datang untuk membantumu. Tapi dari apa yang kulihat, bantuanku sepertinya tidak diperlukan, ha-ha-ha..."

"Apa?!"

Tetua Lu terperanjat, "Yang Mulia, dia melanggar aturan Manor Naga Ganda, bagaimana bisa..."

"Tutup mulutmu!"

Tatapan Yang Mulia Hei Ran berubah tajam saat ia menatapnya lekat-lekat, "Tetua Lu, kau menganggapku bodoh? Kalau begitu, kenapa kau menculik gadis-gadis itu?"

Ia menunjuk ke arah Shuang'er dan Yongning yang tidak sadarkan diri dan sedang bersandar di pohon. Yang Mulia Hei Ran mendengus dingin, "Kami telah membuat keputusan terkait insiden kemarin di panggung tiga sekte bawah, namun kau justru berani melanggar aturan Manor Naga Ganda hanya demi mengejar dendam murahan? Anjing bodoh, kami memperlakukan sekte-sekte dengan sopan santun karena dasar penghormatan, bukan untuk menginjak-injak kelemahan mereka."

Yang Mulia Hei Ran membentak Tetua Lu, membuat tetua itu gemetar dan terbata-bata, "Tapi..."

Whoosh~

Yang Mulia Hei Ran hanya menjentikkan jarinya dan bola udara melesat ke arah jiwa Tetua Lu, meledakannya berkeping-keping hingga lenyap dari dunia ini.

Hanya itu yang diperlukan oleh Yang Mulia Hei Ran untuk menghabisi Tetua Lu. Kejadian itu begitu cepat sehingga bahkan Zhuo Fan pun tidak sempat bereaksi.

"Sudah kubilang untuk menutup mulutmu, tapi kau masih terus ngoceh juga?" Tatapan dinginnya menyapu sisa-sisa serpihan jiwa yang berserakan.

Zhuo Fan merasakan hawa dingin merayap di punggungnya. Menghadapi Naga Ganda yang Terhormat ini membuatnya merasa begitu kecil dan tidak berdaya.

Yang Mulia Hei Ran berbalik dengan senyuman cerah ke arahnya setelah mengamatinya sejenak, "Kau benar-benar sebuah keajaiban. Begitu banyak kekuatan untuk seseorang yang masih sangat muda. Betapa beruntungnya daratan barat. Kau bahkan jauh lebih baik daripada murid yang terpaksa kami usir dulu."

"Senior, Anda terlalu memuji." Mata Zhuo Fan bergerak liar ke segala arah. [Murid yang diusir? Apakah itu Danqing Shen? Pasti dia.]

Meskipun pertanyaannya adalah, apakah Yang Mulia Hei Ran mengatakan itu dengan nada senang atau marah? Jika yang terakhir, bukankah itu berarti sang tokoh terhormat akan melampiaskan amarahnya padanya? Namun, jika ia masih menyimpan ikatan kasih sayang antara guru dan murid lama itu, rasa senangnya mungkin lebih besar dan Zhuo Fan bisa menyelamatkan nyawanya yang malang ini.

[Jadi, yang mana sebenarnya?]

Menatap langsung ke arah Yang Mulia Hei Ran, ia merasa cemas, tidak mampu menebak apakah senyuman itu adalah sebuah cibiran atau sebuah bentuk kasih sayang...