Illusion Vs. Nightmare

Whoosh!

Zhuo Fan membawa Yongning yang sedang melamun melintasi hamparan hutan, mencari ke arah yang ia tunjuk.

“He-he-he, butuh waktu lama sekali buatmu. Begitu aku merobekmu berkeping-keping, aku akan pastikan untuk mengirim dua bocah ingusan ini menyusul.” Sesepuh Lu terkekeh, melangkah jauh ke dalam hutan dan menghilang setelah melewati sebuah pohon. Hanya Shuang’er yang tertinggal, bersandar di pohon dalam tidurnya yang pulas.

Zhuo Fan melayang di atas lautan pohon sambil melihat sekeliling, hingga Yongning menunjuk sebuah pohon besar, “Lihat, itu Shuang’er!”

“Ha-ha-ha, matamu ternyata lebih tajam dariku.” Zhuo Fan terkekeh saat ia turun, “Ayo kita ke sana.”

Whoosh~

Zhuo Fan mendarat dalam sekejap dan melihat Shuang’er sedang beristirahat dengan tenang di pohon.

Zhuo Fan mendekatkan Yongning, matanya mengawasi setiap gerakan, setiap desiran, dengan senyuman licik.

Hum~

Keduanya bahkan belum mencapai Shuang’er ketika mereka merasakan dunia berkelebat di hadapan mereka, diikuti oleh kabut biru yang turun. Dunia memudar hingga hanya menyisakan ruang kosong yang benar-benar hampa; putih sejauh mata memandang.

Yongning di sebelahnya tampak linglung, memudar juga. Hanya Zhuo Fan yang tersisa.

“Ilusi?”

Zhuo Fan mengerutkan kening dan mengejek, “Sudah kuduga ini jebakan. Karena aku tidak mendeteksi tanda-tanda adanya array di sekitar sini, kalau begitu ini pasti ulah seseorang.”

“Ha-ha-ha, kau langsung melompat masuk meskipun tahu? Bocah, keangkuhanmu benar-benar tidak punya batas!”

Sebuah suara tua terdengar dan Zhuo Fan menyeringai, “Sesepuh Lu? Tidakkah kau merasa sedikit pun malu sebagai ahli Alam Ethereal menggunakan dua gadis kecil sebagai umpan?”

Sesepuh Lu mengelak, “Lalu kenapa? Dengan kau yang berada di Double Dragon Manor dan tiga venerable di sekitarmu, satu-satunya cara adalah menggunakan akalku. Aku menyadari kemarin kau cukup dekat dengan keduanya, jadi aku mengacaukan pikiran mereka untuk memancingmu keluar. Tapi ada apa sebenarnya dengan salah satu dari mereka? Tidak peduli apa yang kulakukan, dia menolak untuk patuh.”

“Oh, itu Shuang’er.”

Zhuo Fan mengangguk, bersikap sangat santai saat ia meluangkan waktu untuk menjelaskan, “Dia adalah Gadis Suci dari Tianyu, ahli dalam menembus tabir takdir dan trik mental apa pun. Mendatanginya dengan ilusi sama saja dengan menaruh target di kepalamu.”

Sesepuh Lu berseru, “Jadi begitu alasannya. Aku pernah dengar Tianyu punya beberapa klan aneh. Sekarang aku tahu mereka sama sekali tidak normal. Tapi nak, kenapa kau menceritakan semua ini padaku? Apakah kau tidak peduli jika aku membawanya dan menjadikannya kelinci percobaan?”

“Mana mungkin, orang mati tidak bisa meneliti apa pun!”

Mulut Zhuo Fan membentuk senyuman jahat khas miliknya, “Aku menceritakan semua ini padamu karena aku tahu kau akan menjaga rahasia ini. Orang mati terkenal paling andal dalam urusan itu.”

Sesepuh Lu tertawa terbahak-bahak, “Kau benar-benar tahu cara membual. Sekarang setelah aku mendapatkanmu persis di tempat yang kuinginkan, kau pikir bisa merenggut nyawaku begitu saja?”

“Hi-hi-hi, aku sudah mendapatkan tubuhmu, bukan? Mengambil jiwamu juga tidak akan membuatku mengeluarkan banyak keringat.”

Sayap besar dan berwarna-warni terbentang dari punggung Zhuo Fan, memancarkan pendar kabut, “Kalian para tetua bangka, kau seharusnya tahu sekarang bahwa tidak ada ilusi yang bisa menandingi kenyataan. Sayap Bayangan Lautku akan mengirimmu ke dalam ilusi juga begitu kau memasuki kabutnya dan menghancurkan ilusimu sendiri.”

Zhuo Fan mengepakkan sayapnya, mengirimkan kabut ke arah Sesepuh Lu, yang mengejek, “Sialan kau, bocah, kau seperti monyet tak berotak dengan semua trik yang tepat. Sayap Bayangan Laut itu memang langka, ya, tapi benda itu hanya mempengaruhi tubuh. Aku hanyalah jiwa, jadi itu tidak mempan padaku, ha-ha-ha…”

Zhuo Fan mengerutkan kening, baru saja menyadari kelemahan ini juga.

Jadi ia menarik kembali sayapnya, tangan kanannya justru memancarkan kilatan merah, “Huh, tidak ada ilusi yang nyata, tapi tinju ku ini tidak bisa lebih nyata lagi. Ilusi dibuat berdasarkan kenyataan di sekitar kita. Aku akan hancurkan saja tempat di sekitar kita dan lihat bagaimana ilusimu hancur bersama dengannya.”

Mata Zhuo Fan berkilat, tangan merahnya bersinar lebih terang, saat ia menghantam tanah.

Boom!

Bumi bergetar dan kemudian reda sesaat kemudian. Pendar merah, Zhuo Fan, terpental jauh dan melayang mundur, memuntahkan darah saat ia terbang.

“Ha-ha-ha, sudah puas? Tidak peduli seberapa besar kekuatan fisikmu, tidak mungkin kau bisa menghancurkan ilusiku!” Sesepuh Lu terkekeh lagi.

Zhuo Fan berdiri kembali, menggelengkan kepalanya karena ragu. “Tidak mungkin, hantaman balasan itu pasti ilusi. Tinjuku pasti telah merusak tanah. Beberapa pukulan lagi dan ilusi itu seharusnya runtuh.”

Tanpa buang waktu, Zhuo Fan mulai melayangkan pukulan ke segala arah dengan kekuatan luar biasa. Namun setiap kali, area yang ia pukul bergetar sedikit, lalu memantulkan kembali serangannya.

Hanya dalam lima pukulan, Zhuo Fan menjadi sangat babak belur. Ia begitu terluka hingga orang hampir tidak akan mengira ia adalah manusia.

Sesepuh Lu mencibir di samping, menikmati perjuangannya. “Tidak peduli seberapa kuat kau, kali ini kau sudah habis. Ini adalah duniaku. Di sini, akulah dewa!”

Tampak seperti perwujudan raja neraka, Sesepuh Lu menertawakannya. Ruang melengkung dan berputar, dengan kaki Zhuo Fan yang tertancap ke dalam genangan darah.

Bersamaan dengan lolongan dan jeritan yang hanya bisa dikeluarkan oleh hantu, ribuan hantu mendatangi Zhuo Fan. Mereka tampak mengerikan dan berlumuran darah, dengan mata yang memancarkan kekejaman dan haus darah.

“Zhuo Fan, kembalikan nyawaku!”

“Zhuo Fan, kembalikan nyawaku!”

Ada banyak di antara para hantu itu yang pernah dibunuh oleh Zhuo Fan sebelumnya, kini datang untuk merenggut nyawanya.

Zhuo Fan menyipitkan mata dan berteriak, “Tidak mungkin, ini ilusi! Akan kupecah kalian berkeping-keping lagi!”

Zhuo Fan meraung dan mencoba melayangkan pukulan lagi, namun ia mendapati lengannya tertangkap. Zhuo Fan menoleh ke belakang dan melihat hantu-hantu merangkak di tubuhnya dan mengunyah lengannya. Lengan Qilin yang luar biasa itu digerogoti hingga bersih, sampai ke tulang-tulangnya.

Zhuo Fan menggelengkan kepala tidak percaya, “Tidak, ini tidak mungkin terjadi dalam ilusi. Ini tidak nyata…”

“Memang benar, ini ilusi, tapi ketika seseorang mati dalam ilusi, mereka juga mati di dunia nyata, ha-ha-ha…” Sesepuh Lu tertawa lepas tanpa beban.

Zhuo Fan meraung saat ia merasakan gigitan di tubuhnya, lalu rasa sakitnya, namun tidak bisa berbuat apa-apa untuk menghentikannya. Menyaksikan tubuhnya dimakan hidup-hidup gig demi gig, ia mendapati dengan penuh keputusasaan bahwa ia tenggelam ke dalam genangan darah hingga cairan itu menelannya bulat-bulat…

Sementara itu, kembali di hutan, Zhuo Fan hanya berdiri di sana dengan mata tertutup. Ada kerutan di keningnya saat ia meringis kesakitan. Kakinya bergetar namun tidak bisa beranjak dari tempatnya.

Seekor kupu-kupu biru melayang di sekelilingnya, menyelimutinya dengan pendar berkabut sambil tertawa seperti orang gila, “He-he-he, bodoh, kau salah sejak awal. Jiwaku adalah Kupu-kupu Mimpi. Aku mengirim orang ke dalam mimpi buruk, bukan ilusi. Tidak peduli apa yang coba kau lakukan, tidak ada yang akan membantumu, karena aku memegang kendali atas mimpi burukmu!”

“Di dunia itu, akulah dewa. Silakan, berjuanglah sesuka hatimu, itu sama sekali tidak akan membantumu. Tinju di dalam mimpi tidak sama dengan kenyataan. Satu-satunya hal yang menghubungkanmu dengan kenyataan adalah kehidupan. Jika kau mati dalam mimpi, kau mati di luar sini juga. Tapi bahkan hal itu berada di bawah kendaliku. Aku akan membuatmu melalui dunia penuh penderitaan karena telah membunuh murid-murid sekteku!”

“Ha-ha-ha, sayang sekali kau tidak akan pernah berhasil!” Sebuah tawa terdengar di telinganya.

Ia bergidik saat Kupu-kupu Mimpi menoleh ke arah tubuh yang pikirannya kini terjebak dalam mimpi buruk. Ia berteriak, “K-kau sudah bangun?”

“Aku tidak pernah tertidur sejak awal.”

Rasa sakit di wajahnya mereda, digantikan oleh senyuman menyeringai Zhuo Fan. “Kupu-kupu Mimpi benar-benar bentuk jiwa yang sangat langka, bagus dalam mengejutkan orang lain. Sayang sekali kau harus menghadapiku, musuh bebuyutanmu!”

Sesepuh Lu melihat ke sekeliling, mendapati kabut biru miliknya masih menyelimuti, “Tidak mungkin, maksudmu kau terbangun dari mimpi burukku?”

“Ha-ha-ha, apa kau tidak mendengarkan? Kubilang aku bahkan tidak pernah tertidur.” Zhuo Fan menyeringai, dan sosoknya memudar.

Sesepuh Lu terkesiap ketakutan.

Satu lagi Zhuo Fan yang tidak jauh dari sana sedang bersandar di pohon, tertawa sendirian. Mata kanannya memancarkan tiga lingkaran cahaya keemasan. Sementara di sekeliling Kupu-kupu Mimpi yang merupakan wujud Sesepuh Lu, terdapat sebuah penghalang tak kasat mata yang bergelombang dari waktu ke waktu…