Explosive

“Exalted Double Dragon?”

Zhuo Fan mengangkat sebelah alisnya, “Terdengar seperti ada hubungannya dengan Pertemuan Naga Ganda.”

Tetua Yuan mengangguk, “Ha-ha-ha, Pertemuan Naga Ganda adalah sesuatu yang didirikan oleh Manor Naga Ganda. Kau akan tahu betapa pentingnya hal itu pada waktunya nanti. Exalted Double Dragon adalah pemimpin Sekte Naga Ganda. Entah itu Tubuh Berlian Sembilan Naga, atau Sepuluh Naga Membuka Surga, semuanya berasal dari mereka. Itu adalah sumber seni bela diri tertinggi di wilayah barat. Menyebut mereka sebagai penguasa puncak wilayah barat bukanlah tanpa alasan.”

“Lalu bagaimana dengan Danqing Shen? Bukankah dia yang terbaik di wilayah barat?” tanya Zhuo Fan.

Tetua Yuan menggelengkan kepalanya, “Bagaimana jika kukatakan padamu bahwa Danqing Shen adalah satu-satunya murid Exalted Double Dragon?”

“Danqing Shen berasal dari Manor Naga Ganda?”

“Kedua tokoh itu adalah orang-orang berpandangan jauh ke depan yang tidak pernah menerima murid. Bahkan kepada bakat-bakat dari dunia lain, yang mereka lakukan hanyalah membimbing mereka. Satu-satunya pengecualian adalah Danqing Shen, seorang jenius yang hanya muncul sekali dalam sepuluh milenium, di mana mereka berdua mencurahkan seluruh hati dan jiwa untuk mengajarinya. Dia melampaui para guru dan menjadi yang terbaik di wilayah barat. Tapi karena perselisihan yang membuat wilayah barat dalam kekacauan, Danqing Shen pergi begitu saja tanpa sepatah kata pun. Itulah sebabnya yang terbaik di wilayah barat tetaplah Exalted Double Dragon!”

Tetua Yuan menghela napas, “Exalted Double Dragon bahkan mungkin tidak menginginkan gelar ini setelah kehilangan murid luar biasa yang mungkin tidak akan pernah mereka temui lagi.”

Zhuo Fan menatap Tetua Yuan dan mengangguk.

[Hanya segelintir orang yang bisa melihat intan di dalam lumpur. Sementara mata yang benar-benar jeli melihat bakat mungkin bahkan tidak akan menemukan permata paling berkilau di antara semuanya.]

Pernah menjadi seorang master, Zhuo Fan memahami keinginan untuk mewariskan warisan seseorang.

Tetua Yuan meredakan kesedihannya dan berkata, “Pelayan Zhuo, dengan melihat jiwa naga bumi pada dirimu terakhir kali, aku menduga kau ingin mencapai Sepuluh Naga Membuka Surga. Bahayanya sangat besar dan bahkan jiwamu mungkin terancam musnah oleh kekuatan naga tersebut, tetapi dengan bakatmu, kau bisa mencobanya. Beruntungnya kau berada di Alam Surga Mendalam dan butuh sedikit waktu untuk mencapai Alam Eterneal. Kumpulkan saja sepuluh jiwa naga itu…”

“Eh, aku sudah punya sembilan.” Zhuo Fan menggaruk kepalanya.

Tetua Yuan tertegun, “K-kau punya sembilan jiwa naga bumi?”

“Semuanya tersimpan rapi di dalam tubuhku. Sekarang yang harus kulakukan hanyalah mendapatkan yang ke-10 dan melihat apakah Sepuluh Naga Membuka Surga itu sepadan.” Zhuo Fan mengusap dagunya sambil berpikir, mengabaikan tatapan tidak percaya dari Tetua Yuan saat dia berkata, “Kau memiliki sembilan jiwa naga di dalam dirimu namun kau masih belum menyempurnakannya? Apakah kau tidak takut dilahap?”

“Oleh siapa, para reptil pengecut itu?”

Zhuo Fan mendengus dan menunjukkan nyala api biru, “Tetua Yuan, sudah kukatakan padupun sebelumnya, api jiwa ini menargetkan jiwa. Aku hanya menggunakannya untuk mengubah para reptil itu menjadi cacing tanah kecil yang jinak. Kau bahkan bisa bilang mereka sudah disegel.”

Zhuo Fan menyeringai dan Tetua Yuan dibuat tidak bisa berkata-kata. Sembilan jiwa naga yang agung itu sebenarnya sedang bersantai di dalam tubuhnya…

[Itu sama saja dengan mengurung sembilan naga. Tidak peduli seberapa kokoh sangkar itu, mereka akan tetap memberontak buas dan merobekmu dari dalam.]

Namun Zhuo Fan membuat mereka berdiri di sudut seperti domba-domba lemah.

Tetua Yuan masih terkejut. [Api biru apa ini yang bisa meredam jiwa naga bumi yang mematikan?]

“Aku mendapatkannya kembali di Tianyu, dari seseorang yang berlatih Tubuh Berlian Sembilan Naga. Aku tadinya berniat menggunakan Tubuh Berlian Sembilan Naga untuk memasuki Alam Eterneal tetapi mengurungkan niat itu karena itu membuat kultivasiku tidak stabil. Sekarang setelah aku mendengar tentang Sepuluh Naga Membuka Surga, aku hanya bisa bersyukur atas keputusanku yang tepat untuk menunggu.” Zhuo Fan tersenyum.

Tetua Yuan mengangguk dan menghela napas, “Pelayan Zhuo, pandangan jauh ke depan milikmu berada di luar pemahamanku. Aku sudah lama akan memasuki Alam Eterneal jika aku jadi kau.”

“Oh, terima kasih banyak.” Zhuo Fan merasa jauh lebih bebas sekarang.

Di kehidupan masa lalunya, dia tidak pernah berpikir untuk mencapai jiwa naga surga, tetapi sekarang setelah dia memiliki jiwa-jiwa naga itu, keberuntungannya benar-benar luar biasa…

Dalam waktu dua minggu, sebuah peristiwa mengejutkan mengguncang Sekte Pengatur Iblis.

Venerable Qi dan Venerable Bai serta ratusan orang tua mengajukan petisi kepada Xie Wuyue untuk dipindahkan ke Kantor Buruh guna mengawasinya. Murid-murid mereka juga ikut pindah.

Venerable Shi mengalami pukulan telak, mendapati dirinya berada di sekte dalam dengan hanya sepertiga dari pasukan aslinya.

Disusul dengan banyaknya murid sekte dalam ternama yang memohon kepada Pemimpin Sekte untuk meninggalkan guru pembunuh murid brutal mereka demi bergabung dengan Kantor Buruh. Jumlahnya mencapai ribuan!

Permintaan dari para murid dan para sesepuh tua itu adalah berita yang meledak-ledak, menghancurkan kesepakatan para petinggi sekte dalam untuk bekerja sama.

Kedamaian yang bertahan selama dua minggu itu runtuh begitu cepat sehingga faksi Venerable Shi tidak punya cara untuk membalas.

Xie Wuyue sangat gembira. Suasana hatinya yang selalu masam dan pemarah mendadak ceria saat dia membubuhkan stempel persetujuannya pada permohonan-permohonan tersebut.

Ekspresi girang di wajahnya seolah berteriak ‘Akulah dalangnya!’. Mengingat dia tidak pernah menunjukkan senyum secerah itu kepada siapa pun.

Itu hanya membuktikan betapa benar langkah yang mereka ambil. Dengan Pemimpin Sekte di belakang mereka, mantan guru mereka tidak bisa menyentuh mereka.

Tren baru di sekte dalam begitu marak hingga menulari sekte luar juga, dan para murid berbondong-bondong masuk ke Kantor Buruh terlepas dari campur tangan para eksekutif.

Hasilnya, para eksekutif terbagi menjadi dua kubu: yang pro migrasi dan yang menentangnya.

Sekte berada di ambang perang. Apa yang dulunya merupakan kelompok yang bersatu demi kebaikan dan kepentingan bersama, kini beberapa dari mereka malah pergi begitu saja dan membiarkan sisanya terlantar…

Krat!

Sebuah porselen indah hancur berkeping-keping, menjadi pelampiasan amarah Venerable Shi, “Venerable Qi, Venerable Bai, sialan kalian semua! Kalian membuang kami begitu saja dan pergi ke Kantor Buruh sialan itu secara terang-terangan!”

“Kebangkitan dan kejatuhan sekte dalam bergantung pada kita semua. Keduanya mungkin membenci kita tapi mereka tidak sebodoh itu untuk tidak melihat gambaran besar. Kalau begitu, kenapa…” Renungan Grand Elder.

Wajah Venerable Shi dipenuhi amarah, megap-megap dan bingung bagaimana hal ini bisa sampai terjadi.

Tetua Kedua bergegas masuk dengan panik, “Mereka yang telah memihak secara terang-terangan semuanya terikat dengan para venerable sialan itu. Sementara Kui Lang, Yue Ling, dan beberapa murid ternama lainnya bergerak secara diam-diam dan menunggu kesempatan yang tepat untuk meledakkan aksi mereka. Kita dijebak!”

“Apa gunanya menyatakan hal yang sudah jelas sekarang? Aku hanya ingin tahu siapa dalang di balik semua ini? Hal ini telah dirahasiakan begitu lama sehingga pasti sudah direncanakan sebelumnya, tetapi karakter Pemimpin Sekte dikenal selalu diawasi di dalam sekte. Tidak ada yang mau bermain-main dengan bantuk dan terkena tanduknya. Dia selalu melakukan segalanya dengan tangan besi dan mengabaikan kehalusan. Siapa yang bertanggung jawab menuntun mereka ke jalan ini? Cari tahu dia!” Venerable Shi mendelik ke arah Tetua Kedua.

Sambil bergidik, lelaki tua itu melaporkan, “Venerable Shi, aku telah mengorek keterangan dan Pemimpin Sekte bukanlah orang yang membuat mereka bertindak. Itu adalah Zhuo Fan, orang yang dipanggil semua orang sebagai Pelayan Zhuo, pendiri Kantor Buruh Elite.”

“Orang yang sama yang mencampuri kompetisi sekte dalam?” tanya Venerable Shi.

Tetua Kedua menganggukkan kepalanya, “Ya, benar dia. Mereka bilang dia sangat luar biasa, memiliki kekuatan yang tidak seharusnya dimiliki oleh seorang kultivator Alam Surga Mendalam. Kita telah melihat sekilas kekuatannya di atas ring itu. Tapi yang lebih menakutkan adalah pikiran kalkulatifnya, intrik liciknya, yang bahkan mengalahkan Pemimpin Sekte. Sementara Pemimpin Sekte menggunakan kekuatan kasar, dia menggunakan pendekatan yang lebih lembut. Wortel dan stick. Selain kedua venerable itu, terlepas dari siapa pun yang ditemuinya, sesepuh, venerable, atau murid, siapa pun yang bahkan memiliki sedikit rasa tidak puas terhadap kita dihasut untuk berbalik melawan kita. Melalui imbalan dan ancaman, mereka semua akhirnya menyerah pada permainan pikirannya.”

“Bagaimana kau bisa tahu begitu banyak tentang apa yang mereka bicarakan?” Venerable Shi memperhatikannya.

Tetua Kedua menghela napas, “Aku pergi mengunjungi seorang sesepuh yang pindah ke Kantor Buruh untuk mencari informasi lebih lanjut, tetapi justru dicaci maki dan dimarahi. Dia mengungkit sesuatu tentang aku yang mengambil murid perempuannya satu dekade lalu dan bahwa aku bahkan memamerkannya di hadapannya. Bahwa kita sekarang adalah musuh. Dia juga memiliki temperamen yang buruk dan dalam omongannya dia mengungkapkan bagaimana anak itu memprovokasinya untuk melawan kita dengan kata-kata manis. Aku kemudian menyadari bahwa anak itu tidak hanya mengungkit dendam masa lalu tetapi juga memberi mereka pil tingkat 8. Kurasa itulah yang mengunci kesepakatan tersebut.”

“Pil tingkat 8. Kenapa dia tidak datang kepadaku juga? Aku akan datang dengan sukarela.” Tetua Kedua menghela napas serakah.

Venerable Shi mendengus, “Untuk apa dia mendatangimu ketika yang dia incar adalah orang-orang yang menyimpan dendam. Dia tidak akan pernah mempercayaimu karena tahu kau mengisi kantormu dengan mengosongkan kantorku. Kita adalah pemenang sesungguhnya di sekte dalam, ini adalah wilayah kita. Atau kau lebih suka kehilangan rumah dan berada di belas kasihan orang lain?”

Tetua Kedua terkekeh.

Ya, dia memang akan mengincar pil itu tetapi tidak lama kemudian pasti akan kembali begitu ingat di mana tempatnya mencari uang.

“Zhuo Fan, seorang buruh biasa dengan keahlian luar biasa. Aku tidak punya pilihan selain menemuimu sendiri!” Venerable Shi menyipitkan mata.