Dragon Soul Rumor

“Master, kau sudah kembali!”

Di pemakaman Sekte Demon Scheming, Gui Hu, Tie Ying, Kui Gang, dan Yue’er sedang mengawasi keempat pintu. Sementara itu, Tetua Yuan sedang mendata para pekerja baru dan mengirimkan mereka ke sini.

Pemakaman yang dulunya sunyi dan menyeramkan kini telah berubah menjadi tempat yang ramai oleh para pekerja yang antusias.

Yue’er berseru gembira saat melihat Zhuo Fan mendekat.

Kui Gang menggerutu, “Master, dari mana saja kau selama tiga hari ini? Kami bekerja keras di sini dan kau malah bersenang-senang?”

“Bukan senang-senang, tapi berkelana. Ingat baik-baik itu, anak nakal.” Zhuo Fan tersenyum sambil menjitak kepalanya.

Kui Gang mengerucutkan bibirnya kesal.

[Bukankah itu sama saja? Memangnya ke mana lagi seseorang bisa berkelana di Sekte Demon Scheming?]

Gui Hu ragu sejenak sebelum bergumam, “Pelayan Zhuo, kau bilang akan membiarkanku tetap berada di sisimu. Bisakah kau membawaku serta saat kau pergi lain kali?”

“Ha-ha-ha, aku mengerti maksudmu, tapi kali ini berbeda.” Zhuo Fan menyeringai.

Selain mendapatkan kedua tetua terhormat, ia memanfaatkan beberapa hari terakhir untuk mengunjungi para murid lain yang telah ditunjukkan oleh Kui Lang dan Yue Ling.

Merekrut murid baru telah menjadi hal yang sangat mudah baginya, karena ia memahami betul alasan dan motif dari masing-masing pihak. Terlebih lagi, mendapatkan para murid ini memberikan dampak yang jauh lebih besar daripada sekadar merekrut para tetua tua itu.

Ia tidak membawa Gui Hu karena pemuda itu adalah murid dari Tetua Agung. Meskipun pemuda itu datang kepadanya untuk berlatih demi Pertemuan Naga Ganda, Zhuo Fan lebih memilih bermain aman agar tidak mencuri kesempatan dari pihak lain secara terang-terangan.

Gui Hu memahami alasannya dan mengangguk.

Tetua Yuan angkat bicara, “Pelayan Zhuo, selama beberapa hari terakhir ini, antrean murid dalam dan luar mulai menyusut.”

“Tidak penting. Terserah mereka mau datang atau tidak. Kita tidak bisa memaksa,” balas Zhuo Fan sambil melambaikan tangan, lalu menoleh ke kelompok Gui Hu, “Kenapa kalian berempat malah berdiri saja? Kembali ke pos kalian! Dan kau, Gui Hu, sembunyikan aura buas yang pekat itu. Kau harus bisa mengendalikannya. Itulah sebabnya aku menempatkanmu di sini untuk mengawasi, sekaligus melatih batinmu dan belajar menahan diri.”

Mereka semua mengangguk dan kembali ke pos masing-masing. Hanya Tetua Yuan yang tetap tinggal dan tersenyum kepada Zhuo Fan.

Ia tahu Zhuo Fan mengatakan hal itu hanya demi kebaikan keempat anak tersebut, padahal niatnya sebenarnya berbeda.

Benar saja, Zhuo Fan mulai berbicara sambil menghela napas, “Anak-anak muda memang masih terlalu hijau dalam menangani masalah. Bukan berarti aku tidak mempercayai mereka…”

“Tapi kau khawatir mereka ceroboh dan membocorkan rencana besarmu. Aku mengerti, ha-ha-ha…” Tetua Yuan tertawa.

Zhuo Fan berkata, “Tetua Yuan, aku sudah berkeliling sekte dalam beberapa hari terakhir ini dan menyadari bahwa para tetua tua mulai bergerak untuk meredam tren baru di kalangan murid.”

“Kalau begitu, mereka sudah menyadari rencana kita. Mau tidak mau mereka harus mengendalikan murid-murid mereka, dan sebesar apa pun usaha kita, hal itu tidak akan mengubah keadaan. Situasi sekte selalu mengikuti arus keinginan orang banyak. Venerable Shi terlalu tajam untuk tidak menyadari hal ini.” Ekspresi Tetua Yuan berubah serius.

Zhuo Fan mencemooh, “Kendati demikian, sayang sekali sekte dalam ternyata tidak tangguh-tangguh amat. Para tetua itu saling berselisih satu sama lain, bahkan ketika mereka bersatu untuk menghadapi badai ini. Yang kubutuhkan hanyalah sedikit provokasi, maka retakan akan terbentuk, dan dengan beberapa janji manis, mereka akan berkhianat lebih cepat daripada membalik halaman buku. Venerable Qi dan Bai akan melakukan tugas memecah belah itu untukku, sementara dengan bantuan Kui Lang dan Yue Ling, aku berhasil menarik beberapa murid dalam yang kuat ke pihak kita. Budi yang kuberikan kepada mereka mulai menunjukkan hasilnya…”

“Aku benar-benar kagum bagaimana setiap langkah Pelayan Zhuo begitu diperhitungkan dan dikendalikan, ha-ha-ha…” Tetua Yuan tertawa.

Zhuo Fan memutar bola matanya. “Ayolah, aku harus menyia-nyiakan dua pil tingkat 10 untuk para tetua terhormat itu. Dan itu baru permulaan. Untuk para tetua lainnya, aku harus memberikan masing-masing satu pil tingkat 8. Dompetku bisa bangkrut kalau begini terus.”

“Apa persediaanmu menipis? Berapa banyak yang tersisa?” Tetua Yuan terperanjat.

Begitu kantong Zhuo Fan kering, rencana itu akan gagal total dan hancur berantakan.

Zhuo Fan menyipitkan mata, “Kenapa kau begitu peduli? Kau pikir aku tidak tahu? Tepat setelah aku memberitahumu bahwa aku bisa membesarkan sebuah sekte, detik berikutnya Xie Wuyue langsung menyuruhku melakukannya. Kau pikir aku bodoh? Memberitahumu tentang kekayaanku hanya akan membuatmu melakukan segala cara agar aku menghabiskannya sampai habis!”

“Itu artinya kau masih punya banyak cadangan, ha-ha-ha. Baguslah!” Tetua Yuan mengangguk dan tersenyum licik bagaikan seekor rubah.

Sudut bibir Zhuo Fan berkedut, meski ia tidak terlalu ambil pusing. Ia bisa menutupi pengeluaran tersebut untuk waktu yang sangat lama, bukan berarti ia ingin melakukannya. Semakin cepat ia menyelesaikan rencana ini, semakin cepat pula ia melunasi utang budinya kepada Xie Wuyue dan mendapatkan kebebasannya kembali.

Ia tidak pernah peduli sedikit pun pada Sekte Demon Scheming. Semua ini dilakukannya semata-mata agar ia bisa pergi. Jika ada satu tempat yang lebih ia sukai untuk menghabiskan waktu, itu adalah rumah kecilnya yang baru.

Tetua Yuan menyadari hal itu dan menghela napas. [Anak ini sama sekali tidak memiliki keterikatan dengan sekte, bahkan dengan dua muridnya di sini…]

Tetua Yuan tersenyum. “Pelayan Zhuo, kau telah mengerahkan begitu banyak upaya dan menghabiskan begitu banyak hal demi sekte, namun tidak mendapatkan apa pun sebagaibalasan pasti membuat suasana hatimu sedang buruk. Kalau begitu, izinkan aku memberitahumu sebuah desas-desus rahasia yang mungkin akan sedikit membantumu.”

“Rumor apa? Apakah itu gosip tentang Xie Wuyue? Lain kali aku akan menghajar si serakah itu dan melampiaskan kekesalanku padanya agar kau tidak pernah punya ide lagi tentang kantong uangku, ha-ha-ha…”

Wajah Tetua Yuan berkedut dan ia terkekeh, “Pelayan Zhuo, kumohon jangan bercanda. Aku bersungguh-sungguh di sini. Rumor ini berasal dari wilayah barat dan hanya para petinggi sekte saja yang mengetahuinya. Aku hanya mendengarnya dengan cara menjadi pesuruh bagi seorang alkemis. Ini tentang rahasia Jiwa Vena Naga…”

“Jiwa Vena Naga?” Hal itu langsung menarik perhatian Zhuo Fan. “Maksudmu Tubuh Berlian Sembilan Naga itu?”

Tetua Yuan tersenyum meremehkan, “Itu hanyalah bentuk penyia-nyiakannya kekuatan jiwa naga.”

“Apa maksudmu?” Zhuo Fan berubah serius.

Para pakar Alam Ethereal mengatakan, “Dengan sembilan jiwa naga di dalam tubuh seseorang, siapa pun yang mampu menahan siksaan mereka saat berada di bawah Alam Ethereal akan mencapai Tubuh Berlian Sembilan Naga dan langsung menerobos ke Alam Ethereal saat itu juga. Tapi jalur ini adalah sebuah pemborosan, karena jiwa mereka akan menjadi jiwa naga bumi. Tidak ada bedanya dengan kesembilan jiwa naga lainnya. Jadi, ketika bertemu dengan pakar Alam Ethereal lainnya, tubuhmu mungkin memang tangguh, tetapi jiwamu akan jauh lebih lemah.”

“Cara yang lebih baik dalam memanfaatkan jiwa naga adalah konvergensi sepuluh jiwa naga. Menyatukan langit dan bumi, mengaktifkan vena langit, dan menarik kekuatan sembilan naga langit ke dalam dirimu untuk membentuk jiwa naga langit! Itu jauh melampaui apa pun yang bisa dicapai oleh jiwa naga bumi. Aura alami dari jiwa ini mampu meredam jiwa orang lain dan membuat pertarungan menjadi jauh lebih mudah. Konon kabarnya, jiwa naga bumi memang jiwa tingkat atas, tetapi ia kekurangan gaya serangan dan seseorang hanya bisa melompati dua tingkat, sementara jiwa naga langit bisa melompati lima!”

“Apa?!”

Zhuo Fan sangat terkejut, karena ia belum pernah mendengar apa pun yang berkaitan dengan jiwa naga langit.

Sambil memejamkan mata, Zhuo Fan mengingat kembali isi Kitab Rahasia Sembilan Ketenangan, tetapi tidak ada satu pun bagian yang membahas hal tersebut. [Bahkan Kaisar Sembilan Ketenangan pun tidak mengetahuinya?]

Meskipun demikian, ada satu hal yang menarik perhatiannya, yang berkaitan dengan jiwa naga sejati.

Ras naga di Domain Suci memiliki Makam Naga tempat leluhur mereka dimakamkan dan kekuatan naga di sana sangat pekat. Dengan menggunakannya untuk memurnikan jiwa, jiwa naga terkuat akan terbentuk.

Namun, tempat itu adalah area terlarang bagi ras naga dan dijaga dengan ketat.

Pergi ke sana dengan status selain pakar Alam Ethereal sama saja dengan mencari mati.

Sementara itu, setelah mencapai Alam Ethereal, seseorang akan kehilangan kesempatan krusial untuk membentuk jiwa mereka, sehingga tidak ada seorang pun yang berani berpikir untuk pergi ke sana demi memurnikan jiwa naga sejati.

[Tapi dari perkataan Tetua Yuan, jiwa naga langit ini terdengar seperti jiwa yang dibentuk melalui pemurnian kekuatan naga dari Makam Naga.]

[Aku mungkin tidak bisa mencurinya di Domain Suci, tapi apakah aku bisa melakukannya di dunia fana?]

Tetua Yuan tahu bahwa Zhuo Fan sedang bingung dan melanjutkan, “Sepuluh naga membuka langit dan memberikan seseorang waktu yang tepat untuk memasuki Alam Ethereal. Meskipun kekurangan ketangguhan dari Tubuh Berlian Sembilan Naga, itu tidak menjadi masalah karena di Alam Ethereal yang terpenting adalah jiwa. Di wilayah barat tempat kita berada ini, hanya Yang Mulia Naga Ganda dari Sekte Naga Ganda yang berhasil mencapai jiwa naga langit!”