Demons

Sambil menoleh kembali ke arah Putra Mahkota, si gemuk tersenyum, "Justru karena inilah aku tidak pernah berurusan dengan Zhuo Fan dan Klan Luo; aku takut akan pembalasan takdir. Posisiku ini sebenarnya sudah direstui oleh langit!"

"Persetujuan dari nenek moyangmu, kau itu cuma boneka! Apa itu sesuatu yang bisa dibanggakan?" Putra Mahkota mendengus.

Si gemuk hanya terkekeh, "Tapi aku tetaplah seorang kaisar. Kata-kata terakhir Ayah adalah, apa pun yang bisa kau raih, itulah milikmu. Setidaknya aku telah menggenggam singgasana ini sementara kakak tercinta meratapi kegagalannya bahkan untuk menjadi sekadar boneka."

"Kenapa kau..." Putra Mahkota mengatupkan giginya rapat-rapat.

Dengan senyum penuh seringai, si gemuk bertepuk tangan, "Bawa obatnya!"

"Bola lemak busuk, apa yang sedang kau rencanakan?" teriak Putra Mahkota.

Si gemuk berseri-seri, "Kau menggunakan racun untuk membunuh Ayah, sebuah skandal yang harus kututupi. Tapi sebagai bentuk balas dendam untuk Ayah, aku akan membuatmu merasakan akhir yang sama."

Seorang pelayan mendekat dengan membawa mangkuk yang mengeluarkan bau busuk yang menyengat. Aromanya begitu mengerikan hingga bisa membuat orang mati seketika.

Yongning berjuang untuk maju, namun Zhuo Fan menahannya, berulang kali berpesan agar ia tetap tenang.

Putra Mahkota bergidik ngeri di setiap langkah mendekatnya mangkuk kematian itu, "Sialan kau, si gemuk busuk, berhenti membenarkan pembunuhanmu padaku dengan alasan murahan itu. Kalau bukan karena aku bertindak lebih dulu, kau juga pasti akan ikut campur hari itu. Masih berani-an kau bertindak seolah-olah memegang kebajikan abadi, munafik sialan!"

"Kau benar dalam satu hal. Kita berdua sama-sama kejam dan jahat."

Si gemuk mengangkat alisnya, "Menenangkan hati nuraniku dengan membalas dendam lewat cara yang sama seperti kau membunuh Ayah adalah salah satu alasannya. Tapi yang lebih membuatku tidak tenang adalah membiarkanmu tetap hidup. Kita telah kehilangan kepercayaan dari sekte-sekte pelindung, dan Zhuo Fan membatasi ruang gerakku. Jika karena suatu keajaiban kau berhasil kabur, lalu menggunakan nama Putra Mahkota untuk melawanku, sekte-sekte itu akan menghancurkan Klan Yuwen. Demi keselamatan klan kita, Kakak, tidurlah lebih cepat di alam sana."

Si gemuk membawa mangkuk itu ke hadapan Putra Mahkota.

Putra Mahkota bahkan tidak bisa bergerak, ia hanya bisa membalas, "Potongan lemak busuk, kau akan menyesali ini!"

"Aku tidak pernah menyesali perbuatanku, kalau tidak, aku tidak akan pernah bisa naik tahta." Si gemuk mencibir, matanya memancarkan kekejaman saat ia membuka paksa mulut Putra Mahkota dan mencekokinya dengan ramuan berlendir itu.

Putra Mahkota melakukan perlawanan lemah. Dengan kultivasinya yang disegel, yang bisa ia lakukan hanyalah mendidih dalam kebencian saat cairan menjijikkan itu mengalir turun ke tenggorokannya.

Yongning hancur dalam air mata, bergetar seperti selembar daun. Ia hanya bisa tetap bungkam berkat Zhuo Fan yang membekap mulutnya.

Si gemuk membuang mangkuk kosong itu dan tertawa terbahak-bahak, "Ha-ha-ha, aku bisa tenang sekarang!"

"Ha-ha-ha, si gemuk, lelucon ini justru berbalik padamu. Kau tidak akan pernah bisa memimpin dengan tenang meskipun hanya menjadi boneka!" Darah mengucur dari setiap sudut tubuh Putra Mahkota, matanya memerah, namun ia tetap tertawa sambil mengutuk.

Si gemuk mengejek, "Itu bukan urusanmu untuk memutuskan. Apa yang bisa dilakukan oleh orang mati anyway?"

"Oh, begitu? Huh, kau boleh membunuhku, si gemuk keparat, tapi jangan pernah berpikir sedetik pun kau akan merasa tenang. Ada orang lain yang menginginkan singgasanamu sama besarnya!"

"Kakak Kedua?" si gemuk mencibir, "Terima kasih sudah mengingatkanku. Si kepala batu itu cepat atau lambat pasti akan membuat kekacauan. Tapi kau bisa tenang sekarang, karena aku akan memastikan dia segera menyusulmu."

Putra Mahkota tertawa terbahak-bahak, "Ha-ha-ha, menyusulku? Kau harus menemukannya dulu!"

"Apa katamu?"

Si gemuk mengerutkan kening dan berteriak, "Bukankah Ayah telah memenjarakannya? A-apa yang telah kau lakukan?"

Wajah Putra Mahkota dipenuhi oleh darah hitam, kehidupan memudar dari setiap pori-porinya, namun senyumnya tetap terukir, "Aku tidak keberatan memberitahumu. Untuk memastikan peringatan kematian Ayah berjalan sesuai rencanaku dan si tua nomor dua tidak kabur dalam kekacauan di Istana Kekaisaran, aku telah menyiapkan beberapa cadangan. Yang pertama adalah meracuni Ayah dan kemudian menyingkirkan tubuh gemukmu sekalian. Yang kedua adalah menyuruh seseorang membawa si tua nomor dua pergi."

"Jika aku berhasil, si tua nomor dua akan mati. Jika aku gagal, dia akan menjadi algojormu, menjungkirbalikkan Tianyu."

"Kenapa kau melakukan itu?" Si gemuk menyipitkan mata, "Jika rencana Ayah berhasil, Tianyu akan menjadi milik Klan Yuwen. Kau sedang menghancurkan negeri kita sendiri!"

Putra Mahkota mengejek, "Wahai si gemuk busuk tersayang, apa kau sudah lupa ajaran Ayah yang baru saja kau khotbahkan tadi? Jika aku tidak bisa memiliki negeri ini, lebih baik aku menghancurkannya. Bahkan jika mereka adalah saudara-saudaraku sendiri, ha-ha-ha..."

Putra Mahkota tertawa mengejek sementara wajah si gemuk berubah muram, "Bagaimana mungkin si tua nomor dua bisa melakukannya? Dia tidak punya kemampuan sebesar itu."

"Ya, sendirian dia tidak punya harapan, dan itulah sebabnya aku telah menyiapkan beberapa hal untuknya. Salah satu hal itu adalah hadiah yang sama yang kudapatkan untuk Ayah, Tanah Air Kita!"

Si gemuk berseru, "Manusia terhebat di Daratan Barat, Danqing Shen?"

"Rumor mengatakan bahwa siapa pun yang memegang Tanah Air Kita, Danqing Shen akan mengabulkan keinginan mereka. Coba tebak, apa kira-kira keinginan si tua nomor dua nanti?" Mata Putra Mahkota menyiratkan kegilaan.

Si gemuk menatapnya dengan dingin, "Danqing Shen telah menghilang selama seribu tahun tanpa ada yang pernah melihat tanda-tandanya. Dia bahkan mungkin sudah mati. Harapan ini hanyalah angan-angan kosong."

"Betapa pun kecilnya peluang itu, selama si tua nomor dua masih hidup, suatu hari nanti Danqing Shen pasti akan datang ke Tianyu. Hari-hari kekaisaranmu sudah di ambang batas. Rasakanlah teror ketakutan yang terus menghantuimu dari belakang, si gemuk, ha-ha-ha..."

Putra Mahkota tertawa terbahak-bahak seiring cahaya di matanya yang meredup. Senyum kebanggaan itu tetap ada bahkan saat darah mengalir dari setiap celah wajahnya.

Si gemuk menyipitkan mata dan mendengus saat ia berjalan keluar dari penjara dengan amarah meluap.

"Sebarkan surat perintah buronan untuk Pangeran Kedua, Yuwen Yong. Siapa pun yang bisa menangkapnya dalam keadaan hidup atau mati akan diberi hadiah besar!"

"Baik, Jenderal!"

Teriakan penjaga penjara itu bergema...

Setelah semua orang pergi, Zhuo Fan beralih menatap Putra Mahkota yang kini telah tiada namun tetap memancarkan keangkuhan. Dengan kilatan cahaya keemasan, ia membawa kedua gadis itu keluar dari sana.

Whoosh~

Ketiga orang itu kembali ke tempat asal mereka berangkat, dan Zhuo Fan melepaskan kedua gadis itu.

Putri Yongning jatuh bersimpuh, terisak, "Kakak... bagaimana kau bisa tega melakukan ini pada Kakak Ketiga?"

"Sederhana saja. Jika dia yang menang, si gemuklah yang akan terbaring di sana sekarang." Nada datar Zhuo Fan terdengar, menyembunyikan kekacauan di dalam hatinya.

Menyaksikan si gemuk membunuh Putra Mahkota dengan begitu kejam membuat Zhuo Fan mengerti mengapa si gemuk begitu tenang dalam menjalani perannya.

Mungkin ini adalah ramalan Yun Xuanji yang bekerja, bahwa kehendak langit tidak bisa dilawan. Mungkin juga karena tatapan ketiga sekte yang selalu mengawasi, siap untuk memusnahkannya begitu ia menyimpang seperti kaisar tua.

[Itulah sebabnya dia ingin menyingkirkan para pangeran, untuk mengamankan masa depannya.]

[Ini akan menstabilkan posisinya dalam jangka pendek. Sedangkan sisanya akan diserahkan pada masa depan.]

Pada saat itu, Klan Luo akan menjadi raksasa yang bahkan sekte-sekte tidak akan mampu menggoyahkannya, dan semua intrik si gemuk tidak akan lagi berdampak apa pun.

[Tidak saat pikiran-pikiran terhebat di Tianyu yang mengendalikannya!]

Ia bisa pergi dengan hati yang tenang.

Menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya, [Setelah sekian lama, hatiku akhirnya menemukan kedamaian...]

"Para iblis, semuanya!" Putri Yongning terisak lebih keras.

Ia tidak menyadari kebencian dan permusuhan yang sudah berakar begitu dalam di antara saudara-saudara kandungnya, sebuah urusan hidup dan mati. [Semua itu, hanya demi sebuah singgasanakah?]

[Kalian adalah saudara, dari darah dan daging yang sama! Kenapa kalian bahkan tidak bisa membiarkan satu sama lain hidup?]

Zhuo Fan menggaruk hidungnya mendengar tangisannya, "Uhm, sejujurnya, aku adalah seorang cultivator jalur iblis, praktis seorang iblis juga."

"Pelayan Zhuo, kau tidak dihitung." Yun Shuang menatap matanya dengan pipi merona, "Setidaknya kau menginginkan yang terbaik bagi Klan Luo dan para tetua. Jika kau juga seorang iblis, lalu apa sebutan bagi orang-orang lainnya, monster?"

Sesuatu bergetar di lubuk hati Zhuo Fan, membuatnya mengerutkan kening.

[Aku, Kaisar Iblis yang agung dan mulia, penganut sejati jalur iblis, bukanlah seorang iblis?]

[Entah semua orang lain adalah iblis, atau aku yang justru semakin menyimpang dari jalur iblis.]

Zhuo Fan merasa kebingungan. Hatinya memang damai, namun pikirannya tidak mampu menembus kabut yang semakin menebal. [Apakah inilah jalur iblasku?]

Dulu pikirannya begitu jernih, namun belakangan ini terus saja berkabut.

[Haruskah aku melangkah maju atau mengambil satu langkah mundur?]

Kata-kata Yun Xuanji kembali terlintas di benaknya. [Kehidupan ini mungkin hanyalah cara lain untuk berkultivasi.] Dan ketenangannya pun pulih kembali.

[Bagaimanapun juga, jalur iblis itu tidaklah kaku. Ikuti saja kata hatimu.]

"Shuang'er, besok kita akan kembali ke Kota Windgaze. Tindakan si gemuk telah membuatku tenang," ucap Zhuo Fan.

Yun Shuang mengangguk.

Yongning mendongak menatapnya dan memohon, "Zhuo Fan, aku mohon padamu, ajaklah aku pergi bersamamu. Aku tidak ingin tinggal di tempat yang penuh penderitaan ini."

Yun Shuang mengangguk bahkan sebelum Zhuo Fan sempat menolak, "Tentu saja. Kau akan ikut denganku ke Klan Luo dan tinggal di kediaman Klan Yun."

"Uh, tidak pantas rasanya membawa sang Putri Agung pergi."

Keberatan Zhuo Fan terdengar lemah, dan Yun Shuang berkata, "Kita adalah klan terbesar yang ada di sana. Apa yang tidak pantas dari itu? Ayo."

Ia menarik Yongning pergi, meninggalkan Zhuo Fan tertegun tanpa kata.

[Bagaimana bisa bahkan Shuang'er menjadi begitu agresif, sangat berbeda dari karakternya biasanya. Apakah aku memberikan pengaruh buruk?]

[Huh, aku benar-benar paman yang buruk.]

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya...