Glorified

“Mata Parish hanya bisa melihat arah takdir, bukan detailnya. Aku sangat sadar akan keterbatasan itu dan sama sekali tidak mungkin bintang-bintang akan mengungkapkan tentang aku dan Quanrong yang membuat kesepakatan.”

Sang kaisar menatap Yun Shuang lalu menggelengkan kepalanya.

Zhuo Fan mengangguk, “Benar, Shuang’er tidak bisa mengatakan faktanya, hanya siapa takdirnya yang naik, turun, hancur, atau meraup untung; yang mana itu sudah lebih dari cukup.”

Zhuo Fan menyeringai, “Saat delegasi Quanrong memasuki ibu kota kekaisaran, mereka sedang berada di puncak permainan mereka, karena mereka datang untuk bagian mereka. Pembacaan Regent Estate dan Zhuge Changfeng menunjukkan pertumbuhan juga, yang mana itu juga wajar. Itu mungkin karena bersekongkol dengan Quanrong atau pergerakan Quanrong melayani tujuan mereka. Dan kemudian ada ramalan Klan Luo, yang terlihat sangat datar, kalau boleh aku katakan. Cukup wajar, karena Quanrong bukan datang untuk kita, melainkan untuk mengaduk-aduk sarang penyamun ini dengan baik. Dan dengan fondasi Klan Luo yang goyah, itu sedikit banyak memengaruhi kita. Meskipun……”

Zhuo Fan mengalihkan senyumannya yang menyeramkan kepada sang kaisar, “Kenapa takdir Yang Mulia melonjak begitu Quanrong berada di sini, bahkan lebih tinggi daripada empat orang lainnya? Ini sama sekali tidak masuk akal. Quanrong dan Tianyu adalah musuh, bagaimana mungkin kedatangan pihak pertama bisa mendongkrak takdir Yang Mulia? Aku tidak pernah mempertimbangkan kesepakatan licikmu, Yang Mulia, karena itu benar-benar hal yang tabu. Sedikit saja kecerobohan akan membuat semua orang mengetahuinya dan kekuasaanmu akan dicabut.”

“Aku menyuruh Shuang’er mengamati takdir berkali-kali untuk memastikannya. Dengan mengeliminasi semua kemungkinan yang masuk akal, kau akan sampai pada jawabannya, betapapun tidak masuk akalnya itu. Yang Mulia, kau baru saja membelakangi semua orang, membuat kesepakatan licik dengan Quanrong. Saat itulah semua perencanaanku dimulai dan aku menyuruh para tetua menggali bunker untuk bersiap menangkis serangan Quanrong……”

Zhuo Fan menghentikan kalimatnya. Sang kaisar menghela napas, “Kau sangat cerdas. Dengan bantuan Holy Maiden, inilah hasilnya.”

“Tidak perlu merendahkanku, Yang Mulia adalah jenius sesungguhnya di sini, meskipun dogmatis, mengusir semua orang. Yun Xuanji, Dugu Zhantian, Zhuge Changfeng, daftarnya terus berlanjut.” Zhuo Fan terkekeh.

Yun Shuang tertegun, “M-maksudmu kakek……”

“Shuang’er, aku tahu kematian Kua Kakek Yun telah menyiksamu. Aku bilang aku akan membalaskan dendammu, tapi saat itu bukan waktu yang tepat. Sekarang aku menghadirkan pembunuhnya kepadamu, agar kau bisa membalas dendam sendiri.”

Zhuo Fan melanjutkan, “Bukankah begitu, Yang Mulia? Kau yang membuat Yun Xuanji terbunuh.”

“Apa?!”

Yun Shuang menatap pria tak bersemangat itu dengan mata merah, “Kau!”

Sang kaisar mengangguk, “High Priest adalah menteri yang berharga bagi bangsa kita, dan bagiku. Aku telah curhat kepadanya berkali-kali, memberinya terlalu banyak informasi. Dia mengetahui rencanaku dan menentangnya. Bahkan mengandalkan Zhuo Fan, sebuah pengkhianatan yang tidak bisa dibiarkan begitu saja.”

“Klan Yun bekerja untuk kebaikan dunia ini. Saat berdirinya kekaisaran kita, para leluhur pasti memikirkan rakyat juga. Tapi Yang Mulia bertindak demi alasan egoisnya sendiri, bahkan membawa musuh ke tanah kita, membiarkan Quanrong menginjak-injak rakyat Tianyu. Tuan Yun Xuanji tidak akan tinggal diam. Satu-satunya pilihannya adalah memohon kepadaku untuk mengubah masa depan ini.”

Zhuo Fan menghela napas, “Dengan takdir dan keberuntungan, aku melawan balik tentara Quanrong yang tangguh.”

Sang kaisar tersenyum mencemooh pada dirinya sendiri.

Kartu as terkuatnya telah digagalkan. Itu menunjukkan bahwa surga terus menjaga umatnya.

Mata Yun Shuang membara, kepalannya mengepal erat, kemarahannya melonjak.

Dugu Feng membungkuk, “Nona Shuang’er, kalian bukan satu-satunya pihak yang memiliki keluhan terhadap kaisar. Aku sendiri punya beberapa pertanyaan. Begitu semuanya terungkap, Nona Shuang’er bebas untuk mengakhirinya.”

Yun Shuang mengangguk, membendung amarah yang menggelegak itu.

Dugu Feng mulai, “Yang Mulia, bagaimana jutaan prajurit Quanrong bisa menyeberang begitu saja dalam semalam dan menyergap kita? Tidak mungkin kau bisa menyembunyikan ini dari Pasukan Dugu.”

“Ha-ha-ha, bahkan Tuan Tua Zhuge Changfeng pun hanya bisa menyelundupkan paling banyak seratus ribu orang. Tidak mungkin bagiku untuk melakukannya, tidak tanpa menarik perhatian dua pilar.”

Sang kaisar menoleh, “Zhuo Fan, kau cerdas. Bisakah kau menjawabnya?”

Zhuo Fan menyipitkan mata, lalu tertawa, “Batu Elemental Nasional.”

Mata sang kaisar terbelalak.

Dugu Feng tertegun, “Batu Elemental Nasional yang digunakan dalam Perdebatan Esoterik?”

“Tepat sekali. Batu Elemental Nasional adalah yang terbaik dalam memindahkan pasukan dan berada di bawah penglihatan semua orang. Yang Mulia menggunakan Perdebatan Esoterik sebagai kedok untuk mengeluarkan benda-benda itu dari Istana Kekaisaran. Dan saat berada di Gunung Raja Buas, aku bertemu dengan seorang gadis Quanrong tertentu. Mereka pasti berada di sana untuk mendapatkan kunci-kuncinya. Dan ketika Perdebatan Esoterik berakhir, semua orang akan fokus pada Tujuh Keluarga Bangsawan sementara mereka menyelinap masuk, bersiap menunggu.”

Penjelasan Zhuo Fan seolah-olah dia berada di sana. Dia menolak ke arah Fang Qiubai yang selalu diam, “Tuan Fang, kau bertanggung jawab atas urusan ini dan seharusnya menyadarinya, bukan?”

Fang Qiubai mengangguk, “Benar.”

“Ha-ha-ha, aku telah meremehkanmu, Zhuo Fan. Aku mengerti sekarang mengapa aku kehilangan segalanya. Kau tahu segalanya.” Sang kaisar tertawa sambil menangis, “Namun kau tidak pernah khawatir saat kau bergulat dengan Regent Estate bahwa aku akan mengarahkan pandanganku ke Kota Windgaze?”

“Sedikit pun tidak. Yang Mulia telah berencana menggunakan pihak luar ketika perang saudara usai, bukan sehari lebih cepat.”

Zhuo Fan bersikap pongah, “Quanrong adalah kartu as terbesar Yang Mulia dan lokasi delegasi mereka adalah tempat pertama untuk diserang. Meskipun kau selalu memanas-manasi perang antara Regent Estate dan Klan Luo, mengirim Pasukan Dugu, Naga Ilahi, dan Raja Bayangan untuk memenggal kepala kami, itu semua hanyalah kedok. Satu tujuan utamamu adalah menyingkirkan Dugu Zhantian dan Zhuge Changfeng, menteri-menterimu yang terhebat. Begitu istana bersih dan rapi, kau akan memulai kampanye melawan Klan Luo yang telah melemah, mangsa empuk bagi tentara Quanrong yang perkasa.”

Sang kaisar menatapnya, “Lalu kenapa aku tidak mengerahkan Dugu Zhantian untuk membunuh kalian semua dan menyelesaikan ini sekali dan untuk selamanya?”

“Yang Mulia paling mengenal Marsekal Dugu. Dia sangat setia tanpa batas. Dia tidak akan pernah menyetujui kesepakatanmu dengan Quanrong. Kau takut dia akan berontak, jadi setelah Zhuge Changfeng tersingkir dari panggung, sebelum berita itu menyebar, kau melenyapkan Pasukan Dugu. Kau pikir, pada saat itu, Klan Luo hanyalah segelintir ahli dan mengabaikan kami dengan anggapan kami tidak akan menjadi masalah sama sekali.”

Zhuo Fan menghela napas, “Namun kamilah yang akhirnya keluar sebagai pemenang, tanpa ada seorang pun yang menyadarinya.”

Sang kaisar memasang raut wajah suram, butuh waktu lama untuk memunculkan balasan, “Pelayan Zhuo memang seperti dewa. Kekalahanku… sudah sewajarnya. Menyerahkan takhta kepada Pelayan Zhuo akan membawa masa depan yang lebih cerah.”

Semua orang terkejut, termasuk si gemuk dan Putra Mahkota.

Dengan sifat licik Zhuo Fan dan tangan besinya, tidak ada seorang pun di Tianyu yang dapat menandingi hegemoninya.

Jantung keduanya berdegup kencang di tenggorokan, menunggu jawabannya.

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, “Yang Mulia, ini mungkin terlambat untuk dikatakan tetapi aku meminjam orang-orang Sekte Skema Iblis dan berhutang budi besar kepada mereka. Aku harus melapor kepada mereka dalam beberapa hari ke depan. Aku tidak bisa menjadi kaisar, tidak ketika aku akan kembali entah kapan.”

“Sekte Skema Iblis tahu tentang ini?! Bagus sekali, ha-ha-ha……” Sang kaisar berbinar, “Cong’er, berhati-hatilah agar tidak meraih lebih dari yang bisa kau genggam saat kau berada di takhta. Kau harus menunjukkan rasa terima kasih kapan pun kau dipanggil Yang Mulia.”

Zhuo Fan memuji, “Yang Mulia benar-benar licik. Baiklah, karena aku dan si gemuk punya kesepakatan, dia boleh naik ke singgasana itu.”

“Tunggu!”

Putra Mahkota tampak kebingungan, menawarkan pengabdian penuhnya kepada Tuan Zhuo yang agung, “Pelayan Zhuo, karena Tuan tidak bisa naik takhta dan tidak berniat membiarkan orang lain mengambilnya, kenapa tidak mendukungku? Aku bersumpah akan menuruti segala perintahmu. Kau akan menjadi Kaisar Pensiunan!”

Zhuo Fan adalah pemenang mutlak di sini, dengan gelar kaisar berada di tangannya. Dan dari sikap Klan Luo, Putra Mahkota mengira tidak ada orang lain yang menginginkan pekerjaan itu.

Jadi dia bergegas untuk memeluk kaki yang besar dan kokoh itu.

Melirik sekilas, Zhuo Fan mengejek, “Kau pikir memperebutkan kursi kosong yang diagung-agungkan itu begitu hebat?”

“Tentu saja, sangat hebat. Jadikan aku mendudukinya dan aku akan melakukan apa saja!” Putra Mahkota mengangguk-angguk penuh semangat.

Yang didapatnya hanyalah tatapan penuh jijik……