Good Son

“Putra Mahkota, percaya atau tidak, Ayah tidak pernah, bahkan sekali pun, menelantarkanmu.” Kaisar bersuara.

Namun, yang didengar oleh Putra Mahkota hanyalah lelucon paling konyol yang pernah ada, seraya menggelengkan kepala, “Tidak pernah? Sampai sekarang pun Ayah masih mencoba membodohiku? Jubileum terakhir Ayah telah membuat pilihan Ayah menjadi sangat jelas.”

“Ayah memberikan orang-orangmu kepada si nomor dua, demi menjaga kedamaian. Ayah memberiku sebuah tongkat kerajaan, simbol kekuasaan dan keberuntungan, untuk kulakukan sesukaku. Tapi katakan padaku, Putra Mahkota mana di seluruh dinasti kita yang bisa berbuat sesukanya? Kapan Ayah, Ayah Imperial, pernah berhasil melakukannya? Sangat jelas terlihat bahwa Ayah tidak pernah peduli pada Putra Mahkota ini. Dan apa yang Ayah katakan kepada si gemuk itu? Tidak ada hadiah. Huh, hanya kaisar yang tidak butuh hadiah di dunia ini. Apa Ayah pikir aku bodoh?”

“Kakak sulung, kau salah paham. Bagaimana bisa kau langsung mengambil kesimpulan dari beberapa lelucon, dan berpikir kalau Ayah Imperial ingin menyingkirkanmu?”

Yongning yang polos menatapnya sementara si gemuk tetap diam bersama pikirannya sendiri.

Kaisar menghela napas, “Putra Mahkota, apakah karena inilah kau terus mengirim pembunuh untuk memburu adik ketigamu?”

“Apa?!” seru Yongning, “Kakak sulung mengejar… adik ketiga juga?!”

Putra Mahkota menyeringai sementara wajah si gemuk semakin mengeras.

Kaisar menghela napas, “Aku sudah tahu bertahun-tahun. Putra Mahkota telah mengirim orang-orangnya berulang kali. Bahkan saat aku menyuruhnya pergi ke Kota Windgaze, jauh dari ibu kota kekaisaran, si pembunuh sudah tepat berada di belakangnya. Dan pada jubileum terakhir, upaya-upaya itu semakin intens. Adiknya tidak pernah menyebutkan hal ini sekalipun, tapi aku yakin dia menyadarinya. Bukankah begitu, Cong’er?”

“Ya, Ayah Imperial.” Si gemuk berbicara dengan tegas.

Kaisar tersenyum, “Kenapa kau tidak memberitahuku?”

“Yang kupunya hanyalah ketiadaan bukti dan kata-kata kosong.” Si gemuk menggelengkan kepala.

Kaisar memuji, “Seorang pria sejati menunjukkan kesabaran, persis seperti seorang penguasa. Putra Mahkota, kau bilang aku lebih menyukai adik ketigamu dan kau benar. Tapi pernahkah kau berhenti sejenak untuk memikirkan alasannya? Kau adalah orang yang sangat kaku pada formalitas dan cepat marah. Saat memburu seorang musuh, habisi dia pada kesempatan pertama atau sebaiknya jangan mencobanya sama sekali. Dalam semua percobaanmu yang sering itu beberapa tahun terakhir ini, tidak sekali pun kau berhasil. Kau sungguh mengecewakan.”

Putra Mahkota menggeretakkan giginya, wajahnya pucat pasi.

Yongning memandangi ayahnya dengan kebingungan, “Apa… apa yang sedang Ayah katakan? Ayah hanya akan membiarkan mereka saling bunuh?”

“Inilah alasan mengapa aku membuatmu tetap berada dalam ketidaktahuan. Singgasana itu hanya ada satu dan yang berhak mengambilnya adalah dia yang keluar sebagai pemenang dari pertumpahan darah. Dialah penguasa tunggal Tianyu, pelindung wilayah Klan Yuwen.”

Ia menghela napas, “Aku tidak pernah sanggup melihat ketiga anakku saling merobek satu sama lain, namun inilah takdir kita, siapa yang kuat, dialah yang bertahan. Ini akan mengungkap kandidat yang sempurna untuk mahkota. Kesuksesan dibangun di atas tulang belulang orang lain, dengan membunuh tanpa hukuman. Sementara singgasana diciptakan di atas gunung mayat.”

Si gemuk mengangguk dan Yongning begitu terguncang hingga air matanya tak kunjung berhenti.

[Keluarga macam apa ini? Ayah melawan anak, anak melawan ayah. Tidakkah ada satupun yang memiliki sedikit saja belas kasih?]

Prok~

Putra Mahkota terkekeh, “Ayah Imperial, ucapanmu masuk akal sekali. Satu-satunya yang selamat akan mewarisi singgasana, yang tak lain adalah aku. Karena kita sudah sepemahaman, Ayah Imperial, cepatlah wujudkan itu. Setidaknya itu bisa membenarkan kenaikanku.”

“Ha-ha-ha, Putra Mahkota, kapan aku pernah bilang kalau kau layak untuk itu?”

Sang putra mahkota berbicara, “Ayah Imperial, Ayah sendiri yang mengatakannya. Orang terakhir yang bertahan akan menjadi raja. Sekarang setelah aku menyingkirkan semuanya, bahkan Ayah, singgasana ini menjadi milikku atas hak dari surga!”

“Aku belum selesai!”

Kaisar menggelengkan kepala, “Putra Mahkota, metode-metodemu kejam dan memiliki waktu yang tepat, tidak seperti saudaramu yang kedua. Tapi kau terlalu terpaku pada jalanmu, terlalu berpikiran sempit untuk memikul beban negeri di pundakmu. Belum lagi pandanganmu yang pendek. Seperti yang kubilang, kau tidak bisa melihat melampaui ujung hidungmu sendiri, tidak seperti adik ketigamu.”

“Omong kosong apa ini. Kenapa aku merasa kalau Ayah masih menguji reaksi kami, kebijakan-kebijakan kami?” Putra Mahkota meradang.

Kaisar mengejek, “Dan di situlah kekuranganmu. Seorang penguasa memiliki alasannya sendiri, tidak langsung menarik kesimpulan tentang niat setiap orang. Mengikuti sang penguasa dan mengikuti arus adalah cara seorang pesuruh. Seorang kaisar harus tegas, memiliki penilaiannya sendiri, dan kau sangat kekurangan dalam hal ini.”

“Cukup! Napasmu sudah di ujung tandung jadi berhenti mempermasalahkan hal sepele dan berikan Tianyu padaku!” Putra Mahkota mengibaskan tangannya.

Kaisar tersenyum, “Putra Mahkota, kau tidak layak. Pengawal, hadap aku!”

Lima orang dari Alam Radiant mendarat di hadapan kaisar.

Putra Mahkota tidak bergeming, “Ha-ha-ha, kau tidak menyia-nyiakan upaya untuk menyingkirkan Zhuo Fan, bahkan mengirim Naga Ilahi dan pengawal bayangan. Yang tersisa hanyalah sampah-sampah ini. Pasukan, tangkap mereka!”

Whoosh~

Di belakangnya berdiri sepuluh ahli Alam Radiant.

Pemenangnya sudah jelas hanya dari jumlah saja.

Meskipun kaisar tetap tenang, “Serang!”

Para pengawalnya maju dan anak buah Putra Mahkota bereaksi.

Istana kekaisaran berubah menjadi pusaran aura.

Pengawal kaisar bertarung mati-matian, bahkan dalam posisi yang merugikan. Meskipun mereka hanya bertahan selama lima belas menit.

Putra Mahkota menyeringai, mangsanya sudah berada di depan mata. Namun sang kaisar masih tetap menunjukkan ketenangan yang meresahkan itu.

“Cong’er, Yongning, putar kepala naga di sandaran tangan kiri singgasana dan ambil terowongan keluar kota. Aku sudah menempatkan segel kekaisaran di dalamnya. Ambil saja dan larilah ke tempat Komandan Touba. Mereka seharusnya sedang dalam perjalanan kembali usai merebut Kota Windgaze. Katakan kalian akan menyelamatkan kaisar dan dia akan membantu kalian. Satu-satunya cara untuk mendapatkan bagian Tianyu adalah dengan menandatangani perjanjian menggunakan segel tersebut. Dia terpaksa harus membantu kalian.” Lemah bagaimanapun kondisinya, sang kaisar menunjukkan ketegarannya.

Si gemuk diliputi oleh emosi yang rumit, “Ayah Imperial…”

“Waktuku sudah tiba. Aku hanya bisa mengulur waktu mereka.” Kaisar tersenyum.

“Ayah!” Yongning terisak.

Si gemuk melihat tatapan penuh kasih dari sang kaisar dan bagian dalam dirinya bergejolak dalam keraguan. Tepat saat dua pengawal terjatuh.

Kaisar berkata dengan bingung, “Cong’er, kenapa kau tidak pergi? Kau bukanlah tipe orang yang mudah terbawa perasaan.”

Si gemuk berbicara dengan mantap, “Kita tidak perlu pergi. Kakak sulung tidak akan bisa menang.”

Kaisar tertegun.

Sebuah tebasan pedang putih menerobos masuk ke dalam pertarungan. Kepala anak buah Putra Mahkota terpenggal dan menyemburkan darah bagaikan air mancur.

Putra Mahkota menjadi panik.

Seorang pria berpakaian putih, dengan aura yang mengagumkan dan memegang seruling giok hijau melayang di sana terbalut kilatan hijau.

“Fang Qiubai?! K-kau seharusnya sudah pergi! Ayah Imperial mengirimmu bersama bangsa Quanrong!” Putra Mahkota menelan ludah, lalu menoleh tajam ke arah kaisar, “Apakah ini satu lagi dari rencana-rencanamu?”

Kaisar sama bingungnya, “Tuan Fang, aku tidak memanggilmu.”

“Aku yang memanggilnya.”

Kaisar yang tertegun menatap mata hijau kecil si gemuk, “Hari ini juga merupakan pertama kalinya aku bertindak. Guru ingin memberiku dukungan untuk sementara waktu.”

Kaisar menggelengkan kepala, “Cong’er, aku telah membaca banyak orang dalam hidupku, memegang dunia di ujung jariku, tapi kau adalah orang terakhir yang kuduga bisa mengecohku.”

“Cong’er, kau benar-benar satu anakku yang membanggakan.” Kaisar berbicara dengan nada berat, entah karena kegembiraan atau kemarahan…