Extreme Might

“Panca Impermanensi, kalian adalah para ahli berpengalaman, tapi kami juga bukan lawan yang mudah diremehkan. Apakah harus sampai begini? Jika kalian terus mendesak, kami akan melakukan apa saja!”

“Benar, kami ini begitu kejam sampai-sampai kami ngeri sendiri pada diri kami.”

Tetua Hu mengawasi musuh dengan kening tegang dan dipenuhi keringat, meski ia masih berbicara dengan nada tinggi demi menakut-nakuti mereka. Dua orang lainnya ikut menimpali untuk membantu.

Kelima tetua itu tetap duduk diam seperti sebelumnya, membiarkan ketiga orang itu berbicara pada angin.

Tetua She akhirnya membuka suara setelah beberapa saat, “Ha-ha-ha, ada pepatah yang bilang, anjing menggonggong kafilah berlalu. Harus kuakui, semakin banyak kalian mengancam, semakin lega rasanya.”

Pff!

Xue Qingjian terkikik, “Pelayan Zhuo, orang itu mirip sekali dengan dirimu, melontarkan ucapan-ucapan tajam.”

“Tentu saja, menurutmu kenapa dia tetap mempertahankan lidahnya dan mendapat julukan Tetua She? Ha-ha-ha…” Zhuo Fan terkekeh.

Harimau, serigala, dan ular itu sangat marah besar.

Sama seperti kebanyakan orang, ketiganya adalah penganut teguh prinsip lebih baik mati daripada kehilangan kehormatan. Sekarang, setelah Tetua She mengejek dan mempermainkan mereka, harga diri mereka sebagai ahli Tahap Eter benar-benar diinjak-injak.

Tidak mengherankan ketika Tetua Hu meledakkan kekuatannya, dan sesosok bayangan harimau bermata emas muncul di sekelilingnya.

Langit menggelap, angin menderu, bagaikan seekor harimau yang sedang mengintai mangsa.

Li Jingtian bergidik, raungan itu memengaruhinya. Kekuatannya berkali-kali lipat lebih kuat daripada yang ia rasakan saat melawan Harimau Ganas.

Hanya dalam situasi bahaya, Harimau Ganas akan menunjukkan kekuatan sejati demi berjuang menyelamatkan nyawanya.

Tetua Lang dikelilingi oleh sesosok serigala perkasa, memamerkan cakar dan taringnya, menggeram ke arah kelima tetua dengan mata merah.

Sementara untuk yang paling lemah di antara mereka, Ular Cabul, mengerahkan kekuatan terbukti sedikit lebih sulit tanpa tubuh fisik. Kenyataannya, wujudnya semakin membusuk seiring berjalannya waktu. Sebaiknya ia segera mendapatkan wadah jasmaniah sebelum embusan angin menerbangkannya.

Meski begitu, tidak ada tekanan yang terlalu besar, karena jiwa seorang ahli Tahap Eter dapat bertahan untuk waktu yang lama. Namun sekali lagi, semakin lemah jiwa itu, semakin sulit pula untuk mendapatkan tubuh baru.

Panca Impermanensi hanya duduk santai, tanpa niat sedikit pun untuk menyerang atau pergi, mereka hanya… mengulur waktu.

Ketiga tetua itu berteriak-teriak ingin kabur, meski tak satupun dari mereka yang mencoba pergi dengan kekuatan penuh, mereka hanya meronta-ronta namun mendapati diri mereka terjebak.

Tetua Hu akhirnya kehilangan kesabaran di bawah tekanan berat dan mengamuk.

Si Serigala dan Ular Cabul mengikuti.

Kelima tetua langsung bertindak seketika, meski hanya diwakili oleh satu orang tetua saja.

Whoosh!

Tetua yang bisa membuka mulutnya itu muncul tepat di hadapan mereka.

Ketiganya merasa gembira. Tidak peduli seberapa besar ketakutan mereka terhadap kelima orang itu, menghadapi satu tetua saja memberi mereka peluang bertahan hidup yang sangat tinggi. Tentu saja mereka akan mengambil kesempatan itu.

Tiga jiwa bergabung menjadi satu, aura mereka menyatu membentuk kekuatan yang mampu meremukkan gunung.

Bahkan Li Jingtian merasakan ketakutan.

Kekuatan gabungan mereka berasal dari seberapa baik mereka saling mengenal, dan betapa sempurnanya keselarasan di antara mereka.

Sementara tetua itu hanya berdiri diam, baru membuka mulutnya saat serangan itu sudah tepat berada di hadapannya untuk melepaskan raungan yang mengerikan.

“Ah!”

Bam!

Gelombang kejut seperti ledakan sonik merobek serangan itu berkekuatan penuh bagaikan selembar kertas.

Hu dan Lang memuntahkan darah akibat sakit kepala hebat dan wujud jiwa mereka lenyap. Sementara Ular Cabul mengalami nasib yang lebih buruk, wujudnya yang tadinya sudah samar kini semakin mendekati kepunahan.

Serangan itu telah menguras energi jiwanya.

Ugh~

Ketiganya mengerang, jatuh ke tanah bagaikan balok bata. Sementara tetua yang menyerang tadi kembali ke posisinya semula.

Mata di kubu Li Jingtian membelalak lebar. Hanya sebuah teriakan mampu memusnahkan serangan jiwa gabungan dari tiga ahli Tahap Eter yang agung.

Seberapa besar pun jurang perbedaan kekuatan, seharusnya tidak sebesar ini, lagipula mereka semua berada di Tahap Eter pada akhirnya. Sama seperti bagaimana Naga Ilahi tidak memiliki keunggulan yang terlalu besar melawan ahli Tahap Radiant biasa.

Zhuo Fan tersenyum, “Masih terlalu cepat untuk merasa terkejut. Itu tadi baru pemanasan. Tetua Kou hanya membuka mulutnya, itu saja.”

“Apa?!” Seru mereka semua.

[Lalu akan seperti apa bentuk serangan penuhnya nanti?]

Zhuo Fan menjelaskan, “Perbedaan terbesar antara Tahap Eter dan Tahap Radiant adalah wujud jiwa. Mereka semua mengandalkan jiwa mereka. Menggunakan apa pun yang kurang dari itu sama saja dengan sekadar berlatih tanding. Apa yang digunakan Tetua Kou adalah kekuatan dari Seni Vicissitudes yang dilatih hingga puncaknya, sebuah teknik bernama Gema Iblis!

“Yang lainnya tidak kalah hebat. Pesona Tetua She, Penglihatan Menyesatkan Tetua Yan, Pendengaran Maha Hadir Tetua Er, Penciuman Aneh Tetua Bi, masing-masing dari mereka sama menakjubkannya. Bersama-sama, mereka menutupi kelemahan mencolok satu sama lain, tidak pernah surut dan terus berkembang, sangat sempurna. Tak seorang pun berani menghadapi mereka kecuali memiliki keuntungan yang tidak adil. Inilah kekuatan para tetua pribadi Sekte Pemikir Iblis, Panca Impermanensi.”

Mereka mengangguk, lalu bertanya, “Pelayan Zhuo, apa maksudmu dengan tetua pribadi?”

“Ha-ha-ha, dikabarkan bahwa Para Sesepuh Agung Sekte Pemikir Iblis menduduki posisi luhur yang sangat dihormati oleh para murid. Namun hanya yang paling seniorlah yang layak menyandang gelar tersebut dan bahkan dapat tumbuh hingga memiliki kekuatan untuk melengserkan Pemimpin Sekte. Hal itu membuat keberadaan pengawal pribadi menjadi sesuatu yang wajar, maka mereka disebut tetua pribadi. Orang-orang yang seharusnya menjadi Sesepuh sekte, kini telah menjadi pengawal pribadi Sesepuh Agung, sehingga direduksi menjadi sekadar tetua. Meskipun kekuatan mereka melampaui seorang Sesepuh biasa.”

Li Jingtian mengacungkan jempolnya, “Dan kau baru saja meminta bantuan mereka, Pelayan Zhuo? Apakah kau yakin akan pergi ke Sekte Pemikir Iblis sebagai seorang murid dan bukan sebagai Sesepuh?”

Zhuo Fan terkekeh, “Ini semua berkat kebaikan Pemimpin Sekte Pemikir Iblis, Xie Wuyue. Mungkin dia sangat menghargaiku. Biar bagaimana pun, dengan mengirimkan kelima orang ini, niatnya sudah sangat lantang dan jelas. Menurutku, kelima orang ini akan merasa sangat mudah untuk menghadapi tiga puluh ahli seperti mereka.”

Yang lain begitu terkejut hingga mereka hanya bisa mengangguk-angguk…

Ketiga orang yang dibicarakan itu akhirnya merangkak bangkit. Tidak peduli seberapa banyak yang telah mereka dengar tentang kehebatan kelima orang itu, kenyataannya tetap melampaui imajinasi mereka.

Hanya satu orang dari mereka yang telah memperlakukan ketiganya bagaikan anak kecil.

Sambil menyeka darah di mulutnya, Tetua Hu menangkupkan tangan, “Formasi Vicissitudes Panca Impermanensi benar-benar hidup sesuai namanya. Aku akui kekalahanku. Meskipun ini bukan pertarungan yang adil, mengeroyok kami yang hanya segelintir.”

“Ha-ha-ha, omong kosong apa yang kau ucapkan? Formasi Vicissitudes? Kami bahkan belum menggunakannya. Itu tadi sepenuhnya adalah ulah Tetua Kou. Soal mengeroyok kalian, justru pihak kalianlah yang mengeroyoknya. Tapi aku mengerti, kalian berusaha mencari alasan untuk keluar dari situasi ini. Sayang sekali itu adalah pendekatan yang paling tidak berguna jika berhadapan dengan para kultivator iblis seperti kami. Sementara para kultivator lurus, seperti kalian, akan berjuang setengah mati demi hal-hal seperti kehormatan dan semacamnya, bagi kami tujuannya menghalalkan segala cara. Kekalahan tidak akan berubah betapa pun sedikit atau banyaknya pihak yang menyerang. Semuanya bermuara pada kekuatan!”

Tetua She sama sekali tidak termakan oleh ejekan itu.

Wajah Harimau Ganas langsung merosot. [Sialan, para kultivator iblis yang tidak masuk akal! Mereka sama sekali tidak peduli pada nama baik mereka, dan tetap ingin merenggut nyawa kami bahkan dalam pertarungan lima lawan satu.]

Jika melawan para kultivator lurus, mereka pasti sudah merasa malu sekarang dan memilih pertarungan yang adil.

Tetua She mengejek, “Karena kalian begitu bersemangat ingin melihat formasi kami, meski kami tidak layak, dengan senang hati kami akan membuat pengecualian khusus untuk mata kalian yang bodoh itu.”

“Oh tidak, tidak, tidak, kami lebih suka mata kami tetap bodoh saja, terima kasih,” Tetua Hu melambaikan tangannya.

Ketiga orang itu jika digabungkan bahkan tidak mampu menghadapi salah satu dari mereka. Sementara kelima orang itu akan membunuh mereka dengan sekali jentikan; itu adalah tindakan yang berlebihan, sudah sangat jelas terlihat.

Bagaikan seorang preman bertubuh setinggi sembilan kaki yang menjulang di atas anak berusia tiga tahun. Sebuah tamparan saja sudah bisa menghabisinya, namun preman itu bersikeras membawa si anak melewati seluruh rangkaian persenjataannya.

Ketiganya meratapi nasib mereka.

Panca Impermanensi sama sekali tidak peduli. Mereka mulai merapal gerakan tangan, jelas-jelas berniat menyiksa ketiga keparat ini dengan saksama.

Mata Zhuo Fan berbinar bagaikan seorang penonton yang antusias. Formasi Panca Impermanensi adalah sesuatu yang baru dan jarang disaksikan. Menyaksikannya secara langsung adalah kesempatan yang hanya datang sekali dalam seumur hidup.

Terutama bagi Li Jingtian dan rekan-rekannya, puncak dari Tahap Eter akan menjadi demonstrasi yang bagus tentang potensi sesungguhnya dari tahap ini…