The Five Wolf Wardens

“Harimau, formasi eselon!”

Saat pasukan buas itu semakin mendekat, Dugu Zhantian memberi perintah dengan suara berteriak.

Empat Harimau Tianyu membungkuk dan membagi jutaan prajurit itu menjadi empat divisi lalu menyerang.

Divisi-divisi itu membentuk unit-unit yang padat dan tajam seperti belati, bersiap memecah kepungan musuh bahkan sebelum mereka sempat mencapai barisan.

Sepasang mata dingin di tengah hutan tertawa mengejek, “Dugu Zhantian, kau masih sama lihainya dalam menggunakan prajurit. Steel Arm Wolf dan Ironback Wolf, pergi hadang mereka. Blood Shadow Wolf dan Howling Wind Wolf, apit mereka. Slaughter Wolf, sambut mereka secara langsung!”

“Dimengerti!”

Suara itu bergema kembali dari pepohonan. Terdengar suara langkah bergesekan sesaat, sebelum akhirnya hanya menyisakan sepasang mata dingin yang sama di sana.

Aum~

Binatang buas bertubuh masif menerjang keempat divisi itu dalam sebuah terjangan brutal, menyembirkan darah dan daging ke mana-mana sembari menginjak-injak siapa saja yang tersisa.

Hampir seribu binatang buas berukuran raksasa itu mendatangkan kekacauan di tengah para prajurit.

Divisi-divisi tersebut memadukan Yuan Qi mereka menjadi perisai yang tak tembus, lalu mendorong mundur para binatang spiritual tersebut.

Inilah kekuatan masyhur Pasukan Dugu yang ditampilkan dalam potensi puncaknya. Setiap prajurit memang tampak lemah jika berdiri sendiri, tetapi di sini, mereka adalah roda gigi dalam mesin pembunuh yang mematikan.

Bahkan sekelompok ahli Alam Radiant pun tidak akan berani main-main dengan mereka.

Hal itu membuat mereka begitu kuat hingga bahkan Dugu Zhantian—satu-satunya ahli dari Regent Estate di dalam Pasukan Dugu—mampu membuat pihak seperti Regent Estate merasa gentar. Luo Yunhai berpendapat bahwa bahkan Gu Santong akan kesulitan jika harus melawan pasukan ini.

Ini bukan sekadar matematika satu ditambah satu. Kekuatan gabungan yang tercipta jauh lebih besar daripada jumlah bagian-bagiannya. Hal inilah yang memberi Dugu Zhantian kekuatan mutlak di Tianyu, berkat tiga juta prajurit di bawah komandannya.

“Kakak kedua, Quanrong sepertinya tidak memiliki komandan sejati. Kita bisa menerobos keluar!” seru Dugu Feng.

Dugu Lin mengangguk, namun keningnya berkerut.

[Apakah benar begitu? Begitu banyak binatang buas Quanrong yang menyerbu Tianyu, tapi tanpa seorang pemimpin?] Mengesampingkan fakta bahwa prajurit Quanrong tidak pernah mendengarkan perintah jenderal Tianyu, sama sekali tidak mungkin bagi seorang jenderal Tianyu untuk memimpin mereka hanya karena mereka berasal dari Quanrong.

Bahkan Pasukan Dugu, yang telah bertahun-tahun bertempur melawan mereka, tidak bisa mengeklaim bahwa mereka memahami taktik pasukan buas Quanrong.

Namun, datang ke sini tanpa ada pemimpin sama sekali? Itu sungguh di luar nalar.

Kejadian ini tidak ada bedanya dengan amukan binatang liar secara membabi buta.

Ledakan keras mengumumkan kehadiran puluhan ribu binatang spiritual setinggi seratus meter tingkat 4, yang berjatuhan seperti hujan meteor.

Mereka langsung berkelompok begitu mendarat, sementara para penunggangnya membentuk segel tangan.

Binatang-binatang spiritual itu berubah menjadi kekuatan terpadu, menyelubungi diri mereka dalam tabir Yuan Qi yang ganas dan bertindak bagaikan tembok pertahanan.

“Demi Tuhan! Baru juga dibicarakan!” Dugu Feng mengamuk, “Itu formasi Vajra Earth milik Quanrong!”

“Jangan pasang wajah terkejut begitu. Kita sudah melihatnya puluhan kali. Kakak, menyingkir lah ke samping. Biar aku yang meninju lubang di tembok pertahanan mereka itu,” raung Dugu Huo.

Dugu Feng mengangguk.

[Anak ketiga adalah yang terbaik dalam hal serangan frontal. Dia yang paling mahir mengatasi masalah pelik ini.]

Dugu Huo memberi isyarat agar para prajurit membelah diri. Dugu Huo mempercepat langkahnya hingga berada di barisan terdepan.

Perisai Yuan Qi divisinya tumbuh semakin tebal, bahkan menyala dan menjadi kasat mata, sebuah bukti dari kekuatan mentahnya.

“Jatuhkan mereka dalam sekali jalan!” seru Dugu Huo, disambut sorak-sorai prajuritnya yang menggemakan keberanian.

Saat itulah sesosok bayangan keemasan muncul di antara dua kekuatan yang saling berbenturan itu. Yuan Qi miliknya membaur dengan tembok Yuan Qi para binatang spiritual.

Dugu Huo berteriak, “Ironback Wolf!”

“Tepat sekali! Dugu Huo, kau tidak akan pernah bisa melewatiku!” orang itu tertawa.

Bum!

Gelombang merah dan keemasan berbenturan dalam jalan buntu, sementara dua orang yang berada di garis terdepan adalah Dugu Huo dan Ironback Wolf yang licik.

Lengan mereka saling mengunci, tanpa ada satupun yang mau bergeser barang sesenti pun. Pasukan masing-masing memicu pertempuran mereka dengan pasokan Yuan Qi.

Apa yang tampak seperti pertaruhan fisik biasa antara dua orang, sebenarnya memiliki implikasi yang jauh lebih besar. Saat formasi itu sendiri mulai beraksi, pertempuran ini melibatkan Yuan Qi dari ratusan ribu prajurit.

Jika salah satu pihak goyah bahkan hanya sepersekian detik saja, Yuan Qi pihak lawan akan meratakan mereka seperti rumput.

Garis tipis antara kejayaan dan kehancuran.

“Dugu Huo, kau masih saja tangguh setelah sekian tahun berlalu. Ha-ha-ha, keputusanku datang ke sini memang tidak salah!” Ironback Wolf menjadi bersemangat.

Dugu Huo tertawa, “Latihanku tidak akan pernah berhenti sampai aku berhasil menguliti kepalamu.”

“Kita lihat saja nanti!” Ironback Wolf membalas semangat bertempurnya.

Dugu Feng memiliki pemikiran lain; ia maju mendekat bersama divisinya, “Maaf harus merusak kesenangan kalian, tapi ini perang, bukan arena bermain. Kurasa kalian tidak keberatan jika aku membantu si tua nomor tiga.”

“Pemimpin Empat Harimau Tianyu, Wind Walker Dugu Feng!” ucap Ironback Wolf, “Apa kau benar-benar mengira kaulah satu-satunya yang memiliki bala bantuan?”

Dugu Feng merasa tidak enak.

Dalam kilatan warna abu-abu, laju majunya Dugu Feng terpaksa terhenti.

Dua ratus ribu prajurit di divisinya terpaksa menyingkir dari sapuan Yuan Qi abu-abu tersebut. Ia melihat sesosok pria berjubah di kejauhan dengan pasukan binatang spiritualnya sendiri yang berjumlah seratus ribu.

Suara Dugu Feng berubah berat, “Steel Arm Wolf!”

Di balik kedua bentrokan tersebut, Dugu Lin mengamati dengan perasaan gelisah.

[Tiga dari Delapan Pengawas Serigala berada di ibu kota kekaisaran, tetapi dua di antaranya justru muncul di sini…]

Aum~

Ledakan tiba-tiba yang datang dari kedua sisi menyentaknya keluar dari lamunan.

Suara itu berasal dari binatang spiritual, tapi bukan binatang spiritual biasa…

Dugu Lin mendadak panik saat melihat di sisi kirinya, sepasang pasukan buas diselimuti cahaya merah dan mengamuk membabi buta.

Di garis depan mereka, memimpin pasukan itu, adalah seorang pria berambut merah.

Dugu Lin terkesiap, [Itu dia!]

Blood Shadow Wolf.

Tidak seperti Pengawas Serigala lainnya, ia adalah seorang pengendali binatang langka yang bisa membangkitkan insting kehewanan melalui seni darah rahasia, membuat para binatang itu menjadi gila dan sepuluh kali lipat lebih kuat.

Ia adalah duri terbesar bagi Pasukan Dugu setiap kali mereka bertempur. Dengan situasi di tempat ini yang sudah kacau balau, Dugu Lin yang biasanya selalu tenang akhirnya merasa gentar juga.

Dan kemalangan memang tidak pernah datang sendirian.

Dari sisi kanannya, muncul satu lagi pasukan buas yang bergerak maju dalam barisan yang berat.

Howling Wind Wolf.

Hati Dugu Lin jatuh ke titik nadir. Howling Wind Wolf adalah pengendali binatang lainnya, yang berspesialisasi dalam kecepatan. Dia memiliki kecepatan setara dengan Dugu Feng.

Meskipun dalam kasus ini, ukuran tubuh juga menjadi masalah. Tubuh-tubuh besar binatang spiritual yang melaju dengan kecepatan sedemikian rupa hanya akan menyisakan genangan darah dan kehancuran di belakang mereka.

Basah oleh keringat dingin, Dugu Lin mendapati dirinya berada di ambang jalan buntu.

Cahaya kuning melintas di dekat divisi Dugu Lin.

“Unshakable Mountain!”

Bum!

Pasukan Howling Wind Wolf terpaksa terhenti akibat intervensi Dugu Shan dan divisinya. Dugu Zhantian memberi anak angkatnya kebebasan penuh dalam melatih pasukannya, hingga membentuk tembok Yuan Qi terkuat di seluruh pasukannya.

Apa yang kurang dari kecepatan mereka, ditutupi oleh stabilitas yang luar biasa. Mereka mungkin tidak bisa menembus blokade, namun jika diberi waktu, mereka akan keluar sebagai pemenang dalam konflik apa pun. Pasukan buas itu bahkan kesulitan sekadar mengguncang perisai besi tersebut.

Kendati demikian, pihak Dugu Shan tetap terdorong mundur belasan meter akibat hantaman itu, sementara wajah mereka berubah pucat kekuningan.

“Dugu Shan, kau mengadangku lagi?” geram Howling Wind Wolf.

Dugu Shan tersenyum sinis, “Benar, selalu aku yang memotong jalanmu, he-he-he…”

“Kakak kedua, aku serahkan Blood Shadow Wolf padamu.” Dugu Shan memfokuskan perhatiannya pada musuh yang datang untuk serangan berikutnya, lalu mendorong musuh itu mundur selangkah demi selangkah.

Dugu Lin mengangguk, lalu berbalik menghadap Blood Shadow Wolf dengan tatapan penuh tekad, “Formasi labirin, senyap bagaikan hutan…”