Rebellion

Begitu malam tiba, pangeran kedua dan You Ming duduk di aula utama sambil menunggu informasi. Di bawah mereka berdiri para pejabat militer, dengan komandan penjaga kota memimpin di barisan depan.

Karena kaisar telah menyerahkan keselamatan ibu kota ke tangan pangeran kedua, orang-orang ini pun berada di bawah komandonya.

Untuk merebut takhta dan menguasai negeri ini, ia membutuhkan fondasi yang kokoh.

"Kenapa lama sekali?" Kaki pangeran kedua mengetuk-ngetuk lantai, menunggu dengan cemas. You Ming di sampingnya menggelengkan kepala.

[Pangeran kedua benar-benar orang yang jujur dan apa adanya. Bagaimana bisa dia layak menjadi penguasa? Jika karena suatu keajaiban dia mendapatkan takhta itu, dia pasti akan segera disingkirkan juga.]

Berbeda dengan kaisar saat ini yang, meskipun dikenal tidak becus, memiliki pemikiran tersendiri. Ia telah mempermainkan rubah-rubah tua Tianyu selama berdekade-dekade. Seorang dalang sejati.

[Bagaimana mungkin ayah seperti itu memiliki anak yang gegabah seperti ini? Huh, bidan itu pasti berbuat salah. Dia pasti menjatuhkan bayi ini saat lahir dengan kepala duluan.] (Catatan penerbit: terjemahan harfiahnya: Dia pasti membuang bayi itu karena mengiranya sebagai ari-ari, bukan bayi sungguhan. Alias menyebutnya mati otak.)

You Ming mencemooh dalam hati.

Pangeran kedua sama sekali tidak tahu bahwa penasihat terpercayanya itu sama sekali tidak menaruh kepercayaan padanya, dan hanya menunggu sang mata-mata dengan tidak sabar.

Wus!

Seorang pria tiba-tiba muncul di hadapan mereka, berlutut.

Pangeran kedua langsung melompat berdiri, "Bagaimana situasinya?"

"Yang Mulia, Pasukan Dugu telah berbaris selama sebulan dan berada ribuan mil jauhnya. Mustahil bagi mereka untuk kembali tepat waktu, bahkan jika itu hanya Dugu Zhantian atau Empat Harimau Tianyu!"

"Benarkah?"

Pangeran kedua sangat gembira, "Ha-ha-ha, Pasukan Dugu benar-benar sudah pergi. Ayah tidak punya pertahanan lagi. Komandan, kumpulkan tiga puluh ribu prajurit pengawal dan serang istana, lalu paksa Ayah untuk turun takhta. Besok pagi di balairung istana, akulah kaisar yang baru. Tidak ada yang bisa menghentikannya, ha-ha-ha..."

"Baik, Yang Mulia! Hidup Yang Mulia..." Sang komandan membungkuk.

Pangeran kedua tertawa semakin kencang, wajahnya berseri-seri, sudah menganggap dirinya sebagai kaisar saat ini juga.

"He-he-he, mari kita lihat siapa yang berani bilang aku tidak layak memimpin saat Istana Kekaisaran berada di genggamanku!" Pangeran kedua pergi dengan para kapten tepat di belakangnya, "Mulai, tangkap semua pejabat. Aku tidak ingin ada kekacauan. Tiga puluh ribu prajurit kekaisaran sudah lebih dari cukup untuk merebut segalanya. Kita selesaikan malam ini!"

"Yang Mulia tidak terkalahkan!" Orang-orang itu menyanjungnya.

Hanya You Ming yang tertinggal di belakang dengan senyum mencemooh.

[Huh, pohon yang tinggi pasti diterpa angin paling kencang. Ibu kota kekaisaran tidak kekurangan orang-orang berkuasa dan ambisius, jadi kenapa Sialan mereka tidak bertindak, malah membiarkanmu jalan duluan? Bodoh, satu-satunya kegunaanmu adalah menjadi bidak catur orang lain.]

[Aku sudah melakukan apa yang diminta oleh Zhuo Fan dan Leng Wuchang. Ibu kota kekaisaran akan berada dalam kekacauan, pasukan Dugu Zhantian terpaksa harus kembali, dan mereka bisa bertarung sepuas hati, ha-ha-ha...]

You Ming menyelinap ke dalam malam yang gelap.

Jalan utama ibu kota kekaisaran tidak lama kemudian dipenuhi oleh para prajurit. Seorang yang usil sempat merasa penasaran namun langsung ketakutan melihat pemandangan tersebut.

Beberapa pejabat yang keras kepala ditempatkan dalam tahanan rumah, dengan aturan ketat bahwa tidak boleh ada yang keluar masuk.

Sambil mendesah, orang-orang ini menebak apa yang sedang terjadi. Seseorang sedang melakukan pemberontakan, dan itu terjadi di saat-saat seperti ini, ketika segalanya sedang kacau.

Yang bisa mereka lakukan hanyalah menunggu hasilnya, sadar betul bahwa malam ini akan menjadi malam yang penuh kekacauan.

Zhuge Changfeng berada di kediamannya, sedang membahas detail operasinya ketika ia mendengar keributan di luar. Seorang pelayan melaporkan melihat para prajurit pengawal berjaga di sekeliling rumah.

Semua orang panik, terutama seorang pria dengan cambang lebat yang berteriak, "Huh, bukankah sudah kubilang? Dia bahkan mengepung kediaman Perdana Menteri. Kapten mana sebenarnya yang berani melakukan ini?"

"Menteri Perang, tenanglah."

Zhuge Changfeng tersenyum, "Ha-ha-ha, mereka hanya membuat keributan, itu saja."

"Tapi Tuan Perdana Menteri, mengerahkan penjaga untuk mengepung kediaman Menteri Perang adalah sebuah penghinaan terang-terangan kepadaku!" Pria itu sangat marah atas kurangnya rasa hormat yang luar biasa tersebut.

Zhuge Changfeng tertawa, "Tidak perlu merasa malu ketika mereka bahkan bukan orang-orangmu. Orang-orang kita masih menunggu di luar."

"Biarkan saja para bajingan itu menggeledah sepuas mereka, baru setelah itu kita tentukan langkah kita." Mata Zhuge Changfeng berkilat.

Menteri Perang balas menyeringai licik, mengangguk, lalu duduk kembali...

Di dalam Istana Kekaisaran, kaisar sedang berada di meja kerjanya ketika ia mendengar jeritan dan seorang pelayan datang dengan panik, "Y-Yang Mulia, i-ini gawat..."

"Pelan-pelan." Kaisar tetap tenang.

Sambil menarik napas dalam-dalam, pelayan itu berkata, "P-pemberontakan, Yang Mulia! Mereka sedang menyerang Istana Kekaisaran dan pertahanan kita sudah jebol!"

"Apa?" Kaisar bangkit berdiri tergesa-gesa.

Namun pelayan itu memohon sebelum sang kaisar sempat melangkah, "Yang Mulia, ini terlalu berbahaya. Silakan gunakan terowongan rahasia dan melarikan diri!"

"Aku adalah penguasa negeri ini. Bagaimana bisa aku melarikan diri dari tanah airku sendiri?" Sambil mendengus, kaisar melangkah keluar, "Sebenarnya siapa yang berani bertindak kurang ajar seperti ini?"

Menatap tatapan tajam sang kaisar, pelayan itu menghela napas lalu mengikutinya dari belakang.

Baru saja mereka melangkah keluar, kobaran api melintas di langit diiringi teriakan dan roar yang menggema di mana-mana.

Mereka melihat gelombang prajurit menerobos masuk ke Istana Kekaisaran dan para penjaga kekaisaran terdesak mundur. Ia juga mengenali siapa para pemberontak itu—pasukan penjaga kota.

Dengan napas tersengal-sengal, dari tiga ribu prajurit pengawal kekaisaran, hanya tiga ratus orang yang tersisa, bersimbah darah dan terluka. Mereka semua membentuk lingkaran melingkari sang kaisar dengan wajah muram.

Menyipitkan matanya, sang kaisar memandang dengan senyum dingin, "Anakku, mengapa kau menggunakan pasukan penjaga kota untuk kepentinganmu sendiri dan menyerang Istana Kekaisaran?"

"Ha-ha-ha, oh Ayahanda. Bagaimana Ayah tahu bahwa aku yang memimpin pasukan penjaga kota dan bukan mereka sendiri yang memberontak atas kemauan mereka?" Sebuah tawa lancang menandai kedatangan pangeran kedua yang dikelilingi oleh sepuluh ahli Alam Radiant.

Sambil mencibir, kaisar mengejek, "Komandan penjaga itu tidak gegabah, dan tentu saja tidak cukup bodoh untuk mencelakai lehernya sendiri."

"Kau..."

Pangeran kedua sangat murka. Sang kaisar sedang mengejeknya karena tindakan gegabahnya, karena hal tidak berguna yang ia miliki di pundaknya, bahkan lebih buruk daripada seorang komandan kota. "Ayahanda, aku tahu Ayah hanya peduli pada Kakak Sulung dan selalu memandang rendah diriku. Tapi sekarang Ayah akan melihat kemampuan sejatiku!"

"Oh, kurasa aku sudah melihatnya cukup jelas, seorang bodoh tanpa otak. Jika kuserahkan kekaisaran ini ke tanganmu, Klan Yuwen bahkan tidak akan bisa bertahan hingga akhir tahun, dan negeri ini akan jatuh ke dalam anarki!" Kaisar merendahkannya.

Pangeran kedua mendidih dalam amarah, "Ayah boleh memandang rendah diriku sesuka Ayah, tapi sejarah ditulis oleh pemenang. Aku telah mengepung Ayah, seluruh Istana Kekaisaran berada di bawah kendaliku. Jadikan aku kaisar sekarang dan aku akan membiarkan Ayah pensiun dan pergi dengan tenang!"

"Huh, kau benar-benar anakku. Tapi bagaimana jika aku tidak berniat pensiun? Mungkin aku akan mempertahankan singgasana ini lebih lama lagi." Kaisar meremehkannya.

Gemetar karena marah, pangeran kedua mendesis, "Ayahanda, jangan pancing kesabaranku."

"Apa, kau akan membunuhku? Membunuh darah dagingmu sendiri?" kaisar memprovokasi.

Mata pangeran kedua memerah, "Ayahanda, Ayah akan turun takhta, mau atau tidak mau. Atau hubungan kita akan diputus dengan darah!"

Pangeran kedua berteriak, "Pengawal, ambilkan kertas dan pena untuk Yang Mulia. Beliau hendak turun takhta. Bunuh siapa pun yang ikut campur!"

"Dimengerti!"

Pasukan pengawal meraung bagaikan tsunami, penuh semangat dan kekuatan saat mereka mendesak maju. Sang kaisar sama sekali tidak merasa takut, tetapi hal yang sama tidak bisa dikatakan pada para penjaga kekaisaran di sekitarnya yang perlahan-lahan mundur ketakutan.

Pangeran kedua melihat mereka masih bersikap keras kepala dan mengalihkan pandangannya ke sebelah kiri.

Seorang ahli Alam Radiant menangkap maksudnya dan langsung melesat ke arah kaisar.

Namun sebuah sosok memotong jalur ahli tersebut sementara seseorang berteriak, "Kakak Kedua, hentikan!"