On Your Own

“Ada apa, Nenek?” Semua orang berseru.

Nenek mendesah, “Ini adalah pesan dari Penguasa Paviliun Long. Perkebunan Wali benar-benar membantu pengepungan kita. Tapi bukannya membantu Lembah Neraka dan yang lainnya, mereka justru menghentikan bala bantuan kita. Pihak Penguasa Paviliun Long menderita korban jiwa yang berat dan terpaksa mundur. Kita harus berjuang sendiri sekarang.”

“Apa?”

Para wanita itu menggelengkan kepala dalam kepedihan. Mereka bertahan sejauh ini karena berpegang pada harapan bahwa bantuan sedang dalam perjalanan.

Namun, dengan dukungan mereka sendiri yang kini berada di bawah serangan hebat, mereka telah tenggelam ke dalam lubang keputusasaan.

Mereka hanya bisa bertahan selama beberapa bulan pendek sebelum pertahanan mereka dijebol.

Edifice Bunga Melayang kini berada di ujung tanduk.

Semua orang mendesah, merasakan kematian terasa lebih dekat dari sebelumnya.

Mata Nenek memancarkan tekad bulat, “Para Pengawas, terbagilah menjadi lima kelompok dan terobos keluar malam ini. Kita akan berkumpul kembali di Kota Awan Terbang yang terletak seribu mil jauhnya!”

“Nenek…”

“Aku tahu ini sangat berbahaya, dengan peluang besar untuk dimusnahkan begitu saja, tapi ini jauh lebih baik daripada duduk diam menunggu ajal menjemput. Kita masih memiliki belasan pertahanan yang aktif. Mereka tidak akan pernah menduga kita akan mengambil langkah berisiko seperti ini. Menerobos keluar adalah taruhan terbaik kita. Jika kita menunggu lebih lama lagi, mereka akan meningkatkan kewaspadaan!” Nenek menyipitkan matanya.

Yang lain mengangguk.

Itu adalah tindakan yang paling berbahaya, namun juga paling menjanjikan. Menunggu lebih lama lagi hanya akan merampas kesempatan ini dari tangan mereka.

Para pengawas membungkuk, “Dimengerti, Nenek…”

Bulan menggantung tinggi di langit malam, dengan sedikit awan yang sesekali menutupi cahayanya. Di luar Kota Bunga Melayang, para murid dari ketiga aliansi keluarga mundur setelah seharian bekerja, menyisakan beberapa ratus penjaga saja.

Seorang pengawas membawa seribu muridnya di bawah perlindungan malam keluar dari kota. Mereka bergerak cepat, bagaikan macan kumbang, dan dalam hitungan detik sudah berada di hadapan para penjaga yang sama sekali tidak curiga.

“Ah, mu–”

Teriakan penjaga itu terhenti saat bilah pedang murid Edifice Bunga Melayang menggesek lehernya. Matanya masih terbelalak saat tubuhnya jatuh ke dalam genangan darah di tanah.

Para murid Edifice Bunga Melayang terbagi dalam kelompok 3-5 orang, merenggut nyawa para penjaga dan memastikan kesuksesan misi ini.

Namun, kesalahan pasti akan terjadi pada akhirnya.

Seorang penjaga melemparkan jimat giok ke udara.

Jimat giok itu meledak dalam pancaran cahaya, menyingkap bayangan-bayangan di balik sorotannya yang menyilaukan.

Pengawas itu berteriak, “Kita ketahuan. Saudari-saudari, lupakan segalanya dan serang saja!”

“Serang!”

Seribu murid itu bergegas menyerbu secara bersamaan ke arah markas ketiga aliansi keluarga sambil berteriak.

Para ketua keluarga langsung keluar begitu tanda peringatan pertama muncul, memimpin para murid mereka. Melihat hanya ada sekitar seribu orang yang menyerang mereka, mereka merasa santai.

“Cuma itu? Para wanita jalang ini melakukan serangan malam dengan seribu prajurit? Itu bahkan belum cukup untuk membuat kita melakukan pemanasan, ha-ha-ha…” Lin Rufeng meremehkan.

Yan Bogong mengangguk sambil tersenyum, “Benar. Dengan hanya beberapa pengawas biasa yang memimpin, apa yang bisa mereka lakukan bahkan jika mereka berhasil mencapai kita? Sejak kapan wanita tua Chu Bijun itu menjadi pikun? Seharusnya kau mengirim lebih banyak orang jika ingin menyerang. Segelintir orang ini sama sekali tidak berguna!”

“Bagaimana jika mereka punya rencana lain? Aku berniat menangkap seorang pengawas dan mengorek informasi darinya. Ini akan menjadi prestasi yang mudah dan menyenangkan.” Mata You Wanshan berkilat.

Kedua orang lainnya mengangguk dalam hati.

[You Wanshan benar juga.]

Mereka berdua turut maju menyerang. Dengan tingkat kekuatan mereka, ini akan menjadi hal yang sangat mudah.

You Wanshan terkekeh di belakang, tanpa beban.

Bam!

Lin Rufeng adalah orang pertama yang tiba dengan kecepatan luar biasa. Sebuah pukulan telapak tangan berhasil membuat pengawas itu terpental dan terluka parah.

Lin Rufeng terkekeh, melirik Yan Bogong yang datang dengan sikap arogan, “Ha-ha-ha, sepertinya semua jasa ini adalah milikku.”

“Huh, tentu saja semuanya terasa mudah bagimu jika kau berlari lebih cepat dari kelinci. Mengenai seberapa besar jasa yang kau dapatkan, itu masih harus dibuktikan.” Yan Bogong tersenyum.

Lin Rufeng mengabaikan ucapannya, lalu mencengkeram wanita itu, “Jasa tetaplah jasa. Ha-ha-ha, Nona, kenapa kalian menyerang di malam hari?”

Pengawas itu hanya mendongakkan kepalanya, menatap ke arah bulan.

Seribu muridnya juga telah dikalahkan, kebanyakan tewas, yang lain ditangkap, dan sangat sedikit yang berhasil melarikan diri.

Cengkeraman tangan Lin Rufeng semakin mengerat dan membanjiri tubuh wanita itu dengan Yuan Qi.

Alis wanita itu berkerut dan berkeringat karena rasa sakit yang tak terbayangkan, namun ia tetap tidak mengeluarkan suara sedikit pun.

“Huh, kau benar-benar tangguh. Biar kusingkirkan salah satu tanganmu dulu!” Lin Rufeng berteriak.

Wanita itu masih terus menatap bulan. Lin Rufeng merasa kesal, tetapi Yan Bogong menghentikannya sebelum ia sempat melakukan pemotongan, “Ha-ha-ha, Ketua Keluarga Lin, gadis ini adalah seorang pengawas. Interogasi standar tidak akan mempan padanya. Aku membawa Pil Seratus Semut. Rasanya akan seperti ribuan gigitan semut di seluruh tubuh. Rasa sakit dan siksaan seperti itu bahkan lebih buruk daripada kematian. Bolehkah aku mencobanya?”

[Huh, kau orang tua busuk. Kau mencuri perhatianku.]

Lin Rufeng sangat paham apa permainan si orang tua itu, tapi toh ia juga tidak mendapatkan apa-apa dari wanita keras kepala ini.

Jika seandainya informasi yang dimiliki wanita itu sangat berharga, menundanya akan membuat Perkebunan Wali meneriaki telinga Hutan Ceria sampai tuli.

Lin Rufeng mendesah dan menyerahkan wanita itu, “Baiklah, mari kita lihat apakah Pil Seratus Semutmu sehebat yang kau katakan.”

“Bersiaplah untuk takjub, ha-ha-ha…”

Yan Bogong memaksa rahang wanita itu terbuka dan memasukkan pil tersebut ke dalam mulutnya.

Wanita itu meronta-ronta dan mulai berkeringat lebih deras dari sebelumnya.

Namun ia tetap mengatupkan bibirnya rapat-rapat, bahkan menggigitnya hingga berdarah.

“Ha-ha-ha, itu pasti terasa sangat menyakitkan. Perih, gatal, kesemutan, dan jangan lupakan rasa sakit yang luar biasa!”

Sambil terkekeh, Yan Bogong mendekati telinganya, “Tidak ada seorang pun yang bisa menahannya lebih dari dua jam. Lebih baik kau mengaku dan aku akan membebaskanmu dari siksaan ini. Kenapa harus begitu keras kepala? Bicara, untuk apa kalian menyerang?”

Wanita itu semakin mengatupkan giginya erat-erat dan wajahnya berubah muram.

Yan Bogong tidak pergi ke mana-mana, hanya menatapnya dengan penuh percaya diri, “Kalau begitu, nikmati saja dunia penderitaan ini. Beritahu saja aku jika rasanya sudah terlalu berat, ya? Aku akan menunggumu, ha-ha-ha…”

Yan Bogong berbicara seperti seorang pemenang. You Wanshan di samping menampilkan senyum malas dan penuh misteri.

Satu jam setelah penyiksaan itu, wanita itu berubah merah seperti tomat matang dan tidak sanggup lagi menahannya, “Berikan padaku sekarang! Aku akan bicara! Aku akan menceritakan semuanya!”

Yan Bogong melirik Lin Rufeng dengan bangga dan melemparkan sebuah pil ke dalam mulut wanita itu.

Wanita itu menjadi tenang sambil menggigil.

“Ha-ha-ha, sekarang bicaralah. Jangan berpikir sedetik pun aku akan percaya jika kau bilang kau datang untuk merebut markas kami dengan jumlah orang sedemikian sedikit. Apa tujuanmu? Katakan yang sejujurnya!” Yan Bogong tersenyum.

Wanita itu menatap ke langit dan menunjukkan senyuman puas, “Ha-ha-ha, sudah terlambat! Kalian sudah terlambat!”

“Ada apa, bicaralah!” Yan Bogong mengerutkan kening.

Wanita itu mengejeknya, “Aku memimpin pasukanku ke sini dengan kesadaran penuh bahwa yang akan kami temui hanyalah kematian. Misi kami sebenarnya sangat sederhana. Yaitu membunuh para penjaga, pura-pura melakukan penyerangan, dan begitu ketahuan, kami hanya perlu mengulur waktu. Nenek dan yang lainnya sudah pergi. Kalian terlambat untuk mengejar mereka, ha-ha-ha…”

“Apa, ini hanya pengalihan?”

Yan Bogong bergidik dan mengutuk, “Sialan wanita jalang dan tipu muslihatnya itu. Nenek tua itu bertingkah begitu bermartabat begitu lama dan kita tidak pernah menyangka ia tega mengorbankan seorang pengawas, demi menyelamatkan dirinya sendiri. Huh, kau benar-benar mempermainkanku, Nona Berhati Baja!”

Yan Bogong meluapkan amarahnya di bawah seringai wanita itu. Lin Rufeng sudah memikirkan bagaimana cara menjelaskan hal ini kepada Perkebunan Wali.

Hanya You Wanshan yang menunjukkan ekspresi bangga dan senyuman licik…