Pushing Through

“Tuan Leng, apa yang sedang Anda lakukan di sini?”

Di formasi besar yang sangat rahasia, ribuan meter di bawah Kota Naga Terkurung, sosok kekar berotot milik Huangpu Fenglei berjalan mendekat dari belakang Leng Wuchang.

Dengan jantung yang berdebar tegang, Leng Wuchang menjawab, “Apa yang harus kulakukan.”

“Tuan Leng seharusnya mengawasi situasi di luar dan tidak berjaga di segel Pembuluh Naga. Anda harus mengerahkan para Sesepuh Agung!” Nada bicara Huangpu Fenglei terdengar dingin. “Informasi telah diterima dari ibu kota. Para Naga Ilahi sedang bergerak dan kaisar sendirian. Anda pasti punya gambaran tentang apa yang harus kita lakukan selanjutnya!”

“Tunggu dan lihat.” Jawab Leng Wuchang tepat sasaran.

Huangpu Fenglei mengerutkan kening. “Tuan Leng, mohon pertimbangkan kembali sebelum membuat keputusan gegabah. Ini adalah kesempatan terbaik kita.”

“Tidak ada yang lebih penting dari saat ini. Pilihan terbaik kita adalah menunggu dan melihat.” Mata Leng Wuchang tidak pernah lepas dari formasi tersebut.

Huangpu Fenglei merasa ada sesuatu yang tidak beres. Sudah begitu lama berada di dekat Leng Wuchang, dia tahu ini bukan gaya biasa pria itu.

[Menunggu apa?]

Huangpu Fenglei melirik sekeliling. “Tuan Leng, kenapa aku tidak melihat Penguasa Estate di sekitar sini? Biasanya jika salah satu dari kalian ada, yang lainnya tidak akan jauh darinya. Kemana dia sampai menghilang begitu lama?”

“Penguasa Estate punya pemikirannya sendiri. Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan oleh Sesepuh Agung.” Leng Wuchang mengepalkan tinjunya, berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang.

Huangpu Fenglei mengamati wajah yang menegang itu dan mengerutkan kening, kecurigaannya semakin meningkat, “Tuan Leng, Penguasa Estate adalah pemimpin Estate Wali dan di saat-saat mendesak seperti ini dia harus bertugas, untuk menjaga kepentingan kediaman. Sebenarnya apa yang terjadi padanya? Tuan Leng, Anda adalah sang juru strategi dan harus memberitahuku sebagai Sesepuh Agung. Sudah menjadi hakku untuk tahu.”

Leng Wuchang menarik napas dalam-dalam dan mempertahankan wajah datarnya.

Wajah Huangpu Fenglei berubah pucat pasi setiap detiknya, auranya berkedip semakin kuat.

Dia tidak sempat mendesak lebih jauh karena raungan naga tiba-tiba terdengar dari pusat formasi.

AUM~!

Ratapan kesakitan bergema di sela-sela setiap raungan. Huangpu Fenglei mengenali suara itu di mana pun ia mendengarnya.

“A-apa—, apa Penguasa Estate ada di dalam segel?”

Huangpu Fenglei menyaksikannya dengan tertegun, lalu terkejut saat delapan jiwa naga di dalam segel mengamuk. Dia menatap tajam ke arah Leng Wuchang dengan buas, “Tuan Leng, apa yang sebenarnya terjadi di sini? Kenapa Penguasa Estate masuk ke dalam formasi?”

Mengetahui kapan harus menyerah, Leng Wuchang menghela napas saat ia menjelaskan kejadian tersebut. Sesepuh Agung langsung mengenali inti masalahnya. Keduanya telah melangkahi majelis sesepuh dan menggunakan Akar Bodhi untuk melatih Tubuh Berlian Sembilan Naga.

Huangpu Tianyuan memang Penguasa Estate, namun keputusan krusial ini terlalu penting untuk diserahkan pada keputusan satu orang saja.

“Ini bukan permainan!”

Huangpu Fenglei mendengus, “Apakah kalian berdua lupa aturan Estate Wali? Bagaimana kalian berdua bisa mempermainkan masa depan seluruh kediaman? Lagipula bakat Huangpu Tianyuan sangat kurang, bahkan tidak mencapai Tahap Radiant selama beberapa dekade. Dia tidak akan mampu menanggung kekuatan jiwa-jiwa naga itu!”

“Membiarkannya masuk ke sana sama saja dengan mengirimnya menjemput kematian. Tidak, aku harus mengeluarkannya!”

Huangpu Fenglei memberi gestur untuk membuka segel tersebut.

Pertanyaannya, apakah dia sangat peduli dengan nyawa pria malang itu? Tentu saja tidak. Jika Penguasa Estate mati, akan ada banyak kandidat lain yang bisa menggantikannya.

Yang paling dipedulikan oleh Sesepuh Agung adalah delapan jiwa naga itu dijinakkan oleh orang lain selain dirinya.

Dia adalah Sesepuh Agung di sini, puncak kekuatan Estate Wali. Tubuh Berlian Sembilan Naga seharusnya menjadi miliknya. Kenapa harus menyia-niakannya pada orang tidak berguna yang bahkan tidak bisa memasuki Tahap Radiant?

Dia tidak bisa dan tidak akan menerimanya!

Leng Wuchang bergerak lebih cepat, mencengkeram tangan pria itu, “Sesepuh Agung, jangan gegabah. Dengan Penguasa Estate berlatih Tubuh Berlian Sembilan Naga, hal itu telah memicu jiwa-jiwa naga. Buka formasi sekarang dan para naga itu akan menghancurkan kita semua!”

Huangpu Fenglei masih mempertimbangkannya, namun pada akhirnya ia membiarkan tangannya bergeming.

Leng Wuchang dapat membaca hasrat pria itu dan menyarankan, “Dengan bakat Penguasa Estate, berhasil mencapai tahap itu akan menjadi yang terbaik, namun kesalahan apa pun bisa mengancam nyawa. Biarpun itu sebuah tragedi, setidaknya jiwa-jiwa naga akan tetap ada dan mencari kandidat berikutnya akan menjadi hal yang mudah. Kita tidak akan kehilangan banyak hal dalam masalah ini.”

Ucapan itu tepat mengenai sasaran yang diinginkan, membuat pria itu menjadi tenang.

[Ya, begitu dia mati, hanya aku yang layak berlatih Tubuh Berlian Sembilan Naga. Aku tidak boleh mempertaruhkan masa depanku dengan melepaskan jiwa-jiwa naga di tengah situasi panas ini.]

Argh!

Sebuah teriakan kesakitan terdengar dari pusat formasi, meredakan kekhawatiran Huangpu Fenglei. [Huh, dengan bakat pas-pasan si keparat itu, peluangnya hampir tidak ada. Menunggu akan menjadi pilihan yang lebih baik.]

Huangpu Fenglei menghela napas, “Andai saja Penguasa Estate bisa kembali dari ambang kematian. Semoga keberuntungan berpihak padanya.”

Huangpu Fenglei pergi begitu saja, “Tuan Leng, aku akan mengerahkan sepuluh Sesepuh untuk mengawasi formasi demi mencegah jiwa naga lolos.”

“Terima kasih banyak, Sesepuh Agung!” Leng Wuchang membungkuk.

Huangpu Fenglei telah pergi.

Sambil tersenyum sinis, Leng Wuchang menggelengkan kepala. Siapa pun bisa menebak apa yang diinginkan Huangpu Fenglei, yaitu menugaskan seseorang untuk melaporkan situasi kepadanya.

Ketika tidak ada lagi suara yang terdengar dari Huangpu Tianyuan, pria itu pasti akan masuk dengan angkuh, mengambil Akar Bodhi, dan berlatih untuk mencapai kejayaannya sendiri.

Hanya saja, rencananya itu tidak akan terwujud dalam waktu dekat.

Berlatih Tubuh Berlian Sembilan Naga membutuhkan jiwa-jiwa naga untuk menggerogoti pengguna dan menyempurnakan jiwa naganya, yang berujung pada terciptanya tubuh berlian. Tubuh tersebut bisa hancur kapan saja selama proses berlangsung, namun dengan sedikit trik hebat bernama Akar Bodhi dan vitalitasnya yang tak terbatas untuk mengimbangi hal tersebut, peluang keberhasilannya melonjak drastis.

Yang terpenting sekarang adalah mental. Dengan sedikit ketangguhan untuk menahan rasa sakit, keberhasilan praktis sudah berada di depan mata.

Huangpu Tianyuan memiliki bakat rata-rata, tetapi ia adalah orang tangguh yang telah menemppa diri melalui pengalaman bertahun-tahun sebagai Penguasa Estate.

Semua fakta ini membuat Leng Wuchang percaya bahwa peluangnya sangat sempurna.

Leng Wuchang mengejek, “Jika ada satu kata yang bisa merangkum sifat dasar manusia, itu adalah keserakahan…”

Huangpu Fenglei memang mengirimkan anak buahnya untuk mengawasi keadaan.

Namun seiring berjalannya bulan, para penjaga hanya mendengar ratapan demi ratapan, yang semakin lama semakin keras, dengan sesekali raungan naga bercampur di dalamnya. Sungguh luar biasa bagaimana manusia bisa mengeluarkan suara seperti itu. Tapi satu hal yang pasti, pria di dalam sana belum kunjung selesai.

Suasana hati Huangpu Fenglei memburuk saat ia menghitung hari, [Kenapa dia lama sekali matinya?]

[Cepatlah mati agar aku bisa mendapat giliran!]

Tiga bulan kemudian, kelompok Fang Qiubai yang terdiri dari tiga orang datang membawa titah Kekaisaran ke Kota Naga Terkurung, mendesak Estate Wali untuk menghadapi Zhuo Fan. Huangpu Fenglei sudah muak menunggu dan turun langsung ke ruang formasi.

“Tuan Leng, kaisar telah mengirim para Naga Ilahi dengan mengatakan bahwa mereka akan membantu kita menangkap Zhuo Fan.” Huangpu Fenglei mengemukakan alasannya.

Dilanjutkan dengan niat aslinya, “Bagaimana keadaan Penguasa Estate?”

Pertanyaan itu terdengar begitu polos dan penuh perhatian, tetapi di telinga siapa pun arti sebenarnya adalah [Apakah dia sudah mati?]

Leng Wuchang mencibir dalam hati, tepat saat ratapan dan raungan naga itu tiba-tiba berhenti.

“Jangan-jangan…” Leng Wuchang menolehkan kepalanya dengan cepat ke arah formasi.

Wajah Huangpu Fenglei langsung berseri-seri.

Dia bergegas membuka formasi dan mengintip ke dalam.

Namun sebuah dentuman menghentikan semua pergerakan. Formasi terukir itu meledak dalam taburan cahaya warna-warni, menampakkan sosok berlumuran darah yang merangkak keluar sambil megap-megap mencari udara.

Huangpu Tianyuan!

Bahkan penampilannya yang mengenaskan tidak mampu menyembunyikan kekuatan mengerikan yang terpancar dari tubuhnya. Semua orang terperangah dan menyadari satu kebenaran. Pria itu telah terlahir kembali.

Mengenai batasan dari kekuatan barunya yang didapat, apakah itu sesuai legenda dan Tubuh Berlian Sembilan Naga memang tak terkalahkan, mereka belum memiliki cara untuk mengetahuinya.

Hanya mata Huangpu Fenglei yang berubah merah darah, gigi-gigi bergemeletuk karena marah. [Si keparat itu berhasil melewatinya? Apakah delapan jiwa naga itu sekarang ada di dalam tubuhnya?]

“Penguasa Estate!”

Leng Wuchang berseru gembira, “Selamat, Penguasa Estate, atas keberhasilan Anda melatih Tubuh Berlian!”

Huangpu Tianyuan mengangguk lemah, senyumnya terukir tipis.

Para Sesepuh tidak menunjukkan perubahan ekspresi.

Kemudian sebuah suara masam dan licik terdengar, “Penguasa Estate, Anda telah melanggar nasihat para Sesepuh, membuka segel, dan merusak aturan kediaman. Atas hak apa Anda masih layak menjadi penguasanya?”

Yang lain mengangguk setuju. Namun mata Huangpu Tianyuan bersinar bagaikan binatang buas…