Father and Son Aligned

“Oh tidak, Gu Santong ada di belakang kita!” seru Yun Shuang saat melihat cahaya merah kecil mendekat.

Sebagai Gadis Suci sekaligus cucu High Priest Yun Xuanji, dia tahu siapa Gu Santong. Anak itu benar-benar buas sampai-sampai bisa memukul mundur sosok seperti Zhuo Fan.

Sekarang, melihatnya melesat ke arah mereka, kepanikan langsung melanda dirinya.

Zhuo Fan hanya menyeringai lebar, memperlambat langkahnya dan menubruk semak-semak. Dia menurunkan Yun Shuang dan menunggu kedatangan Gu Santong.

Yun Shuang menatapnya dengan bingung, [Apakah dia mau adu jotos lagi dengan Gu Santong?]

Gu Santong mendarat dan berlari menghampiri mereka.

Aksi buas anak itu beberapa saat lalu membuat Yun Shuang gemetar, mengira Gu Santong berniat menghancurkan mereka berkeping-keping.

Namun, ketenangan Zhuo Fan menular, meredakan kekhawatirannya. [Pria ini begitu percaya diri bisa menghadapi kekuatan Gu Santong?]

Ah!

Yun Shuang melihat Gu Santong semakin dekat dan memejamkan matanya, tidak sanggup melihat Zhuo Fan hancur berkeping-keping.

Namun, suara benturan yang dia nantikan tidak pernah terjadi. Yang terdengar justru suara cekikikan.

“Ayah, aku merindukanmu!” Gu Santong memeluk leher Zhuo Fan.

Zhuo Fan menepuk punggung anak itu sambil tersenyum tipis.

Yun Shuang mengintip sekali, lalu matanya langsung terbelalak.

[Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Mereka berada di pihak yang berlawanan, baru saja saling pukul di sana tadi, tapi sekarang mereka seperti keluarga? Kalau mereka begitu akrab, kenapa tadi harus akting seliar itu?]

Yun Shuang adalah gadis polos, tidak akan pernah bisa memahami kelicikan dan kelicikan Zhuo Fan yang bekerja di balik layar. Yang bisa dia lakukan hanyalah menatap kosong pada pemandangan hubungan ayah-anak yang patut dicontoh itu.

Zhuo Fan membawa Gu Santong mendekat sambil tersenyum, “Shuang’er, kau masih belum sadar juga? Dia anakku.”

[Apa?!]

Yun Shuang terhuyung, nyaris pingsan karena syok. Seekor Naga Ilahi yang agung, yang terkuat di Tianyu, Preman Tak terkalahkan Gu Santong, adalah anaknya?!

Itu lebih dari sekadar berita besar, itu berita yang menggemparkan. Bahkan sang kaisar pun pasti akan terdiam membisu.

[Karena mereka punya hubungan keluarga, apakah kaisar sudah gila karena menyuruh sang anak mengejar ayahnya sendiri? Keduanya sekarang bisa bekerja sama dan merobohkan Istana Kekaisaran.]

Zhuo Fan menggelengkan kepala melihat Yun Shuang yang masih terpana, lalu memperkenalkan putranya secara detail.

Sekarang barulah dia menyadari hubungan di antara mereka berdua.

“Tapi tadi kalian…” Yun Shuang mengerutkan kening.

Zhuo Fan menyeringai, “Aku hanya mengikuti alur, memainkan sedikit drama untuk konsumsi semua orang. Tapi aku tidak menyangka kaisar punya pemikiran yang sama denganku. Dia ingin aku menjadi kambing hitam dalam kekacauan ini dan aku pun ingin maju paling depan untuk memecahkan jalan buntu. Sungguh kebetulan kita berdua menginginkan hal yang sama di saat yang bersamaan. Kalau tidak, lamaran pernikahan Yongning tidak mungkin terjadi bersamaan dengan lamaran pangeran kedua.”

“Maksudmu itu semua hanya akting?” Jantung Yun Shuang berdegup kencang.

Zhuo Fan menjelaskan, “Pernikahan Yongning adalah bentuk provokasi telak dari kaisar. Bahkan jika aku menerimanya, dia pasti akan mencari cara lain untuk memancing emosiku dan merusak semua kedok. Sementara usulan pangeran kedua adalah caraku untuk meruntuhkan kedok itu dengan caraku sendiri. Jalan buntu ini akan meledak, dengan setiap faksi ingin menjatuhkanku, padahal sebenarnya itu adalah panggung terbaik bagi masing-masing dari mereka untuk mendapatkan bagian mereka!”

“Oh… aku mengerti.”

Yun Shuang mengangguk pelan, masih setengah tidak percaya, “Lalu apa yang kaulakukan padaku…”

“Itu juga akting, mohon jangan dimasukkan ke hati. Itu cuma supaya orang lain melihat kalau aku punya alasan yang sangat kuat untuk mengamuk, kalau tidak, kecurigaan akan muncul dan membuat tahap berikutnya menjadi lebih sulit.” Zhuo Fan mengangguk.

Wajah Yun Shuang meredup, hatinya terasa tenggelam.

Dia adalah gadis yang polos dan murni, selalu mematuhi ajaran leluhurnya, tidak pernah mengenal cinta, tetapi langsung jatuh dalam keputusasaan saat perasaan itu menghantamnya begitu keras melalui sosok Zhuo Fan.

Sekarang Zhuo Fan malah mengatakan bahwa semuanya palsu dan tunas cinta di hatinya hancur berkeping-keping.

Yun Shuang memerhatikan kedua orang itu tertawa kecil dan rasa pahit di hatinya semakin membuncah.

[Kau jahat sekali. Sementara kalian asyik bermain-main, aku justru menganggapnya serius!]

Sambil menggigit bibir, Yun Shuang tertunduk lesu…

“Ayah, kau berniat melawan keluarga kekaisaran, kan? Tapi janjiku…” Setelah sesaat merasa senang karena bisa berkumpul kembali, Gu Santong menghela napas.

Zhuo Fan tersenyum, memahami kesulitan anak itu, “Tenang saja, Sanzi kecil, kau anakku. Aku tidak akan membuatmu kesulitan. Kau memang membuat janji itu kepada keluarga kekaisaran. Tapi aku berjanji padamu, keluarga kekaisaran akan tetap ada. Hanya kaisarnya saja yang tidak.”

“Yeah, selagi klan itu masih hidup, bahkan jika Tianyu berganti warna, aku tetap menepati janjiku. Ha-ha-ha, Ayah, kau benar-benar jenius. Kenapa aku tidak pernah memikirkannya?”

Gu Santong tertawa, terbebas dari beban pikirannya.

Sumpah itu dibuat tepat di akhir pertarungannya dengan Orang Bijak Immemorial itu. Tanpa waktu untuk merinci detailnya, ada banyak celah di dalamnya.

Gu Santong pada dasarnya masih anak-anak dan tidak memikirkannya terlalu dalam, sementara Zhuo Fan adalah rubah licik yang bisa menemukan solusi dalam sekejap.

[Persetan dengan janji itu, kalau aku bisa menggunakan kata-kata untuk mematuhinya.] Dia sudah sering melakukan ini, jadi hal itu sudah menjadi sifat kedua baginya.

“Sanzi kecil, kau sudah menderita banyak hal. Lihat betapa kurusnya kau. Mereka pasti membuatmu kelaparan!” Zhuo Fan mengusap kepala anak itu, mengeluarkan bahan obat tingkat 7 dan menyerahkannya dengan penuh kasih sayang, “Sekarang Ayah sudah di sini, kau akan diurus dengan baik.”

Zhuo Fan selalu mengeluarkan bahan-bahan berkualitas setiap kali bertemu dengan Gu Santong, untuk menunjukkan kontras yang mencolok dalam perlakuan, tentu saja untuk memperlebar jurang pemisah.

Semua itu dilakukan untuk menarik Gu Santong semakin dekat dengannya, membantunya menghadapi keluarga kekaisaran tanpa rasa bersalah.

[Lihat, mereka itu sekelompok orang kejam yang bahkan tidak memberimu makan tiga kali sehari. Datanglah pada Ayah, Nak, aku punya hidangan lengkap untukmu. Bantu ayah baikmu ini mengalahkan orang-orang jahat itu. Itulah balasan yang pantas untuk mereka.]

Segala sesuatu memiliki banyak sudut pandang, dan di bawah hasutan serta dorongan hati-hati Zhuo Fan, Gu Santong semakin membenci keluarga kekaisaran dan semakin menyayanginya.

Seandainya kaisar tahu tentang hubungan mereka berdua, dia pasti akan terus memberi Gu Santong makan siang, sarapan pagi, dan camilan, semua itu demi menggagalkan rencana licik Zhuo Fan dan menghilangkan ancaman tersebut.

[Paling tidak, kau tidak akan membantuku, tapi kau juga tidak akan merobekku berkeping-keping!] Karena Gu Santong masih anak-anak, siapa pun yang bersikap baik padanya akan menjadi orang terdekatnya.

Gu Santong telah memakan bahan-bahan obat selama tiga abad, tetapi semuanya hanya berada di tingkat 1 dan 2. Melalui bujuk rayu Zhuo Fan yang manis, dia merasa bahwa keluarga kekaisaran benar-benar kejam kepadanya.

Mengenai sumpah itu, Zhuo Fan dengan mudah membelokkannya dari membela keluarga kekaisaran menjadi sekadar memastikan salah satu dari mereka berhasil bertahan hidup. Dengan demikian, fondasi mereka dihancurkan, tapi itu bukanlah sesuatu yang akan diributkan oleh seorang anak boneka.

Gu Santong melompat kegirangan, memasukkan makanan lezat itu ke dalam mulutnya, “Ayah, aku akan membantumu. Kau hanya perlu menyisakan satu anggota klan yang hidup dan beres!”

“Tentu saja.” Seringai licik Zhuo Fan muncul kembali.

Gu Santong melepaskan semua rantai yang mengikatnya pada keluarga kekaisaran yang terikat oleh sumpah itu, dan memilih untuk memihak Zhuo Fan.

Yun Shuang menghela napas, [Dengan monster-monster ini bergabung menjadi satu, siapa di Tianyu yang bisa melawan mereka? Keinginan Kakek hampir terwujud. Pelayan Zhuo benar-benar bisa mengubah takdir!]

Ratapan mengerikan terdengar saat empat awan hitam melintas di udara, “Pelayan Zhuo, kami datang!”

Keempat awan hitam itu berubah menjadi Empat Iblis Licik.

Violent Demon membusungkan dadanya, “Pelayan Zhuo, sesuai perintahmu, kami berpura-pura kalah bertarung dan memanfaatkan nona muda serta tuan muda, hi-hi-hi…”

“Bisakah kalian tidak menggunakan kata ‘memanfaatkan’? Itu semua adalah taktik!”

Wajah Zhuo Fan berkedut kesal, lalu mengejek, “Kalian tidak berpura-pura kalah, kalian memang benar-benar kalah. Lihat, darah di tubuh kalian bahkan belum kering!”

Violent Demon menunduk melihat bajunya, lalu menatap saudara-saudaranya, dan memukul kepala mereka masing-masing sekali, “Kenapa kalian tidak memberitahuku? Kalau tahu, aku pasti sudah mencuci baju di sungai yang kita lewati tadi!”

“Bos, bukankah kau juga tidak menyadarinya?” Ketiga iblis itu menggerutu balik.

Violent Demon semakin meradang dan memukul mereka lagi, “Kalau aku menyadarinya, untuk apa aku butuh kalian?!”

Ketiga iblis itu semakin terlihat murung.

Zhuo Fan menggelengkan kepala, “Kekalahan tetaplah kekalahan. Pasti kapten berjubah hitam itu yang melakukannya. Dia mirip dengan kalian, tapi lebih kuat. Kalah itu hal yang wajar.”

“Pelayan Zhuo, sebenarnya kami bisa menang tapi…”

Violent Demon ingin melanjutkan pembelaannya, tetapi Zhuo Fan melambaikan tangan, “Sudahlah. Kekalahan yang sesungguhnya jauh lebih baik daripada kekalahan palsu agar orang-orang itu bisa mempercayainya. Bawa Shuang’er ke Kota Windgaze. Sanzi kecil, ayo kita pergi!”

“Kalian mau ke mana? Aku tidak boleh ikut?” tanya Yun Shuang.

Sambil tersenyum lebar, Zhuo Fan menggelengkan kepala, “Tidak, aku pergi untuk mengambil kembali beberapa sandera…”