Declaration of War

Di sepanjang perjalanan kembali, Zhuo Fan tampak sangat tenang. Li Jingtian menempelinya bagaikan perangko, menciptakan suasana yang begitu mencekam hingga tidak ada satu pun orang di sekitarnya yang berani mendekat atau memecah keheningan.

Semua orang menyaksikan kepergian mereka dengan syok, bahkan para kepala wangsa.

Tak seorang pun yang menyangka hal ini akan terjadi. Klan kelas tiga yang remeh-temeh tiba-tiba melesat naik sejajar dengan wangsa terkemuka begitu Li Jingtian berdiri di sisi mereka.

Tidak ada seorang pun yang hadir di sana mengetahui adanya sebuah wangsa—tentu saja selain Estate Wali—yang memiliki sosok dengan tingkat kekuatan tertinggi yang telah dicapai oleh Li Jingtian, seorang pakar puncak Alam Radians.

Belum lagi fakta bahwa pakar tersebut mampu bertarung imbang melawan Fang Qiubai, sang Naga Ilahi. Fakta ini semakin membuat Klan Luo dipandang jauh lebih penting.

Mulai sekarang, Klan Luo tidak lagi berada di level klan biasa, melainkan tepat berada di bawah Estate Wali. Segala bentuk pelanggaran terhadap mereka akan mendatangkan pembalasan tanpa ampun dari Li Jingtian, yang akan memusnahkan seluruh klan pelanggarnya.

Hal seperti ini tidak pernah terjadi sebelumnya karena keseimbangan kekuatan yang begitu rapuh. Tindakan ini juga tidak sampai menyudutkan klan-klan lainnya.

Namun sekarang, You Wanshan dan para kepala wangsa lainnya yang memiliki dendam kesumat dengan Zhuo Fan harus memikirkan ulang cara mereka untuk membalas dendam, mengingat Klan Luo kini telah menjelma menjadi wangsa kedua di bawah Estate Wali.

Klan Luo memang kuat, tetapi itu semua hanya karena keberadaan Li Jingtian seorang diri.

Kendati demikian, pria itu cukup kuat untuk membuat siapa pun bergidik ngeri.

Klan Luo perlahan-lahan berjalan menuju tempat penginapan mereka di Kota Awan Naga. Zhuo Fan memasang ekspresi kematian di wajahnya yang membuat tak seorang pun berani mengganggunya. Dengan cara seperti itu, mereka berjalan semakin jauh ke kejauhan…

Tiba-tiba, Zhuo Fan menghentikan langkahnya dan menatap Leng Wuchang dengan senyuman sinis, lalu berteriak, “Tuan Leng, aku akui aku kalah kali ini. Tapi permainan baru saja dimulai. Mari kita bersenang-senang lagi lain kali, ha-ha-ha…”

Mata Zhuo Fan memancarkan kebencian yang mendalam, dan ditambah dengan nada suaranya yang menyeramkan, bulu kuduk setiap orang yang mendengarnya langsung merinding.

Wajah Leng Wuchang menjadi jauh lebih suram dari sebelumnya. Namun, ekspresi itu justru menandingi tatapan haus darah milik Zhuo Fan.

Zhuge Changfeng lah yang kemudian bersuara, “Tuan Leng, kau benar-benar telah menyengat sarang tawon kali ini, ha-ha-ha…”

Zhuge Changfeng lalu pergi bersama kedua tetuanya.

Jenggot Leng Wuchang bergetar karena amarah.

Orang-orang lain di sekitarnya terlampau ketakutan untuk sekadar mengeluarkan suara. Ini adalah pertarungan antar para petinggi, bukan tempat bagi mereka untuk ikut campur.

Menjengkelkan Estate Wali berarti mengundang maut, bahkan jasad dan klan pelakunya akan dilenyapkan tanpa sisa. Sementara itu, membuat marah Zhuo Fan—pria yang telah menyiksa separuh dari Enam Naga—adalah sesuatu yang sama sekali tidak berani dibayangkan oleh para vasal dan klan kecil.

Belum lagi fakta bahwa mereka memiliki seorang pakar puncak Alam Radians sebagai pelindung, yang menempatkan mereka pada level yang sama dengan Tujuh Wangsa.

Di bawah tatapan waspada dari kerumunan, percikan api seolah tercipta manakala tatapan kedua pihak itu saling beradu.

“Ahe-he-hem!”

“Uh, semuanya, dalam setiap Perdebatan Esoterik yang diadakan selama ribuan tahun ini, dendam dari arena kompetisi tidak pernah dibawa ke luar. Jika kedua wangsa ingin menyelesaikan kebencian di antara kalian, silakan tunggu sampai Perdebatan Esoterik berikutnya.” Dugu Zhantian mengambil sikap yang tegas dan berujar demikian.

Zhuo Fan hanya tersenyum. Niat membunuh di dalam diri Leng Wuchang sama sekali tidak surut.

Sangat jelas terlihat bahwa tak seorang pun memercayai ucapan itu.

Tidak pernah ada dendam dalam Perdebatan Esoterik di masa lalu karena Tujuh Wangsa selalu menjaga citra mereka. Namun kali ini, Estate Wali telah membunuh orang yang paling disayangi oleh Zhuo Fan, yaitu Xue Ningxiang, dan pria itu pula yang telah meruntuhkan masa depan mereka beserta tiga naga lainnya.

Siapa pula yang sialan mau menunggu hingga seratus tahun lamanya untuk melunasi utang darah semacam itu?

Setidaknya, mereka cukup bijak untuk membiarkan masalah itu berlalu begitu saja untuk saat ini, mengingat Dugu Zhantian telah berucap demikian—meskipun tidak ada konfirmasi lisan yang diberikan.

Namun kemudian, sebuah suara lantang dan gegabah bergema, “Estate Wali, dengarkan baik-baik. Mulai detik ini, Klan Luo dan kalian adalah musuh bebuyutan!”

Kerumunan orang terkejut bukan main.

Klan Luo begitu saja bangkit dan menanggalkan segala kepura-puraan, secara terbuka maupun diam-diam mendeklarasikan permusuhan dengan Estate Wali. Apa yang terjadi setelahnya adalah skenario terburuk: perang. Bagi sebuah klan yang hanya memiliki satu pakar Alam Radians, itu berarti kematian.

Orang-orang menolehkan kepala mereka dengan cepat untuk melihat siapa orang bodoh yang kurang ajar berani melontarkan kata-kata semacam itu. Yang tertangkap oleh pandangan mereka adalah wajah seorang pemuda yang tampak bermartabat.

Tuan muda Klan Luo, Luo Yunhai!

Kelopak mata Long Yifey, Xie Xiaofeng, dan Nenek langsung menciut. Mereka melemparkan isyarat putus asa kepada Zhuo Fan melalui pandangan mata mereka. Keputusan Klan Luo untuk berperang berarti menyeret mereka ke dalam pusaran yang sama karena mereka adalah sekutu.

Tidak ada harapan untuk menang pada titik ini.

Dapat dimaklumi jika Luo Yunhai dikuasai oleh kemarahan hingga membuat deklarasi semacam itu. Ia memang Tuan Muda, tetapi Zhuo Fan-lah yang mengurus segala hal di dalam klan. Setiap kata yang diucapkannya merepresentasikan pendirian Klan Luo.

Oleh karena itu, ketiga tokoh tersebut memohon kepada Zhuo Fan untuk memikirkan gambaran yang lebih besar.

Pria yang dipanggil itu menatap Luo Yunhai lekat-lekat untuk waktu yang lama, lalu menyeringai kepada yang lainnya, “Ada apa dengan ekspresi kalian itu? Apakah ada yang salah dengan ucapan tuan muda kita? Huh, Klan Luo memiliki nama besar bukan tanpa alasan. Tuan muda mungkin belum resmi menjadi Kepala Klan, tetapi setiap kata yang keluar dari mulutnya mewakili Klan Luo. Mulai sekarang, kita dan Estate Wali berada dalam keadaan perang!”

Di tengah keterkejutan orang-orang yang tiada habisnya, Long Yifey dan rekan-rekannya hanya bisa meratapi keadaan.

Sebelumnya, tidak ada seorang pun yang menganggap serius perkataan Luo Yunhai, tetapi segalanya berubah drastis ketika Zhuo Fan menegaskan pendirian tersebut.

[Tapi sebenarnya apa yang terjadi dengan Zhuo Fan? Apakah ia benar-benar kehilangan akal sehatnya demi membalas dendam kematian seorang gadis?]

Huangpu Tianyuan diliputi oleh rasa gembira yang meluap-luap. Ia tadinya khawatir keluarga kekaisaran akan ikut campur lagi dan menghalangi mereka untuk bergerak melawan Klan Luo.

Namun sekarang, dengan Klan Luo yang mendeklarasikan perang atas kemauan mereka sendiri, keluarga kekaisaran sama sekali tidak memiliki alasan untuk ikut campur. Kota Pandang Angin tidak lagi mampu menyelamatkan Klan Luo.

“Ha-ha-ha, pasti ada yang tidak beres dengan anak-anak zaman sekarang, mereka begitu gegabah dan songong. Kalian pikir satu pakar puncak Alam Radians saja sudah cukup untuk melindungi Klan Luo? Konyol!”

Huangpu Tianyuan tertawa terbahak-bahak, “Kalian mungkin bisa membuat wangsa-wangsa lain ciut nyali, tetapi kalian akan menghadapi kenyataan pahit sekarang setelah menempatkan diri sebagai musuh kami. Tanyakan saja pada kakek tua di sebelahmu itu seberapa kuat kami jika kau tidak percaya. Kalian tidak akan bisa menandingi warisan kami yang telah berusia seribu tahun!”

Zhuo Fan tersenyum, “Oh ya? Kita buktikan saja nanti.”

Membalikkan tubuhnya, ia terus melangkah pergi. Sementara itu, Li Jingtian meninggalkan mereka dengan beberapa patah kata terakhir, “Sebagai mantan Sesepuh kalian, izinkan aku memberikan satu saran bersahabat. Pikirkanlah masak-masak sebelum kalian menyentuh Klan Luo.”

Setelah itu, ia berbalik dan mengikuti langkah yang lain.

Namun, kata-kata tersebut berhasil mencapai efek yang diinginkan, yakni membuat Huangpu Tianyuan beserta para tetuanya tertegun.

Sebagai mantan Sesepuh Estate Wali, Li Jingtian tahu betul mengenai kekuatan wangsa tersebut. Namun meskipun demikian, ia tetap menilai Klan Luo sebagai musuh yang jauh lebih tangguh.

[Apakah itu berarti Klan Luo berada di tingkat yang sama dengan Estate Wali?]

[Tidak mungkin! Bagaimana mungkin warisan seribu tahun kami bisa dilampaui begitu saja?]

Beralih menatap Leng Wuchang, Huangpu Tianyuan mendapati pria itu terdiam seribu bahasa.

Klan Luo kini diselimuti oleh kabut tebal yang tak seorang pun mampu tembus. Efek dari situasi ini bahkan membuat Estate Wali merasakan keyakinan mereka sebelumnya mulai memudar.

Kebangkitan kilat dari klan ini telah membuat semakin banyak orang merasa tidak mampu memahami mereka…

Dugu Zhantian memandangi punggung Luo Yunhai dengan penuh kepedihan. Ia telah memperlakukan Luo Yunhai bagaikan anaknya sendiri, dan anak itu selalu mendengarkan nasihatnya.

Namun, baru saja ia berucap, orang pertama yang justru menentangnya adalah anak angkatnya sendiri.

Demi kepentingan klan, ayah angkat dan anak angkat itu terpaksa harus memutuskan hubungan. Ia sama sekali tidak pernah mengharapkan hal ini terjadi, namun ia juga tidak pernah mampu menghentikannya.

[Mengapa kita harus mengabdi kepada tuan yang berbeda…]

Enam jam kemudian, Klan Luo telah kembali ke Kota Awan Naga dan Zhuo Fan membanting pintu kamarnya dengan keras, “Jangan ganggu aku!”

Luo Yunchang melihat gelagat aneh Zhuo Fan dan merasa khawatir terhadap kondisi pria itu. Ia berniat menghampirinya, namun Li Jingtian menghentikannya.

Luo Yunchang menoleh ke arahnya dengan bingung.

Li Jingtian menggelengkan kepalanya, “Nona muda, terkadang para pria butuh waktu untuk menyendiri. Biarkan ia sendiri.”

Tatapan matanya yang jernih bergetar saat Luo Yunchang menatap pintu kamar itu. Ia menggigit bibirnya sesaat sebelum akhirnya memutuskan untuk pergi.

Namun, sesaat sebelum ia sempat melangkah pergi, sesosok raungan buas terdengar membahana dari balik pintu kamar Zhuo Fan.

“Aarrghhh!”

Sambil membekap mulutnya, Luo Yunchang tidak mampu lagi menahan air matanya.

Ia tahu Zhuo Fan sedang melampiaskan kemarahannya atas apa yang terjadi pada Ning’er, dan hanya pada saat inilah pria itu bisa sedikit melepaskan rasa sakit yang merobek-robek hatinya.

Jeritan kesakitan yang begitu pilu itu membuat hatinya terasa berdarah. Ia ingin menghibur dan menyembuhkan luka di hati pria itu, namun Zhuo Fan lebih memilih untuk menghadapinya seorang diri.

Ia bukanlah tipe orang yang suka membuka diri kepada siapa pun, memilih untuk menanggung segala kepedihan itu sendirian, dan selamanya menjadi seorang pelayan yang menyendiri.

Rasa sakit di dada Luo Yunchang semakin membuncah seiring pikirannya yang melayang-layang. Yang lainnya hanya bisa menghela napas, turut berjaga di depan pintu kamar Zhuo Fan bersama sang nona muda…