Calamitous Casualties

Zhuo Fan sudah lama pergi, tetapi orang-orang masih terpaku menatap kosong ke arahnya.

Dan ketika mereka berhasil mengumpulkan kesadaran mereka, yang terdengar hanyalah tangisan pilu dari segala penjuru. Tanah dipenuhi mayat dan ribuan orang yang terluka, sisa dari bentrokan sengit antara Zhuo Fan dan Huangpu Qingyun.

Gelombang kejut dari suara terakhir tadi, khususnya, pasti telah menumbangkan lebih dari seribu orang!

Sesepuh kelima Lembah Neraka bangkit dengan tertatih-tatih, menatap dengan linglung, sementara lengannya yang buntung mengarah ke langit, "Zhuo Fan!"

Dua kata sederhana ini dipenuhi dengan kebencian dan kemamahan yang dirasakan oleh setiap korban selamat setelah pertempuran sengit ini.

Ya, setelah "pertarungan" ini, nama Zhuo Fan akan terdengar lebih jelas dan jauh daripada sebelumnya, tetapi tidak pernah dalam artian yang baik. Ia adalah satu dari sedikit tokoh paling terkenal yang pernah ada di Tianyu sejak berdirinya kekaisaran itu.

Para Iblis pun tampak tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan wujudnya yang sekarang.

Melihat mayat-mayat yang berserakan, serta penderitaan tanpa akhir yang merayap di telinga mereka, orang-orang hanya merasakan ngeri di lubuk hati mereka. Namun pada saat yang sama, dua kata terukir dalam di benak mereka.

[Archon Iblis!]

Kelompok Chu Qingcheng akhirnya sadar kembali, hanya untuk menatap dengan penuh iba pada keadaan menyedihkan di sekitar mereka dan mengirim orang untuk menghitung korban tewas. Xiao Ya segera kembali dengan membawa catatan jumlah korban, dengan ekspresi wajah yang diliputi kesedihan.

"Kepala Gedung, setelah pertempuran ini, 4.862 orang tewas dan 36.019 orang terluka. Jumlah ini terutama adalah mereka yang luka parah, sedangkan yang luka ringan terlalu banyak untuk dihitung."

"Begitu banyak!"

Pengawas Iris berseru dalam hati, [Apakah Zhuo Fan ini pembawa malapetaka kematian? Ia membunuh begitu banyak orang hanya dalam satu serangan!]

Kelompok Long Jiu juga terkejut.

Mereka menyadari betapa gilanya kekuatan bocah itu, tetapi tidak sekalipun mereka mengira ia mampu melakukan hal ini. Dampaknya tidak ada bedanya dengan sisa-sisa medan perang.

"Dan..." Xiao Ya ragu-ragu, tapi tetap mengatakannya, "Karena Konferensi Seratus Pil, banyak delegasi dari klan-klan penting yang datang. Jumlah korban sangat memilukan, lebih dari dua ribu klan kehilangan orang-orang mereka, dan sepuluh ribu lainnya dalam kondisi kritis."

Hati Chu Qingcheng terasa sesak dan gelisah, "Xiao Ya, cobalah menenangkan mereka. Beritahu mereka bahwa Gedung Bunga Melayang akan memberikan jawaban atas bencana ini. Dan katakan bahwa kita juga akan memberikan kompensasi atas kerugian mereka!"

"Baik!" Xiao Ya pergi dengan mengangguk.

Xie Tianyang menarik napas dalam-dalam, "Sial, membunuh lebih dari empat ribu orang sekaligus. Bocah ini mengumpulkan musuh terbanyak sepanjang sejarah."

"Huh, bagaimana bisa ini salah si belahan jiwa? Mengingat begitu banyak yang mati akibat pertempuran itu, mereka seharusnya menuntut Estate Wali untuk meminta ganti rugi!" Xiao Dandan tidak pernah melihat Zhuo Fan dari sisi buruk dan tidak tahan melihat siapa pun berbicara buruk tentangnya.

Xie Tianyang terpaksa mengakui kata-kata Xiao Dandan dengan mengangguk, lalu ia mengejek, "Oh, Nona Dandan memang benar. Tapi... Siapa yang punya nyali untuk mengajukan protes kepada Tujuh Keluarga Bangsawan? Belum lagi, Estate Wali juga korban, dengan empat orang tewas dan satu orang cacat."

"Huh, karena mereka tidak berani menuntut Estate Wali, apa mereka pikir si belahan jiwa bisa ditindas begitu saja?" Xiao Dandan mendongakkan dagunya dengan bangga.

"Ya, dengan kekuatan monster itu, bahkan seorang ahli Langit Mendalam pun akan memilih untuk menghindarinya. Namun..." Sambil mengangkat alisnya, Xie Tianyang terkekeh, "Apa kau tidak mendengarkan Raja Pil Kejam? Waktu anak itu hampir habis, dan setelah itu dia tidak akan bisa bergerak. Bahkan anak berusia tiga tahun pun bisa menghabisinya."

Hal itu membuat mereka terkejut.

Jika bukan karena pengingatnya, mereka pasti sudah lupa bahwa Zhuo Fan mungkin sedang terbaring di suatu tempat, dalam keadaan lemah dan sendirian.

"Semua orang, cari iblis Zhuo Fan itu di sekitar sini. Aku ingin dia hidup-hidup! Dia harus bertanggung jawab kepada Estate Wali!" perintah Chu Qingcheng. Satu-satunya cara untuk mengelabui mata orang lain adalah dengan memperlakukannya sebagai musuh.

Xiao Dandan menatap tajam ke arah Xie Tianyang dengan penuh kebencian, "Kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal?"

"Apa itu ada bedanya? Mereka yang punya sedikit akal sehat sudah mencarinya!" Xie Tianyang menunjuk ke sekeliling mereka sambil tersenyum, "Katakan padaku, siapa yang tidak ada di sini?"

Kelompok Long Jiu tampak bingung. Hanya Xiao Dandan yang bertepuk tangan, "Kakak beradik Dong."

Kemudian, ia langsung berlari pergi menuju arah tempat Zhuo Fan tadi berada.

"Gadis bodoh, kenapa begitu cemas?" Pengawas Peony berteriak.

"Bagaimana aku tidak cemas? Gadis dari keluarga Dong itu menyukai si belahan jiwa. Aku tidak boleh biarkan dia mendahuluiku!"

Yang lain hanya bisa tertawa mendengarnya. Xiao Dandan benar-benar gadis yang polos dan ceria!

Wajah Pengawas Peony memerah. [Murid bodoh, kau sudah cukup membuat kecewa. Aku paham kau tergila-gila padanya, tapi bisakah setidaknya kau tidak membuatku terlihat bodoh juga?]

Di sisi lain, Zhuo Fan sedang terburu-buru terbang sambil mencari sudut dunia yang bagus untuk bersembunyi dan merawat luka-lukanya. Sementara pandangannya semakin lama semakin kabur.

Tiba-tiba, penglihatannya menggelap dan ia jatuh pingsan. Tubuhnya kemudian meluncur jatuh dan mendarat di sebuah lembah kecil.

Dengan suara gedebuk, ia menghantam tanah dan terkubur di bawah tumpukan bebatuan.

Bulan menggantikan matahari di langit, lalu tak lama kemudian, matahari kembali naik ke singgasananya...

Selama tiga hari, Zhuo Fan berbaring di sana di antara bebatuan dalam keadaan tak berdaya. Ini adalah berkah tersendiri, karena jika ia berada di tempat terbuka, hewan-hewan liar pasti sudah merobek-robek tubuhnya sekarang.

Kerosak~

Menjelang fajar hari keempat, embun pagi menetes dari bebatuan dan jatuh ke wajah Zhuo Fan, membangunkannya dari tidur panjangnya.

Zhuo Fan membuka matanya dan merasakan seluruh tubuhnya begitu sakit hingga ia bahkan tidak bisa bergerak sedikit pun.

Rencana awalnya adalah mengambil akar bunga itu lalu kabur. Ia kemudian akan memecah dan melumpuhkan para pengejarnya—kelompok empat orang Huangpu Qingyun—saat mereka semakin terpencar jauh karena mengejarnya.

Pil Peledak disimpan sebagai kartu truf terakhirnya.

Ia telah mencoba melarikan diri berkali-kali, namun selalu digagalkan di setiap kesempatan dan bahkan sempat dikepung. Tanpa pilihan lain, ia akhirnya terpaksa bertarung melawan keempat orang itu sekaligus alih-alih melarikan diri.

Namun harga yang harus dibayar sungguh tidak sebanding. Merasakan kondisi tubuhnya, ia yakin ia akan terjebak di sini dalam keadaan lumpuh setidaknya selama sebulan sebelum bisa menggerakkan satu jarinya pun.

Selama periode ini, ia akan tak berdaya seperti domba, menjadi mangsa empuk bagi siapa pun ahli kuat yang kebetulan menemukannya.

Menyerahkan hidupnya pada takdir bukanlah gaya sang Kaisar Iblis. Namun ratapan sebanyak apa pun tidak akan bisa menyelamatkannya. Ia hanyalah sepotong daging yang siap dihancurkan hidup-hidup!

Tiba-tiba, suara langkah kaki pelan terdengar mendekat dan Zhuo Fan menegang. Namun ia terlalu terluka untuk sekadar memindai area tersebut dengan jiwanya guna memeriksa keadaan. Ia tidak tahu tingkat kultivasi pendatang itu, dan rasa panik perlahan mulai melanda.

Seandainya itu adalah ahli Langit Mendalam milik musuh, hidupnya yang singkat ini akan berakhir lebih cepat.

Krek~

Suara batu-batu yang bergesekan bergema, dan Zhuo Fan tahu pendatang baru itu sedang membongkar tumpukan batu di atasnya.

Bum!

Kemudian, lapisan terakhir disingkirkan dan seberkas sinar matahari yang terik menyapu wajahnya, membuat matanya silau dan tidak bisa melihat "penyelamat" nya.

Lalu ia mendengar suara yang akrab, "Kakak, aku menemukannya!"

"Dong Xiaowan?" Sambil mengerutkan kening, Zhuo Fan menghela napas. [Kalau itu kelompok Dong, aku selamat, heh-heh.]

"Menyingkir lah Xiaowan, aku akan menariknya keluar!"

Batu-batu hancur berkeping-keping saat sebuah tangan kekar merangsek masuk ke dalam tumpukan dan menarik Zhuo Fan yang terkubur keluar ke bawah cahaya matahari.

Dengan suara debuman, tubuh kotornya ditarik keluar dari kegelapan oleh Dong Tianba dan menghantam tanah dengan keras. Zhuo Fan merasa ada sesuatu yang aneh di sini.

Bahkan sebelum Zhuo Fan sempat melihat wajah mereka, yang menyambutnya adalah kilatan dingin baja dari pedang spiritual tingkat 3 yang mengarah tepat ke lehernya.

Hati Zhuo Fan terasa jatuh ke dasar jurang, [Apa salahku pada kalian?]

Dong Xiaowan berteriak, "Kakak, apa yang sedang kau lakukan?"

"Jangan ikut campur!"

Dong Tianba menatap tajam ke arah Zhuo Fan, pedang di tangannya bergetar, "Iblis Zhuo Fan, aku sudah lama ingin bertemu denganmu. Kau memang benar-benar seperti yang dikatakan orang, sangat licik sampai-sampai berhasil memperdaya kami sepenuhnya!"

Zhuo Fan tersenyum, "Ini aku, iblis Zhuo Fan! Aku tidak pernah berencana untuk memperdaya kalian, tapi kalian sendiri yang tidak pernah mau membiarkanku tenang!"

"Kau masih berani menjawab?" Kemarahan Dong Tianba memuncak, "Aku bertanya padamu, di mana saudaraku tersayang Song Yu? Kenapa kau menggunakan wajahnya saat datang ke Kota Bunga Melayang?"

Zhuo Fan akhirnya mengerti apa maksud semua ini dan menyeringai kejam, "Aku yakin kau sudah menyadari kebenarannya sekarang."

"Kau membunuhnya?" Tangan Dong Tianba bergetar dan matanya memerah.

"Tentu saja!"

"Kenapa?"

Sambil menyeringai, mata Zhuo Fan tampak dingin dan nadanya datar, "Aku adalah seorang iblis. Sejak kapan aku butuh alasan untuk membunuh seseorang?"

Tatapan tanpa penyesalan Zhuo Fan saat membunuh Song Yu membuat Dong Tianba gemetar karena murka. Sambil mengaum, pedang di tangannya maju.

"Tidak, Kakak!" Dong Xiaowan melemparkan dirinya di depan Zhuo Fan dan berkata dengan cemas, "Kakak, dia telah menolong kita. Kita pasti sudah mati jika bukan karena dia, begitu pula klan kita. Kau bukan hanya menindas yang lemah, tapi kau juga seperti air susu dibalas air tuba!"

Pedang Dong Tianba berhenti. Tangannya bergetar, mencerminkan kekacauan di dalam hatinya.

"Siapa yang berani menyakiti belahan jiwaku?" Sebuah teriakan tiba-tiba bergema.

Kilatan merah mendorong Dong Xiaowan ke belakang dan berdiri di hadapan Zhuo Fan—siapa lagi kalau bukan Xiao Dandan.

"Dong Tianba, kau punya keberanian juga ya. Berani-aninya kau mengganggu pria ku?"