Heaven and Earth Spirit Flame

“Tuan…”

Panggilan Yan Fu menggema di telinga semua orang, tetapi Raja Pil Kejam tampak mengabaikannya. Matanya terpaku hanya pada satu tempat.

Hal itu bahkan terjadi saat Yan Fu memanggilnya untuk kedua kalinya.

Mengikuti arah pandangannya, apa yang berada di ujung sana adalah tempat pertama di mana Zhuo Fan berdiri dengan tangan bersilang dan mata terpejam.

Di mata Raja Pil Kejam, lawan ini adalah satu-satunya yang bisa menyulut semangat kompetitifnya.

Menarik napas dalam-dalam, Raja Pil Kejam berteriak, “Anak muda, tidakkah kau punya keahlian khusus lain yang kau simpan untuk babak final ini?”

Membuka matanya tiba-tiba, Zhuo Fan meliriknya dan mendengus, “Jika aku punya atau tidak, apa urusannya denganmu?”

“Banyak sekali, justru. Aku ingin bertanding melawanmu, sebuah kompetisi yang adil. Jika kau masih menyembunyikan kemampuanmu, maka aku akan menggunakan api yang telah menemaniku selama bertahun-tahun untuk menang. Tapi jika hanya ini yang bisa kau tawarkan, aku tidak akan memanfaatkan keterpurukanmu. Bahkan tanpa menunjukkan apiku, aku tetap bisa mengalahkanmu hanya dengan nyala Yuan Qi biasa.”

[Sungguh ucapan yang angkuh!]

Hati orang-orang bergetar, wajah mereka tampak suram.

Jika Raja Pil Kejam mengatakan ini sebelumnya, tidak akan ada yang berkomentar. Siapa sebenarnya yang bisa mengalahkan alkemis terbaik di kekaisaran?

Namun sekarang, setelah kalah dari Zhuo Fan tiga kali berturut-turut, kata-katanya terdengar seperti omong kosong belaka.

[Oh ayolah, apa kau tidak ingat bagaimana Tetua Song, karena kesal, mendengus dan mengusirmu dari posisi kedua? Jika bukan karena menyia-nyiakan separuh sisa hidupmu yang sudah renta itu, kau bahkan tidak akan pernah berada di babak ini!]

[Itu terjadi baru beberapa menit yang lalu. Apa kau sudah pikun, orang tua bangka?]

Bukan hanya Chu Qingcheng yang menatapnya dengan pandangan meremehkan, tetapi juga seluruh penonton.

Namun Raja Pil Kejam hanya memedulikan Zhuo Fan. Segala sesuatu yang lain, bahkan tatapan penuh cemoohan yang diarahkan kepadanya, sama sekali tidak penting baginya.

Zhuo Fan menyipitkan mata dan mendengus, “Huh, kalau begitu biarkan aku yang pencerahan ini membuka matamu. Aku memang menyembunyikan satu keahlian. Jangan pusingkan kepala tuamu itu dan keluarkan seluruh kemampuanmu. Gelar Raja Pil tetap akan menjadi milikku.”

“Ha-ha-ha, baguslah. Kalau begitu aku bisa tenang. Kau adalah lawan pertama dalam beberapa dekade terakhir yang bisa membuatku mengerahkan seluruh kemampuanku dalam alkimia. Silakan, setelah kau.”

Mengangkat alisnya, Zhuo Fan bertanya, “Kenapa kau ingin aku yang duluan? Bukankah seharusnya kita melakukannya bersamaan?”

Dengan senyum penuh teka-teki, Raja Pil Kejam menunjukkan ekspresi bangga, “Anak muda, aku tidak sedang membual ketika kukatakan bahwa bahkan dengan keahlian meracikmu yang hebat itu, kau tidak akan bisa menyelesaikan pil itu begitu aku melepaskan nyala api kuno milikku ini. Dengan harapan kau bisa mengeluarkan kemampuan terbaikmu, aku akan mulai setelah kau selesai. Tidak masalah jika aku selesai sedikit lebih lambat. Babak ini toh dinilai berdasarkan mutunya.”

Ujung bibir Zhuo Fan terangkat dan hampir tertawa.

[Orang tua itu sangat percaya diri dengan apinya.] Tapi dia juga begitu percaya diri dengan api birunya, senjata rahasianya. Hanya saja hal itu membuatnya bertanya-tanya, mana yang lebih kuat, api birunya atau api milik si orang tua?

[Tidak diragukan lagi. Milikku lebih baik.] Itu adalah salah satu harta karun yang sangat diincar oleh Kaisar Iblis.

Sambil tersenyum, ia berkata, “Karena Tetua Yan begitu yakin, silakan saja, keluarkan apimu dan biarkan kami semua memperluas wawasan. Sekaligus memberitahuku apakah aku harus menyerah saja sekarang juga.”

“Ya, Tuan, tunjukkan saja kekuatanmu pada mereka!” Yan Fu bersorak.

Tertawa, Raja Pil Kejam tidak pernah merasa bersemangat seperti saat ini, “Jika kau sangat ingin melihatnya, kalau begitu ini dia.”

Diiringi tawa cekikikan, api putih membakar tangan kurus Raja Pil Kejam. Kemudian, sesosok wajah jahat muncul di dalam nyala api tersebut.

Tawa cekikikan itu justru berasal darinya.

Kemunculannya memadamkan semua nyala Yuan Qi di sekitarnya. Nyala api buas milik Liu Yizhen, Yan Fu, dan Tao Danniang bertindak seolah-olah sesuatu yang mengerikan telah muncul dan menyusut hingga separuh ukuran mereka, seakan bersujud di hadapan raja mereka.

Keterkejutan yang luar biasa, bahkan kelopak mata Zhuo Fan pun bergetar.

[Siapa sangka orang tua ini sebenarnya menyembunyikan sesuatu yang begitu berharga?]

“I-ini…” Tao Danniang sangat ketakutan setengah mati. Yan Fu mengangkat kepalanya dengan bangga dan tertawa, “Kau lihat itu? Ini adalah api yang didapatkan Tuan secara kebetulan satu dekade lalu, Api Sejati Jiwa Tulang, api roh langit dan bumi!”

[Api roh langit dan bumi?]

Sss~

Kata-kata itu memancing gasan keheranan dari sekeliling. Orang-orang menyaksikan wajah jahat di tangan Raja Pil Kejam dan menghela napas dalam-dalam.

Bahkan mereka yang tidak paham alkimia tahu bahwa api roh langit dan bumi terbentuk dari energi spiritual langit dan bumi yang terkumpul selama jutaan tahun dan telah mendapatkan spiritualitas. Api itu benar-benar hidup, raja sejati di antara berbagai jenis api.

Api buas tingkat 5 dan 6 sama sekali tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengannya.

Api itu adalah tubuhnya, sementara wajah jahat itu adalah roh dari Api Sejati Jiwa Tulang. Api itu tidak hanya dapat memurnikan bahan apa pun, tetapi juga memperkuat efeknya dan meningkatkan mutu pil. Memilikinya adalah impian setiap alkemis.

Raja Pil Kejam adalah alkemis terbaik di Tianyu karena suatu alasan. Sekarang, tidak peduli keahlian meracik rahasia apa pun yang digunakan Zhuo Fan, hal itu tidak akan ada artinya lagi.

Tidakkah kalian melihat bagaimana nyala Yuan Qi padam, mereka tidak sanggup menahan kekuatannya. Bahkan api buas itu pun menciut ketakutan.

Tiga hal yang paling penting bagi seorang alkemis adalah kultivasi, keahlian meracik, dan api. Ketika apinya layu karena tekanan dari api lain, kemenangan adalah hal yang mustahil!

Sambil menghela napas, orang-orang beralih menatap Zhuo Fan, menggelengkan kepala karena kasihan.

[Betapa menyedihkan, seorang alkemis luar biasa begitu dekat dengan mengalahkan alkemis terbaik di Tianyu, tetapi di bawah penindasan api itu, kegagalan sudah di depan mata. Jika dia gagal di sini, kita akan kehilangan satu lagi jenius. Surga pasti sangat iri pada orang-orang jenius.]

Pikiran itu bahkan tidak terlintas di benak mereka bahwa Zhuo Fan, dengan usia yang begitu muda dan latar belakangnya, memiliki api yang dapat menandingi api roh langit dan bumi milik Raja Pil Kejam.

Karena bahkan ketujuh keluarga besar pun tidak dapat mewariskan api semacam itu. Keberuntungan orang tua ini pasti sangat luar biasa hingga bisa menemukan Api Sejati Jiwa Tulang.

Merasakan ketakutan dan kekaguman semua orang terhadapnya, wajah di dalam api putih itu terkikik gila-gilaan karena kegirangan. Tawanya menusuk telinga dan dipenuhi dengan penghinaan yang tak berbatas. Sama seperti seorang penguasa yang menang dan menginjak-injak musuh-musuhnya.

He-he-he…

Tao Danniang menghela napas dan menutup matanya. Jika dia tahu lelaki tua itu memiliki benda roh semacam itu, dia tidak akan membuang tenaganya dan memilih menyerah saja.

Namun sekali lagi, ketika dia mengingatnya kembali, orang yang menang tiga kali berturut-turut melawan Raja Pil Kejam tidak lain adalah pemuda ini.

Tao Danniang menoleh ke arah Zhuo Fan dan menggelengkan kepalanya.

[Bahkan bocah itu tidak akan bisa keluar dari situasi ini…]

Chu Qingcheng mengerutkan kening karena khawatir. Dia menatap Zhuo dengan harapan pemuda itu memiliki cara untuk membalikkan keadaan. Namun wajah Zhuo Fan sama sekali tidak bergeming. Dia selalu tenang, seakan sedang merenung dalam-dalam.

Para pengawas sangat cemas setengah mati. Hanya kelompok Long Jiu yang tampak santai. Menurut rencana Zhuo Fan, menang bukanlah keharusan. Paling buruk, dia tinggal kabur saja.

Di tribun timur, kelompok Huangpu Qingyun sudah lama mulai tertawa.

“Orang tua itu ternyata menyembunyikan harta karun seperti itu. Kalah sekarang adalah hal yang mustahil, ha-ha-ha…” tawa Huangpu Qingyun, “Raja Pil Kejam benar-benar layak menyandang gelar tersebut!”

Yang lain mengangguk, dengan Lin Zitian sebagai orang yang paling gembira.

Di suatu titik, dia mengikatkan nasibnya pada Raja Pil Kejam karena alasan yang tidak terlalu dia yakini. Namun sekarang setelah Raja Pil Kejam berada di pihak yang diuntungkan, tuan muda kedua itu merasa sangat bersemangat dan berjemur dalam kejayaan di sekitarnya.

“Tetua Lin!” Huangpu Qingyun tersenyum.

Lin Zitian segera bergegas mendekatinya, “Ya!”

“Begitu bocah itu kalah, segera maju, dan ambil kepalanya. Mengerti?”

Terkejut, Lin Zitian berkata, “Kenapa harus aku? Bukankah seharusnya Tetua Yan yang melakukannya?”

Menyipitkan mata, Huangpu Qingyun mendengus, “Jika dia yang bergerak, Qingcheng pasti akan menghalanginya. Aku tidak ingin semakin membuatnya menjauh dariku. Hutan Ceria milikmu berfokus pada kecepatan, jadi mengambil kepala bocah itu dalam sekejap adalah hal yang mudah. Qingcheng mungkin akan mengamuk tetapi tidak akan berani memperburuk segalanya demi seseorang yang sudah mati.”

Menyadari apa maksudnya, Lin Zitian mengacungkan jempol, “Bagus, tuan muda kedua benar-benar bijaksana!”

Pria-pria lainnya merasa perut mereka mual sementara dalam hati mereka mengutuknya karena tidak tahu malu.

Senyuman Huangpu Qingyun seolah menyiratkan bahwa segalanya berjalan sesuai rencana di dalam genggamannya.

Namun saat itu juga, kerumunan orang tertegun kaget melihat api milik Raja Pil Kejam berputar-putar di sekitar Zhuo saat ia tertawa, “Ha-ha-ha, bocah, sekarang kau tahu kenapa aku menyuruhmu duluan? Bahkan jika kau memiliki api buas, itu tidak akan ada gunanya dengan dikeluarkannya Api Sejati Jiwa Tulang milikku.”

“Bukankah kau ingin mendapatkan Akar Bodhi?” Zhuo Fan masih tetap tenang.

Menarik napas dalam-dalam, Raja Pil Kejam sepertinya teringat sesuatu dan tertawa, “Ya, aku memang menginginkannya. Tapi yang lebih kuinginkan adalah menang melawanmu secara adil dan jujur. Untuk melihat siapa di antara kita yang merupakan alkemis terbaik di Tianyu. Mengalahkanmu karena kekuatan api bukanlah sesuatu yang akan kuterima.”

Zhuo Fan memandangnya dalam-dalam.

[Dia mungkin tidak tahu malu dan tercela, licik dan kejam, namun pada akhirnya dia adalah seorang grandmaster alkemis yang tangguh. Agak disayangkan dia harus berada di Aula Raja Pil.]