End

“Kenapa aku harus terhibur dengan mereka? Kenapa harus membiarkan mereka percaya bahwa mereka sedang mengulur waktu agar kau bisa mencapai levelku dan bertarung melawanku demi takdir umat manusia, melawan Kehendak Langit? Kenapa bertanya saat kau sudah tahu yang sebenarnya, adik kecil?” Penguasa Surgawi duduk di atas sebuah kursi kayu mahoni, sementara kursi itu dan sebuah papan qi mendadak muncul di atas meja dari ketiadaan.

“Dengan dua jalur terakhir yang menyatu melalui keberuntungan murni. Aku menyadari bahwa aku telah memaksa diri masuk ke Panggung Tertinggi, sementara kau mendapatkannya dengan usahamu sendiri. Tidak ada keraguan lagi siapa yang terkuat di antara kita sejak saat ini. Aku bisa saja memulai ajaranku dengan membunuh teman-temanmu dan para makhluk suci, tetapi kita berdua tahu kau pasti akan muncul tepat waktu untuk menghentikannya sebelum aku sempat melakukan kerusakan nyata,” lanjut Penguasa Surgawi, sambil meletakkan bidak hitam pertama.

“Jadi, kau sama sekali tidak berniat bertarung? Kupikir tujuan besarmu selama ini hanyalah membersihkan dunia? Apa kau berubah pikiran dan menyerah?” Zhuo Fan duduk di atas kursi yang baru terwujud di hadapannya dan meletakkan bidak putih.

“Mari kita jujur saja. Tujuanku tidak akan pernah berubah, satu-satunya hal yang berubah hanyalah pikiranku, setelah menemukan ketenangan seperti yang kumiliki sebelum lautan kegelapan itu,” ucap Penguasa Surgawi.

“Jadi, mengetahui bahwa kau tidak bisa mengalahkanku, kau bahkan tidak mau mencoba?” tanya Zhuo Fan penasaran.

“Berada di Panggung Tertinggi membuatku menyadari sepenuhnya kekuatan yang dicurahkan ke dalam Kehendak Langit. Saat aku maju, inderaku menajam ke seluruh Domain Suci, dengan hanya area di sekitarmu yang benar-benar gelap. Rasanya seperti Kehendak Langit tidak ingin aku melihatmu. Inderaku tidak mungkin gagal, kecuali jika kau telah tumbuh melampauinya. Kau menemukan panggung lain di luar Panggung Tertinggi, bukan? Karena kau mencapainya dengan usahamu sendiri, maka kau pasti juga tahu langkah berikutnya.” Penguasa Surgawi menghindari pertanyaannya.

Zhuo Fan mengangguk, mengenang saat ia duduk bermeditasi dan merenungkan jalan teman-temannya untuk menyempurnakan jalannya sendiri.

Begitu ia selesai dengan jalur penciptaan Tetua Song, ia hanya perlu menyempurnakan yang kesepuluh. Ia memiliki beberapa gagasan tentang harus mulai dari mana, tetapi alih-alih membiarkan logika berpikir, ia menyerahkannya pada hatinya. Hatinya membimbingnya menuju konsep-konsep dan gagasan baru yang belum pernah terlintas dalam pikirannya sebelumnya.

Ia sering bertanya-tanya dari mana asalnya dan mengapa dirinya, hingga akhirnya ia menyadari bahwa hal itu tidak datang dari mana pun selain dari dalam dirinya sendiri. Telah melatih Seni Jati Diri begitu lama hingga kultivasinya turun ke lapis pertama Pembentukan Fondasi, yang tersisa hanyalah satu langkah tunggal namun sangat monumental untuk mencapai puncaknya.

Zhuo Fan tahu bahwa melatih Seni Jati Diri sepenuhnya akan mengangkatnya melampaui segala hal yang ia ketahui, membuka dunia baru untuk ia jelajahi, dan mungkin tumbuh lebih jauh lagi.

“Kau telah mengatasi batas Domain Suci dan Kehendak Langit, bukan? Bukan karena Kehendak Langit menyembunyikanmu dari pandanganku, melainkan karena kau memang berada di luar jangkauannya.” Penguasa Surgawi menatapnya lama dengan rasa iri, menganggap betapa kejamnya ironi dari situasi yang terjadi ini.

Bukankah dialah yang mendorong adik kecilnya untuk menjadi seorang Penguasa sepertinya? Sekarang gilirannya yang tertinggal di belakang.

“Aku sudah mengatasinya. Aku sekarang ada di mana-mana,” jawab suara Zhuo Fan dari segala arah di sekitar Penguasa Surgawi. “Dan tidak di mana pun.” Suara itu terus terdengar jauh, meskipun ia berada tepat di hadapannya. Atau benarkah begitu?

“Apa yang akan kau lakukan sekarang?” tanya Zhuo Fan setelah melakukan sedikit trik, menyeringai bak seorang anak kecil.

“Apa yang akan terjadi jika aku berhasil? Apakah Domain Suci akan kembali ke masa lalu? Apakah ia akan kembali ke hukum rimba dan bukan kebejatan umat manusia yang memutarbalikkan segalanya?” Penguasa Surgawi melontarkan pertanyaan terakhirnya yang paling mendalam, karena ia telah terlalu lama menunggu hal itu terwujud. Namun, karena hal itu kini mustahil terjadi, setidaknya ia bisa mendapatkan ketenangan batin—untuk mengetahui apakah semuanya akan berjalan seperti yang ia harapkan.

“Tidak. Kau gagal memahami bahwa Kehendak Langit adalah pencipta kita sekaligus kita adalah penciptanya. Ia mungkin menjadi sumber dari segala hal, tetapi pada saat yang sama, ia dipengaruhi oleh ciptaannya sendiri. Apa yang kau inginkan tidak pernah mungkin terjadi, karena itu berarti menciptakan Kehendak Langit yang sepenuhnya baru. Itu akan berarti ranah yang sama sekali baru yang diatur oleh kekuatan lain yang setara namun berbeda.” Jawaban Zhuo Fan menghancurkan harapan Penguasa Surgawi, namun impian itu tetap tak kunjung pudar.

Untuk meyakinkan Penguasa Surgawi, dunia di sekitar mereka berdua berubah menjadi ruang putih kosong tanpa apa pun, benar-benar kosong.

“Kehendak Langit yang telah dibersihkan!” seru Penguasa Surgawi gembira, sebelum akhirnya mengerutkan kening beberapa saat kemudian. “Tunggu, ini terlalu murni. Sama sekali tidak ada apa pun, benar-benar kosong!”

“Ya, karena kau lihat, kau harus menghancurkan segala sesuatu yang diciptakan Kehendak Langit untuk mencapai tujuanmu, bahkan dirimu sendiri, karena ia tidak akan pernah bisa kembali seperti semula. Namun, meskipun begitu, Kehendak Langit kita telah mengalami penciptaan umat manusia dan segala makhluk hidup. Mustahil untuk melupakan hal itu, sama seperti mustahil bagimu untuk melupakan siapa dirimu sebenarnya.” Zhuo Fan menjelaskan.

Saat mereka berbicara, permainan mereka terus berlanjut tanpa ada yang keluar sebagai pemenang. Ketika Zhuo Fan meletakkan bidak terakhir, dunia putih itu memudar dan kembali memunculkan kenyataan.

“Kenapa kau mengakhirinya dengan hasil imbang? Kau bisa saja mengalahkanku.” Penguasa Surgawi bertanya, merasa bingung harus berbuat apa sekarang setelah ia tahu pembersihan itu tidak akan pernah berhasil seperti yang ia inginkan.

“Karena tidak satu pun dari kita yang benar-benar berbeda. Masing-masing dari kita memiliki sesuatu yang tidak dimiliki yang lain. Berusaha merebutnya hanya akan membuatnya kehilangan nilainya. Hanya dengan belajar kita bisa tumbuh. Aku tidak pernah benar-benar menginginkan kekuatan semata-mata demi kekuatan itu sendiri. Aku hanya ingin menjadi cukup kuat agar tidak ada seorang pun yang bisa mendikte bagaimana aku menjalani hidupku. Butuh waktu selama ini bagiku untuk menyadarinya sendiri,” jawab Zhuo Fan sambil tersenyum.

“Apa yang akan kau lakukan sekarang? Apakah kau lebih menyukai Kehendak Langit yang belum tercemar, sebuah kanvas baru untuk kau lukis sesukamu, atau tetap tinggal di sini untuk belajar lebih banyak tentang dirimu sendiri?” tanya Zhuo Fan pada akhirnya.

Zhuo Fan berjalan menaiki Gunung Blackwind tanpa ada seorang pun yang menyadari kehadirannya. Baru setelah ia tiba di aula utama, mereka menyadari bahwa ia telah datang.

“Zhuo Fan!” Luo Yunchang adalah orang pertama yang melompat ke dalam pelukannya. “Aku sangat senang kau baik-baik saja!”

“Bagaimana dengan Penguasa Surgawi? Apakah semuanya sudah berakhir? Apakah Domain Suci aman?” Kunpeng mengajukan pertanyaan yang paling mendesak.

Zhuo Fan tersenyum penuh teka-teki. “Anggap saja kita tidak akan melihatnya dalam waktu dekat, atau mungkin selamanya.”

“Kau tidak membunuhnya? Setelah semua yang dia lakukan kepadamu dan kepada kita?” Sea Ao bertanya dengan nada serius.

“Aku memberinya apa yang dia butuhkan,” jawab Zhuo Fan.

“Sekarang,” ia menoleh ke arah para wanita yang mengerumuninya. “Kurasa sudah waktunya kita pergi ke rumah baru kita dan membiarkan orang lain sibuk dengan permainan politik dan perebutan kekuasaan mereka. Bagaimana menurut kalian?”

Touba Lian’er bertanya dengan ragu-ragu, “Bolehkah kami berkunjung sesekali? Aku akan merindukan ayah dan saudaraku.”

“Tentu saja, kalian semua boleh datang,” Zhuo Fan meyakinkan para wanita itu dan menghilang bersama mereka entah ke mana, menuju petualangan baru, pernikahan.

Yah, setidaknya kisah ini berakhir dengan catatan bahagia, bersama semua orang.

Silakan tinggalkan komentar tentang perasaan kalian mengenai akhir cerita ini. Mungkin aku bisa mengubahnya atau menambahkan lebih banyak hal. Siapa tahu? Bagaimanapun, ini pada dasarnya adalah akhir dari perjalanan sekarang. Aku berterima kasih kepada kalian semua atas dukungannya.

Sekali lagi, berikut adalah novel-novel yang mungkin kalian minati: Evolution Begins With A Big Tree – Berawal sebagai pohon, musuh umat manusia. Aku percaya novel ini dan Fated Villain adalah yang paling mendekati SDE dalam hal nuansa dan pengembangan cerita.

I Am The Fated Villain – Tokoh utamanya juga seorang penjahat. Penuh intrik dan skema. Power Fantasy.

Ada juga Bab Epilog setelah ini 😀