Point of no Return

Takdir, keberuntungan, peluang, nasib—hal itu memiliki banyak sebutan, dan betapapun tidak masuk akalnya, orang-orang terus menciptakan istilah-istilah baru setiap hari. Namun, jika ada satu hal yang disetujui dan diyakini tanpa ragu oleh banyak orang, itu adalah bahwa takdir, atau apapun sebutan anak-anak muda zaman sekarang, dapat memperlihatkan masa depan seseorang.

Bagaimana cara kerjanya? Melalui dadu, tulang, jeroan hewan eksotis yang jarang didengar orang? Pergerakan bintang, bulan, matahari? Atau mungkin semua hal itu?

Umat manusia telah mengerahkan segala upaya untuk mencoba membaca masa depan mereka sendiri, untuk mengetahui apakah langkah selanjutnya akan membawa mereka ke Surga atau justru membuat mereka tersandung dan jatuh menuju kehancuran. Cara itu juga memiliki keuntungan besar: menjadi kaya dengan cepat.

Metode paling umum yang bertahan menembus sungai waktu yang tak berujung sebagian besar berakar dari kebetulan belaka. Kebetulan di mana ramalan terbukti benar. Atau bisa jadi karena seseorang berada di jalur yang tepat, jika bukan dari metodenya, maka dari pola pikirnya.

Beberapa orang mungkin bertanya, apakah mengetahui masa depan akan langsung mengubahnya? Masa depan yang sama mungkin saja tidak akan terjadi. Yang lain mungkin mengatakan bahwa membaca masa depan sebenarnya adalah bagian dari masa depan itu sendiri, betapapun membingungkannya hal itu terdengar. Teori tentang hal itu, seperti halnya segala sesuatu, sangatlah abstrak dan berada di luar jangkauan. Oleh karena itu, pandangan orang-orang sangatlah beragam.

Kendati demikian, seorang pria telah membuktikan kepada seluruh Domain Suci bahwa takdir dan nasib itu benar-benar nyata, bahwa adalah mungkin untuk mengintip masa depan seseorang. Pria ini melakukannya dengan memandang bintang-bintang, membaca pola, dan melihat pertunjukan yang tak kasat mata bagi orang kebanyakan.

Apa yang dia lakukan dengan kemampuan itu? Dia menjadikan misi hidupnya untuk menyelamatkan umat manusia dari kehancuran dan perang tak berkesudahan yang telah membunuh orang-orang kecil. Pembantaian dan pertumpahan darah terjadi hanya karena kehendak dan keserakahan para penguasa.

Jalur bintang Penguasa Yun sama sekali tidak sempurna, karena ia tidak dapat membaca nasib siapa pun yang memiliki tingkat kultivasi lebih tinggi atau setara dengan dirinya. Alasan inilah yang membuatnya dapat melihat bahwa Zhuo Fan membutuhkan bantuan dalam perjalanannya untuk menyelamatkan Domain Suci. Ia menggunakan informasi ini bersama delapan Penguasa lainnya untuk mencoba membelokkan arah dunia dari kemusnahan total seperti yang digambarkan oleh Penguasa Surgawi dengan begitu kejamnya.

Bantuan ini datang dalam bentuk hartanya, Jembatan Dunia (Worldbridge). Menurut perkataannya, benda ini akan membantu Zhuo Fan menemukan apa yang dicarinya, dan benar saja, benda itu menuntunnya ke arah Chu Qingcheng.

Saat ia duduk di dalam guanya, merenungkan apa sebenarnya takdir itu dan bagaimana seseorang seharusnya memahami segala tanda samar yang dilemparkan oleh Langit kepadanya, ia mempermainkan Jembatan Dunia itu. Ia melakukannya bahkan di siang hari, karena waktu begitu berharga dan tidak ada detik yang boleh terbuang untuk sekadar beristirahat.

Namun, seminggu setelah tekadnya untuk menaklukkan jalur bintang tersebut, ia sampai pada sebuah kesadaran yang mengejutkan sekaligus begitu nyata. Ia hanya bisa membaca bintang-bintang di malam hari, sementara hasil dari pembacaan itu baru tampak jelas di siang hari, seperti yang terjadi ketika ia mencari Chu Qingcheng dengan segenap keberadaannya.

Oleh karena itu, ia akan memfokuskan perhatiannya pada Jembatan Dunia di malam hari, menggunakannya sebagai saluran untuk memahami bintang-bintang di langit, siapa yang mereka wakili, pancaran sinarnya, arahnya, setiap detail kecil yang dapat ia tangkap. Ia kemudian akan memproses semua informasi yang dikumpulkannya di siang hari, menganalisis, membandingkan, dan merenungkannya sebelum memeriksa kemajuannya pada malam berikutnya.

Proses ini sangat panjang dan melelahkan, karena terkadang mustahil untuk menyadari apa yang terlewatkan bahkan ketika hal itu tepat berada di depan mata. Menganggap sesuatu sebagai hal yang lumrah justru membutakan seseorang dari melihat nilai sejati dan hakikatnya.

Inilah tantangan terbesarnya: melihat ke tempat yang belum pernah ia lihat sebelumnya, namun tetap cukup sadar diri agar tidak terlalu lama berlama-lama di jalur yang sangat mungkin salah. Sangat mudah untuk tersesat ketika seseorang bahkan tidak tahu atau tidak melihat jalan ke depan.

Untungnya, Jembatan Dunia menutupi kekurangan tersebut, mendorong Zhuo Fan kembali ke jalan yang lurus dan sempit. Begitulah kehebatan harta seorang Penguasa, di luar batas pemahaman.

Meskipun pola pikirnya kini telah beralih menjadi seperti Penguasa Yun—yakni bertekad membaca nasib dunia demi menyelamatkan umat manusia—godaan dari kepribadian aslinya untuk membaca takdir semua orang di sekitarnya dan takdirnya sendiri terasa begitu memabukkan. Hal itu memancingnya untuk mencari jalan pintas dalam kekacauan melawan Penguasa Surgawi dan lautan kegelapan. Itu adalah hasrat yang terus menggerayangi pikirannya. Ia lebih baik menghindari keharusan menjalani kehidupan-kehidupan berikutnya sebagai bidak catur bagi pria itu atau siapa pun. Kehidupan masa lalunya tidaklah terlalu... berkesan, bisa dibilang begitu.

Semua usaha itu ternyata sia-sia belaka, hanya membuang-buang waktu. Penguasa Surgawi telah tumbuh melampaui jangkauannya sehingga ia tidak dapat memahami bintang milik pria itu, apalagi membaca arah tujuannya. Mengenai Klan Luo dan semua orang lainnya, takdir mereka tiba-tiba menjadi gelap di satu titik, lenyap begitu saja. Sesaat ia melihat bintang-bintang bergeser, lalu pada detik berikutnya mereka menghilang.

Ia kemudian mencoba dengan subjek yang lebih mudah dijangkau, seorang penjaga Klan Luo biasa, namun nasib orang itu juga lenyap pada persimpangan yang sama. Hal serupa terjadi pada banyak orang lain yang ia baca, bahkan pada para makhluk buas.

Hal itu menyampaikan satu hal kepada Zhuo Fan; inilah inti dari segalanya, penentu akhir dari Domain Suci. Lenyapnya bintang-bintang secara tiba-tiba bisa berarti bahwa Penguasa Surgawi telah menang and membersihkan dunia. Selain itu, pertempuran akhir tersebut memiliki dampak dan skala yang begitu besar hingga memengaruhi takdir setiap orang, tetapi ia sendiri terlalu lemah untuk memahaminya.

Mengesampingkan hal itu untuk saat ini, ia bertanya-tanya di dalam hati, [Apakah aku akan menyerah, bahkan jika aku tahu akhirnya?]

Ia menggelengkan kepalanya, menyadari bahwa ia telah berjuang melawan rintangan yang jauh lebih buruk sepanjang hidupnya, dan selalu berhasil keluar sebagai pemenang.

Takdir mungkin memainkan peran, tetapi ia percaya takdir bukanlah segalanya. Itulah sebabnya ia akan bertarung habis-habisan hingga akhir.

Tanah bergetar dan cahaya panca warna memancar di pintu masuk guanya, menyentaknya keluar dari lamunannya.

Ia mengintip dari dalam gua, lalu tersenyum. "Segala sesuatunya berjalan dengan sangat lancar, rupanya, meskipun sedikit terlambat."