Child Sovereign

Zhuo Fan mengukur penampilannya lalu berseru, "Aku dengar di antara kesepuluh Penguasa, yang terakhir adalah Penguasa Anak-Anak, yang menemukan jalannya di usia muda. Mungkinkah Anda..."

"Hei, lewati bagian terakhir itu!"

Wajah Penguasa Anak-Anak berkedut seraya mendengus sinis, "Kita sama-sama Penguasa, tapi kenapa saling membicarakan di belakang? Terutama ketiga orang itu, tidak tahu malu menyebut diri mereka sebagai yang teratas di antara para Penguasa. Dan ketika giliranku, mereka malah memberiku julukan si bocah tengik. Kenapa kalian tidak memikirkan julukan Bakat Terhebat saja? Apakah kalian merendahkanku karena penampilanku?"

Zhuo Fan terkekeh, membungkuk dengan hormat, "Ampuni saya, Penguasa. Namun meski begitu, Anda tetaplah seorang Penguasa, sebuah alam yang ingin dicapai oleh semua orang namun tidak pernah bisa, bahkan jika mereka mendapat julukan yang kurang bagus."

"Aku lebih suka tidak mendengarmu mengatakannya padaku. Aku juga tidak jauh lebih buruk dari sembilan orang lainnya."

Penguasa Anak-Anak mengembangkan lubang hidungnya, menatap Zhuo Fan dengan tatapan dingin, "Sobat, apakah kau datang untuk melewati ujian?"

"Eh, ya!"

"Pulang saja sana, kau tidak akan berhasil."

"Kenapa? Aku bahkan belum mencoba..."

"Kau masih bertanya kenapa? Karena kau menyebutkan julukan itu tadi, makanya. Huh!" Penguasa Anak-Anak menjulurkan lidahnya, "Kau memanggilku yang terakhir, jadi aku akan membiarkanmu terjebak di Laut Nether sampai kau membusuk!"

Zhuo Fan menghela napas.

[Penguasa Anak-Anak terlihat seperti anak kecil, tapi dia telah menjadi Penguasa selama eon yang tak terhitung jumlahnya, tidak seperti Gu Santong. Jadi bagaimana bisa dia masih bertingkah seperti anak kecil?]

[Sebenarnya bagaimana cara dia menjadi Penguasa? Apa jalurnya?]

[Bagaimanapun juga, dia sengaja mempersulitku. Setidaknya aku pernah menghadapi hal ini sebelumnya dengan Sanzi muda. Mungkin aku bisa membujuk Penguasa muda ini. Sebenarnya apa yang membuat mereka tetap sama setelah bertahun-tahun lamanya?]

"Eh, Penguasa, itu tadi hanya salah ucap. Sebenarnya, semua orang sangat menghormati dan mengagumi Anda di antara yang lainnya."

Zhuo Fan tersenyum lebar, memasang raut wajah ramah saat ia menjilatnya, "Tidak pernah ada orang dengan bakat yang melebihi Anda sepanjang sejarah! Belum pernah ada anak muda yang mencapai jalan mereka begitu lama. Bahkan anak angkatku, Gu Santong, dia memiliki begitu banyak kekuatan karena dia adalah makhluk suci muda, tapi pada akhirnya dia juga tumbuh dewasa. Hanya Anda, yang selamanya muda, yang dapat melampaui semua Penguasa lainnya. Mereka pasti cemburu pada bakat Anda sehingga memanggil Anda di urutan terakhir. Tapi Anda bukanlah yang terakhir, bagiku, Andalah yang pertama!"

Penguasa Anak-Anak tersenyum lebar, "Benarkah?"

"Lebih nyata dari kau dan aku. Hanya dengan penampilan mudamu saja, tidak ada yang lain yang bisa menandingi. Mereka pasti mati karena iri, ha-ha-ha..."

Zhuo Fan menyeringai, terus melontarkan sanjungan. Meraih pencerahan di usia muda adalah pencapaian luar biasa yang membuatnya unik, tetapi tidak ada orang yang ingin terjebak sebagai bocah ingusan selamanya.

Bakat Penguasa Anak-Anak sangat luar biasa, tetapi ia terjebak dalam wujud ini dan hanya bisa menghibur dirinya sendiri. Kenapa Penguasa lain harus cemburu pada seorang bertubuh pendek?

Bahkan Zhuo Fan pun tidak ingin menjadi sepertinya.

Penguasa Anak-Anak mengangguk, polos seperti namanya, membuat sedikit sanjungan berhasil mempan padanya. "Baiklah, matamu bagus juga, kawan. Jadi kau ingin lulus? Aku akan membantumu. Karena kau sangat mengagumiku, aku bisa membiarkanmu lewat tanpa masalah. Tapi sebelum itu, aku menjaga ujian ini atas nama Penguasa Nether. Aku harus memainkan peranku atau dia akan mengomeliku nanti."

"Silakan, Senior."

Zhuo Fan bersukacita. Ujian-ujian lainnya memang berbahaya, namun keduanya memberinya sesuatu yang luar biasa. Ujian terakhir ini pastinya juga sebanding dan ia sudah tidak sabar menantikannya.

Penguasa Anak-Anak tersenyum cerah, "Jadi, aku akan bersikap lunak padamu, dengan bermain kejar-kejaran. Tangkap aku dan kau lulus."

"Eh..."

Wajah Zhuo Fan berkedut sambil menggelengkan kepala, "Penguasa, bukankah ini terlalu mudah? Apakah Anda memiliki makna yang lebih mendalam di balik permainan anak-anak ini?"

"Apa lagi yang bisa membantumu lulus?"

"Oh, hanya lulus..." Zhuo Fan merasa kecewa karena terlalu banyak berpikir. Ia takut kalau-kalau ujiannya akan menjadi sesuatu yang mustahil dan ia akan gagal, tetapi sekarang ujiannya terasa terlalu mudah dan ia tidak akan mendapatkan apa-apa.

[Aku terlalu banyak pilih-pilih rupanya.]

Penguasa Anak-Anak bisa membaca pikirannya, "Kenapa, kau suka kesakitan? Bisa diatur. Permainan yang sama, tapi kali ini aku akan memastikan kau terjebak di sini sampai membusuk!"

Hati Zhuo Fan langsung tenggelam.

Setelah melewati dua ujian, ia tahu para Penguasa memiliki alasan untuk bersikap misterius dan bertingkah aneh.

[Mungkin permainannya memang sama?]

Zhuo Fan mengangguk suram.

"Mohon bimbing saya, Senior."

Zhuo Fan melesat untuk menangkap Penguasa Anak-Anak.

Whoosh~

Penguasa Anak-Anak menghilang begitu saja, lalu muncul di belakangnya, menaiki kuda-kudaan kayu, "Masih menganggapnya mudah padahal bahkan tidak bisa menyentuhku?"

Whoosh!

Zhuo Fan berkelebat pula dan mengulurkan tangan ke bahu Penguasa Anak-Anak.

"Aku tahu bahkan seorang Penguasa yang kekuatannya disegel pun mustahil bisa kudapatkan dengan begitu mudah." Suara Zhuo Fan terdengar dari belakang Penguasa Anak-Anak, mata kanannya memancarkan cahaya keemasan sementara tangannya berada dalam jarak beberapa sentimeter dari anak itu.

Zhuo Fan merasakan sedikit kegelisahan saat ia melanjutkan, "Tentu saja, jika Penguasa menggunakan semacam ilmu mistis, aku tidak akan pernah bisa melakukannya dalam sejuta tahun."

"Psikologi terbalik, ya?"

Mata Penguasa Anak-Anak berbinar dan terkekeh, "Tenang saja, aku cukup teliti saat bermain dan tidak akan melanggar aturan. Meskipun itu tidak akan membuat perbedaan, bajingan licik, ha-ha-ha..."

Zhuo Fan melihatnya di atas kuda kayu yang berayun aneh, tepat saat tangannya meraih bahu anak itu, tanpa berhasil menyentuhnya.

[Aku bahkan tidak bisa menangkapnya pada jarak sedekat ini?]

Zhuo Fan terkejut. Penguasa Anak-Anak berada di atas kuda ayun yang sama, terkikik, "Aku tidak bergerak kali ini, tapi kau tetap tidak bisa menangkapku? Ha-ha-ha..."

Penguasa Anak-Anak berlari kecil menuju tempat tidur terdekat sambil tertawa.

Wajah Zhuo Fan berubah serius.

[Penguasa Anak-Anak memiliki gerakan yang aneh. Sepertinya dia menggunakan kuda kayu goyang itu untuk menghindariku. Presisi dan kehalusan seperti itu adalah ciri khas seorang Penguasa. Dia memang lebih lemah sekarang, tapi dia memiliki pengalaman dan mentalitas untuk menghadapi siapa pun.]

Alis Zhuo Fan bergetar, mata kanannya bersinar keemasan, "Beku!"

Hum~

Ruang di sekitar Penguasa Anak-Anak memadat dan Zhuo Fan muncul kembali untuk mencoba menyentuhnya, namun Penguasa Anak-Anak kembali menghilang begitu saja.

[Ilusi?]

Jantung Zhuo Fan berdegup kencang.

"Aku tidak menggunakan teknik apa pun, hanya menyelinap pergi sebelum kau sempat meraihku."

Suara Penguasa Anak-Anak terdengar dari belakang. Zhuo Fan melihatnya di atas ayunan, mengayunkan kakinya ke sana kemari sambil tersenyum.

[Cepat sekali!]

Zhuo Fan terkesiap.

[Dia disegel tapi bisa bergerak lebih cepat daripada Mata Dewa Kehampaan milikku. Seorang Penguasa berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda. Dia tidak hanya memiliki kekuatan, tetapi juga wawasan dan keterampilan yang membuat jurang pemisah antara dirinya dan yang lain semakin lebar.]

Zhuo Fan bersemangat untuk bertarung, melesat ke arah Penguasa Anak-Anak dengan Mata Dewa Kehampaan yang bersinar terang. Ia berkelebat muncul dan hilang, tangannya bergerak membentuk jaring untuk menjebak Penguasa Anak-Anak.

Bayangan anak itu meliuk seperti kabut, mengecil atau membesar, saat ia meloloskan diri melewati jaring diiringi tawa terkikik yang menyebalkan.

Area permainan itu dipenuhi oleh dua sosok yang berlari ke sana kemari, yang satu mengejar sementara yang lain menghindar.

Zhuo Fan terengah-engah, terengah-engah setelah empat jam tanpa hasil. Penguasa Anak-Anak masih terkikik di atas ayunan, "Bocah, sudah lelah? Lihat aku, aku bahkan tidak kehabisan napas."

[Kau kan seorang Penguasa, bagaimana bisa dibandingkan?]

"Permainan ini cuma kejar-kejaran, tapi kau terus menggunakan trik lama dan tipu muslihatmu selama ini. Tentu saja kau akan kelelahan." Penguasa Anak-Anak mendesah, "Kawan, tahukah kau hewan apa yang paling bagus untuk menangkap tikus di sarangnya?"

Zhuo Fan menjawab, "Kucing?"

"Bodoh, tikus itu sendiri!"

Penguasa Anak-Anak mengejek, "Kau hanya ingin menangkapku, bukan ikut bermain bersama. Karena kau tidak bisa mengikuti alurnya, bagaimana kau bisa menangkapku? Apakah kau bahkan tahu bagaimana atau ke mana aku menghindar?"

Zhuo Fan tertegun, pikirannya berdengung...