Coordination

“Pemimpin Sekte Ling, lewat sini!”

Di tengah badai salju yang tak bertepi, belasan orang melesat menembus langit. Seorang paruh baya dengan kumis bercabang menampilkan senyuman penuh sanjungan saat ia menjilat tetua di sebelahnya, “Kali ini kita berhasil menangkap seorang mata-mata dari wilayah tengah. Baili Jingwei pasti sedang gatal ingin menghancurkan kita.”

Tetua itu mengerutkan kening, “Aku tadinya mengira itu adalah salah satu utusannya untuk merundingkan sesuatu. Bukankah dia sudah begitu jauh mengejar Istana Iblis? Kenapa dia tidak bisa memadamkan ambisinya terhadap tanah kita dan malah mengirim lebih banyak mata-mata? Pemimpin Sekte Bu, berkat sifat hati-hatimu yang tidak pernah menurunkan kewaspadaan terhadap wilayah tengah selama bertahun-tahun ini. Menempatkanmu memimpin pertahanan wilayah utara adalah keputusan yang tepat.”

“Pemimpin Sekte Sea Bright, Ling Yuntian, Anda terlalu memuji. Ini sudah menjadi tanggung jawab Sekte Sun Sea, ha-ha-ha…” Pria paruh baya itu tertawa bangga.

Berkat tindakan Bu Xingyun yang menyelamatkan para pemimpin dari keempat wilayah pada saat yang tepat, ia berhasil mendapatkan kepercayaan Ling Yuntian selama abad terakhir.

Kelima sekte di wilayah utara, selain wilayah milik Sekte Sea Bright, semuanya diserahkan di bawah pengawasan Sekte Sun Sea, yang berarti itu mencakup lebih dari separuh urusan wilayah tersebut. Ditambah lagi dengan fakta bahwa wilayah mereka dekat dengan perbatasan, ia juga menangani pertahanan di sana.

Rekam jejak Sekte Sun Sea sangat sempurna dalam abad terakhir tanpa ada satu pun kesalahan, yang membuat Ling Yuntian semakin mempercayainya.

Bu Xingyun kini mendatangi Ling Yuntian untuk meminta maaf karena telah menemukan seorang mata-mata dari wilayah tengah yang menyusup ke markas mereka, dan mengambil penuh kesalahan atas pengawasan yang longgar itu. Mata-mata tersebut juga sedang diinterogasi dan memegang informasi penting tentang tindakan Baili Jingwei.

Ling Yuntian meminta untuk segera memeriksanya. Bu Xingyun membawa Pemimpin Sekte Ling ke tanah tandus yang membeku ini, tempat ia menemukan mata-mata tersebut untuk mencari petunjuk lebih lanjut.

Namun, yang menyambut mereka adalah hamparan warna putih ke segala arah, tanpa ada bayangan mata-mata sama sekali.

Ling Yuntian mengerutkan kening, “Pemimpin Sekte Bu, di mana dia?”

“Ya, di mana dia?” Bu Xingyun melihat sekeliling dengan penuh kecurigaan.

“Ha-ha-ha, Pemimpin Sekte Ling, bukankah mata-mata yang kau cari ada di sini?”

Wus~

Tiga pria tangguh melompat ke hadapan mereka. Satu orang memasang senyum sinis sambil memelototi mereka, yang lain memegang labu anggur dengan hidung merah yang sesekali meneguk isinya, dan yang terakhir adalah seorang pemuda dingin dengan lengan kosong yang berkibar ditiup angin.

“Baili Yuyun? Apa yang kau lakukan di sini?” Ling Yuntian tersentak, “Kenapa tidak ada kabar sama sekali bahwa seorang Raja Pedang melintasi perbatasan wilayah utara?”

Bum!

Ling Yuntian terpelanting, meninggalkan jejak darah di udara. Di belakangnya, suara Bu Xingyun terdengar penuh kebencian, “Itu karena aku membiarkan mereka masuk tanpa terlihat, ha-ha-ha…”

“Kau?!”

Tak mampu mempercayai pengkhianatan itu, Ling Yuntian menggeretakkan giginya, kata-katanya tercekat di tenggorokan.

Bu Xingyun terkekeh, “Ling Yuntian, aku tidak pernah menyukaimu sejak seabad yang lalu. Kenapa Sekte Sea Bright harus menjadi pemimpin dari kelima sekte? Kenapa kami harus mendengarkanmu? Aku juga seorang Pemimpin Sekte, jadi untuk apa kami merendah seperti anjing, menuruti segala kemauanmu? Huh, bukankah kau begitu bersemangat ingin tahu siapa mata-mata di antara keempat wilayah? Nah, tebakanmu benar, itu aku!”

“Kau?!”

“Tepat sekali, sayang sekali kau orang tua bangka menganggap dirimu begitu pintar, membiarkanku menangani pencarian ini. Aku hanya perlu mencari kambing hitam dan beres. Bagaimana bisa seorang pikun layak memimpin wilayah utara? Ha-ha-ha…” Bu Xingyun mengejek.

Ling Yuntian sangat marah, “Kenapa kau menyelamatkan kami bertahun-tahun lalu?”

“Kau benar-benar delusi. Kau pikir aku ingin melakukannya?”

Bu Xingyun mendengus, “Jika bukan demi menyelamatkan tulang punggung Kekaisaran Bintang Pedang, sang Patriark, agar bisa mengeluarkan perintah dan menghentikan penyerangan, aku bahkan tidak akan repot-repot mencarimu. Inilah kenyataan pahitnya, tidak ada cara lain. Perdana Menteri Baili membutuhkan kalian tetap hidup untuk melakukan perundingan.”

Wajah Ling Yuntian berkedut, hatinya kacau balau.

[Semua ini adalah rencana Baili Jingwei!]

Namun para tetua itu terlalu buta untuk melihat kebenaran, bahkan memperlakukan binatang buas ini sebagai penyelamat mereka dan menyerahkan keselamatan wilayah utara kepadanya.

Hati Ling Yuntian hancur diliputi penyesalan.

“Apakah Baili Jingwei juga merencanakan agar Baili Yuyu menghancurkan sektesormu? Hanya agar kau bisa menyusup ke Sekte Sea Bright?”

“Eh, yah…”

Wajah Bu Xingyun bergetar, merona merah karena terjebak pertanyaan itu.

Baili Yuyun tertawa, “Ha-ha-ha, Pemimpin Sekte Ling, kau salah besar di situ. Kami baru saja bertindak dan mengetahui identitas Pemimpin Sekte Bu belakangan ini, dan hanya Perdana Menteri Baili yang mengetahui identitasnya selama ini. Itu adalah kesalahpahaman total, Sekte Sun Sea mengejek Yuyu dan akhirnya malah dibuat babak belur. Meskipun Sekte Sun Sea baik-baik saja, masuknya Pemimpin Sekte Bu ke Sekte Sea Bright adalah hal yang wajar. Apa gunanya pengorbanan sebesar itu? Mutinya saat itu adalah merusak penghalangmu, tapi Zhuo Fan mengacaukan segalanya.”

Ling Yuntian mengerti sementara Bu Xingyun merasa malu, merasa tertekan setiap kali ia mengingat nasib buruk masa lalu itu, sehingga ia mengalihkan pembicaraan, tidak ingin menghadapinya, “Para Raja Pedang, Ling Yuntian sudah tertangkap sekarang. Haruskah kita memulai rencana Perdana Menteri?”

“Benar, Perdana Menteri mengincar kecepatan, kemenangan kilat!”

Baili Yuyun mengangguk, “Dengan Ling Yuntian sebagai sandera, Sekte Sea Bright kehilangan pemimpinnya. Kita akan langsung menyerbu Sekte Sea Bright dan menghabisinya. Ketika tempat itu jatuh ke tangan kita, sekte-sekte lain bukan apa-apa sendirian.”

“Jangan lupakan para tetua pelindung di Sekte Sea Bright, Empat Tetua Puncak Salju! Dan Ouyang Changqing juga!”

“Kami tahu, itulah sebabnya ada tiga Raja Pedang yang menangani operasi ini.”

Baili Yuyun melirik pemuda ber-lengan satu itu, “Jingtian, kau mengalahkan Ouyang Changqing dalam perang terakhir. Kau mungkin kehilangan sebelah tangan, tapi dia seharusnya bukan masalah. Aku dan Dewa Pedang Anggur akan menghadapi para tetua. Kami akan membantumu setelah kami menghabisi mereka.”

Baili Jingtian menggelengkan kepala, “Tidak perlu, aku bisa mengurusnya.”

“Kalau begitu beres. Pemimpin Sekte Bu, siapkan pasukanmu untuk menyambut tentara kita. Bekerjasamalah dengan mereka untuk menaklukkan wilayah utara. Maka kau akan menjadi rajanya!”

“Baik!” Mata Bu Xingyun bersinar saat ia menangkupkan tangan.

Dengan mengecoh para murid Sekte Sea Bright agar membuka penghalang, para Raja Pedang membawa pasukan elit wilayah tengah masuk ke dalam dan mulai membantai. Raungan dan tangisan menggema di langit saat semua orang berlari menyelamatkan diri.

Para Raja Pedang mencari ke sana kemari, namun tidak ada tanda-tanda Ouyang Changqing maupun keempat tetua. Mereka benar-benar telah lenyap.

Di Klan Shangguan wilayah timur, para pasukan menyerbu masuk, dipimpin oleh seorang wanita dan Raja Pedang Feiyun di sisinya.

Melihat kota mati itu, Shangguan Feiyun bertanya, “Moniang, di mana semua orang? Kenapa tempat ini kosong?”

“Aku juga ingin tahu.”

Wanita itu menggeretakkan giginya, “Pembunuh anakku telah lolos. Apakah kau terlalu bersemangat hingga membocorkan kedatangan kita kepada para pengintai mereka?”

Shangguan Yulin memutar bola matanya, lalu memelototi, “Shangguan Moniang, kau pikir aku bernasib sial seperti Shangguan Yulin, yang penuh kekecewaan? Aku memimpin pasukanku untuk menyerbu. Sekalipun mereka bisa mendengar angin, mereka tidak akan bisa berpencar secepat ini. Bagaimana denganmu? Apakah kau mengkhianati kami? Kudengar Yan’er begitu dekat denganmu selama seabad terakhir dan kau sangat mempercayainya.”

“Dia hanya merasa bersalah atas kehilangan yang kualami.”

Shangguan Moniang murka, “Mereka membunuh anakku! Aku akan membalas dendam, bahkan jika aku harus mencarinya sampai ke ujung dunia! Sepupu kedua, kau harus membantuku!”

Dengan jengkel, Shangguan Feiyun mengibaskannya dengan nada meremehkan, “Jangan biarkan apa yang kau lihat membutakanmu. Ini adalah urusan negara. Berhenti memikirkan dendam melulu. Kita harus merebut wilayah timur. Pengawal, kirim kabar bahwa Klan Shangguan kosong, dan wilayah timur tidak memiliki pemimpin, agar tentara bisa segera bergerak maju. Kita akan berkoordinasi dan merebut wilayah timur dalam waktu seminggu!”

“Baik!”

Seorang pria membungkuk dan pergi untuk menyampaikan laporan. Mata Shangguan Feiyun bersinar karena antusias.

[Aku akhirnya menjadi raja wilayah timur!]

Hal yang sama terjadi di wilayah selatan, di mana Klan Murong diserbu oleh pasukan yang dipimpin oleh Raja Pedang Pemotong Naga. Ia kemudian bekerja sama dengan pasukan luar untuk menyapu bersih seluruh wilayah selatan.

Rencana Baili Jingwei untuk memenggal kepala musuh terbukti sangat efektif.

Orang-orang dalam mereka bertanggung jawab atas perbatasan, membiarkan para Raja Pedang menyusup masuk bersama pasukan pemukul. Mereka mencapai pusat wilayah tempat komando berada. Dengan menyingkirkan mereka, sisanya hanyalah sisa-sisa pasukan yang tak berdaya untuk melawan.

Dan karena ini hanya untuk menghadapi satu kelompok, kekuatan penyerang bisa dijaga seminimal mungkin, membantu menyembunyikan pergerakan mereka. Dengan berkoordinasi dengan pasukan luar, mereka menyebar dari dalam, meredakan segala bentuk perlawanan.

Hal ini membuat pertahanan perbatasan menjadi tidak ada gunanya karena tiga wilayah runtuh praktis dalam semalam. Wilayah barat sendirian…