All Set

“Sialan Baili Jingwei, dia sebenarnya sedang menguji kita selama ini! Sialan!”

“Dia mencari batas kemampuan kita, sementara kita sama sekali tidak bisa menebak batasannya. Benar-benar licik!”

Bulan yang cerah menyinari pepohonan yang suram saat sekelompok orang berjalan dengan tergesa-gesa di tengahnya, dengan Leng Wuchang dan You Ming yang terus mengeluh.

Zhuge Changfeng akhirnya menghela napas, “Baiklah, tak satupun dari kita bisa membaca pikirannya atau seberapa besar rencana yang sedang dia mainkan. Dia sekarang bersama Ketua Aliansi dan berencana memerasnya sampai tetes darah penghabisan. Memanfaatkan rasa sayang kita pada Ketua Aliansi dan nasib seluruh Aliansi Luo. Dia benar, kita telah kehilangan dukungan dari para pemimpin. Jika dia terus mempergunakan Ketua Aliansi untuk kepentingan pribadinya sendiri, hanya tinggal menunggu waktu sebelum orang-orang kita sendiri berbalik melawan kita dan mengalami kematian yang mengenaskan.”

“Ya, hidup ini memang demi ketenaran dan kekayaan. Mati demi kesetiaan dan kehormatan juga bukanlah takdir yang buruk. Tapi mati dalam kehinaan, siapa yang mau mengakhiri hidup seperti itu? Mungkin dia benar, satu-satunya harapan kita adalah kekaisaran. Dia telah menahan Kepala Klan kita dan menutup semua opsi lain. Baili Jingwei benar-benar hebat!”

Leng Wuchang menghela napas, lalu menoleh ke arah Luo Yunchang yang tampak cemas.

[Nona muda pasti adalah orang yang paling menderita. Semuanya berada di pundaknya, apakah kita akan hidup atau mati.]

[Mungkin dia memutuskan untuk merelakan saudaranya, menjerumuskan klan ke dalam penderitaan dan memenuhi aliansi dengan rasa malu. Bahkan seorang pria pun mungkin tidak akan sanggup menanggung tekanan sebesar itu, apalagi seorang wanita.]

Semua orang mengerutkan kening lebih dalam.

Mereka butuh tiga hari untuk kembali, tiba di gubuk tempat peristirahatan. Luo Sifan bergegas menyambut kedatangan mereka, berseru, “Bibi, Kakek Zhuge, Pelayan Zhuo datang!”

“Apa?!”

Luo Yunchang berseru, secercah harapan menembus kegelapan keputusasaan. Dia berlari menerobos masuk ke dalam gubuk, mencari ke segala arah sosok yang telah dirindukannya selama bertahun-tahun.

Beban di pundaknya terlalu berat dan dia butuh seseorang untuk memikulnya bersama. Namun pencarian itu sia-sia belaka, tidak ada jejak keberadaannya setelah dicari ke sana kemari.

Li Jingtian datang membungkuk, “Nona muda, percuma saja. Pelayan Zhuo pergi sesaat setelah dia datang.”

“Pergi?”

Harapan Luo Yunchang terjun bebas ke jurang kesedihan yang paling dalam, “Kenapa dia pergi? Bukankah dia tahu betapa aku membutuhkannya untuk membantuku mengatasi masalah ini? Bagaimana bisa dia pergi begitu saja?”

Luo Yunchang langsung menangis tersedu-sedu.

Zhuge Changfeng mendekati Penatua Li dan bertanya, “Apakah dia mengatakan sesuatu?”

“Dia meninggalkan pesan untukmu.”

“Pesan apa?”

“Itu…” Li Jingtian menceritakan kembali perkataan Zhuo Fan. Ketiga orang cerdas itu mengerutkan kening berpikir, “Anggap Aliansi Luo seperti klan Luo di masa lalu? Melepaskan segalanya demi kegelapan? Maksud Pelayan Zhuo…”

“Nona muda, seperti apa klan Luo di masa lalu? Kami baru bergabung belakangan dan tidak tahu.” Zhuge Changfeng bertanya.

Sambil terisak, Luo Yunchang menyeka air matanya dan mendengus, “Memangnya seperti apa lagi? Hancur lebur dan diburu. Kita bahkan terancam mati kelaparan!”

“Apa yang Pelayan Zhuo lakukan saat itu?”

“Dia punya cara untuk mencari sekutu di mana-mana, menggunakan segala trik untuk mendapatkannya. Terkadang dia bahkan membuat para petinggi Paviliun Naga Terselubung begitu bingung hingga mereka setuju memberi kita pasokan sumber daya. Aku memperingatkannya bahwa itu tidak benar, karena mereka adalah sekutu. Tapi bagaimana bisa mereka disebut sekutu ketika kekuatan mereka jauh lebih besar? Mereka tidak menaruh hormat pada klan Luo, melainkan pada Zhuo Fan. Akal bulusnya tidak ada habisnya, memperdaya sekutunya sendiri dengan janji-janji palsu bahwa dia akan mengembalikannya.”

“Memperdaya sekutu, begitu ya…”

Ketiga orang itu mengangguk, tersenyum lebar. Zhuge Changfeng berkata, “Pelayan Zhuo dapat melihat melalui rencana Baili Jingwei dan memberi tahu kita bahwa kita tidak akan mampu mengatasi apa pun, jadi lebih baik menyerah saja. Kembali ke kegelapan untuk mencari kelangsungan hidup, membuang jauh-jauh kehormatan dan kebenaran sambil hanya memikirkan diri sendiri. Karena rumah yang terpecah belah bertentangan dengan kelangsungan hidup kita, memicu kerusuhan di antara kita sendiri di tanah bagian barat, dan dengan melakukan hal itu, dia melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan Baili Jingwei.”

[Eh?]

Luo Yunchang bertanya, “Penjahat itu menyuruh kita untuk setuju dengan Baili Jingwei dan menyerang tanah barat bersama-sama? Sejak kapan dia berpihak pada musuh dan meminta kita untuk menyerah?”

“Ha-ha-ha, Pelayan Zhuo itu penuh harga diri dan arogan. Baili Jingwei kalah sekali, jadi sangat mudah untuk membuatnya kalah lagi. Baili Jingwei juga tidak akan mudah melupakan Pelayan Zhuo. Kedua musuh bebuyutan ini tidak akan pernah bergandengan tangan. Pelayan Zhuo pasti memiliki rencana lain yang telah disiapkan. Tidak ada salahnya mengikuti kehendaknya, kita tidak akan rugi banyak.”

Zhuge Changfeng menghela napas, “Baili Jingwei memberi kita satu jalan keluar, jalan yang bunuh diri, sementara Pelayan Zhuo memiliki rencananya sendiri untuk menghadapinya.”

Sambil menghapus sisa air matanya, mata Luo Yunchang menyala amarah, namun jawaban Zhuo Fan berhasil menenangkan hatinya yang cemas dan membawa ketenangan, “Baiklah, beri tahu Baili Jingwei bahwa kita menerimanya. Sifan, jangan khawatir, karena pria keparat itu punya rencana, orang tuamu akan baik-baik saja.”

Luo Sifan mengedipkan matanya dengan bingung menatap bibinya dan keyakinan membabi buta pada pria itu, yang pada akhirnya ikut menumbuhkan rasa percaya di hatinya.

[Paman yang buta, kehidupan orang tuaku ada di tanganmu…]

Di tengah padang salju yang membeku, sesosok figur berjalan seorang diri menerobos badai salju yang lebat, angin kencang menerbangkan ujung penutup matanya.

Whoosh!

Sesosok figur berpakaian biru muncul di hadapannya, menangkupkan tangan, “Kakak sulung, akhirnya kau tiba juga! Aku sangat merindukanmu setengah mati!”

“Changqing, sudah lama kita tidak bertemu.” Zhuo Fan mengangkat kepalanya saat berhadapan dengan murid terbaik di tanah bagian utara, Ouyang Changqing.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa pakar tanah utara ini sebenarnya adalah salah satu dari tiga utusan Istana Iblis, Utusan Iblis Bulan.

Berkat posisi dan ketenaran Utusan Iblis Bulan dari identitas aslinya, Istana Iblis tidak perlu menyusup ke tanah utara selama seabad terakhir karena wilayah itu sudah berada di dalam genggaman mereka.

Zhuo Fan menepuk pundaknya, “Aktifkan penghalangnya. Aku akan pergi ke Laut Utara.”

“Kau akan masuk masa pengasingan lagi, Kakak?”

“Ya, Baili Jingwei sudah bergerak dan aku harus memanfaatkan momentum ini.” Kata Zhuo Fan, “Aku akan mengincar tahap Genesis kali ini. Jika aku tidak keluar tepat waktu, selain mengikuti rencana, aku minta tolong agar kau juga menjaga klan Luo.”

Ouyang Changqing mengangguk, menunjukkan senyuman penuh percaya diri, “Jangan khawatir, Kakak, aku akan mengurusnya. Tapi bukankah tadinya kau menentang untuk melibatkan mereka? Istana Iblis tidak pernah melakukan kontak dengan mereka selama bertahun-tahun. Kenapa sekarang mereka…”

“Aku tadinya menunggu Baili Jingwei memilih pionnya dari tanah barat, tapi ternyata yang dipilih adalah klan Luo. Karena tidak ada jalan keluar lagi, aku hanya bisa membiarkan mereka terseret lebih dalam dan mengawasi mereka sedikit, itu saja.” Zhuo Fan menghela napas pasrah.

Ouyang Changqing mengangguk, memberikan isyarat untuk membuka penghalang dan keduanya melangkah masuk ke Sekte Laut Cerah. Di balik tempat itu adalah tujuan Zhuo Fan untuk melakukan pengasingan, di Laut Utara yang menjadi tempat tinggal iblis laut.

Tidak ada yang bisa mengganggu latihannya dengan iblis laut yang berjaga di sana.

Mungkin bahkan tidak ada seorang pun di Domain Suci yang bisa menikmati perlakuan mewah seperti itu…

Di Paviliun Petir di ibu kota kekaisaran, ekspresi Baili Jingwei tampak suram saat dia berjalan memasuki jangkauan suara gemuruh yang hebat itu, menatap sambaran kilat dengan mata tajam.

“Patriark, aku kembali.”

Baili Jingwei tersenyum, “Kesalahanku telah menyebabkan luka parah bagimu, memangkas sisa umurmu yang tak terbatas menjadi hanya seratus tahun saja. Karena itu, rasa bersalah meremukkan hatiku. Kami tidak tahu harus berbuat apa saat kau memasuki Paviliun Petir untuk pengasingan. Sudah seratus tahun berlalu sejak saat itu. Dalam kondisimu, melakukan hal apa pun bisa mengancam nyawa, tapi kami tahu tidak ada yang bisa mengubah keputusanmu. Namun karena tidak keluar selama seratus tahun terakhir ini, desas-desus beredar mengatakan bahwa kau telah tiada dan memicu kerusuhan lebih lanjut di dalam kekaisaran.

“Yakinlah, dengan adanya aku di sini, kekaisaran akan tetap aman bagaimanapun kondisinya! Semuanya sudah diatur saat aku mulai membersihkan semua sampah ini. Patriark, tidak peduli apakah kau masih sehat atau telah tiada, saksikan bagaimana Kekaisaran Bintang Pedang menyatukan negeri ini dan membasmi semua pengkhianat.”

Baili Jingwei membungkuk untuk terakhir kalinya ke arah sambaran petir yang menggelegar, meneriakkan kata-kata terakhirnya dan pergi dengan tekad bulat di matanya.

Sebuah ledakan bergema, mengguncang dunia saat Paviliun Petir runtuh. Badai petir besar meledak di langit di atas, dengan semua kilat segera berkumpul menjadi pedang petir sepanjang tiga ratus meter, melepaskan kekuatan yang mematikan.

Baili Jingwei bergidik, menoleh ke belakang, “Patriark… kau sudah keluar!”