Showdown

Baili Yutian menjentikkan jarinya. Langit berubah menjadi ungu akibat sambaran petir, dan energi pedang yang buas melesat lurus ke arah Zhuo Fan.

Tekanan yang mereka rasakan melonjak drastis dari satu serangan itu, membuat napas semua orang tertahan dan tubuh mereka menggigil. Tekanan itu bahkan membuat kulit mereka pecah-pecah, darah merah segar merembes keluar dari luka-luka mereka, seolah-olah mereka siap meledak kapan saja.

Ouyang Lingtian dan dua orang lainnya mendapati wajah mereka berlumuran darah, tak mampu melawan. Bahkan memegang pedang dewa pun terbukti tidak cukup untuk menangkis serangan sembarangan dari Baili Yutian ini.

[Pedang Tak Tertandingi, tak terbendung dan memusnahkan!]

Ia memegang kekuatan terbesar di dunia, tanpa belas kasihan dan menghancurkan. Di bawah gelombang pedang ini, semua orang merasakan kematian mengintai di dekat mereka, membuat udara terasa semakin dingin.

"Ha-ha-ha, Tuan Zhuo, aku baru saja mencoba mainan anakmu itu. Cukup mengesankan, harus diakui, tapi masih jauh dari cukup untuk mengancamku. Tuan Zhuo, seorang ayah seharusnya tidak menggunakan metode yang sama seperti putrinya di saat-saat putus asa. Kau hanya akan mengecewakanku."

Baili Yutian tertawa dengan nada meremehkan. Ketiga Raja Pedang tampak begitu bangga melihat bos mereka yang sombong, terkekeh dalam hati.

[Berani mengacau dengan Leluhur dan inilah akibatnya. Tak ada yang bisa melawan Leluhur. Pil Napas Naga Gunung Iblis mungkin bisa mengatasi Raja Pedang, tapi itu hanyalah mainan murahan di hadapan Leluhur, ha-ha-ha...]

Zhuo Fan menyipitkan mata, menghadapi angin kencang dan menatap keempat orang sombong di atas sana dengan senyum dingin, "Pedang Tak Tertandingi, jangan terlalu senang dulu. Kau masih jauh dari kata tak terkalahkan. Aku mungkin tidak membawa mainan seperti itu, tapi aku sangat menyukai peliharaan. Karena Tuan begitu baik menunjukkan cara melakukannya, aku akan sangat menghargai pendapatmu tentang makhluk kecil ini."

Zhuo Fan menjentikkan tangannya dan cincin penyimpanan membuka sebuah portal.

Angin kencang menderu dan bumi bergetar. Energi pedang itu sudah berada tepat di atas kelompok mereka dan hampir menebas kepala mereka, ketika sesosok cakar besar yang tajam menerjang ke arahnya. Sebuah ledakan menggelegar, dan sisa-sisa energi Pedang Tak Tertandingi pun lenyap tak bersuasa.

Angin dingin berembus saat bayangan raksasa menutupi matahari dan seluruh langit. Satu kepakan sayap saja mampu menghancurkan batu dan meremukkan gunung. Sambaran petir ungu yang tak berujung di sekitarnya pun turut padam di bawah terpaan angin yang menggigit itu.

Dominasi Pedang Tak Tertandingi atas langit telah terpangkas setengahnya ketika seekor burung raksasa berkepala tiga dengan api biru menyala di dahinya memamerkan keagungan ukurannya kepada dunia.

Burung itu melengking, suara melengkingnya memekakkan telinga dan menggema ke segala arah. Semua binatang spiritual dalam radius seribu mil meringkuk ketakutan, bersujud di hadapan sang raja.

"I-itu..."

Semua orang ternganga kaget dan ketakutan, bahkan termasuk Sang Pedang Tak Tertandingi sendiri, "Mungkinkah ini binatang spiritual kekaisaran legendaris tingkat 9, Burung Berkepala Tiga?"

Para Raja Pedang tertegun, wajah mereka berkedut dan gemetar hebat, "Leluhur, itu benar-benar binatang spiritual terkuat, Burung Berkepala Tiga tingkat 9. Nyaris tidak ada orang yang pernah melihatnya. Tak disangka ia akan menampakkan diri hari ini!"

"Gunung Iblis benar-benar monster jika bisa memelihara makhluk sekaliber ini!"

Baili Yuyun menjadi muram saat ia menatap dengan tidak percaya, "Binatang spiritual tingkat 9 adalah yang terkuat, yang konon merupakan kaisar bagi segala makhluk di mana pun ia berada. Belum pernah ada manusia dalam sejarah lima daratan yang mampu melampaui legenda seperti itu. Kenyataannya, kekaisaran-kekaisaran manusialah yang runtuh di bawah cakar dan rentangan sayapnya hingga belasan. Aku hanya tidak habis pikir bagaimana kaisar para binatang bisa mau mendengarkan manusia. Leluhur, Gunung Iblis..."

Baili Yuyun bergetar karena cemas, penyesalannya semakin membuncah. Pakar ini benar-benar tidak boleh diremehkan, memiliki kekuatan untuk menundukkan makhluk terkuat sekalipun, yaitu binatang spiritual tingkat 9.

Masalah sesungguhnya di sini adalah mereka telah menyinggung sekte tersembunyi yang mistis ini sekarang.

[Bagaimana kita bisa selamat darinya? Ketika para pakar yang sebenarnya berniat datang untuk membalas dendam, bahkan Leluhur pun mungkin tidak akan sanggup menahannya.]

Baili Yuyun dilanda kepanikan, menatap Baili Yutian dengan rasa takut.

Baili Yutian tahu apa yang ingin ia katakan dan mengulurkan tangannya untuk menghentikannya, senyum tipisnya begitu jelas saat ia menatap dengan penuh antusias ke arah makhluk raksasa itu, "Selama ribuan tahun aku terus-menerus mencari lawan yang sepadan, namun selalu kecewa setiap kali menemukannya. Memprovokasi Gunung Iblis mungkin bukan tindakan bijak, tapi melihat legenda hidup, binatang spiritual tingkat 9, sungguh membuat hati tua ini diliputi kegembiraan, ha-ha-ha..."

"Leluhur, bukan itu masalahnya di sini, melainkan orang yang telah menundukkannya..."

"Aku tahu itu."

Pedang Tak Tertandingi melambaikan tangannya dengan tidak sabar, "Hanya pakar sejati yang bisa membuat binatang spiritual tingkat 9 berlutut. Kita benar-benar telah mengusik sarang lebah kali ini, dan bahkan aku pun mungkin akan merasakan sengatannya. Tapi lalu kenapa? Apakah kalian bertiga tahu bagaimana Kekaisaran Bintang Pedang bisa terbentuk? Di masa kejayaanku, aku telah menghadapi berbagai rintangan dan tantangan tak terhitung yang membawaku ke titik seperti sekarang ini. Bukankah ini hanya sekadar musuh kuat lain yang muncul? Datang pada waktu yang tepat pula, untuk meredakan kesunyian yang telah kutanggung selama bertahun-tahun. Aku sekarang bisa merasakan masa mudaku kembali. Betapa pun tangguhnya Gunung Iblis atau berapa banyak pakar yang datang menyerangku, aku akan menghadapi mereka secara langsung hingga napas terakhirku. Sama seperti yang kulakukan di masa lalu saat menantang lima daratan. Ha-ha-ha, Gunung Iblis, ini sungguh luar biasa. Bagus sekali kau eksis. Sekarang aku tidak lagi sendirian, ha-ha-ha..."

Tawa gila yang tak terkendali keluar dari mulut Pedang Tak Tertandingi saat ia menatap Burung Berkepala Tiga, meluap dengan kegirangan.

Pedang Pemotong muncul di tangannya. Begitu ia merasakan kilatan petir ungu berkobar, hasrat bertarungnya mengamuk seiring auranya yang meledak keluar.

Dalam sekejap mata, langit berubah. Petir menyambar-nyambar, warna ungu berjuang merebut kendali langit dari hembusan angin hitam.

Para Raja Pedang mundur saat sang Leluhur menjadi semakin bersemangat, belum pernah mereka melihatnya begitu liar dan beringas.

Sekarang setelah binatang spiritual tingkat 9 itu muncul, makhluk itu dapat menahan seluruh kekuatannya dan ia akhirnya bisa bertarung sepuasnya.

Bagi seorang pria yang begitu tergila-gila untuk berada di puncak tertinggi, itu adalah stimulan terbesar.

Burung Berkepala Tiga itu terkejut, hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Bahkan makhluk itu sendiri belum pernah menghadapi manusia sekuat ini, terkejut karena sosok seperti itu bisa muncul di alam fana ini.

Pedang Tak Tertandingi adalah pria yang bahkan akan dihormati oleh seekor binatang spiritual tingkat kekaisaran.

Ouyang Lingtian dan yang lainnya menyaksikan Burung Berkepala Tiga dengan mulut menganga, "Eh, Tuan Zhuo, a-apa Gunung Iblis bahkan memiliki sesuatu yang luar biasa seperti ini?"

"Yah, mereka lumayan berguna untuk suruhan dan menjaga pintu." ucap Zhuo Fan berat, menatap binatang dan manusia yang bersiap untuk bertarung itu. Bahkan ia pun mulai merasakan sedikit rasa hormat.

Kebijaksanaan datang seiring bertambahnya usia, itulah yang dikatakan semua orang. Dan semakin tua seseorang, semakin banyak yang mereka peroleh, serta semakin takut mereka kehilangan semua itu. Pedang Tak Tertandingi adalah pengecualian; usia baginya hanyalah sebuah angka, sementara ia terus-menerus berkeliling menantang batas kemampuannya tanpa rasa takut akan apa yang mungkin terjadi pada klannya.

[Pantas saja dia adalah Pedang Tak Tertandingi, ha-ha.]

Setidaknya ia berada jauh di atas empat orang yang disebut-sebut sebagai yang terkuat di daratan mereka.

Ketiga orang tua yang menonton dengan tercengang dari pinggir lapangan itu membuat Zhuo Fan merasa tidak senang.

Ia berada di pihak empat daratan, berhadapan langsung dengan Pedang Tak Tertandingi. Namun ketika menyangkut rasa hormat, ia justru mendapati musuhnya jauh lebih layak mendapatkannya.

Itu semua karena para pakar 'hebat' ini meringkuk ketakutan di hadapan musuh mereka, sementara Pedang Tak Tertandingi justru menikmati tantangan tersebut. [Itulah yang membedakan yang kuat dari yang lemah!]

"Menjaga pintu? Tuan Zhuo, sebenarnya apa sih Gunung Iblis itu?" seru Ouyang Lingtian kaget.

Zhuo Fan tersenyum, fokusnya tidak pernah lepas dari pertarungan yang akan segera dimulai.

Ia menyadari bahwa Burung Berkepala Tiga itu sedang bergetar, tampak sama bersemangatnya.

[Binatang spiritual tingkat 9 itu ingin menguji gelar Pedang Tak Tertandingi secara nyata, ha-ha-ha...]

[Sungguh bodoh.]

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya dan terus memperhatikan.

Ia seharusnya tidak meremehkan ketiganya, bukan ketika mereka adalah pahlawan di wilayah masing-masing. Tapi sekarang, ketika nyawa menjadi taruhannya, dalam menghadapi pertarungan sengit ini, mereka hanya peduli pada keselamatan diri sendiri, meskipun itu adalah tindakan yang cukup masuk akal.

Sementara ia tidak memiliki kekhawatiran karena semuanya berjalan sesuai rencana, yang lain berada di ujung tanduk, beralih dari satu situasi ke situasi lainnya. Bagaimana mungkin mereka bisa menangani hal itu?

Ia selalu menekankan ketangguhan dan keberanian mereka, tapi ia meminta terlalu banyak dari mereka.

Zhuo Fan kemudian mengosongkan pikirannya, menemukan pandangan dunia yang baru di saat itu juga, membuka matanya.

Semua orang terlalu fokus hingga tidak menyadari tatapannya yang berubah, bahkan Zhuo Fan sendiri tidak mampu memahami pencerahan apa yang baru saja ia peroleh...