'Itu dia.'
Haeseong merasa yakin dan langsung memasang sikap waspada.
Sebenarnya apa yang sedang terjadi di sini...?
Kenapa summoner yang mereka hadapi di Gate dua hari lalu bisa berada di kamar Sahyeon?
Mungkinkah ini serangan? —tapi, tunggu dulu.
'...Aku jelas-jelas mendengar suara Tuan Sahyeon dari dalam kamar barusan!'
Lalu, untuk apa dia memasang tirai di sini?!
Situasi yang benar-benar di luar nalar.
Penyusup di hadapannya itu terus saja merapikan lipatan tirai dengan presisi setajam pisau, tidak peduli apakah Haeseong bersiaga atau tidak.
Tepat saat Haeseong terhuyung-huyung dalam kebingungan—
"Kau mau berdiri di situ seharian?"
Sebuah suara dari bawah, entah dari mana.
"...! Tuan Sahyeon!"
Haeseong mencengkeram dadanya yang berdegup kencang dan menghela napas lega.
Di situlah Sahyeon, bersantai di sofa dengan santainya, sama seperti biasanya.
Situasinya tidak terlihat mendesak, tapi mencerna keadaan itu tetap saja di luar batas pemahamannya.
Haeseong merendahkan suaranya dan bertanya.
"Tuan Sahyeon, ...kenapa orang itu ada di sini...?"
"Tertangkap. Kemarin."
"Apa?!"
Mendengar jawaban singkat Sahyeon, Haeseong terkejut sekaligus mengerti.
Ah, jadi itu sebabnya dia menghilang begitu saja kemarin!
'Seperti yang diharapkan dari Tuan Sahyeon...!'
Kagumnya pada tindakan cepat pria itu hanya bertahan sesaat.
"...Tapi kenapa."
Pandangan Haeseong beralih ke arah jendela.
"Dia memasang tirai kedap cahaya di sini......"
Pertanyaan itu tetap menggantung.
Tepat saat itu, Yuwol melompat turun dengan ringan dari bingkai jendela.
"Sudah beres, Master."
M-Master?! Wajah Haeseong semakin tenggelam dalam kebingungan.
Dia sedang ternganga mendengar panggilan yang tidak selaras itu ketika kalimat Sahyeon berikutnya membuat mulutnya terbuka semakin lebar.
"Namanya Lee Yuwol, usia delapan belas tahun. Murid baru di Kelas Tempur A."
"H-Hahhh??"
Lebih muda dari perkiraannya, dan murid baru pula?!
Sebelum rentetan bom kejut itu bisa merubuhkan Haeseong—
Sahyeon melirik Yuwol.
"Keluar sebentar."
"Baik, dimengerti."
Yuwol membungkukkan pinggangnya dengan kesopanan yang sempurna.
Sikap yang begitu patuh layaknya seorang pengikut setia.
Haeseong mengikuti sosok yang berjalan mundur itu dengan mata tidak percaya sampai Yuwol dengan sopan menutup pintu di belakangnya.
Hanya setelah pintu tertutup rapat, Haeseong baru bisa terbata-bata.
"Um, Tuan Sahyeon. Sebenarnya apa yang sedang terjadi?"
Sahyeon menghela napas pelan, lalu menjelaskan situasinya secara singkat.
Bahwa ingatan Lee Yuwol di sekitar masa Kebangkitannya telah diputus secara buatan.
Bahwa ia berencana untuk menjaga Yuwol tetap dekat di Akademi untuk menembus lorong ingatan yang terhalang itu, dan mumpung ada kesempatan, 'merehabilitasinya dengan berkedok pendidikan.'
Setelah selesai, Sahyeon menambahkan.
"Identitas Yuwol dirahasiakan, jadi berhati-hatilah agar tidak bocor."
"B-Baik...... tentu saja."
Semua ini terjadi hanya dalam satu malam...?
Tidak mampu menyembunyikan kejutannya, Haeseong mengangguk linglung.
Kemudian, seolah teringat sesuatu, ia menarik napas kecil.
"Tapi Tuan Sahyeon, apa tidak ada orang lain yang tahu identitas Yuwol... selain kita?"
Pandangan Haeseong beralih ke arah ruang kuliah di balik jendela.
"Betul."
Alis Sahyeon terangkat.
"Para keparat kecil itu."
Sebuah Alun-alun yang dipadati oleh puluhan ribu orang.
Euno berdiri di atas karpet merah yang mengarah ke panggung.
Momen di mana ia melampaui Baek Iwon, Hunter Peringkat 1 Korea, dan akhirnya meraih puncak tertinggi.
Orang-orang tiada henti meneriakkan namanya dan menghujaninya dengan karangan bunga, sementara para wartawan asing memberondongnya dengan pertanyaan tentang bagaimana ia bisa naik ke puncak begitu cepat.
Setelan jas yang terlihat mahal sekilas, dan rambut berwarna anggur yang tertata rapi.
"Ini semua berkat bakat luar biasa saya."
Euno menjawab setiap pertanyaan dengan jujur, melambaikan tangan dengan anggun.
Kilatan kamera berkejaran dari segala arah.
Saat semua orang, mulai dari keluarga hingga teman sekelas Akademi, maju dan meriah bertepuk tangan untuknya—
Sahyeon mendekat dan menepuk bahunya.
"Tidak ada lagi yang tersisa untuk kuajarkan padamu. Itulah murid bintangku."
"Guru...!"
Euno, diliputi rasa emosi.
Setelah berpelukan erat dengan mentornya dan berjalan menuju panggung—
Gerombolan penggemar berhamburan mengulurkan kertas tanda tangan.
Tepat saat ia dengan kerennya mencoretkan tanda tangannya—
Suara yang terasa familier menyusup ke telinganya bagaikan halusinasi.
"—Lalu, apa pendapatmu tentang fluktuasi energi Gate?"
"...Ya?"
Pertanyaan entah dari mana.
Euno menoleh.
Seorang wanita berdiri kaku di tengah para penggemar.
Potongan rambut bob yang tajam. Bibir terkatup rapat.
"Profesor Hayeon...?"
Saat itulah hal itu terjadi.
"Ukh!"
Jeritan lolos dari bibirnya saat penglihatannya berubah putih menyilaukan.
Dahi yang terasa menyengat.
Apa?! Penyergapan?!
Ia mengusap dahinya, mengumpulkan kesadaran, dan menoleh dengan cepat.
"??"
[Analisis Gelombang Spesifik Monster]
Tulisan besar terpampang di papan tulis.
Di bawahnya, sebuah skema memusingkan yang begitu membosankan hingga rasanya bisa merusak penglihatan tercoret berantakan.
Dan berdiri dengan postur miring di depannya, spidol di tangan—Profesor Seo Hayeon.
"Tae Euno? Bermimpi jadi Peringkat 1, ya?"
"...Hah?"
Euno mengerjap-ngerjapkan matanya dalam-dalam.
Tutup spidol tergeletak di mejanya.
Apakah itu yang mengenai dahinya?
Baru menyadari situasinya, Euno mencecapkan bibirnya dengan menyesal.
"...Wah, padahal itu mimpi yang bagus."
"Berani-beraninya. Lap air liurmu dan kumpulkan kesadaranmu."
Hayeon mendecakkan lidahnya.
Tawa tertahan meledak di sekitar ruang kuliah.
Gyeol, yang mencatat bagaikan mesin di bangku sebelah, bergumam dengan suara datar.
"Kau tadi hanya tidur siang dan melakukan wawancara sendirian, bersorak dan bertepuk tangan segala. Pemandangan yang luar biasa."
"Aku?"
Tanya Euno dengan bingung.
Kemudian ia melirik jam di dinding dan mengangkat tangannya dengan penuh percaya diri.
"Profesor! Kalau kita lari selama tiga jam penuh tanpa istirahat, Go Gyeol pun pasti akan ketiduran!"
"? Apa yang kau bicarakan."
Gyeol, yang sedang memenuhi buku catatannya dengan skema tingkat tinggi, menghela napas jengkel.
Namun siswa-siswi lainnya, tidak termasuk Gyeol, tampaknya sependapat dan mulai menyuarakan persetujuan satu per satu.
"Dia benar, Prof! Melihat diagram-diagram itu saja sudah bikin aku mabuk perjalanan sekarang!"
"Ayo istirahat~"
Keluhan para siswa semakin keras.
Hayeon mengerutkan keningnya dengan tidak senang dan memukul papan tulis.
"Dengan banyaknya siswa yang berharap lulus lebih awal, kita harus membahas semua teori, bukan? Tidak akan ada kesempatan untuk itu kalau kita mengambil setiap jam istirahat!"
Awalnya, Akademi memiliki sistem mengulang tahun ajaran tetapi tidak ada kelulusan dini.
Namun, selama Dungeon Break, pengecualian dibuat.
Mengingat ini adalah Dungeon Break pertama Akademi sejak didirikannya.
Dengan kebutuhan untuk menerjunkan setidaknya satu orang lagi ke lapangan, sistem kelulusan dini telah diperkenalkan.
Para siswa pun sangat berambisi untuk merebut gelar lulusan dini pertama.
Para siswa akhirnya pasrah, dan tepat saat Hayeon hendak melanjutkan kelas—
TOK TOK—
Ketukan di pintu depan ruang kuliah.
Ketika Hayeon membukanya, sang pengunjung berkata:
"Kanselir memanggil Anda."
Suaranya hampir tidak terdengar, tetapi para siswa peringkat atas mendengarnya dengan jelas.
"Kanselir?"
Urusan apa yang dimiliki Kanselir dengan diriku?
'Jangan bilang insiden nyaris baku hantam dengan Ji Jaehyeok bocor?!'
Hayeon, yang nuraninya merasa bersalah, langsung mengeluarkan keringat dingin.
"Belajar yang tenang sebentar!"
Ia memberikan perintah bagaikan instruktur militer lalu melangkah keluar.
KLIK — begitu pintu tertutup, para siswa langsung meledakkan obrolan yang selama ini mereka tahan.
Euno merosot di kursinya dan dengan malas menolehkan kepala.
"Apakah orang itu benar-benar menganggap ini menyenangkan?"
Sementara itu, Gyeol membenamkan wajahnya di atas meja, sibuk mencoret-coret catatan yang terlewat.
"Hwaaam, ngantuk banget......"
Euno menopang dagunya dan menguap sampai rahangnya hampir retak.
Jaeyun, yang duduk di belakangnya, bergumam dengan wajah lelah.
"Kita benar-benar kelewatan batas kemarin......"
Mereka bertiga nyaris tidak tidur semalaman demi menguntit Sahyeon.
Ditambah kelas pertama Sahyeon dan hukuman yang menyusul setelahnya, seluruh tubuh mereka terasa sakit seolah baru dipukuli.
Berkat itu, suara Hayeon terdengar persis seperti lagu pengantar tidur.
Mulai dari kelas teori seperti sejarah, ramuan, dan item, hingga kelas praktis seperti ilmu tombak, ilmu pedang, dan seni bela diri.
Mata pelajaran yang harus mereka ambil menumpuk setinggi langit, tetapi hanya ada satu kelas yang sangat dinantikan Euno.
"Aku mau ikut kelas Tua- Sahyeon~ Kira-kira seperti apa ya kelas berikutnya......"
Euno merentangkan tubuhnya lemas di atas meja dan meratap.
Sebaliknya, Jaeyun teringat pada aksi Sahyeon di gang belakang malam sebelumnya dan menciut ketakutan.
"Aku malah agak takut, jujur saja......"
Gyeol, yang tampaknya telah selesai mencatat, meletakkan penanya dan menghela napas pendek.
"Kalau dipikir-pikir soal kemarin, sepertinya dia memang dari dunia hitam... tapi kemudian aku melihat bagaimana dia memperlakukan Master Gwak Cheoljung seperti tetangga sebelah dan—"
Pada saat itu, sebuah suara asing menyela.
"Jika dia akrab dengan pria itu, maka Profesor Yeom pastilah sosok yang benar-benar luar biasa."
"...Ugh, kau mengagetkanku!"
Sesosok tubuh berotot tiba-tiba muncul tepat di sampingnya.
Gyeol tersentak dan memegangi dadanya.
Itu adalah Mugeon, dengan mata yang berbinar-binar, terpancing oleh sebutan Master Gwak Cheoljung.
Kumat lagi. Pecandu senjata, jujur saja.
Ryua, yang duduk di depan, sedang memutar bola matanya ketika—
"Eh? Apa itu? Kucing?"
"Woi, sejak kapan ada kucing sebesar itu?"
Siswa-siswi di dekat jendela mulai berbisik-bisik dan bangkit dari kursi mereka.
"Tunggu, kenapa ada kucing di Akademi?"
"Pasti lucu......"
Ryua dan Mugeon bergeser mendekati jendela karena penasaran.
Euno, yang tadinya sedang menikmati mimpi indahnya, tiba-tiba mengangkat kepalanya dengan tersentak.
"Tapi kemarin Guru kita pergi ke mana ya?"
Semalam, Sahyeon telah menghilang, meninggalkan para siswa di belakang.
Berkat itu, mulai dari Mugeon, mereka bisa dengan santai mendapatkan tanda tangan Master Gwak Cheoljung......
Namun Euno tiba-tiba penasaran ke mana Sahyeon, yang pergi dengan tatapan penuh ancaman itu, telah pergi.
"Katanya dia mau berburu, jadi... mungkin membersihkan Gate? Beberapa profesor kita juga ada yang ditugaskan mendadak, jadi......"
Menanggapi tebakan Jaeyun, Gyeol menjawab dengan senyuman penuh teka-teki.
"Mana tahu...... Dengan profesor itu, bisa jadi yang dia buru adalah orang, bukan monster."
"O-Orang?!"
Sementara Jaeyun terperanjat ngeri, Euno justru berbinar.
"Oh, benar juga! Ji Seyong kan sudah pernah diburu dengan beneran. Siapa lagi selanjutnya!"
Mata Gyeol menyipit.
"Entahlah. ...Mungkin si summoner itu?"
"B-Bisa jadi...... Guru tadi kelihatan marah banget waktu dia kabur di Zona Imbalan......"
"Keparat itu? Dia memang pantas diburu! Aku sudah bisa menebaknya sejak pertama kali dia berani melawanku—maksudku, melawan Guru."
Saat ketiganya melanjutkan diskusi sengit mereka tentang 'mangsa' Sahyeon—
Bisik-bisik di dekat jendela lambat laun semakin keras.
"—Itu bukan kucing, itu monster, kan?"
"Pernahkah kau melihat monster yang seimut itu?"
"Sudah kubilang, woi! Kumisnya kayak mengeluarkan bunga api!"
Barulah ketiganya mengalihkan pandangan ke arah jendela.
"Ada apa sih?"
Euno memimpin menerobos kerumunan siswa ke arah jendela, dan dua orang lainnya mengikuti setelah merasakan ada kejanggalan.
Ketiganya merapat ke kusen jendela dan melihat keluar.
Euno, orang pertama yang mengenalinya, mengerjap-ngerjapkan matanya cepat.
"T-Tunggu? Hei, benda itu......"
"H-Hah?!"
Jaeyun melepaskan napas penuh kepanikan.
"...Gak mungkin."
Gyeol menelan ludah dan mencengkeram kusen jendela erat-erat.
"Kenapa makhluk itu ada di sini."
Pada saat itu, si kucing perlahan menoleh ke arah ruang kuliah.
Bukan — Lightning Achinoyx.
KREK-KREK—!
Percikan api berkilat dari kumis sang predator.