Di malam hari, Sylvia mendorong pintu vila di dalam ibu kota kerajaan.
Lampu magitek menyala otomatis. Lambang kerajaan yang tergantung di dinding bersinar samar dalam cahaya api.
Dia melepaskan pedang dari pinggangnya dan menaruhnya di rak senjata di samping tempat tidur. Pertemuan hari ini lebih melelahkan dari yang dia duga.
“Yang Mulia.”
Suara pelayan pribadinya, Elena, terdengar dari luar pintu.
“Ada apa?” Sylvia melepaskan mantelnya tanpa mengangkat kepala.
“Profesor Logaris menunggu di luar. Katanya ada urusan mendesak—”
“Aku tidak akan menemuinya.”
“Tapi—”
“Aku bilang aku tidak akan menemuinya.” Sylvia memotongnya sambil mulai melepaskan sanggul rambutnya yang rumit. “Aku terlalu lelah hari ini. Aku tidak berminat mendengar teori-teorinya yang konyol.”
Elena ragu sejenak sebelum berbicara lagi. “Yang Mulia, Profesor Logaris telah menyediakan cukup banyak teknologi untuk unit pengawal pribadi Anda. Banyak senjata itu menggunakan teknologi yang belum dipublikasikan. Mungkin Anda seharusnya—”
Sylvia menoleh dan memandangnya tanpa suara.
Mata abu-abu perak itu sama sekali tidak menunjukkan emosi.
Elena segera menangkap maksudnya dan mundur dari ruangan.
Pintu tertutup.
Sylvia menghela napas dan berjalan menuju jendela. Malam telah larut, dan lampu-lampu Kota Silverglow berkedip-kedip di kejauhan.
Dia mengusap pelipisnya.
Orang-orang tua tadi lebih merepotkan daripada yang terakhir. Di permukaan mereka mengaku takut perang, tapi sebenarnya mereka hanya khawatir dengan kepentingan mereka sendiri.
Sedangkan Logaris—lupakan. Memikirkannya saja melelahkan.
Sylvia menghela napas dan duduk di tempat tidur.
Dia berbaring dan menutup matanya.
Beberapa waktu kemudian, Sylvia tiba-tiba membuka mata.
Ada orang di sini.
Dia berguling dari tempat tidur dan meraih pedang di sampingnya dengan tangan kanannya. Tanpa ragu-ragu, dia menikamkan bilahnya ke arah belakang.
Ujung pedang menghantam laras senjata logam.
Percikan api berkilat dalam kegelapan.
Sylvia memicingkan mata dan melihat wajah penyusup itu.
“Logaris?!”
Pemuda berambut hitam itu berdiri di samping tempat tidurnya, memegang senjata magitek. Mata biru pucatnya menatapnya melalui kacamatanya.
“Bagaimana kau bisa masuk?” Sylvia tidak menurunkan pedangnya. “Ada begitu banyak ward sihir di luar—”
Logaris menurunkan senjatanya dan menjawab dengan nada biasa, “Apa kau lupa? Sebagian besar ward di sekitar rumah ini didesain olehku.”
Sylvia membeku.
Vila ini dianggap properti pribadinya, dan sebagian besar ward sihir di sekitarnya didesain oleh Logaris bertahun-tahun lalu atas permintaannya.
Dia terdiam beberapa detik sebelum berbicara perlahan.
“Logaris.”
“Ya?”
Logaris mendorong kacamatanya. Ekspresinya tidak berubah.
“Bilang begitu percuma. Lagipula kau tidak bisa mengalahkanku.”
“Ha!”
Sylvia justru tertawa kesal.
“Kalau mau coba, ya coba.” Logaris mengangkat tangan kirinya. Sarung tangan yang dihiasi tiga batu permata memantulkan cahaya biru samar dalam cahaya lilin. “Aku masih punya satu kemenangan lebih banyak darimu.”
Mereka saling menatap. Udara seakan membeku.
Sylvia berdiri di samping tempat tidur, rambut peraknya yang terurai terurai di bahunya. Dia masih mengenakan jubah tidur.
Cahaya bulan menyinari Logaris, dan mata biru pucatnya terlihat jelas. Sylvia tiba-tiba menyadari bahwa pria ini tampak lebih tampan daripada saat masa akademi dulu.
Rambut hitamnya agak berantakan diterpa angin. Garis rahangnya lebih tajam dari sebelumnya. Jubah hitam dengan pinggiran emas yang dikenakannya pas di tubuhnya.
Detak jantung Sylvia berdebar kencang.
Mencoba mendekatinya?
Pikirannya melayang. Dia sudah mengenal Logaris hampir sepuluh tahun.
Dulu di akademi, mereka berdua diakui sebagai “Bintang Kembar.” Dia unggul dalam pertarungan pedang langsung, sementara dia menguasai segala jenis sihir. Mereka pernah bermitra dalam banyak kompetisi dan misi, meraih ketenaran besar.
Meskipun Logaris selalu memiliki lidah yang sangat tajam, orang-orang dulu bercanda bahwa mereka berdua pada akhirnya akan bersatu.
Namun, Sylvia tidak pernah memikirkan hal seperti itu saat itu. Dia sedang berusaha mati-matian meningkatkan diri agar bisa lolos dari takdir menjadi alat pernikahan politik.
Sylvia menatap matanya, dan detak jantungnya tiba-tiba berdebar kencang lagi.
“Yang Mulia!”
Langkah kaki tergesa-gesa terdengar di luar pintu.
Suara Elena terdengar. “Apa Anda baik-baik saja? Aku baru saja mendengar—”
Sebelum dia selesai bicara, pintu didorong terbuka.
Elena bergegas masuk dan kemudian membeku.
Di bawah cahaya lilin, sang putri berdiri di samping tempat tidur dengan rambut terurai, hanya mengenakan jubah tidur. Logaris berdiri di depannya, dan jarak antara mereka tidak biasa dekatnya.
Tidak ada lagi ketegangan dari konfrontasi mereka sebelumnya yang tersisa di udara.
Wajah Elena langsung memerah.
“M-Maaf!”
Dia berbalik dan lari, bahkan lupa menutup pintu.
Langkah kakinya yang panik bergema di koridor, semakin menjauh.
Kamar tidur kembali sunyi.
Wajah Sylvia perlahan memerah.
“Keluarlah.”
Suaranya terdengan tenang, tapi Logaris jelas merasakan bahaya di dalamnya.
“Tunggu, aku belum selesai—”
“Keluar!”
Sylvia meraih bantal dari tempat tidur dan melemparkannya ke arahnya.
Logaris menangkap bantal itu dan dengan santai melemparkannya kembali. Pada saat yang sama, dia mengeluarkan kotak kecil dari mantelnya dan melemparkannya ke tempat tidur.
“Yah, sudahlah. Simpan ini. Mungkin berguna nanti.”
Setelah berkata demikian, dia berbalik dan melompat keluar jendela.
Sylvia bergegas ke jendela, tapi dia hanya melihat siluetnya melintas di atap-atap rumah sebelum menghilang dalam kegelapan malam.
Dia menggigit gigi kesal.
Bajingan itu. Apa dia mengira rumahnya adalah miliknya sendiri? Dia datang sesuka hati dan pergi sesuka hati!
Setelah menarik napas dalam beberapa kali, Sylvia akhirnya menenangkan pikirannya yang bergejolak. Dia berjalan kembali ke tempat tidur dan mengambil kotak itu.
Dia membukanya. Di dalamnya terdapat sebuah bros.
Berdasarnya berwarna perak-putih dengan kristal biru transparan tertanam di tengahnya. Pengerjaannya sangat halus.
Sylvia mengambilnya dan menyalakan lampu meja sihir untuk memeriksanya dengan saksama.
Di dalam kristal, rangkaian sihir bersarang dapat terlihat samar-samar. Itu jelas buatan Logaris.
Dia menaruh bros itu kembali ke dalam kotak.
Elena mengintip dari luar pintu dan bertanya dengan hati-hati, “Yang Mulia…”
Sylvia tiba-tiba mengubah ekspresinya.
“Buang benda itu.”
“Hah?” Elena membeku, ragu-ragu melihat bros yang halus itu. “Baik… baik.”
Dia mengambil kotak itu dan berbalik untuk pergi.
“Tunggu.”
“Yang Mulia?”
“Taruh di laci.”
Elena terlihat lebih bingung. “Tapi Anda baru saja bilang—”
“Taruh di laci.” Sylvia memotongnya dan berjalan menuju kamar mandi. “Dan jangan beri tahu siapa pun tentang malam ini.”
“Y-Ya!”
Elena mengangguk cepat dan pergi dengan kotak di tangannya.
Di luar istana kerajaan.
Logaris mendarat di sebuah gang sempit dan membersihkan debu dari pakaiannya.
Dia melepas kacamatanya dan mengusap pelipisnya.
Awalnya, dia berencana memberitahunya langsung tentang Kitab Ramalan.
Tapi saat kata-kata itu hendak diucapkan, rasa bahaya yang kuat telah membanjiri pikirannya.
Itu adalah intuisinya.
Sebagai Archmage Tier Kelima, intuisinya tidak pernah salah. Berkali-kali selama eksperimen berbahaya di masa lalu, naluri itu menyelamatkan nyawanya.
Dan tadi, di dalam kamar tidur Sylvia, naluri itu berteriak kepadanya—
Dia tidak boleh mengatakannya.