Bab 157. Pembersihan
Adegan yang sama terjadi di seluruh markas di sekitar Whiteport.
Sama sekali tidak ada ketegangan. Semuanya adalah ketimpangan total.
Markas-markas yang disebut berbenteng itu rapuh seperti lelucon di hadapan daya tembus magitek. Perangkap sihir, panah tersembunyi, serangan mekanis—semuanya tidak berarti apa-apa di hadakan lapis baja mutlak dan jangkauan yang luar biasa.
Satu regu rekrutan baru bahkan begitu terbawa dalam pertempuran sampai-sampai mereka menerjang langsung ke sebuah markas. Bahkan setelah senapan di tangan mereka kepanasan, mereka cukup mengambil pedang di pinggang dan mulai menebas. Konon, meskipun hanya Tier Kedua, salah satu dari mereka berhasil melakukan enam tebasan pedang dalam satu detik.
Saat matahari terbenam.
Kantor Gubernur, ruang kerja.
Akash masuk sambil membawa laporan pertempuran tebal, wajahnya dipenuhi senyum lebar dari telinga ke telinga.
“Yang Mulia, semuanya selesai.” Akash menepuk laporan itu ke atas meja. “Tiga belas markas, semuanya dibongkar. Selain dua rekrutan yang keseleo karena berlari terlalu cepat, tidak ada seorang pun yang bahkan menderita goresan.”
Sylvia menyapu matanya ke laporan itu dan mengangguk puas.
“Bagaimana dengan persediaan?”
“Semuanya ada di daftar inventaris.” Akash menggosokkan tangannya. “Uang tunai saja mencapai lebih dari lima ratus ribu, dan itu belum termasuk barang-barang yang belum terjual. Tidak hanya kami berhasil mengembalikan semua bonus yang kami bayarkan, kami bahkan mendapat untung rapi.”
“Bagus.” Sylvia menoleh ke Logaris, yang duduk di dekat jendela mengagumi pemandangan. “Mainan baru kalian berkinerja baik.”
Logaris dengan santai memutar-mutar Kristal Komunikasi di tangannya. Itu baru saja muncul dari array teleportasi spasial.
Mendengar kata-kata Sylvia, dia bahkan tidak menoleh, hanya mendorong kacamatanya ke atas batang hidung.
“Tentu saja. Teknologi mengubah hidup. Itu juga bisa mengubah perang.”
Dia menurunkan pandangannya ke kristal di tangannya. Hanya ada satu baris pendek yang tertulis di atasnya, dikirim oleh Reynard.
[Pabrik telah dibersihkan. —R]
Sudut mulut Logaris sedikit terangkat.
Meskipun dia tidak melihat adegan itu dengan matanya sendiri, dia sudah bisa membayangkannya. Dia bisa membayangkan dengan tepat serangan menghancurkan seperti apa yang akan dilancarkan para kesatria Pengadilan Keseimbangan terhadap pabrik-pabrik narkota itu atas nama keadilan.
“Apa? Kabar baik?” Sylvia berjalan mendekat dan melirik kristal itu.
“Bisa dibilang begitu.” Logaris menyelipkan kristal itu ke dalam sakunya. “Bagian paling kotor juga telah disapu bersih.”
Pagi hari di Whiteport. Kabut belum sepenuhnya hilang. Di dalam aula konferensi besar manor Count—kini dengan plakat baru bertuliskan “Balai Kota Sementara Whiteport”—
Sylvia duduk di belakang meja kayu merah yang dulunya milik Cassido Tarassa. Memegang pena bertatahkan obsidian itu, dia menandatangani nama yang mengalir di bagian bawah setumpuk dokumen tebal dengan keputusan yang tegas.
Sylvia Van Astrelia.
Saat goresan terakhir berakhir, dia melemparkan pena itu ke atas meja dengan bunyi jernih.
“Selesai.”
Menyandarkan diri ke kursi, mata perak-abu Sylvia masih menyisakan bekas merah begadang semalaman, namun bersinar dengan kegembiraan yang tak terbantahkan.
“Mulai hari ini, Whiteport bukan lagi kasir pribadi keluarga mana pun.”
Berdiri di seberang meja adalah tiga pejabat muda yang mengikutinya sepanjang jalan dari Winter City.
Untuk mencabut keluarga bangsawan tua yang telah berakar selama berabad-abad, sampai ke akar-akarnya, bagi para pemuda ini—yang mendambakan perubahan dan mendambakan tatanan baru—tidak kurang dari hal terindah di dunia.
“Kami akhirnya menunggu hari ini.”
Petugas pajak muda itu menarik napas dalam-dalam, suaranya serak karena kegembiraan.
“Yang Mulia, ini adalah pukulan paling mematikan terhadap sistem aristokrat tua. Begitu model Whiteport terbukti dapat diterapkan, para kolot tua lainnya di seluruh Wilayah Utara akan terpaksa berubah, mau tidak mau.”
“Itulah sebabnya aku membawa kalian ke sini.”
Sylvia mengetuk-ngetuk buku jarinya ke atas meja, sebuah lengkungan puas mengangkat bibirnya.
“Reformasi percontohan di sekitar Winter City hanya pemanasan. Tulang keras bernama Whiteport inilah medan perang yang sebenarnya.”
Dia berhenti sejenak, dan ekspresinya menjadi serius.
“Dalam satu minggu, aku ingin setiap akun busuk di Whiteport disortir dan satu set catatan pajak yang benar-benar baru dibentuk. Aku tidak peduli dengan pembukuan yang berantakan dari sebelumnya. Yang kuinginkan adalah: mulai saat ini, jalan setiap Koin Sparrow Tembaga harus benar-benar jelas.”
“Satu minggu?”
“Lima hari!”
Petugas pajak utama itu menepuk dadanya cukup keras sampai mengguncang ruangan.
“Yang Mulia, beri aku lima hari saja! Jika aku tidak menambal setiap lubang yang ditinggalkan oleh para parasit itu, aku akan makan meja ini!”
Dengan sapuan luas, Sylvia menyerahkan dokumen yang telah ditandatanganinya kepada mereka.
“Lakukan sepenuh hati. Jika ada yang berani menghalangi kalian, lubang raksasa di luar yang masih belum terisi itu bisa menjadi contoh bagi mereka.”
“Ya! Untuk Wilayah Utara!”
Setelah mengirim ketiga orang gila yang dipenuhi adrenalin itu pergi, Sylvia menghela napas panjang dan menoleh ke Logaris, yang selama ini meringkuk di sofa, bermain Rubik’s Cube.
“Anak-anak muda ini benar-benar berguna.” Sylvia mengusap pelipisnya, nadanya membawa jejak relaksasi yang langka. “Mereka jauh lebih baik daripada fosil-fosil tua licik di dewan yang hanya tahu mengobrol.”
“Itu karena mereka belum merasakan manisnya kekuasaan. Saat ini kepala mereka masih penuh dengan idealisme dan prinsip.”
Logaris bahkan tidak pernah mengangkat kepala. Jarinya bergerak cepat, dan kubus enam lapis yang tidak bisa diselesaikan orang biasa dalam tiga hari dipulihkan hanya dalam beberapa detik di tangannya.
“Tapi pada tahap ini, eksekusi seperti inilah yang kita butuhkan.”
Dia melemparkan kubus yang telah diselesaikannya ke atas meja teh, berdiri, dan membersihkan debu dari jasnya.
“Selesai di sini?”
“Aku baru saja akan pergi.”
Logaris mendorong kacamatanya.
“Bakat adalah hal yang diambil orang lain jika kau datang terlalu terlambat. Orang-orang bodoh di Gereja Suci membuang mutiara seolah-olah itu adalah mata ikan yang tidak berharga, tapi tidak ada jaminan bahwa beberapa uskup tiba-tiba tidak menjadi bijak.”
Kota Bawah, gereja yang rusak.
Puluhan pekerja yang baru saja diselamatkan dari pabrik-pabrik narkoba bawah tanah terbaring bertebaran di atas alas jerami. Luka-luka membusuk di tubuh mereka memualkan untuk dilihat, dan udara dipenuhi bau busuk yang terbuat dari campuran nanah, darah, dan ramuan obat.
Lucia begitu sibuk sampai kakinya hampir tidak menyentuh tanah.
“Tahanlah. Ini mungkin sedikit sakit.”
Lucia berlutut di samping seorang pekerja dengan kaki patah, kedua tangannya bersinar dengan cahaya putih lembut.
Di Kota Bawah ini, di mana orang-orang bahkan hampir tidak mampu membeli roti, melihat seorang pendeta yang bersedia menggunakan Cahaya Suci untuk menyembuhkan orang miskin lebih langka daripada menyaksikan naga menari balet.
“Yang Mulia… terima kasih… terima kasih…” Pekerja itu gemetar karena rasa sakit, air mata syukur memenuhi matanya.
“Jangan berterima kasih padaku. Berterima kasihlah pada Tuhan.” Suara Lucia serak, jelas tegang karena kelelahan mana.
“Tuhan tidak punya waktu untuk kekacauan seperti ini.”