Aula seketika jatuh dalam keheningan total.
Semua orang menatapnya dengan ekspresi kaku dan menegang.
Provokasi ini seharusnya sudah cukup.
“Saatnya mengeluarkan benda itu sekarang.”
Sudah waktunya untuk masuk ke inti masalah.
Ia mengeluarkan perangkat yang telah ia siapkan dari dalam saku.
Sengaja menyesuaikan sudutnya agar logo Cheonseong terlihat jelas.
Benda apa itu?
Ada logo Cheonseong di sana. Apakah itu kamera?
Jangan bilang kalau seluruh kejadian ini hanyalah iklan kamera Cheonseong?!
Semua orang tampak kebingungan.
Karena sepertinya tidak ada yang berniat untuk berbicara lebih dulu, ia pun membuka suara.
“Nah, nah. Semuanya penasaran kan, benda apa ini?”
Ia merasa seperti seorang sales yang sedang menawarkan produk.
Sambil mempertahankan senyum liciknya, ia melanjutkan.
“Benda ini… akan lebih cepat kalau kalian melihatnya sendiri.”
Setelah mengatakan itu, ia menghubungkan perangkat tersebut ke layar yang telah disiapkan.
Lalu.
Bzzt!
Sebuah pemandangan perlahan-lahan muncul di layar.
Tanah berlumpur yang dipenuhi rumput liar yang tangguh dan hutan yang lebat.
Tanaman-tanaman dengan bentuk yang tidak ditemukan di Bumi memenuhi segala penjuru.
“Apa itu…?”
“Sebuah film?”
“Kenapa dia tiba-tiba memutar video…?”
Para wartawan mulai berbisik-bisik penuh keraguan.
Hanya butuh waktu sedetik bagi bisikan-bisikan itu untuk berubah menjadi keterkejutan.
[Kruooooooar!!]
Sesosok raksasa merah menerjang maju dengan langkah berat dari bagian depan layar.
Tato terukir di tubuhnya dan taring-taring yang kasar.
“I-Itu…!”
“Itu High Orc?!”
High Orc.
Monster yang muncul di Gate peringkat B atau lebih tinggi.
Bukan hanya satu, melainkan sekelompok penuh dari mereka sedang menyerang bersama-sama.
[Hik…!]
Satu suara jeritan ketakutan.
Suara itu sangat mirip dengan suara Lee Tae-hyun.
[B-Berbuat sesuatu!]
Suara di dalam video itu berteriak panik dan memerintahkan seseorang.
[Ya~ Datang!]
Lalu seseorang melompat tinggi di atas kelompok High Orc tersebut.
Bum! Bum! Krack!
Ia mengubah mereka menjadi gumpalan daging dengan sebuah palu besar.
Tak lama kemudian, pria yang telah memburu semua High Orc itu menoleh, memperingatkan wajah yang akrab.
Sebuah wajah yang sepertinya dikenal oleh semua orang yang hadir di sana.
“Apa?! Pria itu…!”
“Itu dia!”
“Korban insiden Gate peringkat B… Hunter peringkat A, Jeong Min-cheol!”
Ia tersenyum ramah sambil menyapu darah dari tubuhnya.
Kemudian orang-orang lain memasuki bingkai video.
[Oppa, sungguh. Bagaimana bisa kamu langsung menerjang masuk duluan?]
[Haha! Maaf! Mereka bergegas menuju Tuan Muda, jadi tanpa sadar aku…!]
[Hyung-nim terlalu baik untuk kebaikanmu sendiri.]
Wajah mereka juga tak terlupakan.
Hunter peringkat A, Park Hoon.
Hunter peringkat A, Kim Jeong-su.
Hunter peringkat B, Choi Mi-jeong.
Orang-orang yang memasuki Gate peringkat B bersamanya.
Dan juga.
[Hah, Tuan Muda. Harap tetap di belakang. Kami akan mengawal Anda dengan aman sampai kita membersihkannya!]
Wajah-wajah yang tidak akan pernah bisa ia lupakan.
“Apakah ini benar…?”
“Ya, itu benar.”
Tidak ada lagi yang perlu disembunyikan.
“Sebuah perangkat perekam yang bahkan bisa berfungsi di dalam Gate. Ini adalah prototipenya.”
“Itu tidak mungkin!”
“Cheonseong mengembangkan hal seperti ini?!”
Semua perangkat elektronik menjadi tidak bisa digunakan di dalam Gate.
Itulah sebabnya catatan tentang bagian dalam selalu terbatas pada dokumen dan kesaksian.
Sampai perangkat ini muncul.
‘Barang yang kubawa ke Gate peringkat B adalah produk yang belum sempurna dan hanya bisa merekam.’
Alat itu menggunakan mata sebagai kamera untuk merekam dan menyimpan informasi visual.
Kuncinya adalah mengirimkan informasi yang tersimpan tersebut ke luar.
Jika bagian itu gagal, alat itu praktis tidak ada artinya.
‘Di kehidupanku sebelumnya, Cheonseong runtuh pada tahap ini.’
Mereka berhasil merekam informasi secara penuh, tetapi gagal secara telak pada tahap transmisi akhir.
Belakangan, orang yang membeli catatan penelitian itu dengan harga murah dan merampungkan teknologinya hanya dalam waktu tiga hari tidak lain adalah Raja Iblis Alat Sihir, Gong Ki-hyun.
Keahlian uniknya telah menjadi kunci dari teknologi ini.
Pada akhirnya, di kehidupanku sebelumnya, perangkat perekam itu dikenal sebagai inovasi dari perusahaan lain, bukan Cheonseong.
Kebenaran pahit bahwa sumber teknologi tersebut berasal dari Cheonseong hanya diketahui oleh segelintir orang.
‘Kali ini akan berbeda.’
Sekarang, perangkat ini akan diluncurkan dengan bangga di bawah nama Cheonseong.
[Haruskah kita masuk sedikit lebih dalam?]
Meskipun keterkejutan orang-orang belum juga mereda,
Video itu terus berputar tanpa menunggu.
Video berjalan tanpa hambatan apa pun.
Kelompok Jeong Min-cheol menghabisi High Orc yang mengerumuni dari hutan.
Lee Tae-hyun mengawasi mereka dari jarak tidak jauh di belakang.
Perhatian orang-orang lebih terfokus pada perangkat yang mentransmisikan video tersebut daripada isinya sendiri.
Wah, gila. Jadi begini rupa bagian dalam sebuah Gate.
Jika kita punya alat perekam ini, tingkat kejahatan di dalam Gate akan turun drastis, kan?
Sialan wkwkwkwk Perusahaan Korea berhasil menciptakan teknologi yang bahkan gagal dikembangkan oleh Amerika? Kya! Pelayan, ambilkan soju!
Beginilah rupa sebuah inovasi!
Cheonseong benar-benar korporasi besar.
Logo Cheonseong yang terukir di perangkat itu bersinar dengan sangat terang.
Ada banyak sekali upaya untuk merekam bagian dalam Gate hingga sekarang, tetapi tidak ada yang berhasil.
Namun sebuah perusahaan Korea Selatan telah mewujudkannya.
Permintaan pembelian akan mengalir deras tidak hanya dari dalam negeri tetapi juga dari luar negeri.
Ini benar-benar menghasilkan devisa!
Sebuah kejadian positif yang belum pernah terjadi sebelumnya telah meledak.
Namun, satu pertanyaan masih tersisa.
Lalu mengapa Lee Tae-hyun memperlihatkan ini?
Ini adalah konferensi pers, bukan pameran produk baru.
Kenapa Lee Tae-hyun membawa teknologi ini sekarang?
Pertanyaan itu segera terjawab.
[Ini seharusnya… mengakhirinya!]
Jeong Min-cheol menghancurkan kepala monster bos, ‘High Orc Champion,’ dengan palu besarnya.
Dengan ini, pembersihan Gate selesai.
Yang tersisa hanyalah mengumpulkan barang-barang berharga dan keluar dari Gate.
Apakah videonya berakhir sekarang?
Mereka membunuh bosnya, jadi Gate seharusnya sudah beres.
…Tapi bukankah ada yang terasa aneh?
Apa yang terasa aneh?
Pembersihannya sudah selesai… tapi kenapa orang-orang itu masih hidup?
…Hah?
Itu aneh.
Insiden Gate peringkat B telah dilaporkan sebagai Lee Tae-hyun yang melarikan diri karena ketakutan, menyebabkan anggota kelompok lainnya diserang dan dibunuh oleh monster.
Secara khusus, Jeong Min-cheol diduga telah bertarung dengan berani hingga akhir dan tewas bersama monster bos dalam kematian timbal balik.
Seharusnya itu adalah kematian mulia yang layak mendapatkan kompensasi dari Asosiasi Hunter kepada keluarga yang ditinggalkan.
[Semuanya bekerja keras! Hoon, kemampuanmu sama sekali tidak berkarat ya? Jeong-su, teknik beliamu masih tajam seperti biasa.]
Bahkan setelah pembersihan selesai, mereka masih hidup dan sehat.
[Kik kik! Hyung-nim, kekuatanmu itu tidak kemana-mana. Satu orc per ayunan palu.]
[Ya ampun, Oppa. Bagaimana dengan diriku? Bagaimana penyembuhanku?]
[Yah, soal itu…]
Jeong Min-cheol mendekati Lee Tae-hyun.
[Kita harus melihatnya mulai sekarang.]
[A-Apa? Kenapa tiba-tiba…]
Saat itulah layar bergerak.
Bum!
Suara benturan keras berdering bersamaan dengan jeritan Lee Tae-hyun.
[Kruuuuaaaa!]
Syut!
Itu terjadi dalam sekejap.
Belati yang ditarik dari pinggang Jeong Min-cheol menusuk paha Lee Tae-hyun.
[Kugh…! Kuaaaaaaaaak!]
[Aish, sial… Diam sebentar.]
Tusuk! Tusuk! Tusuk!
Lee Tae-hyun disayat oleh pedang tersebut.
Begitu tubuhnya cukup terkoyak hingga darah membasahi seluruh penampilannya, Jeong Min-cheol memberi isyarat kepada wanita itu.
[Oppa, kebiasaanmu masih sama saja.]
[Keparat ini mulai menatap kita dengan mata keparat itu dari awal? Mengira dia meremehkan kita membuatku kesal. Kuk kuk.]
Cahaya hangat menyelimuti tubuhnya, dan luka-luka di tubuhnya lenyap dengan bersih.
Menyadari bahwa sihir penyembuhan telah dilemparkan padanya, mata Lee Tae-hyun melebar.
[Kenapa… kenapa…?]
Jawabannya adalah sebuah tinju.
Bugh!
[Kugh!]
Krak! Bum! Bum!
[H-Hentikan…!]
Mereka memukulinya hingga hampir mati, lalu menyembuhkannya.
Saat mereka menusuk titik-titik vatalnya, mereka menyembuhkannya lagi.
Bahkan jika tulangnya patah, mereka menyambungkannya kembali. Bahkan jika wajahnya hancur, itu pulih kembali.
[Ugh…….]
Setelah diseret ke sana kemari seperti itu untuk waktu yang lama, suara ini terdengar.
[Karena kita sudah selesai, ayo lucuti perlengkapannya dan bunuh dia.]
[Aku masih belum cukup memukulnya… Cih.]
[Berhenti memukulnya, Hyung-nim. Kita hanya membuang-buang waktu.]
Entah dia tersungkur dengan wajah menghadap ke bawah atau tidak, yang terlihat di layar hanyalah tanah.
Sesekali, napas kesakitan dan terengah-engah terdengar.
[Tapi apakah benar-benar tidak apa-apa membunuhnya? Keparat ini adalah putra dari Chairman Cheonseong Group.]
[Aaah, tidak apa-apa. Kliennya orang cukup penting. Menutupi kematian sampah seperti ini seharusnya mungkin dilakukan.]
Apa-apaan… yang terjadi sekarang ini?
Apakah ini nyata?
Aku bekerja di industri video, dan aku bisa bilang kalau itu tidak diedit atau CGI. Tidak mungkin membuat hal seperti itu…
Sial, apa-apaan ini…!!
Obrolan dipenuhi dengan kebingungan.
Video itu terus diputar tanpa ampun.
[Hehe! Kita mendapat hasil tanggapan yang lumayan.]
[Kau bilang kita boleh mengambil perlengkapannya, kan? Karena aku yang membawa permintaan ini, aku mendapat bagian perlengkapan yang lebih besar. Tidak ada protes?]
[Cih… Terserah kalian kalau begitu.]
Jeong Min-cheol tersenyum dengan senyum ramah yang sama seperti sebelumnya dan mengangkat palunya.
[Aku akan secara khusus membunuhmu dalam sekali pukul. Beristirahatlah dengan tenang.]
Jika itu menimpanya, ia pasti akan mati.
Otaknya akan keluar dan tulangnya akan hancur berkeping-keping.
Sama seperti High Orc di hadapannya itu.
Seperti tomat yang dijatuhkan ke lantai, hanya gumpalan merah yang akan tersisa di atas bahunya.
Pemilik video tampaknya ketakutan setengah mati dengan kematian seperti itu.
[Aaaaaaaaagh! Tolong aku!!! Selamatkan aku!!! Aku tidak mau mati!!!]
Jeritan putus asa.
Itu adalah tangisan yang dipenuhi dengan keputusasaan sedemikian rupa sehingga membuat kaki para pendengarnya lemas.
[Ah, telingaku sakit… Oppa, bunuh dia cepat.]
[Haruskah kita patahkan saja lehernya dan bunuh dia? Tidak akan ada yang bisa memeriksa mayatnya bagaimanapun juga setelah Gate tertutup.]
Namun mereka tidak bergeming sedikit pun.
Itu adalah gaya para profesional.
Perilaku orang-orang yang telah melakukan pembunuhan semacam itu berkali-kali sebelumnya.
[Diamlah. Jika kamu bergerak, aku tidak akan bisa membunuhmu dalam sekali pukul. Itu akan jauh lebih menyakitkan.]
Tepat sebelum palu itu menghantam turun.
[Uh…? A-Apa itu… Kyaaaaaaaak!]
Wanita di dalam video itu mengeluarkan keringat dingin saat melihat sesuatu.
Itu adalah High Orc.
Tidak, itu adalah makhluk yang hampir tidak memenuhi syarat sebagai High Orc lagi.
[Para High Orc…! Mereka belum mati?!]
Mayat-mayat High Orc dengan leher terpotong atau kepala yang hilang.
Mereka semua bangkit sekaligus dan menerjang ke arah anggota kelompok.
[Kalian keparat sialan!]
Jeong Min-cheol tidak bisa menghabisi Lee Tae-hyun dan malah bentrok dengan mayat-mayat High Orc yang bergegas menyerangnya.
Stamina yang terkuras, jumlah yang luar biasa, dan legiun mayat yang tidak kenal takut.
[Heuk… Huk…!]
Kelompok Jeong Min-cheol secara bertahap terdesak mundur.
[Tahan mereka! Mi-jeong Noonim! Sembuh!]
[Kuuuugh…!!]
Sebuah celah muncul di dalam formasi yang tadinya tampak seperti benteng besi.
Segera, korban pertama muncul.
Krack!
[Jeong-su Hyung! Kalian keparat sialan!]
Pria yang menggunakan belati dihancurkan hingga menjadi bubur oleh gada dalam sekali pukul.
Satu pukulan.
Untuk beberapa alasan, kekuatan serangan para Orc telah meningkat.
Bahkan dengan persiapan yang sempurna, sekarang tidak pasti apakah mereka bisa membersihkannya.
[…….]
Dan begitu lah Jeong Min-cheol membuat pilihannya.
[…Aku minta maaf.]
[H-Hyung-nim?! Mau ke mana kau!]
[Oppa! Kembalilah! Kau bajingan sialan!!!]
Ia memilih untuk meninggalkan mereka dan lari.
Tubuhnya yang besar menerobos para Orc dan melarikan diri menuju bagian luar hutan.
Dua orang yang ditinggalkan tanpa barisan depan dengan cepat ditundukkan.
Di dalam kerumunan tubuh Orc, suara-suara mengerikan menyebar terus menerus.
Jeritan pria dan wanita, suara daging yang diremukkan dan tulang yang hancur, suara sesuatu yang dicabik-cabik.
[A-Apa-apaan ini…]
Bergumam seperti itu, Lee Tae-hyun perlahan bangkit seolah mendapatkan kembali kesadarannya.
Pandangannya berkelana sejenak sebelum fokus ke satu arah.
Tempat di mana Jeong Min-cheol baru saja melarikan diri.
Arah di mana pintu keluar Gate tampaknya berada.
Tap tap tap!
Ia berlari kencang menuju ke sana.
[Huuu! Uaaaaaaa!!]
Video itu memperlihatkan pemandangan hutan yang berlalu begitu cepat untuk waktu yang lama.
Hanya napas terengah-engah Lee Tae-hyun yang sesekali mengalir melalui pengeras suara.
Dan kemudian, jauh kemudian.
[S-Selamatkan aku, siapa pun!]
Lee Tae-hyun berhasil keluar.
Dan video itu berakhir.
Itulah yang sebenarnya terjadi hari itu di dalam Gate peringkat B.