Bab 9. Prajurit Kelas Tiga yang Membela Kehormatan Sekte (3)
Seong Mo-ran mulai merasa lelah saat menyambut tamu-tamu.
“Ha ha, Nona! Kecantikanmu benar-benar sehebat yang digosipkan!”
“Kau adalah Xi Shi lainnya. Ayahmu pasti sangat bangga.”
“Saat kau masuk, Nona, kukira matahari sudah terbit.”
Banyak pria menunjukkan perhatian berlebihan padanya.
“Kudengar pedangmu sangat tajam, Nona. Bisakah aku mendapat kehormatan untuk melihatnya suatu hari nanti?”
“Aku juga memiliki pemahaman mendalam tentang pedang. Bagaimana jika kita minum teh nanti dan berdiskusi tentang pedang?”
“Bagaimana pendapatmu datang ke keluarga kami sebagai murid pertukaran? Aku bisa bicara dengan kakekku……”
Mereka bersikap sombong seolah memiliki kemampuan yang luar biasa.
“Bunga di rumah kaca yang belum pernah mengalami satu pertarungan pun.”
Apakah kesombongan mereka benar-benar murni dari kemampuan sendiri?
Mungkinkah itu terjadi tanpa perlindungan dari sekte mereka dan investasi keluarga mereka?
Setidaknya, dia tidak menganggap mereka sama seperti dirinya, yang telah mencapai posisi ini tanpa menerima apa pun dari keluarganya.
Tentu saja, dia tidak bisa mengungkapkan pikiran seperti itu.
“Jauh dari menjadi Prajurit sejati, bahkan tidak ada pria yang layak di antara mereka.”
Karena ibunya, yang terus-menerus memberi ceramah tentang martabat keluarga, dia memaksakan diri untuk bertahan, tapi dia sangat bosan.
Ayahnya, kakeknya, bahkan Seong Mo-hyeon tampaknya merencanakan sesuatu, tapi mereka tidak memberitahunya, dan dia juga tidak terlalu tertarik.
‘Pasti sesuatu tentang One Hundred Eight Peaks.’
Untuk berpikir bahwa satu-satunya hal yang dibicarakan pria adalah intrik.
Mereka harusnya mengadakan duel penentu saja. Bukankah Iron Sword Sect sudah lama melampaui kekuatan Taeul Sect?
“Sangat membosankan.”
Dia sangat menyesal bahwa Namgung Seon-hwa tidak bisa menghadiri jamuan makan.
Setidaknya jika dia ada di sini, hal-hal tidak akan semenjenuhkan ini.
“Dia pasti sibuk sekarang.”
Dia mendengar bahwa jamuan makan diadakan di bawah sponsor Namgung San, yang menghadiri perayaan ulang tahun keenam puluh sebagai pengganti Namgung Seon-hwa, tapi dia tidak ingin datang.
Bahkan jika dia pergi, tempat itu hanya akan penuh dengan orang-orang yang ingin menjilat Keluarga Namgung dan Iron Sword Sect.
Dia sudah cukup mendengar pujian dan sanjungan untuk beberapa waktu ke depan.
“Nona! Nona!”
Seorang pelayan wanita sedang mencari Seong Mo-ran.
“Ups.”
Seong Mo-ran, yang tahu tujuan panggilan itu, menendang tanah dengan ringan dan mendarat tanpa suara di atap.
“Kemana dia pergi?”
Pelayan wanita itu sampai di tempat di mana Seong Mo-ran baru saja berada dan terus menengok mencari dirinya.
“Tuan muda mencarimu. Nona! Nona!”
Hanya setelah pelayan wanita itu menghilang, Seong Mo-ran mengeluarkan napas kecil.
“Ahh……”
Setelah berpura-pura menjadi nona yang sopan, dia bahkan tidak bisa meregangkan tubuh dengan nyaman. Tepat saat dia akan meregangkan tubuh dengan lega, matanya menatap seorang pria dan wanita di antara balai-balai.
Mereka adalah Gye Cheol-yeong dan nona dari Taeul Sect.
“Hmm…… Hanya mereka berdua yang pergi?”
Seong Mo-ran teringat pria bernama Jin So-un yang dilihatnya siang hari.
Tenaga dalamnya jelas tampak rendah, dan tidak ada tanda di titik taiyang-nya.
Ilmu bela diri yang dimilikinya tampak sangat minim, namun dia mengalahkan Bamboo Flame sesuatu dari Blue Bamboo Fortress hanya dengan satu gerakan.
“Sungguh aneh.”
Bukan hanya satu gerakan yang dia tunjukkan saat itu yang aneh.
Sikap seseorang ditentukan oleh apa yang dimilikinya.
Seseorang yang latar belakang keluarganya kuat secara alami membusungkan dada, sementara yang tidak memiliki latar belakang seperti itu membungkuk. Selain latar belakang, seseorang yang telah mencapai sesuatu melalui usahanya sendiri juga dapat memiliki sikap yang bermartabat.
Tapi latar belakang pria bernama Jin So-un adalah Taeul Sect, dan dia terlalu muda untuk menguasai sesuatu.
Di atas itu, dia memiliki kefasihan untuk menjawab ayahnya, Seong Ju-tak, point by point dengan logika sempurna sampai tidak bisa bicara.
“Apakah dia tidak takut pada Iron Sword Sect?”
Saat berpikir begitu, dia melompat berdiri.
“Ini pasti menarik.”
Jamuan makan yang membosankan tiba-tiba terasa seperti mungkin menjadi menyenangkan.
Seong Mo-ran menendang atap dengan ringan dan terbang melintasi langit malam.
“……Bukankah dia sedikit aneh?”
Kang Chae-seok, yang mempercayakan misi penting pada Jin So-un, berbicara pada Jin Tae-san yang sedang berganti pakaian.
“Hmm…… Sedikit aneh. Tempat duduk makan, kamar tamu.”
“Tidak, tidak. Bukan itu. Maksudku Jin So-un. Putramu.”
“So-un?”
“Tidak, bukankah dia sedikit aneh? Kau juga melihatnya tadi, kan? Cara dia mendongak sebelum Seong Ju-tak dan menghujannya dengan kata-kata. Bahkan aku merasa sakit melihatnya.”
“Kalau dipikir-pikir, sejak Gye Yeon-seung, anak itu akhir-akhir ini agak aneh, seolah menjadi orang lain.”
“……Kau tahu keunikan So-un, kan? Mungkin dia ingat hal-hal yang pernah dilihatnya di buku-buku.”
“Lalu bagaimana dengan Gye Yeon-seung? Bagaimana dengan fakta bahwa dia mengalahkannya?”
“Bukankah mereka bilang itu hanya kontes teknik? Karena dia bisa menghafal segalanya setelah melihat sekali, mungkin dia menemukan beberapa metode.”
Mendengarkan Jin Tae-san, Kang Chae-seok merenung sejenak, lalu memiringkan kepala.
“Mount Hua Sect’s Plum Blossom Sword Art?”
“Apakah itu sesuatu yang kelemahannya bisa ditemukan hanya dengan melihat? Lagipula, mereka bilang anak itu menggunakan Minor Heaven Sword Art.”
“……Itu, aku tidak tahu.”
“Mungkin.”
Kang Chae-seok tanpa sadar menurunkan suaranya.
“Mungkinkah So-un melatih sesuatu sendiri?”
Wajah Jin Tae-san penuh keraguan. Anak itu, yang suka bermain, berlatih?
“Tidak, maksudku bagian itulah. Bagaimana dia berlarian ke gunung dan sungai hari demi hari. …Mungkinkah itu untuk latihan pribadi? Jika dia menggunakan ingatannya itu untuk membayangkan bertarung melawan Plum Blossom Sword Art ribuan kali untuk mengalahkannya……”
Ingatan So-un melampaui akal sehat.
Mungkin, seperti kata Kang Chae-seok, itu bisa saja.
“Hah.”
Omong kosong apa.
Karena memiliki pikiran yang luar biasa sejak kecil, So-un belajar dengan mudah tanpa usaha khusus, dan karena itu, kemalasan meresap ke dalam tulang-tulangnya.
Jika dia melihat buku sekali, dia menghafalnya. Jika dia menonton sebuah teknik sekilas, dia bisa menirunya. Jin Tae-san berpikir bahwa mungkin kemalasan adalah takdir anak itu.
Namun, Kang Chae-seok tampaknya berpikir berbeda.
“Pikirkan. Kondisi apa yang dia tetapkan saat bertaruh dengan Gye Yeon-seung? Bukankah menyelesaikan Busaeng Hall?”
“Mereka bilang dia tidak harus menghadiri Busaeng Hall lagi, jadi dia pergi berkeliaran berhari-hari tanpa pulang, kan?”
“Dan aku mengawasi anak itu dari belakang sepanjang perjalanan ke Iron Sword Sect. Fisiknya telah berubah sedikit.”
Meski Jin Tae-san tidak bisa mempercayainya, dia perlahan mulai terbawa oleh kata-kata Kang Chae-seok.
“Yang kupikirkan adalah ini. Mungkin anak itu menyimpan amarah yang besar.”
“Amarah?”
“Ya. Sejak Gye Cheol-yeong masuk Taeul Sect, berapa banyak hierarki yang runtuh? Selain itu, sadar atau tidak, berapa banyak Gye Cheol-yeong menyiksa murid junior? Di atas itu, praktis diputuskan bahwa Gye Cheol-yeong yang akan pergi ke Murim Academy nanti. Bagaimana mungkin anak itu tidak marah?”
Itu sesuatu yang tidak pernah dia pikirkan sekali pun.
“Dan tadi, juga. Seong Ju-tak. Aku tidak mau mengakuinya, tapi dia masih master yang telah mencapai puncak. Bahkan jika dia tidak secara terbuka melepaskan aura-nya, apakah mudah bagi anak di level So-un untuk menatap matanya tanpa gemetar?”
Setelah lama mendengarkan Kang Chae-seok, Jin Tae-san menggelengkan kepala dan berbicara.
“Itu hal-hal yang justru mengkhawatirkanku. Untuk hidup hanya dengan keberanian, Murim terlalu keras untuk Taeul Sect.”
“Tsk, tsk. Kau juga sudah tua. Keinginan untuk bergerak maju. Keberanian untuk mengambil satu langkah melampaui ketakutan. Pada akhirnya, bukankah hal-hal seperti itu berkumpul untuk mengangkat Taeul Sect sekali lagi?”
Mendengar kata-kata Kang Chae-seok, Jin Tae-san terdiam lama.
Dia hanya mengunyah lagi dan lagi apa yang dikatakan Kang Chae-seok.
Jin So-un muncul, memegang bungkusan besar dengan satu tangan.
Kang Chae-seok berteriak tiba-tiba.
“Bodoh. Mengapa pria yang akan memimpin Taeul Sect membuang-buang waktu untuk misi penting seperti ini?”
“Apa yang kau bicarakan tiba-tiba? Memimpin apa? Dan bagaimana ini cukup disebut misi?”
Jin So-un telah menyelinap ke dapur dan mengeluarkan beberapa botol anggur berharga yang tidak akan muncul di meja jamuan biasa.
“Ini semua bagian dari proses penting mengukur kekayaan Iron Sword Sect.”
Kang Chae-seok bergegas mendatangi Jin So-un dan hampir merebut bungkusan itu darinya, lalu tiba-tiba berhenti dan menatap Jin So-un.
“Cium, cium.”
“……Ahem. Ah, pengap, jadi aku keluar untuk mencari udara……”
“Kau minum anggur, kan?”
“Itukah yang harus kau katakan pada murid yang mempertaruhkan nyawanya untuk mengumpulkan informasi? Aku menumpahkan sedikit saat membawa anggur.”
Kang Chae-seok menggenggam erat tengkuk Jin So-un saat dia mencoba pergi.
“Kau. Katakan, ‘Haa.’”
Kepala Kang Chae-seok berputar kaku.
“Tae-san, lupakan apa yang kukatakan barusan. Aku salah.”
“Apa yang kau bicarakan? Mungkin sesuatu yang pent— Aaaagh! Aaaagh!”
Sementara Jin So-un tidak bisa lolos dari cengkeraman kasar Kang Chae-seok, seseorang mengetuk pintu balai.
Kang Chae-seok menyembunyikan anggur di dalam tempat tidur, dan Jin So-un menyembunyikan bungkusan di tempat yang tidak terlihat.
“Nona Mo-ran?”
Saat pintu terbuka, orang yang berdiri di sana bukan manajer atau pelayan Iron Sword Sect, melainkan Beautiful Wolf Iron Sword, Seong Mo-ran.
“Apa yang membawamu ke sini begitu larut?”
“Bakat-bakat muda generasi berikutnya dari Anhui Province telah menyiapkan jamuan di antara mereka sendiri. Kupikir akan baik jika kau hadir juga.”
Jin So-un melihat ke belakang pada Jin Tae-san, dan Jin Tae-san menggelengkan kepala.
“Terima kasih, tapi karena aku berjalan sepanjang hari, pikiran dan tubuhku lelah. Akan lebih baik untuk mengambil tempat seperti itu lain kali.”
Pada penolakan Jin So-un, Seong Mo-ran berhenti sebentar sebelum berbicara.
“…Apakah tidak apa-apa? Sepertinya Nona Hong sudah ada di sana.”
Pandangan Jin So-un, Jin Tae-san, dan Kang Chae-seok bersilangan.
Balai jamuan penuh dengan tawa.
Pria dan wanita cantik tertawa tanpa henti, seolah sesuatu yang menyenangkan telah terjadi.
Namun wajah Sa-ryeon kaku saat dia duduk sebagai satu-satunya yang berpakaian jubah bela diri di antara semua pakaian sutra.
Dia telah mempersiapkan diri.
Dia tahu dia tidak akan diperlakukan dengan hormat di mana pun……
Tidak, dia tahu akan beruntung jika tidak diabaikan dan diejek.
Karena dia telah mempersiapkan diri untuk itu, dia menghadiri pertemuan ini.
Semua karena harapan samar bahwa, setidaknya di hadapannya, anak seorang Pemimpin Sekte, mereka mungkin menunjukkan kesopanan minimum.
“Kebetulan, sebagai seseorang yang memegang pedang, menyaksikan pedang Taeul Sword Emperor selalu menjadi mimpiku. Bisakah kau mengatur janji dengan Pemimpin Sekte untukku suatu hari nanti?”
Kata-kata yang keluar dari mulut pria berbaju sutra warna giok tidak seindah pakaiannya.
Dari satu sisi, seseorang sepertinya menghentikannya.
“Sudahlah, temanku. Goda dia hanya secukupnya.”
“Bukankah kisah Taeul Sword Emperor itu hanya sesuatu yang dibuat-buat agar mereka bisa masuk One Hundred Eight Peaks?”
“Hoh! Benarkah?”
Gerakan-gerakan berlebihan dan tidak masuk akal.
Pada gerakan-gerakan itu, wanita-wanita berbaju istana menutupi mulut mereka dan tertawa.
“Ceritanya cukup realistis, bukan? Mungkin itu sebabnya mereka bisa masuk.”
Itu adalah kata-kata yang tidak akan menjadi masalah jika orang yang bersangkutan tidak hadir.
Dia telah mempersiapkan diri untuk itu.
“Cukup, semuanya. Nona Hong akan malu.”
Orang yang paling banyak mengejeknya maju pertama untuk menghentikan yang lain.
“Aku minta maaf, Nona Hong. Kami adalah pria, dan candaan kami telah terlalu jauh.”
Di satu sisi, dia merasa beruntung.
Karena Senior Brother So-un mungkin tidak akan tahan ini.
Dia mungkin menjadi sangat marah dan naik pitam.
‘Tapi bagaimana dia mengalahkan Senior Brother Cheol-yeong?’
Tiba-tiba, saat pikiran liar melintas di pikirannya, hatinya merasa sedikit lebih tenang.
Entah mengapa, dia merasa bisa bertahan dengan lebih nyaman.
Sungguh beruntung.
Sungguh beruntung bahwa dia yang datang, bukan Senior Brother So-un.
Daripada menjawab, Sa-ryeon menaruh senyum di bibirnya.