Bab 47. Petarung Kelas Satu yang Menyatukan Orang Banyak (6)
Orang-orang bersorak gembira.
Mereka bersorak karena telah terlepas dari masa depan suram yang akhirnya tak bisa mereka prediksi, dan karena telah kembali ke kehidupan biasa yang bahkan sudah tak bisa mereka ingat kapan terakhir kali menikmatinya.
Pada momen ini, tak ada lagi perbedaan antara petani peladang dan penduduk desa.
Penduduk desa berlari kembali ke desa, berkata harus menyembelih babi dan sapi, sementara orang-orang yang tersisa di Gunung Geummok berkata harus mempersiapkan pesta dan mulai mengeluarkan panci dan mangkuk dari antara barang-barang rumah tangga yang rusak.
Pada suatu titik, tempayan-tempayan anggur muncul, dan orang-orang tak bisa berhenti tertawa, seolah mereka minum anggur manis bahkan tanpa perlu lauk pauk.
“Kemarilah, Tuan Petarung kami.”
Si Pengumpul Herba tua memegang tanganku seperti menyambut anaknya sendiri dan tak mau melepaskannya, sementara Kepala Desa Heo terus meneteskan air mata di depanku.
Sementara orang-orang bersuka cita, anggota Klan Jegal, yang dikucilkan dari pesta ini, sedang memeriksa Ular Besi Berbaju Besi Hitam.
“Apa ini……!”
Jegal Jeong masih terlihat bingung, seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya dengan kedua matanya sendiri.
“Trik apa yang kau lakukan?!”
Seperti air dingin yang disiramkan ke keramaian yang riuh, hawa dingin menyelimuti sekeliling dalam sekejap.
Orang-orang yang tadinya tertawa dan minum mulai melirik satu per satu ke arah Klan Jegal dengan mata penuh penghinaan.
“Jelaskan secara detail bagaimana kau menangkapnya.”
Aku melepaskan diri dari genggaman Kepala Desa Heo dan Orang Tua Kang, lalu melangkah ke depan Jegal Jeong.
“Ular Besi Berbaju Besi Hitam adalah salah satu Makhluk Iblis yang dihindari orang-orang Murim. Kau tahu kenapa?”
Pertama-tama, bukan berarti tidak bisa ditangkap.
Hanya saja sesuatu yang ingin dihindari sebisa mungkin.
“Karena dibandingkan dengan betapa merepotkannya menangkap, ia tidak memiliki Pil Spiritual, dan sebagian besar organ dalam serta dagingnya mengandung racun yang berbahaya bagi manusia.”
Konsep menangkap mangsa dengan makanan beracun adalah salah satu tradisi berburu tertua, tetapi karena Ular Besi Berbaju Besi Hitam sudah membawa racun dari awal dan karenanya kebal, bahkan metode itu pun tidak bisa digunakan.
“Aku tahu itu.”
“Jadi aku menggunakan detoksifikasi.”
“Detoksifikasi?”
“Herba-herba yang kumasukkan ke dalam perut babi hutan larut di perut Ular Besi Berbaju Besi Hitam dan bercampur satu sama lain. Setelah tercampur, herba-herba itu menjadi racun kuat bagi Ular Besi Berbaju Besi Hitam.”
Di Dunia Murim, yang telah kehilangan banyak petarung karena Perang Besar Kebenaran-Iblis, rakyat biasa tidak punya pilihan selain menangani pekerjaan yang seharusnya dilakukan petarung.
“Kau bilang bisa ditangkap hanya dengan memberinya herba detoksifikasi?”
“Tidak bekerja jika diberikan secara sembarangan. Ada urutan tetap untuk masing-masingnya juga.”
Metode menangkap Ular Besi Berbaju Besi Hitam melalui detoksifikasi adalah metode meracuni yang diciptakan oleh Aula Tabah Ilahi selama puncak Perang Besar Kebenaran-Iblis.
Tentu saja, itu adalah konsep yang belum muncul.
“Itu tidak masuk akal…….”
Jegal Jeong mengatupkan giginya dalam frustrasi.
Para petarung Klan Jegal juga sama.
Daripada senang karena Ular Besi Berbaju Besi Hitam tertangkap, mereka dipenuhi rasa tidak adil melihat pihak lain dengan mudah menyelesaikan masalah yang sulit bagi mereka.
“Kau memburunya dengan metode yang begitu absurd?!”
Seolah setuju dengan kata-kata Jegal Jeong, para Praktisi Mantra dan petarung Klan Jegal mengangguk samar.
Namun, ada sesuatu yang luput dari perhatian Jegal Jeong.
Yaitu ekspresi penduduk desa.
Penduduk desa sekarang mengenakan ekspresi seperti bertemu musuh yang tidak bisa didamaikan.
Mereka memancarkan bukan hanya kemarahan, tetapi bahkan niat membunuh.
Nada yang menyangkal tindakan orang yang telah menyelesaikan penderitaan mereka dengan satu gerakan tidak mungkin terdengar menyenangkan bagi mereka.
Tepat ketika Jegal Hyeon-un menyadari ini dan hendak menahan orang-orang Klan Jegal, aku berteriak ke arah penduduk desa.
“Tolong perhatikan sejenak.”
Pandangan orang-orang terkumpul padaku.
Jegal Hyeon-un juga menutup mulutnya tepat saat hendak berbicara dan menatapku.
“Sebenarnya, alasan aku menangkap Ular Besi Berbaju Besi Hitam adalah karena permintaan dari Klan Jegal.”
Penduduk desa menatapku seolah bertanya omong kosong apa yang tiba-tiba kukatakan.
“Karena penanganan masalah melalui Aliansi Murim terus tertunda, satu orang di Klan Jegal tidak tahan melihatnya dan memintaku menangkap Ular Besi Berbaju Besi Hitam, berkata rakyat harus diselamatkan.”
Sekarang bahkan orang-orang Klan Jegal mengenakan ekspresi tidak mengerti, seolah bertanya apa yang sedang kubicarakan.
“Orang itu berkata begini. Satu Ular Besi Berbaju Besi Hitam merusak kehidupan ratusan orang. Kita tidak bisa menunggu Aliansi Murim lebih lama.”
Aku berhenti sebentar untuk memusatkan perhatian semua orang, lalu menunjuk Jegal Jeong.
“Bagus untuk mengungkapkan terima kasih padaku, tapi aku khawatir kalian semua mungkin tidak tahu pada siapa seharusnya berterima kasih, jadi kukatakan sekarang. Sesepuh, maukah kau melangkah ke depan sebentar?”
Pandangan orang-orang terkumpul pada Jegal Jeong.
Terkejut, Jegal Jeong tidak tahu harus berbuat apa sejenak, lalu perlahan maju.
“Ini orang yang memintaku memastikan menangkap Ular Besi Berbaju Besi Hitam.”
Bisikan mulai tumbuh di antara penduduk desa.
Pada saat itu, Jegal Jeong mengatupkan giginya dan berbicara dengan suara rendah.
“Apa yang kau lakukan?”
“Bukankah paling baik ketika hal baik tetap baik?”
“Apa?”
Jegal Jeong adalah orang yang penakut, tapi memiliki keinginan kuat akan kehormatan.
Alasan dia langsung kembali ke klan setelah menyelesaikan wajib militernya di Aliansi Murim di masa mudanya adalah karena tidak yakin bisa menonjol di antara Naga dan Phoenix yang menjulang di zaman itu.
“Dengan insiden ini, nama Sesepuh akan terkenal di seluruh Provinsi Hubei. Sebagai pahlawan ksatria yang selalu memperhatikan rakyat biasa, maksudku.”
Melihat itu, aku berbicara ke arah orang-orang Desa Petani Peladang.
“Ah, ya. Juga, Klan Jegal telah memutuskan untuk mengganti semua kerusakan yang diderita Desa Petani Peladang selama perburuan.”
“Apa?”
Tepat ketika Jegal Jeong hendak mengatakan sesuatu padaku.
“Wah! Sesepuh!”
Kepala Desa Heo menerjang ke depan, menangis.
“Aku tahu kau tidak akan meninggalkan kami. Terima kasih banyak. Sungguh, terima kasih banyak.”
Saat Kepala Desa Heo menangis, Jegal Jeong juga memaksakan senyum canggung dan berkata, “Heh heh. Kenapa bangun? Bukankah…… bukankah sudah kukatakan? Aku bilang pasti akan membantu.”
“Terima kasih banyak. Sungguh, terima kasih banyak. Setidaknya, sekarang aku bisa membesarkan cucuku dengan cara yang tidak memalukan anak dan menantuku yang sudah pergi lebih dulu.”
Pada pemandangan penuh kasih sayang dari keduanya, penduduk desa yang menyaksikan juga mulai mengangguk satu per satu.
“Yah, tidak mungkin Klan Jegal, termasyhur di bawah langit, hanya akan duduk diam.”
“Benar. Bukankah kita mencari nafkah berkat Klan Jegal anyway?”
Begitu suasana berbalik, penduduk desa mendekati orang-orang Klan Jegal.
“Petarung di sana. Coba cicip anggur ini. Aku menyeduhnya tahun lalu, dan rasanya cukup enak.”
“Hei! Pergi sembelih lebih banyak babi dan sapi! Mereka petarung, jadi akan makan banyak, kan!”
Orang-orang Klan Jegal juga mulai bertindak wajar, meski tidak tahu apa yang terjadi.
“Ganti rugi? Apa maksudnya sekarang?”
“Tolong lakukan saja. Berapa biaya membangun beberapa rumah untuk Desa Petani Peladang, ketika kau punya begitu banyak uang?”
“Dan bukankah terlihat bagus?”
Ketika aku menunjuk pemandangan penduduk desa dan orang-orang Klan Jegal bercampur, Jegal Jeong diam cukup lama.
“Sesepuh. Tolong terima cangkir dari orang tua ini.”
Ketika Kepala Desa Heo mendekat dan menawarkan anggur, Jegal Jeong ragu-ragu, lalu minum.
“Hm? Ini enak rasanya.”
“Aku menyeduhnya dengan buah cornelian cherry. Jika sesuai selera, akan kukirimkan satu tempayan setiap tahun.”
“Heh heh.”
Lalu, bersama Pengumpul Herba tua, ketiganya mulai bertukar cangkir anggur.
“Hah…….”
Melihat itu, Jegal Hyeon-un mengeluarkan napas kecil.
“Kau ini orang seperti apa?”
Itu adalah pandangan yang seolah melihat makhluk hidup yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
“Jujur saja, dari saat kau dengan mudah menangkap Ular Besi Berbaju Besi Hitam, aku sudah memperkirakan bagaimana tindakan Sesepuh. Dia bukan orang yang akan melepas Cheon-gi.”
Jegal Hyeon-un dan Jin So-un sedang dalam perjalanan ke Penjara tempat Jegal Cheon-gi dikurung.
Pada akhirnya, Jegal Jeong dengan enggan mengizinkan pengiriman Jegal Cheon-gi.
Karena dia diperlakukan sebagai penyelamat di depan semua penduduk desa, dia tidak bisa dengan tidak tahu malu mengabaikannya dan memaksakan sikap keras kepalanya.
Berkat itu, rasa ingin tahu Jegal Hyeon-un tentang Jin So-un semakin besar.
“Tapi aku sama sekali tidak menyangka tindakanmu. Sejak kau merencanakan itu?”
“Sejak dia datang mengawasiku.”
“Heh heh! Kata orang kepala Naga Api Hitam lebih cepat dari kaki Pencuri Ilahi yang Tak Berjejak.”
Pemandangan Jin So-un yang samar mengerutkan kening ketika julukannya disebut terlihat bahkan lebih menggemaskan bagi Jegal Hyeon-un.
Apakah dia pikir julukan “Naga” masih berlebihan untuknya?
Jegal Hyeon-un mengajukan pertanyaan tanpa henti, seolah bertemu teman dekat untuk pertama kalinya dalam waktu lama.
Jin So-un menjelaskan langkah demi langkah tanpa menunjukkan sedikit pun tanda jengkel.
“Melihat kekayaan dan pakaian yang dikenakan Sesepuh, aku merasa dia adalah orang yang memiliki keinginan untuk pamer. Dan dalam proses bagaimana dia menangani Kepala Desa Heo, aku merasa dia juga orang dengan keinginan kuat akan kehormatan. Namun, penduduk desa yang tinggal dekat Gunung Longzhong memiliki cukup permusuhan terhadap Klan Jegal.”
“Itu semua karena kurangnya kebajikanku.”
“Yah…… benarkah itu semua? Bagaimanapun, ketika seseorang yang datang mengawasiku membawa Praktisi Mantra dan petarung, dan meski tidak pergi berperang, datang setelah mengamati setiap formalitas, aku merasa dia juga ingin dipuja oleh orang-orang. Jadi aku bertindak sesuai.”
Setelah mendengar interpretasi seluruh proses, Jegal Hyeon-un menemukan dirinya bahkan lebih mengagumi pihak lain.
Prinsip-prinsip semua penciptaan di dunia ini tampak hanya alami ketika seseorang tidak mengetahuinya, tetapi ketika seseorang mengetahuinya, seseorang tidak bisa tidak kagum.
“……Di mataku, kau seharusnya menjadi murid Klan Jegal daripada murid Sekte Taeul.”
“Ucapanmu saja sudah lebih dari cukup.”
“Untuk berpikir benar-benar ada seseorang yang bisa membakar dan merebus Sesepuh sampai takluk. Aku mengalaminya sendiri, dan masih tidak percaya.”
“……Mm, dia memang sangat berbeda dari Grand Strategist.”
“……Hm?”
Pada penyebutan mendadak jabatan Jegal So-myeong, Jegal Hyeon-un bahkan berhenti berjalan.
“Kau kenal ayahku…… tidak, Grand Strategist?”
“Ah, ya. Aku bertemu dia sekali sebelumnya di Sekte Pedang Besi.”
“……Apa kau mengenalinya juga kemudian setelah melihatnya dari jauh?”
“Tidak. Saat itu, aku bertemu dia secara terpisah dan berbicara dengannya juga…….”
“Token Masuk!”
Jegal Hyeon-un berteriak dengan kaget.
Lalu mata Jin So-un juga berkedip lebar, seolah bertanya bagaimana dia tahu.
“Kau pemilik Token Masuk itu!”
“……Bagaimana kau tahu?”
Bagaimana mungkin dia tidak tahu?
Karena itu, keributan telah pecah di antara tokoh-tokoh terkenal Murim.
Itu karena semua orang bertanya-tanya dari sekte mana orang yang diakui oleh Jegal So-myeong, ketika Jegal So-myeong sangat hemat dalam menilai orang sehingga dia bahkan tidak memberikan Token Masuk kepada anggota keluarganya sendiri.
“A-Apakah Namgung San tidak mencarimu?”
Jegal Hyeon-un sekarang bahkan terbata-bata.
Awalnya, dia mendengar bahwa atas permintaan Namgung San, karena Namgung San termasuk dalam Majelis Naga dan Phoenix, token telah diambil untuk memutuskan apakah akan mengevaluasi adik perempuannya dan memberikannya padanya.
Namun, dia hanya mendengar bahwa seseorang yang diakui oleh Jegal So-myeong telah mengambil Token Masuk di tengah jalan, dan bahwa Namgung San telah meninggalkan rumah untuk mengambilnya kembali.
Perhatian semua orang telah terfokus pada siapa yang mungkin menghadapi Namgung San, bintang baru Provinsi Anhui.
“Ya.”
“Tentu, dia tidak mengambilnya darimu?”
“Aku tidak membiarkan milikku diambil.”
“Hah.”
“Kalau dipikir-pikir, murid Sekte Taeul yang menyelamatkan putri Wang Estate itu kemudian…….”
Jin So-un menggaruk belakang kepalanya seolah malu.
Bahkan tanpa menjawab, Jegal Hyeon-un bisa tahu apa artinya.
Dia mendengar bahwa Wang Geum-san, Lord Wang Estate saat ini, sangat ingin membawa seseorang sebagai menantunya.
Tapi dia tidak pernah membayangkan orang itu akan menjadi pemuda di depan matanya.
“Sebenarnya apa identitasmu?”
“Aku murid Sekte Taeul.”
Itu tepatnya masalahnya.
Dia murid Sekte Taeul, namun hal-hal yang telah dicapainya, hal-hal yang dilakukannya, kata-kata dan perilakunya, dan bahkan pikirannya semua jauh dari biasa.
Jika dia mencapai begitu banyak dengan seni bela diri Sekte Taeul, maka Jegal Hyeon-un bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika dia memiliki kekuatan bela diri yang lebih besar.
‘Tunggu, seni bela diri Klan Jegal juga tidak buruk…….’
Begitu pikirannya sampai sejauh itu, Jegal Hyeon-un meratapi fakta bahwa dia tidak memiliki putri.
“Sungguh, aku iri pada ayahmu dan Pemimpin Sektemu lebih dari yang bisa kukatakan.”
“Aku tidak tahu tentang Pemimpin Sekteku, tapi ayahku tidak akan berpikir begitu. Haha.”
Melihatnya tertawa terbahak-bahak, hubungannya dengan ayahnya tampaknya baik juga.
Sungguh, tidak ada yang kurang padanya, dan semakin dilihat, semakin diinginkan.
‘Ya, dia akan membawa Cheon-gi bersamanya anyway, jadi kita bisa terus menjalin ikatan selama waktu itu. Jika perlu, ada juga gadis-gadis di keluarga yang sudah usia menikah…….’
Para petarung yang telah menjaga area sekitar Penjara semua telah menarik diri sejak keputusan pengiriman Jegal Cheon-gi.
“Cheon-gi, tamumu sudah datang.”
Engsel, yang belum dibuka dalam waktu lama, mengeluarkan suara keras saat pintu terbuka, dan di dalam, Jegal Cheon-gi, berpakaian rapi, berlutut dengan satu lutut dan tangan tergenggam.
“Hamba, Jegal Cheon-gi, memberi salam pada junjunganku.”
Pada perilaku Jegal Cheon-gi yang tidak bisa dipahami, Jin So-un dan Jegal Hyeon-un saling memandang.
Jegal Cheon-gi berbicara sekeras mungkin.
Meski kaget oleh perilaku tiba-tiba Cheon-gi, Jegal Hyeon-un bisa memahaminya sampai batas tertentu.
Hati yang terluka ini pasti sangat terhibur oleh fakta bahwa seseorang tidak takut bahaya untuk memanfaatkannya, ketika dia menghabiskan seluruh hidupnya ditolak oleh keluarga tempat dia dilahirkan dan dibesarkan.
Sebelum peristiwa penting yang mungkin menentukan masa depan putranya ini, Jegal Hyeon-un diam hanya menatap Jin So-un.