Bab 45. Prajurit Kelas Satu yang Mengumpulkan Orang (4)
Di salah satu sudut Klan Jegal.
Terdapat sebuah paviliun kecil yang dibangun dengan bentuk persegi yang aneh.
Orang-orang klan menyebut paviliun itu sebagai “Penjara Aksara Vermilion.”
Klan itu sebenarnya sudah memiliki Penjara di bawah tanah tempat para iblis besar Dunia Murim dikurung, namun “Penjara Aksara Vermilion” ini dibangun untuk seorang tahanan khusus yang belum pernah ada sebelumnya dan tidak akan pernah ada lagi.
Di dalam ruang kecil yang hanya cukup untuk satu orang hidup, seorang pemuda berwajah kemerahan sedang tanpa henti menggambar gambar, skema desain, dan rumus mantra tanpa membedakan dinding dan lantai.
“Tuan Muda.”
Kemudian, pada suara dari langit-langit, dia berhenti sejenak.
“Yeong-yeong. Kalau kau terus masuk ke sini, Sesepuh akan menghukummu berat.”
Karena dia tidak tahu kapan akan keluar dari Penjara, dia telah menyuruh Yeong-yeong untuk kembali ke posisinya semula, namun bayangan setia ini terus berkeliaran di sekitar Jegal Cheon-gi.
“Seseorang datang menemui Sesepuh itu.”
“Sesepuh selalu sibuk.”
“Dia datang mencari Tuan Muda.”
“Untukku? Kenapa?”
Jegal Cheon-gi menatap langit-langit kosong.
“Dia bilang datang untuk meminta pengiriman Tuan Muda.”
“Kenapa aku……?”
“Dia bilang ingin memasang Formasi Mekanisme Tuan Muda di sektenya.”
“Apa!”
Jegal Cheon-gi terkejut.
Orang-orang klan, dan juga para cendekiawan tak terhitung Dunia Murim, semuanya telah berbicara dengan satu suara tentang ketidakbergunaan Formasi Mekanisme, namun ada seseorang yang datang mengatakan akan memasang Formasi Mekanismenya.
“Dan kau tahu siapa orang itu?”
“Identitasnya? Apakah dia orang spesial?”
“Kau tahu tentang insiden yang terjadi baru-baru ini di Provinsi Hunan, kan?”
“Aku tahu.”
“Katanya dia adalah Pahlawan Besar Naga Api Hitam, yang berperan aktif di sana.”
“Pahlawan Besar Naga Api Hitam!”
Terkadang Yeong-yeong akan menceritakan padanya tentang peristiwa yang terjadi di dunia luar, dan di antara cerita yang baru-baru ini dia dengar, yang paling menarik minat Cheon-gi adalah cerita tentang Naga Api Hitam.
Tidak peduli berapa kali dia mendengar cerita bagaimana Naga Api Hitam berperan aktif dalam Formasi Penghancur Jiwa Abadi Tak Terbatas yang legendaris, dia tidak pernah bosan.
Jika dia tidak dikurung di Penjara, dia pasti ingin segera pergi menemuinya.
Karena dia ingin tahu persis bagaimana Naga Api Hitam menembus Formasi Penghancur Jiwa Abadi Tak Terbatas.
Ada terlalu banyak hal yang ingin dia tanyakan padanya segera.
“……Ah, ah.”
Kemudian keberadaan Sesepuh kembali ke pikirannya.
“Sepertinya akan sulit…….”
“Maaf? Apa yang kau bicarakan?”
“Sesepuh bukan orang yang mudah.”
“Yeong-yeong, kalau aku akhirnya tidak bisa bertemu Pahlawan Besar Naga Api Hitam, bisakah kau menyampaikan suratku padanya?”
“Jangan bicara begitu. Tuan Muda, aku yakin orang itu akan datang menemuimu.”
“Hah!”
Jegal Jeong mengeluarkan suara yang tidak bisa diidentifikasi apakah itu kesenangan atau kemarahan.
“Aku dengar Provinsi Hunan ramai dengan rumor tentang Naga Api Hitam, jadi kupikir aku mungkin bisa bertemu dengannya, tapi seperti yang diduga, dia adalah bajingan berandal berdarah rendah.”
Sebagian besar yang dilontarkan Jegal Jeong mengganggu telingaku, tapi di antaranya, kata “Naga Api Hitam” paling mengganggu.
“Naga Api Hitam?”
Melihat ekspresiku, Jegal Hyeon-un mengangkat alis dan berkata,
“Apa kau tidak tahu? Itulah julukan yang digunakan Dunia Murim untuk menyebutmu.”
Aku bisa menebak asal-usul kata “Api” yang disertakan.
Selain itu, aku hanya bisa sangat tersentuh bahwa kata berlebihan “Naga”, yang hanya disematkan pada mereka yang menonjol bahkan di antara Bakat Generasi Muda dari sekte-sekte ternama, telah disematkan padaku.
Apakah itu kata yang pantas disematkan pada Bakat Generasi Muda dari Murim Jalan Lurus?
Terlebih lagi, ketika ketiga kata itu digabungkan, bunyinya terasa aneh dan mengganggu.
Bagaimanapun, aku memutuskan untuk memikirkan julukan itu nanti dan melanjutkan bicara.
“Apakah proposal yang kuberikan tidak menyenangkanmu?”
“Apa kau tidak tahu betapa proposal yang kau ajukan menghina Klan Jegal?”
Aku memiringkan kepala.
“Kau bilang proposal ini menghina Klan Jegal?”
“Apa kau pikir Klan Jegal tidak menangkap Ular Besar Hitam Berbaju Besi karena kami kekuatan? Itu semua karena tatanan yang benar.”
“Adakah orang di Dunia Murim yang tidak tahu itu?”
“Apa?”
Mereka bisa menangkapnya dengan mudah, tapi kalau mereka maju secara gratis, nilai nama mereka akan turun. Kecuali kerusakan yang lebih besar muncul, atau kecuali ada yang mendorong mereka dari belakang, mereka tidak bisa bergerak.
“Sebenarnya, melihatnya seperti itu, bukankah kau seharusnya lebih malu karena memasukkan Jegal Cheon-gi ke Penjara?”
Saat bereksperimen dengan Formasi Gerbang Mistis, banyak kecelakaan terjadi.
Dalam kasus yang parah, beberapa orang disiksa oleh bayangan dan ilusi di dalam sebuah formasi, menderita penyakit mental, dan hidup sisa hidup mereka setelah kehilangan akal sehat.
Kesalahan yang dilakukan Jegal Cheon-gi bukanlah masalah yang terlalu besar di dalam Klan Jegal.
Masalah sebenarnya adalah bahwa Jegal Cheon-gi, salah satu keturunan langsung, mencoba mengajarkan kegunaan bukan Formasi Gerbang Mistis, tapi Formasi Mekanisme.
Jegal Cheon-gi bisa saja keluar dari Penjara jauh sebelum ini.
Hanya ada satu syarat.
Untuk meninggalkan Formasi Mekanisme dan bersumpah untuk mengabdikan diri pada pengembangan Formasi Gerbang Mistis.
Karena dia tidak menerima syarat itu, Jegal Cheon-gi telah menghabiskan delapan tahun di Penjara.
Akibatnya, dia bahkan tidak bisa mengikuti Ujian Reguler Akademi Murim, telah melakukan wajib militer di Aliansi Murim, dan akhirnya sampai juga ke Skuad Sojeong.
“Aku benar-benar tidak mengerti. Kau meremehkan Formasi Mekanisme, tapi kau menerapkan standar yang kejamnya tinggi pada seseorang yang datang mengatakan akan menggunakan Formasi Mekanisme itu. Bukankah kontradiksi kacau yang mustahil untuk dilepaskan ini seharusnya hanya dialami di dalam Formasi Gerbang Mistis?”
Wajah Jegal Jeong memerah padam.
Tepat ketika aku berpikir bahwa mungkin urusannya sendiri akan gagal.
“Sesepuh. Aku tidak berpikir kata-kata teman muda ini salah.”
“Kepala Klan!!”
Pemandangan Kepala Klan harus membujuk Sesepuh, dan pengaruh Sesepuh terkadang lebih kuat, adalah hal langka di Dunia Murim. Tapi pada saat yang sama, itu juga bentuk unik yang hanya dimiliki Klan Jegal.
“Pertama-tama, Pahlawan Muda ini juga benar. Kalau orang-orang tahu kami menetapkan standar sekeras itu padahal dia bukan Praktisi Mantra formal, bukankah mereka akan berpikir standar kami didasarkan bukan pada rasionalitas, tapi pada keras kepala pribadi?”
Jegal Jeong tampak sangat tidak senang bahwa Jegal Hyeon-un berada di pihakku.
“Itu karena, Kepala Klan, Jegal Cheon-gi adalah anakmu!”
Pada akhirnya, dia melakukan kesalahan.
Karena Klan Jegal memutuskan urusan besar dan kecil keluarga menurut pendapat rasional, pendapat Kepala Klan terkadang bisa menjadi lemah.
Tapi, itu tidak berarti seseorang bisa sampai menghina Kepala Klan.
“Memang. Dia memang anakku. Kalau begitu izinkan aku bertanya padamu sebagai balasan. Sesepuh, kenapa kau hanya memberikan hukuman sekeras itu pada anakku?”
“……Itu karena dia adalah penerus Kepala Klan, bukan? Kalau anak itu mengabaikan Formasi Gerbang Mistis, itu berarti Klan Jegal sendiri telah mengabaikan Formasi Gerbang Mistis.”
“Cheon-gi tidak pernah sekalipun mengabaikan Formasi Gerbang Mistis. Dia hanya memiliki minat besar pada Formasi Mekanisme.”
Setelah mengatakan itu, Jegal Hyeon-un melipat tangannya dan menutup mulut dengan tegas.
Karena kesalahan yang tiba-tiba dia lakukan, situasi Jegal Jeong menjadi canggung.
Kalau dia terus bersikeras pada keras kepalanya sendiri di sini, maka itu benar-benar berarti dia telah menghina Kepala Klan dan memberikan hukuman keras pada anaknya.
“Astaga, begitu rupanya?”
“Diam! Ini bukan waktunya untukmu ikut campur.”
Kalau tidak ada rasionalitas, tidak mungkin orang-orang Klan Jegal, yang tidak membiarkan masalah apa pun berlalu dengan diam, akan memandang baik Jegal Jeong.
Dalam situasi ini, kalau aku membuka mulut dan menyelesaikan masalah, itu akan menjadi cara untuk mengakhiri pertemuan ini tanpa merusak wajahnya. Tapi karena aku tahu itu, aku sengaja tidak mengatakan apa-apa dan menatap Jegal Jeong.
Jegal Jeong melirik sekali ke arah Kepala Klan, melemparkan satu tatapan tajam padaku, lalu melihat sebentar ke langit-langit sebelum berbicara dengan senyum tipis di bibirnya.
“Baik. Aku akan menerima syaratmu.”
Salah satu alis Jegal Hyeon-un terangkat.
Tangannya yang terlipat perlahan mulai melonggar.
“Setidaknya kau memiliki rasionalitas minimum.”
“……Tapi, ada syaratnya.”
Alih-alih menjawab, aku mengangguk.
“Melewati standar Klan Jegal berarti diakui sebagai sekte prestisius Dunia Murim. Oleh karena itu, kau bisa dilihat sebagai perwakilan Sekte Taeul. Melalui dirimu, kami harus melihat tingkat sekte kalian.”
“Itu benar.”
“Oleh karena itu, kau harus menangkap Ular Besar Hitam Berbaju Besi sendirian, tanpa bantuan prajurit atau pemburu mana pun.”
“Sesepuh!”
Jegal Hyeon-un dan aku sama-sama terkejut.
“Kepala Klan. Bahkan sejauh ini sudah merupakan konsesi besar dariku.”
“Tidak peduli bagaimana, bagaimana mungkin dia menangkap Ular Besar Hitam Berbaju Besi sendirian?”
“Itu untuk anak itu pilih. Apa yang akan kau lakukan? Mau melakukannya?”
Seperti yang diduga, dia adalah orang tua yang licik.
Di Klan Jegal ini, tempat bakat-bakat luar biasa berkumpul, bukanlah keberuntungan biasa yang memungkinkan seseorang dari garis samping mengklaim posisi Kepala Aula Seniman.
Sebentar, aku mengobrak-abrik perpustakaan di kepalaku.
Setelah aku memeriksa sebentar buku tentang Makhluk Iblis dan Makhluk Spiritual di perpustakaan, aku menjawab dengan patuh.
“Mengerti.”
“……Kau akan melakukannya?”
“Pedang dan benda-benda yang kau kenakan di lenganmu tidak terlihat biasa. Kau juga tidak boleh menerima bantuan dari barang-barang khusus seperti itu. Aku akan meminjamkanmu pedang besi biasa.”
“Hah……”
Melihat Jegal Jeong, yang sekarang menjadi anak kecil yang mengamuk tanpa rasionalitas atau apa pun, Jegal Hyeon-un mengeluarkan tawa kosong.
“Mengerti. Apakah ada hal lain yang ingin kau batasi?”
“Kau tidak boleh membakar gunung atau menyebabkan kerusakan pada desa-desa sekitarnya juga.”
“Ada lagi?”
Aku perlahan mulai bertanya-tanya betapa tidak pantasnya orang tua ini bisa menjadi.
“……Barang-barang seperti Bom Petir juga dilarang.”
“Bisakah aku bahkan mendapatkannya? Silakan lanjutkan.”
“Tidak ada lagi?”
“Sesepuh, apa kau tahu istilah Keburukan Usia Tua?”
“……Kau bajingan!”
“Saat kau mengevaluasiku menurut standarmu, aku senang, mengira kesempatan baik telah muncul untuk mengangkat nama Sekte Taeul.”
Aku melihat bolak-balik antara Jegal Jeong dan Jegal Hyeon-un.
“Tapi sekarang, aku jadi bertanya-tanya apakah ada banyak artinya melewati standar itu dan diakui oleh Klan Jegal.”
Bahkan setelah Jegal Jeong membanting pintu keluar ruangan, Jegal Hyeon-un tetap diam untuk waktu yang lama.
“Aku minta maaf kau harus melihat pemandangan buruk seperti itu.”
Sebuah desahan keluar dari Jegal Hyeon-un.
Tidak bisa ada aib yang lebih besar.
Itu karena ayahnya, Jegal So-myeong, telah mengambil posisi Grand Strategist di Aliansi Murim.
Akan lebih baik kalau ayah seperti itu setidaknya menertibkan urusan internal klan untuknya, tapi yang sebenarnya dikatakan ayahnya adalah ini.
“Kalau kau kurang kemampuan, serahkan pada orang lain.”
Seseorang bisa menyebut itu kejam, tapi itu juga adat Klan Jegal, dan itu juga fondasi yang memungkinkan Klan Jegal mempertahankan ketenarannya selama ratusan tahun.
“Tidak apa-apa.”
Pemuda di hadapannya.
Ketika Jin So-un membela Jegal Cheon-gi, Jegal Hyeon-un begitu bersyukur sehingga dia ingin melompat dari tempat duduknya dan memeluknya.
Juga terasa anehnya baru bahwa pemuda ini, seorang orang luar, mengakui Cheon-gi, yang tidak diakui siapa pun di Klan Jegal.
‘Cheon-gi mungkin mendapatkan kakak yang baik.’
Lagipula, Cheon-gi selalu tersesat khususnya bahkan di antara saudara-saudaranya.
Tapi itu sejauh itu.
Dia harus menghentikan apa yang coba dilakukan pemuda itu.
Menangkap Ular Besar Hitam Berbaju Besi sudah sulit, tapi menangkap Ular Besar Hitam Berbaju Besi sendirian sambil menahan semua batasan itu, dari sudut pandangnya, tidak berbeda dengan bunuh diri.
“Aku akan bicara dengan Sesepuh. Jadi tolong pulang saja.”
“Aku butuh Pahlawan Muda Jegal Cheon-gi.”
“Aku bersyukur kau mengatakan itu. Cheon-gi juga akan sangat bersyukur kalau mendengarnya. Tapi, menangkap Ular Besar Hitam Berbaju Besi sendirian itu tidak masuk akal. Apalagi tidak bisa menggunakan barang-barang khusus? Pedang yang biasa ditemukan di pasaran bahkan tidak akan menembus kulitnya. Pertama-tama, Sesepuh sedang bermain trik jahat untuk memeras penyerahan darimu.”
Jegal Hyeon-un menatap Jin So-un dengan tajam.
Dia sendiri telah mendengar tentang pencapaian Jin So-un di Dataran Roh Iblis sampai telinganya sakit.
Dia telah menyesali fakta bahwa Klan Jegal tidak bisa maju, dan di sisi lain, dia telah mengagumi rumor pencapaian Jin So-un.
Dia ingin bertanya metode apa yang digunakan Jin So-un untuk melewati formasi dan mempelajarinya bersama dengannya, tapi sebagai Kepala Klan, dia juga tidak bisa bertindak seperti itu.
“Begitu Sesepuh memutuskan sesuatu, dia akan bertahan padanya sampai akhir. Dia mungkin akan menempelkan pengamat padamu juga, sehingga kau tidak mungkin melakukan hal lain.”
“Itu dalam perkiraanku.”
Saat mereka terus berbicara, Jegal Hyeon-un merasakan rasa tidak selaras yang halus.
“……Apa kau tidak takut?”
“Aku takut.”
Pemuda bernama Jin So-un tidak menunjukkan sedikit pun ketegangan, seolah-olah dia adalah seseorang yang sudah tahu apa kesimpulannya.
Jegal Jeong adalah salah satu tokoh paling terkenal di bawah langit.
Namun di hadapan Jegal Jeong seperti itu, seorang pemuda yang bahkan belum mencapai usia dewasa telah menunjukkan kontradiksinya dan mengkritiknya karena “Keburukan Usia Tua.”
“Itu tidak terlihat sama sekali.”
“Aku takut, tapi itu karena ada beberapa cara untuk menangkap Ular Besar Hitam Berbaju Besi.”
“……Beberapa cara?”
“Aku berpikir untuk menangkapnya dengan cara yang paling menyebalkan Sesepuh.”
Kemudian Jin So-un menunjukkan giginya dalam senyuman cerah.
Jegal Hyeon-un tidak pernah sekalipun berpikir dirinya kurang, tapi sekarang, dia bahkan tidak bisa menebak apa yang dipikirkan Jin So-un.