Bab 33. Petarung Kelas Dua yang Mencari Legenda (5)
Jika harus menyebut bangunan paling megah di Yueyang yang gemerlap sekalipun, pasti itu adalah Yueyang Tower, tempat Danau Dongting bisa dilihat dengan jelas.
Kedai minum ini, yang mewakili Yueyang, adalah tempat yang mutlak harus dikunjungi jika ingin mengatakan di kalangan pejabat tinggi dan bangsawan bahwa seseorang telah menikmati hiburan, dan bahkan di antara para cendekiawan Konfusianis, mereka yang mengaku “memahami keanggunan” harus mengunjunginya setidaknya sekali.
“Pesta ini di Yueyang Tower.”
“Kudengar memesan tempat di sana sangat sulit. Apa kau memesannya berbulan-bulan sebelumnya?”
“Maaf? Ah……. Hehe.”
Pada pertanyaanku, Namgung Seon-hwa hanya menatap Seong Mo-ran dengan pandangan penuh teka-teki yang sepertinya tahu sesuatu namun juga tidak tahu.
Saat kami memasuki Yueyang Tower, orang-orang yang sedang ramai minum semua langsung menoleh melihat kami.
Bahkan orang-orang di sini pun semuanya adalah tipe yang bisa berbuat semaunya di mana pun mereka pergi, tapi sepertinya penampilan Klan Namgung masih begitu baru.
“Mau naik?”
Yueyang Tower memiliki tujuh lantai, dan dari lantai yang lebih tinggi, pemandangan Danau Dongting bisa dilihat dengan jelas.
Karena ini, setiap naik satu lantai di Yueyang Tower, harganya naik secara eksponensial.
Yueyang Tower sendiri berubah menjadi ruang yang mewakili status seseorang.
‘Sekte Taeul bahkan tidak bisa masuk sejak awal.’
Di kehidupan sebelumnya, dan bahkan di kehidupan ini, tidak peduli seberapa penuh kantong uangku dengan tael emas, keengganan psikologisku dengan tegas menolak hal-hal seperti itu.
Meski perasaanku yakin tidak, yakin tidak, rombongan Klan Namgung akhirnya naik sampai ke lantai tujuh.
Tidak hanya itu, mereka bahkan mengamankan tempat duduk di lantai tujuh yang paling dekat dengan jendela.
Rombongan yang disebutkan tadi sudah duduk di sana lebih dulu, dengan santai meneguk secangkir arak.
Masing-masing memancarkan kekuatan yang luar biasa.
“Ini adalah Tuan Muda Jin So-un dari Sekte Taeul.”
Saat Seong Mo-ran memperkenalkanku, kulihat mata keempat pria yang sudah duduk melirik dengan cepat.
Lalu pria yang mengenakan ikat kepala biru memperkenalkan dirinya lebih dulu.
“Aku Ha Min-jung dari Sekte Gunung Heng.”
Pria berikat kepala biru itu sedikit mengangguk. Dia adalah Ha Min-jung, Pedang Bintang Tunggal dari Sekte Gunung Heng, yang tidak termasuk di antara Sembilan Sekte dan Satu Geng, tapi masih dinilai tidak lebih lemah dari mereka.
Kata-kata “Lima Ratus Tahun Penyesalan” selalu secara alami mengikuti di belakang Sekte Gunung Heng.
Itu adalah pepatah yang digunakan orang-orang murim untuk mengejek fakta bahwa pada saat pendirian Aliansi Murim, Sekte Gunung Heng punya kesempatan untuk berpartisipasi dalam aliansi tapi tidak hadir, dan sekarang, di masa kini, tidak bisa menikmati status yang sama seperti mereka.
“Aku Ak Mu-heun dari Klan Ak Shandong.”
Dia adalah putra sulung Klan Ak Shandong, yang memegang satu kursi di antara Lima Klan Besar dan sekaligus menghasilkan Jurus Tombak Klan Ak, seni pamungkas yang tak tertandingi sehingga militer mengadopsinya sebagai seni bela diri resmi.
“Yang In-su dari Perkebunan Yang.”
Dan bahkan ada putra sulung Perkebunan Yang, yang menempati Puncak Kedua Puluh Sembilan dari Seratus Delapan Puncak.
Orang-orang dari rumah yang benar-benar mengesankan berkumpul di satu tempat.
Aku merasa seolah-olah mengerti mengapa mereka bisa mengamankan tempat duduk di lantai tujuh Yueyang Tower.
Menariknya, sementara aku menawarkan salam merangkap tangan kepada mereka, mereka semua memberikan respons yang sama, hanya menganggukkan kepala.
Bagiku, hal semacam ini terjadi sepanjang waktu, jadi aku tidak terlalu keberatan, tapi entah kenapa, ekspresi Seong Mo-ran semakin memburuk. Namgung Seon-hwa, yang menyadarinya, cepat-cepat turun tangan.
“Aku tidak menyapamu dengan benar tadi, kan? Aku Namgung Seon-hwa dari Klan Namgung. Aku banyak mendengar tentangmu dari Kakak San.”
Pada kata-kata dan tindakan Namgung Seon-hwa, para pria tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka sekaligus.
Dan mungkin karena pengaruh Namgung Seon-hwa, pria terakhir yang tersisa, yang memiliki wajah lembut, bangkit dari tempat duduknya dan menawarkan salam merangkap tangan dengan senyum ramah.
“Aku Yu Ji-ryang dari Sekte Maoshan.”
Bahkan Sekte Maoshan, sekte yang lebih khas daripada sekte mana pun di dunia berkat spesialisasinya dalam seni formasi dan seni mantra, ada di sini.
Perkumpulan ini benar-benar memiliki semua yang dibutuhkan, dan secara menyeluruh.
“Ngomong-ngomong, bagaimana teman dari Sekte Taeul bisa sampai di sini?”
Ak Mu-heun melontarkan pertanyaan aneh, yang tidak ditujukan padaku maupun Namgung Seon-hwa.
“Ah, Tuan Muda Jin So-un akan menemani kita.”
Pada kata-kata Namgung Seon-hwa, alis ketiga pria itu berkerut dalam.
“Hmm…… Apa Sekte Taeul juga menginginkan Air Suci Mita?”
“Dia bebas menginginkannya. Jika saja dia punya kemampuan.”
“Aku khawatir kita mungkin hanya punya satu orang lagi yang harus dilindungi.”
Ha Min-jung, Ak Mu-heun, dan Yang In-su berbicara bergantian, dan ekspresi Seong Mo-ran mulai semakin memburuk.
“Jadi, berapa banyak teman yang kau bawa?”
“Aku datang sendirian.”
“Eh?”
Ha Min-jung menatap Namgung Seon-hwa dengan ekspresi yang mengatakan ini sama sekali tidak masuk akal.
“Uh…… Itu adalah…….”
“Jika kehadiran Tuan Muda Jin bersama kita tidak nyaman, aku akan mundur juga.”
“Kakak.”
Deklarasi tiba-tiba Seong Mo-ran.
Tidak hanya ketiga pria itu, bahkan mataku pun membelalak.
“Aku minta maaf, Seon-hwa. Bahkan jika aku mendapatkan air suci itu, aku pasti akan memberikannya padamu.”
Seong Mo-ran menggigit bibirnya seolah-olah dia telah sepenuhnya memutuskan, menatap mataku, dan mengangguk.
Ketiga pria itu menatapku seolah-olah mereka ingin penjelasan tentang apa yang sedang terjadi, tapi bahkan aku sendiri tidak tahu apa-apa tentang situasi saat ini.
Jika ada alasan dia ingin ikut denganku, aku bertanya-tanya apakah itu karena dia ingin menusuk perutku, tapi menilai dari tindakannya pada hari terakhir di Sekte Pedang Besi dan penampilannya saat ini, belum tentu tampak seperti itu.
“Nyonya Seong…… Kau benar-benar tidak perlu sampai sejauh itu…….”
Aku mencoba menenangkan situasi. Lagi pula, kelompok ini adalah kelompok yang akan mati di dalam Dataran Roh Iblis. Berangkat pada kesempatan ini juga tidak buruk.
Namun, bahkan Namgung Seon-hwa memotong kata-kataku dan berbicara.
“Kakak Mo-ran datang sepenuhnya untuk membantuku. Jika Kakak bilang begitu, aku akan ikut dengannya juga.”
“Ahem. Tentu saja itu mungkin. Bukankah kita awalnya berkumpul untuk bekerja sama? Bahkan jika satu orang numpang gratis, kita harus memahaminya.”
“Sekarang dipikir-pikir, mungkin ini lebih baik. Setidaknya dia tidak punya teman.”
“Tuan Muda Jin pasti pernah menyelamatkan negara di kehidupan sebelumnya.”
Ketiga pria itu tidak lupa mengatakan satu hal terakhir sampai akhir.
Lalu Seong Mo-ran duduk dan berbicara.
“Jika kalian sudah lupa apa yang terjadi pada Sekte Pedang Besi setelah meremehkan Sekte Taeul, lebih baik berhati-hati.”
“……Ahem.”
Saat suasana canggung melayang melalui perkumpulan, Yu Ji-ryang membuka mulutnya dengan senyum.
“Pahlawan Hebat Ha telah mendapatkan peta.”
Saat semua mata tertuju padanya, Ha Min-jung menunjukkan senyum kemenangan dan mengeluarkan gulungan dari dalam jubahnya.
“Oh, jadi ini petanya. Di mana kau mendapatkannya?”
“Nyonya, itu rahasia, jadi aku tidak bisa memberitahumu dengan mudah. Haha.”
Apa yang Ha Min-jung bentangkan dan tunjukkan adalah peta gua yang ditunjukkan pemilik Black Shop padaku.
“Bisakah ini dipercaya?”
Meski ada konflik kecil dengan Seong Mo-ran beberapa saat lalu, senyum tetap tersisa di wajah Ha Min-jung.
“Mereka bilang ini dibuat oleh orang yang tinggal di sana selama setengah tahun.”
“Meski begitu, sepertinya kita tidak bisa mempercayainya sepenuhnya.”
Nada bicara Seong Mo-ran tetap dingin, tapi tatapan ketiga pria yang diarahkan pada Seong Mo-ran tetap hangat.
Baru saat itulah aku memahami hubungan mereka.
‘Mereka sedang di puncak gairah.’
Jika Seong Mo-ran adalah kecantikan dingin dengan penampilan menyegarkan, Namgung Seon-hwa adalah kecantikan imut dengan fitur halus.
Dua kecantikan yang dikenal sebagai Tiga Kecantikan Besar Provinsi Anhui ada di depan mata mereka, jadi tatapan mereka secara alami menghangat.
Di atas itu, mereka juga memiliki rumah dan seni bela diri yang mengesankan, jadi bagi para pemuda bergairah yang mencari pasangan, wajar saja jika mereka ingin terlihat baik di mata mereka.
‘Mereka bersenang-senang.’
Entah mereka tahu apa yang akan terjadi dari sekarang atau tidak, aku memperhatikan mereka tertawa dan mengobrol sambil mencicipi Wine Embun Giok, spesialisasi Yueyang Tower.
Pada saat itu, lantai bawah mulai ramai.
Saat kami sedang bercakap-cakap, kami juga mulai menoleh ke arah tangga satu per satu, dan pada saat yang sama, seolah-olah disambar petir, para pria semua bangkit dari tempat duduk mereka sekaligus.
“Yong So-ah!”
“Itu Yong So-ah!”
“Itu Yong So-ah, Satu Pedang Wudang!”
Pada kata-kata itu, seluruh tubuhku juga gemetar seolah-olah disambar petir.
Yong So-ah dan mereka yang tampaknya adalah adik-adik kelasnya naik ke lantai tujuh di bawah bimbingan pelayan, dan saat kelompok Ha Min-jung bertatapan dengan Yong So-ah, mereka memberikan salam merangkap tangan dengan kesopanan tertinggi.
“Pahlawan Hebat! Suatu kehormatan bertemu denganmu.”
“Suatu kehormatan.”
“Suatu kehormatan.”
Lalu bahkan Seong Mo-ran dan Namgung Seon-hwa mendekat dan memberikan salam merangkap tangan, dan Yong So-ah menjawab hanya dengan menganggukkan kepala.
Meski begitu, tidak ada yang tersinggung.
-Di atas naga dan phoenix, Yong So-ah mengembara di langit.
Majelis Naga dan Phoenix adalah perkumpulan bakat terbaik yang dipilih dari setiap kelas Akademi Murim.
Pepatah itu berarti bahwa bahkan Majelis Naga dan Phoenix tidak bisa dibandingkan dengan Yong So-ah.
Mengingat bahwa kepala Majelis Naga dan Phoenix adalah Buddha Kecil Il-myeong, jenius transenden yang, di masa depan, akan menguasai semua Tujuh Puluh Dua Seni Pamungkas Shaolin, orang bisa tahu betapa keterlaluan pepatah itu. Namun tidak satu pun dari mereka yang termasuk dalam Majelis Naga dan Phoenix merasa kata-kata itu tidak menyenangkan.
Yong So-ah adalah jenius yang jauh melampaui jenius, dan dia sudah kadang-kadang disebut di antara Seratus Pedang Terhebat di Bawah Langit.
Mengingat usianya hanya pertengahan dua puluhan, itu adalah hal yang luar biasa.
“Semua orang…… telah berkumpul di sini.”
Pandangan Yong So-ah perlahan menyapu aula lalu berbalik ke arahku.
Tatapan tak terbaca, tanpa ekspresi.
Yang dalam hatinya terbakar pada saat itu adalah Ha Min-jung dan yang lainnya.
Di kehidupan sebelumnya, tepat ada satu kali ketika aku bertemu dengannya sedekat ini, dan itu adalah ketika dia datang untuk mengeksekusiku.
Dia tidak tahu, tapi bagiku, ini bukan situasi yang menyenangkan sama sekali.
Aku mengangkat cangkir arakku dan memalingkan pandanganku ke Danau Dongting.
Segera setelah itu, pandangan Yong So-ah juga menarik diri dariku.
“……Apa kalian berniat pergi ke Dataran Roh Iblis?”
“Ah! Ya. Itu benar. Pahlawan Hebat, apa kau juga pergi ke sana?”
“Itu perintah sekteku.”
Untuk mulai dengan, Yong So-ah tidak akan membutuhkan Air Suci Mita.
“Ah, begitu. Lalu mungkin kau mau pergi bersama kami? Dalam kasus kami, kami telah mengamankan peta bagian dalam.”
“……Aku sudah mengamankan peta, dan aku dalam perjalanan kembali dari bertemu orang yang ada di sana. ……Tetap, jika kalian ingin ikut denganku, aku tidak akan menghentikan kalian. Aku tidak bisa hanya berdiri dan melihat adik-adik dari teman dekatku mati.”
Cara bicaranya tidak terlalu menyenangkan, tapi bagaimanapun, pada kata-kata bahwa mereka akan pergi bersama, warna kembali ke wajah rombongan.
“……Tentu saja, itu hanya berlaku untuk mereka yang identitasnya pasti.”
Pandangan Yong So-ah berbalik ke arahku lagi.
Seong Mo-ran cepat-cepat melangkah ke depan dan membelaku.
“Identitasnya pasti. Dia adalah Tuan Muda Jin So-un dari Sekte Taeul, yang menempati Puncak Pertama dari Seratus Delapan Puncak.”
“……Sekte Taeul? Aku belum pernah mendengarnya. Aku tidak bisa mengambil risiko. Jika kalian pergi dengannya, aku akan menganggap kalian dikeluarkan dari kelompok kami.”
Seong Mo-ran bolak-balik menatapku dan Yong So-ah dengan ekspresi terkejut.
Setelah menghabiskan sisa Wine Embun Giok, aku bangkit dari tempat duduk dan mendekati Seong Mo-ran.
“Nyonya, sepertinya sampai di sini saja kita berjalan bersama. Pertimbangan yang telah kau tunjukkan padaku sampai saat ini sudah lebih dari cukup bagiku.”
“Sombong.”
“……Apa yang sombong?”
“Akan sulit bagimu untuk bertahan hidup di sana sendirian.”
Aku memiringkan kepala.
“Apa kau bilang aku dijamin hidup jika mengikutimu?”
“Hei!”
Tidak tahan dengan kata-kataku, Ha Min-jung berteriak, tapi aku mengabaikannya dan melanjutkan bicara.
“Begitu kita masuk ke tempat itu, tidak ada yang bisa menjamin hidup atau mati, kan? Dalam hal itu, daripada mempercayakan nyawaku pada orang lain, aku akan mengambil tanggung jawab untuknya sendiri.”
Yong So-ah diam sejenak.
“……Dan berani juga.”
Dia terlihat seolah-olah sedang menasihati anak kecil.
“Sebelum mengkhawatirkan orang lain, mengapa tidak khawatir tentang dirimu sendiri dulu? Berasal dari Sekte Wudang tidak berarti pedang tidak bisa masuk ke tubuhmu.”
Dengan kata-kata itu, aku memberikan salam merangkap tangan kepada Seong Mo-ran, Namgung Seon-hwa, dan Yu Ji-ryang masing-masing, lalu meninggalkan Yueyang Tower.
“Huu…….”
“Bagaimanapun, ini aneh. Sekte Wudang dan Klan Namgung masuk bersama, jadi bagaimana hanya Klan Namgung yang musnah?”
Aku tahu bahwa Yong So-ah dan Sekte Wudang berpartisipasi dalam pertempuran untuk Air Suci Mita.
Namun, aku tidak tahu bahwa mereka bersama rombongan Klan Namgung.
“Apa dia bisa membuang bahkan satu dari Lima Klan Besar sesuka hati, jadi sekte kelas tiga tidak pernah ada dalam matanya sejak awal?”
Senyum pahit terbentuk di bibirku. Mengetahui dengan baik bahwa akhir tragis menanti namun tidak bisa mengatakan apa-apa adalah beban yang harus ditanggung oleh orang yang mengetahui masa depan.
“Nyonya Seong? Apa yang membawamu ke sini? Bukankah kau akan bergerak dengan Sekte Wudang?”
“Haa, aku tidak tahu. Apakah aku masuk dengan sisi itu atau tidak, aku akan bertahan hidup, tapi kau…… Kau pasti akan mati, kan?”
“Maaf?”
“Ah~ lupakan. Aku sudah memutuskan. Haa, aku ingin tahu apa yang akan dikatakan Ayah atau Kakek jika mereka tahu.”
Seong Mo-ran menghela napas dan menatap langit.
Orang-orang Klan Namgung mendekat secara berurutan.
“Aku akan merahasiakan dari orang-orang Sekte Pedang Besi bahwa kau bertemu Pahlawan Hebat Yong So-ah.”
“Seon-hwa!”
“Kau datang mengatakan akan membantuku, jadi bagaimana bisa kau pergi begitu saja?”
“Tidak…… Hanya saja aku sedikit khawatir.”
Seong Mo-ran melirikku berulang kali sambil memain-mainkan jarinya.
“Apa kau baik-baik saja?”
“Dengan ini, rombongan menjadi jauh lebih sederhana.”
Yu Ji-ryang mengikuti di belakang mereka, bersama dua pria yang tampaknya adalah teman-temannya.
“Pahlawan Hebat Yu, aku minta maaf.”
“Tidak apa-apa. Kami dipekerjakan sejak awal, kan? Tolong lindungi kami master formasi dengan baik.”
Aku bertanya tentang sesuatu yang penasaran sejak tadi.
“Ini mungkin hal aneh untuk ditanyakan tiba-tiba, tapi bukankah agak berbahaya bagi master formasi untuk masuk ke dalam?”
Pada kata-kataku, Namgung Seon-hwa menjawab dengan senyum.
“Mereka bilang ada formasi yang dibuat dari benda-benda alami di dalam.”
“Formasi?”
“Ya. Itu sebabnya bahkan anggota Gerbang Hao, meski mereka punya peta bagian dalam, tidak bisa berpikir untuk mengambil Air Suci Mita untuk diri mereka sendiri.”
“……Kudengar Formasi Alami tidak sulit dipecahkan.”
Formasi Alami yang tercipta secara kebetulan biasanya hancur tanpa daya di depan kekuatan destruktif yang kuat.
“Hmm…… Mungkin menggunakan benda alami, tapi mereka bilang ini bukan Formasi Alami. Mereka bilang ini formasi besar yang dibuat melalui metode dari sekitar tiga sampai empat ratus tahun yang lalu.”
Seolah-olah petir menyambar di dalam kepalaku, cerita-cerita yang potongannya cocok mulai berkumpul satu per satu.
Sementara itu, Namgung Seon-hwa berbicara dengan wajah khawatir.
“Tapi apa yang harus kita lakukan karena kita gagal mengamankan peta?”
“Aku minta maaf, Seon-hwa.”
“Tidak. Sisi itu sama dalam hal itu juga kurang informasi. Seharusnya sedikit lebih mudah mendapatkan peta.”
Sepertinya teman-teman yang sebelumnya bersamanya telah membagi tanggung jawab di antara mereka sendiri dan berencana mengumpulkan hal-hal yang diperlukan untuk memasuki gua.
Setelah secara singkat mengatur isi perpustakaan di kepalaku, aku berbicara.
“Ah, kau tidak perlu khawatir tentang peta.”
“Maaf?”
“Aku menghafal seluruh petanya.”
Orang-orang memiringkan kepala, seolah-olah mereka tidak bisa memahami kata-kataku.
Lalu Seong Mo-ran sepertinya menyadari apa yang kumaksud, dan wajahnya menunjukkan keterkejutan total.