Bab 264. Berpawai dengan Brokat di Malam Hari (5)
Setelah mendengar seluruh ceritanya, desahan kecil keluar dari mulut Ak Byeong-bi.
“Jadi……”
Sulit baginya untuk mempercayai apa yang baru saja didengarnya.
“Kau bilang…… kau diganggu oleh seorang anak bernama Yaryul Geuk?”
“Ya!”
Ak Ju-pyeong mencurahkan kesedihannya seolah-olah dia adalah seorang yang telah menderita hukuman setelah dituduh secara tidak adil.
“Bajingan kotor itu mendatangiku setiap saat. Apalagi, sejak kejadian terakhir, Akademi juga tidak mengambil tindakan khusus.”
Awalnya, karena ekspresi serius Ak Ju-pyeong, Ak Byeong-bi mengira Jin So-un telah melakukan sesuatu yang merugikannya.
“Kau bilang itu bukan Jin So-un, tapi Yaryul Geuk…….”
“Bajingan Yaryul Geuk itu adalah sampah yang sama seperti Jin So-un. Orang biasa dengan latar belakang tidak berarti yang beruntung bisa masuk Akademi, sekarang dia berlarian tanpa tahu tempatnya.”
Anggukan Ak Byeong-bi tiba-tiba berhenti.
“Apa katamu?”
Ak Ju-pyeong salah menafsirkan reaksi Ak Byeong-bi, mengira pamannya marah atas namanya, dan dengan bersemangat terus mengoceh.
“Katanya, Jin So-un dan Yaryul Geuk itu cukup dekat. Mereka berlatih terpisah, dan murid-murid Sekte Taeul, sekte Jin So-un, katanya juga menjaga Yaryul Geuk.”
“Sejak Jin So-un menjadi Perwakilan Akademi, semuanya menjadi kacau. Tampaknya Kepala Akademi saat ini, Buk Won-pyeong, dan Jin So-un memiliki hubungan rahasia…… dan karena itu, para instruktur dan Guru Pengajar Akademi tampaknya tidak bergerak.”
“Karena itu, Paman, aku butuh pertimbangan dari seseorang dari Paviliun Eksekusi.”
Saat Ak Byeong-bi menatapnya, sesuatu dari beberapa hari lalu terlintas dalam pikirannya.
『Ketika hal-hal yang tidak wajar diakui seolah-olah wajar, orang menjadi sombong. Bahkan di Klan Ak, bukankah ada banyak sekali bajingan yang menganggap hak istimewa seperti itu sebagai hal yang wajar?』
Dia telah menganggap kata-kata itu sebagai iri hati Jin So-un, yang diucapkan oleh seseorang yang tidak tahu apa-apa tentang Klan Ak. Namun ternyata keponakan yang sangat disayanginya itu cocok sekali dengan ejekan Jin So-un.
“Penghakiman……”
Alasan Akademi tidak mempermasalahkan tindakan Yaryul Geuk kemungkinan karena Ak Ju-pyeong sendiri telah menumpuk perbuatan jahatnya sampai sekarang.
Apalagi, karena mereka telah melihatnya, Tuan Aula Ketiga, diseret ke Akademi dan dipaksa untuk menundukkan kepala, para instruktur dan Guru Pengajar pasti telah menilai bahwa mereka tidak bisa ikut campur dalam urusan antara kedua orang itu.
Namun bajingan di hadapannya ini tidak bisa membedakan kotoran dan pasta kedelai, terperangkap dalam perspektif dan pikiran sempitnya, dan merasa teraniaya seolah-olah seluruh dunia menindasnya.
“Itu benar! Paman! Penghakiman diperlukan.”
Lebih jauh, dia bahkan tidak memahami apa yang dipikirkan pria di hadapannya, dan tidak ragu bahwa jalan berbunga akan terbuka di depannya.
“Bagaimana Klan Ak bisa menjadi seperti ini?”
Ak Byeong-bi telah merawat Ak Ju-pyeong hampir seperti anaknya sendiri.
Betapa dia telah menangis melihat Ak Ju-pyeong, yang lahir setahun setelah dia kehilangan istri dan anaknya?
Mengesampingkan ikatan emosional, Ak Ju-pyeong juga adalah sosok penting dalam Klan Ak.
Dia bukan cucu tertua, tapi dia adalah putra sulung dari kakak kedua Ak Byeong-bi.
Meski mungkin tidak mewarisi Klan Ak, sudah pasti dia akan mengambil tugas penting terkait klan dan bekerja untuk kepentingan keluarga.
Namun anak yang akan naik ke posisi serius seperti itu hanya memiliki pikiran sempit sebanyak ini……
Ak Byeong-bi merasakan kekecewaan yang besar.
Entah dia tahu atau tidak, Ak Ju-pyeong menepuk dadanya sendiri dengan wajah polos.
“Aku sudah mengirim surat ke rumah utama lebih dulu.”
“Surat?”
“Ya. Aku meminta mereka mengirim orang untuk menghakimi faksi Yaryul Geuk dan Jin So-un. Jika Paman yang maju, aku yang akan menangani akibatnya.”
Ak Byeong-bi menekan amarah yang telah dimulai di dadanya dan naik ke ubun-ubun, menelannya lagi dan lagi sambil dengan tenang menutup matanya.
“Ya. Inilah seperti apa anak-anak biasa. Bukankah bintang-bintang baru dunia murim, yang tumbuh dimanjakan dan disayang, umumnya belum matang seperti ini……?”
Saat Ak Byeong-bi mencoba perlahan menenangkan amarahnya, wajah Il-myeong, Dang Seo-hui, dan Jin So-un, yang telah berbagi kesulitan dengannya selama beberapa hari terakhir, melintas di pikirannya.
『Tidak ada yang menggerogoti karakter seseorang dan mengubahnya menjadi katak dalam tempurung seperti kesadaran akan hak istimewa. Berapa lama klan yang penuh dengan orang-orang seperti itu bisa bertahan?』
Meja terbelah dua di bawah tangan Ak Byeong-bi, dan segala macam dokumen serta Empat Pusaka Ruang Belajar berserakan ke segala arah.
Saat Ak Byeong-bi membuka matanya lebar-lebar, wajah Ak Ju-pyeong memasuki pandangannya. Anak itu dipenuhi harapan dan tidak bisa menyembunyikan senyumnya.
“Kau……”
Seorang anak yang telah dia tonton sejak sangat kecil.
Seorang anak yang telah disayanginya lebih dari siapa pun, sampai-sampai secara pribadi menaruh tombak pertamanya di tangannya dan mengajarinya cara menusuk.
“Untuk berpikir bahwa kau……”
Sekarang, dia terlihat seperti siluman jahat yang akan menggerogoti klan dan membusukkannya dari dalam.
Seolah mengejek keputusasaan itu—
“Haruskah aku mempersiapkan segera, Paman?”
Ak Ju-pyeong mengenakan ekspresi kemenangan, seolah-olah dia telah menunggangi punggung harimau.
Tepat saat Ak Byeong-bi hendak mengirimkan tinjunya yang terkepal ke wajah itu—
“Tuan Aula! Ada tamu yang datang!”
Dia tiba-tiba berhenti pada suara dari luar.
“Tamu?”
Ak Byeong-bi menenangkan amarahnya dan bertanya balik.
“Siapa itu?”
“Itu Perwakilan Akademi Jin So-un.”
“Jin So-un?”
“B-Bajingan itu?”
Hanya pada tiga suku kata itu saja, wajah Ak Ju-pyeong entah bagaimana berubah pucat.
Senyum kemenangan di wajahnya kusut seperti selembar kertas, dan akhirnya, kakinya bahkan gemetar karena kecemasan.
Ak Byeong-bi menatapnya, lalu memberikan perintah ke arah luar.
“Suruh dia masuk.”
“P-Paman?”
Mata Ak Ju-pyeong melotot seolah-olah bisa melompat keluar kapan saja.
Mereka bahkan bukan murid angkatan berbeda, tapi teman sekelas yang masuk pada waktu yang sama. Dan bagaimana bisa perbedaan wadah mereka sebesar ini?
“Haa……”
Ak Byeong-bi nyaris menelan desahan yang hampir keluar.
Di generasi sebelumnya, Ak Buk-san gagal mendapat perhatian karena orang-orang jenius seperti Yong So-ah dan Il-myeong.
“J-Jin So-un…… Ikh……!”
Dia pikir kemungkinan besar tidak akan jauh berbeda untuk angkatan ini.
“Tampaknya kita harus menunggu jauh lebih lama untuk keinginan Kakak tercapai.”
Keinginan Kepala Klan Muda untuk mengguncang dunia dengan nama Klan Ak tampak terlalu jauh untuk direalisasikan di generasi saat ini.
Jika seseorang harus memilih tempat yang paling tidak ingin dikunjungi anggota Aliansi Murim, Paviliun Eksekusi dan Paviliun Eksekusi pasti akan berada di puncak.
Kecuali seseorang telah ditugaskan di sana, diseret ke Paviliun Eksekusi berarti ada kemungkinan yang sangat rendah untuk kembali dalam keadaan utuh.
Namun di sini aku, datang ke tempat ini dengan kedua kakiku sendiri.
“Dan itu pun ke Aula Ketiga.”
Ketika orang melihat orang lain diseret ke Paviliun Eksekusi dengan tuduhan palsu, beberapa akan mencemooh bahwa mereka pasti telah melakukan dosa besar di kehidupan sebelumnya sehingga memiliki nasib buruk seperti itu.
Dari sudut pandang itu, aku juga pasti telah melakukan dosa yang cukup besar di kehidupan sebelumnya.
Yah, karena aku dekat dengan bajingan-bajingan Pasukan Sojeong itu, jika itu dianggap dosa, maka mungkin itu adalah dosa.
Bajingan-bajingan yang sama sekali tidak berguna itu.
Untungnya, tujuanku bukan ruang interogasi, tapi kantor.
Orang yang menuntunku memiliki ekspresi khidmat dan kaku yang sesuai dengan anggota Aula Ketiga.
Seperti atasan, seperti bawahan, kurasa.
“Kudengar Tuan Aula Ketiga menggunakan ruang interogasi sebagai kantornya. Pastinya aku tidak diseret ke ruang interogasi, kan? Ha ha ha!”
Aku bercanda, tapi yang kembali adalah tatapan yang menggigilkan.
Sial. Itu cukup menakutkan sampai-sampai aku hampir tidak berani membuka mulut.
Anggota aula itu dengan ringan mengabaikan kata-kataku dan berhenti di depan kantor.
“Tuan Aula, aku telah membawanya.”
“Suruh dia masuk.”
Pria yang berwajah dingin itu memberi isyarat dengan kepalanya, dan aku membuka pintu dengan ekspresi canggung dan masuk.
Tatapan yang mengikutiku sampai pintu tertutup sangat tidak nyaman.
Apa itu? Apakah dia sengaja melakukannya?
Melepaskan perasaan tidak enak, aku melangkah masuk ke dalam.
“Hm?”
Pemandangan tak terduga menyita mataku.
Meja yang hancur dan dokumen yang berserakan.
……Ak Ju-pyeong, dengan alisnya yang berkerut dalam.
Kapan bajingan itu sampai di sini?
Mungkin telah membaca tatapanku, Ak Byeong-bi menambahkan penjelasan.
“Tampaknya urusan yang kau datangi terkait dengan anak ini, jadi aku sengaja memanggilnya ke sini. Jika kau tidak nyaman, haruskah kita bicara terpisah?”
Aku menggelengkan kepala.
“Tidak apa-apa. Jika aku memberi tahu Tuan Aula, pada akhirnya akan sampai ke telinga Ak Ju-pyeong juga.”
“Kalau begitu duduklah.”
“……Aku tidak tahu kenapa mejanya rusak, tapi bolehkah aku masih duduk di depan meja?”
“Mm…… Begitu ya?”
Ak Byeong-bi bangkit seolah-olah itu bukan apa-apa dan pindah ke meja rapat panjang. Ak Ju-pyeong dan aku duduk berhadapan dengan Ak Byeong-bi di antara kami.
“Baiklah. Apa yang membawamu ke sini?”
“Tampaknya Ak Ju-pyeong datang ke sini untuk urusan yang sama……”
“Jangan sebut namaku dengan sembarangan!”
Ak Ju-pyeong menggeram, memperlihatkan taringnya.
Mengapa dia begitu tajam?
Hm. Tetap, jika dia tidak suka, maka aku tidak perlu menyebutnya begitu.
Aku adalah pahlawan kesatria yang tidak melakukan hal-hal yang tidak disukai orang lain.
Aku menunjuknya dengan ujung dagu dan berbicara lagi.
“Kudengar ada beberapa masalah antara bajingan ini dan Yaryul Geuk.”
“Jin So-un!”
Ak Ju-pyeong menatapku dengan mata berapi-api.
“Apa? Kau bilang jangan panggil namamu.”
“Beraninya kau…… Apa kau tahu siapa aku?”
“……Ck. Siapa kau?”
“Apa?”
“Aku tanya siapa kau. Kau adalah Ak Ju-pyeong dari Klan Ak, dan di Akademi, kau adalah murid Akademi…… Apa lagi?”
Mulut Ak Ju-pyeong berkedut, dan kemudian, seolah-olah tersinggung, dia melihat ke Ak Byeong-bi.
“Paman!”
Tidak aneh jika Ak Byeong-bi cukup marah juga, namun entah mengapa, ekspresinya tidak menunjukkan emosi sama sekali.
Sebaliknya, dia menatapku dan mengangguk.
“Perwakilan Jin, lanjutkan.”
Ak Ju-pyeong membuka matanya lebar-lebar, lalu tenggelam berat kembali ke kursinya.
Aku kira-kira menunjuknya dengan daguku dan melanjutkan.
“Bagaimanapun, kudengar bajingan ini mengirim kabar ke rumah utama. Tidak perlu orang dewasa ikut campur dalam pertarungan anak-anak dan mengubahnya menjadi kekacauan total, bukan?”
Ak Byeong-bi melihat Ak Ju-pyeong sekali, lalu menatapku kembali dan membuka mulutnya.
“Dari yang kudengar, anak ini juga mengalami pelecehan yang cukup serius. Yaryul Geuk menyerangnya dengan tiba-tiba setiap saat.”
“Aku sudah bicara dengannya tentang masalah itu. Mulai sekarang, dia hanya akan meminta duel bela diri resmi.”
Aku menatapnya dengan tidak percaya.
Tidak, bagaimana bisa dia membandingkannya dengan penyerangan berkelompok? Sungguh tidak masuk akal.
“Mengapa membahas itu? Saat itu, bajingan ini membawa teman-temannya dan memukulinya sebagai kelompok. Di sisi lain, Yaryul Geuk memiliki kepribadian yang buruk, jadi dia tidak punya teman dan bertarung sendirian. Itu adalah hal yang sama sekali berbeda.”
“Begitu ya?”
“Begitu.”
“Tidak ada alasan bagimu untuk ikut campur?”
“Jika Klan Ak dan kau, Tuan Aula, tidak ikut campur, maka alasan apa yang akan kumiliki untuk ikut campur?”
Ak Byeong-bi mengangguk dan langsung setuju.
“Mengerti. Aku akan bicara ke rumah utama secara terpisah. Klan Ak tidak akan ikut campur.”
Oh! Semudah itu?
Aku telah khawatir bahwa, mengesampingkan semua kondisi lain, aku mungkin sekali lagi berakhir dalam hubungan sial dengan Ak Byeong-bi setelah kami akhirnya membangun hubungan yang baik. Namun dia menerima begitu mudah sehingga kekhawatiranku tampak tidak berarti.
“Paman!”
Tentu saja, Ak Ju-pyeong, yang telah diam-diam mendengarkan, tampaknya tidak menyukai tawar-menawar kami.
Tapi begitu jeritan Ak Ju-pyeong hendak berlanjut, tinju Ak Byeong-bi menghantam meja.
Meja rapat panjang itu hancur berkeping-keping dengan satu pukulan.
Jadi itu sebabnya meja tamu tadi rusak.
“Tutup mulutmu!”
“P-Paman……!”
Ak Ju-pyeong masih menatap Ak Byeong-bi dengan mata yang tidak bisa memahami apa yang terjadi.
Tapi wajah Ak Byeong-bi sangat dingin.
“Jika kau menodai nama Klan Ak dengan mulut terbuka itu sekali lagi…… Aku akan merobek mulut itu sendiri.”
“Uh, uhh…….”
Ak Ju-pyeong mengenakan ekspresi seolah-olah dia bisa menangis kapan saja, tidak bisa memahami situasi saat ini sama sekali.
Namun, Ak Byeong-bi tidak berhenti.
“Aku akan menanyakan satu hal. Kau melecehkan Yaryul Geuk karena latar belakangnya rendah, dan karena tingkat bela dirinya juga buruk, bukan?”
Itu hanya wajar.
Di dunia murim, di mana orang belajar bela diri dan membagi peringkat berdasarkan kekuatan dan kelemahan, anak-anak yang tumbuh melihat hukum itu menggunakannya lebih kejam daripada siapa pun.
“Kau memang menderita cacat ringan, tapi karena diperlakukan dengan baik, seharusnya tidak ada perbedaan besar dengan keterampilanmu sebelumnya. Meski begitu, alasan kau datang mencariku seperti ini pasti karena kau kalah dalam hal keterampilan.”
Suaranya perlahan naik.
Ketika Ak Ju-pyeong tidak menjawab, mata Ak Byeong-bi menjadi lebih garang.
“Dan kau masih berani menyebut nama Klan Ak?”
Pada teguran pamannya, Ak Ju-pyeong mengatupkan giginya cukup keras untuk mematahkannya.
“Apakah terlahir dari klan yang baik dan orang tua yang baik adalah pencapaian terbesar dalam hidupmu? Selain itu, apakah benar-benar tidak ada yang kau tahu cara melakukannya?”
Pada akhirnya, Ak Ju-pyeong menundukkan kepalanya dalam-dalam.
Air mata jatuh dari sudut matanya dan menyebar di lututnya.
“Jika Yaryul Geuk berasal dari Sembilan Sekte dan Satu Geng…… tidak, bahkan jika dia hanya berasal dari Seratus Delapan Puncak, apakah kau akan bertindak dengan cara yang sama?”
Aku menghentikan Ak Byeong-bi, yang kata-katanya tampaknya sudah keterlaluan.
Bukankah dia terlalu keras pada seorang anak?
“Ayolah, Tuan Aula, jangan terlalu keras padanya. Kapan kau pernah melihat pengecut melawan seseorang yang lebih kuat dari diri mereka sendiri?”
Wajahnya belekan dengan air mata dan ingus, dan itu benar-benar tidak sedap dipandang.
Meskipun aku mencoba menghentikannya, Ak Byeong-bi tampaknya tidak berniat berhenti.
“Apakah sepenuhnya dengan keterampilanmu sendiri bahwa kau masuk Akademi? Jika kau mendapat manfaat dari klan, maka setidaknya, kau tidak boleh mempermalukannya!”
“C-Cemong……”
“Keluar! Aku bahkan tidak ingin melihatmu!”
Pada perintah Ak Byeong-bi untuk pergi, bahu Ak Ju-pyeong terkulai, dan dia berjalan tertatih-tatih keluar dari kantor.
Bahkan setelah Ak Ju-pyeong pergi, Ak Byeong-bi masih mengeluarkan napas dengan amarah yang belum terselesaikan.
“Untuk berpikir bahwa dia tumbuh dalam lingkungan yang baik, dan ternyata hanya sebatas itu.”
Setelah menggerutu cukup lama, Ak Byeong-bi segera mengeluarkan desahan panjang dan menatapku dengan tenang.
“Aku iri pada sesepuh sektenu. Mereka pasti senang memiliki murid sepertimu.”
“……Aku tidak berpikir mereka melihatnya seperti itu.”
Setiap kali mereka mengirimiku surat, mereka menyuruhku untuk hidup dengan tenang.
Saat aku menggaruk pipiku, Ak Byeong-bi menggelengkan kepala.
“Mungkin mereka hanya tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.”
“Begitu ya?”
“Begitu.”
Ak Byeong-bi bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri.
“Jika kau dari klan kami……”
Kemudian dia menutup mulutnya.
“……Tidak. Aku mengatakan hal-hal yang tidak perlu.”
Aku penasaran dengan sisanya, tapi aku tidak bertanya lebih jauh.
Entah mengapa, ekspresi Ak Byeong-bi tampak seperti seorang pria yang telah hidup melalui akhir dunia.
Seperti yang dijanjikan Ak Byeong-bi, Klan Ak tidak ikut campur.
Mungkin Yaryul Geuk telah memahami apa yang kukatakan, karena dia tidak lagi menyergap Ak Ju-pyeong.
Kupikir itu sedikit kelegaan bahwa bahkan orang seperti kucing liar itu bisa memahami kata-kata.
Sebagai gantinya, aku memang mendengar bahwa karena Yaryul Geuk mengunjunginya setiap hari dan meminta duel bela diri, Ak Ju-pyeong melarikan diri darinya setiap kali……
Yah, meski begitu, bukankah ini kemajuan yang luar biasa?
Apalagi, dari perspektif Ak Ju-pyeong, wajar saja jika dia tidak ingin orang melihatnya, anak Klan Ak, menghindari duel bela diri yang diajukan Yaryul Geuk.
Namun, karena Yaryul Geuk terus mengejarnya dengan gigih dan meminta duel bela diri, aku bahkan mendengar bahwa Ak Ju-pyeong akhirnya mengajukan pelatihan pengasingan.
Sekitar waktu aku mendengar bahwa Ak Ju-pyeong telah memasuki Aula Pelatihan Pengasingan—
Aku menerima panggilan Jegal So-myeong.
Akhirnya, waktunya telah tiba untuk menerima laporan penyelesaianku untuk pekerjaan delegasi.
Pada kabar yang sangat menyambut yang kudengar setelah sekian lama, senyum lebar terus terlepas di wajahku.
“Apa yang harus kuperas darinya kali ini?”
Aku tidak punya waktu untuk beristirahat saat aku mengobrak-abrik perpustakaan di kepalaku.