Bab 255. Saat Buah Mulai Berbuah (2)
Pembentukan Aliansi Pikiran Hitum secara resmi diumumkan.
Cha Seok-du, Pemimpin Aliansi Pertama, menyatakan kepada seluruh penjuru dunia alasan pembentukan Aliansi Pikiran Hitam.
『—Tipu Daya Iblis, Kekacauan, dan Racun.
Kalian yang telah lama menyandang nama buruk sebagai pengacau Jianghu. Aku ingin bertanya apakah esensi kalian benar-benar demikian.
Aku bertanya kepada kalian yang memiliki naluri manusia untuk menjadi lebih kuat, namun terlahir dengan status rendah, tidak memiliki apa-apa, dan terpaksa masuk Jalan Hitam.
Apakah kalian benar-benar para pengacau Jianghu yang mengguncang seluruh dunia?
Sebagaimana manusia mengangkat golok dan pedang untuk menebas musuh mereka, kami juga hanya mengangkat Tipu Daya Iblis, Kekacauan, dan Racun untuk melindungi diri sendiri.
Aku ingin bertanya apakah benar bisa disebut ‘keadilan’ untuk menganggap kami sendiri sebagai kekacauan hanya karena warna ilmu bela diri yang kami miliki adalah kacau.
Setelah hari ini, ‘keadilan baru’ juga akan berakar di Jianghu.
Hanya karena senjata yang kalian pilih dianggap jahat, kami tidak akan menghakimi kalian sebagai jahat pula.
Mereka yang tidak punya latar belakang, mereka yang ingin bebas, dan mereka yang ingin bangkit hanya dengan kemampuan sendiri—semua kalian, datanglah ke Aliansi Pikiran Hitam.
Kami tidak, seperti ‘seseorang’, membeda-bedakan cara menggunakan orang berdasarkan asal usul, kekayaan, atau koneksi yang mereka bangun.
Kami hanya akan mengakui kemampuan dan usaha kalian sendiri, dan hanya dengan itu kami akan menilai kalian.
Bahkan jika kalian termasuk yang pernah membenci Tipu Daya Iblis, Kekacauan, dan Racun, jika kalian ingin menginjakkan kaki di Aliansi Pikiran Hitam, kami tidak akan menghakimi masa lalu kalian.
Proposisi terpenting yang dikejar oleh Aliansi Pikiran Hitam hanya satu.
‘Kebebasan’, dan ‘tanggung jawab’ yang mengikutinya.
Sebesar tanggung jawab yang kalian pikul, sebesar itu pula kami akan memberikan kebebasan.
Datanglah ke Aliansi Pikiran Hitam kapan saja!
Gerbang Aliansi Pikiran Hitam tidak akan pernah tertutup.』
Saat proklamasi Cha Seok-du menyebar ke seluruh penjuru dunia, Jianghu bergolak.
Sepanjang sejarah panjang Jianghu, ini bukan pertama kalinya pembentukan aliansi Jalan Hitam dicoba.
Namun, organisasi yang dibentuk dengan ceroboh akan segera menghilang atau berubah menjadi faksi pribadi, menyebabkan pengaruhnya menyusut.
Bahkan setelah terbentuk entah bagaimana, mereka gagal mengatasi perselisihan internal dan dengan cepat runtuh.
Tapi Aliansi Pikiran Hitam Cha Seok-du menunjukkan, bersama dengan upacara pendiriannya, bahwa mereka mengatur ulang struktur internalnya dengan sempurna. Hal ini membangkitkan harapan di kalangan orang Jalan Hitam dan kekhawatiran di kalangan orang Jalan Ortodoks.
Apakah bajingan Jalan Hitam adalah tipe yang mau mendengarkan orang yang lebih lemah dari diri mereka sendiri?
Namun, bawahan yang mengikuti hanya karena takut pada cambukan bisa menusuk dari belakang kapan saja.
Begitulah cara aliansi yang diciptakan oleh tokoh-tokoh terdepan Jalan Hitam runtuh sampai sekarang.
Oleh karena itu, fakta bahwa ini bukanlah pembentukan kekuatan melalui esensi Jalan Hitam tentang yang kuat memangsa yang lemah, melainkan pembentukan organisasi melalui sistem, mengejutkan baik Jalan Hitam maupun Jalan Ortodoks.
Karena ini, sekte-sekte dan geng-geng Murim Jalan Hitam yang telah mengawasi aliansi Jalan Hitam dari pinggir lapangan mulai bergegas berkumpul di Provinsi Shanxi, masing-masing cemas akan terlambat.
Tentu saja, sekte-sekte Jalan Ortodoks tidak bisa bertepuk tangan dan bersukacita atas kelahiran Aliansi Pikiran Hitam.
Jika sekte-sekte Jalan Hitam bersatu dan skala Aliansi Pikiran Hitam sendiri tumbuh, sudah jelas bahwa mereka akan mencoba menyebarkan pengaruhnya ke seluruh penjuru dunia, seperti Aliansi Murim.
Bagi mereka yang sudah bermimpi memperluas pengaruh sekte mereka sendiri, seolah-olah musuh baru telah muncul.
Karena ini, petisi yang menyerukan penumpasan Aliansi Pikiran Hitam membanjiri Aliansi Murim.
Namun, bagi Aliansi Murim, yang belum sepenuhnya menyelesaikan perang melawan Kultus Berdarah, penumpasan Aliansi Pikiran Hitam adalah urusan yang masih jauh.
Lagipula, karena mereka baru saja memasuki perjanjian damai dengan Aliansi Pikiran Hitam demi menumpas Kultus Berdarah, mereka justru berhati-hati agar bahkan kata-kata “penumpasan Aliansi Pikiran Hitam” tidak bocor.
Tanggapan suam-suam kuku Aliansi Murim disampaikan ke setiap sekte sebagai pesan baru.
Itu berarti mereka mengakui Aliansi Pikiran Hitam dan, pada saat yang sama, akan memperlakukannya sebagai pesaing di masa depan.
Mereka yang cepat membaca situasi menyadari bahwa kekuatan Aliansi Pikiran Hitam pasti akan tumbuh, dan mereka sampai pada penilaian bahwa mereka harus memperluas pengaruh sekte mereka sendiri sebelum Aliansi Pikiran Hitam dapat menyebarkan pengaruhnya.
Karena ini, dengan Aliansi Pikiran Hitam sebagai pusat, sekte-sekte bela diri Jalan Hitam bermunculan secara kacau, sementara sekte-sekte bela diri Jalan Ortodoks juga mulai bergerak untuk memperluas pengaruh mereka sebanyak mungkin sebelum Aliansi Pikiran Hitam berakar. Meskipun Jianghu telah memasuki musim dingin, ia mendidih dengan panas.
“Kau pasti senang. Kau punya putra yang sangat hebat.”
Di sebelah Jin Tae-san, yang wajahnya masih pucat karena kewalahan dengan pekerjaan yang membanjir, Wang Geum-san sibuk mondar-mandir.
“Katanya para bajingan Jalan Hitam membuka jalan sendiri asal seseorang membawa bendera Great Heaven Merchant Guild. Kyaa! Betapa mengesankannya itu?”
Dia berbicara seolah-olah dia benar-benar iri, tapi wajah Jin Tae-san memerah terang.
“Great Heaven Merchant Guild tidak akan perlu menggunakan Agen Pengawal lagi di masa depan. Jika pengaruh Aliansi Pikiran Hitam tumbuh, anggota Jalan Hitam mana di dunia ini yang berani menghalangi jalan Great Heaven Merchant Guild?”
Meskipun wajahnya telah memerah seolah-olah bisa meledak kapan saja, Jin Tae-san dengan keras kepala berfokus pada membubuhkan cap pada dokumen dengan tangan gemetaran. Melihat ini, Wang Geum-san berpikir dia bertahan dengan cukup baik hari ini.
Namun, Wang Geum-san telah mendapatkan teman yang bisa dia goda secara terbuka untuk pertama kalinya dalam waktu lama. Tidak mungkin dia berhenti di sini.
“Ah! Apa kau dengar cerita itu? Kudengar putramu yang luar biasa itu mendapatkan julukan baru.”
Jin Tae-san, yang dengan putus asa mengabaikan kata-kata Wang Geum-san, berhenti. Ketika topik julukan putranya muncul, dia tidak punya pilihan selain mengangkat kepalanya.
“Julukan?”
Berapa banyak julukan sial itu, Naga Api Hitam, telah mengganggunya sampai sekarang?
Sama seperti julukan Saudara Emas-Perunggu-Tembaga berubah dari Tiga Naga Darah Hitam menjadi Tiga Naga Tembok Besi, Jin Tae-san berharap bahwa julukan Naga Api Hitam juga akan cepat berubah menjadi sesuatu yang lain.
Melihat wajah Jin Tae-san, yang berpura-pura tidak apa-apa tetapi dipenuhi harapan, Wang Geum-san memberikan senyum penuh arti.
“Begini……”
Tepat saat alis Jin Tae-san akan berkerut karena jeda tidak perlu Wang Geum-san,
“Itu adalah Maitreya Hitam. Maitreya Hitam!”
……Seluruh wajah Jin Tae-san berkerut dengan jahat seperti yaksha.
Dia begitu terkejut sampai-sampai dia bahkan meletakkan kuasnya dengan ceroboh, tanpa peduli apakah dokumen yang sedang dia tinjau menjadi hitam.
Wang Geum-san menggelengkan kepala dan meledak dengan kekaguman.
“Kyaa! Bukankah itu luar biasa? Seorang murid dari sekte bela diri Taois menerima julukan ‘Maitreya’.”
“J-jangan mengolokku. Sekadar candaan pun ada batasnya!”
Jin Tae-san bahkan mulai tergagap, tapi Wang Geum-san terlihat lebih senang dari sebelumnya.
“Sulit dipercaya, bukan? Itu sebabnya aku mengeceknya sendiri dengan Sekte Pengemis dan Gerbang Hao.”
“……Sekte Pengemis dan Gerbang Hao……?”
Tunggu, apa dia membayar organisasi intelijen mahal itu hanya untuk memastikan satu julukan?
“Jangan kaget.”
Jin Tae-san merasakan kecemasan tak terkatakan menghampirinya……
“Katanya putramu menggunakan Seni Membaca Pikiran!”
Apa maksudnya itu sekarang?
“Katanya setiap kali pandangan putramu menyentuh orang-orang Jalan Hitam dari Aliansi Pikiran Hitam, para bajingan jahat itu menghindari matanya sendiri dan menundukkan kepala. Bukankah itu benar-benar luar biasa?”
“Kuhahahahahahaha!”
Jika bukan karena tawa terakhir itu, Jin Tae-san mungkin akan percaya bahwa dia benar-benar mengaguminya.
Jin Tae-san dengan tenang bangkit dari tempat duduknya.
“Cukup.”
Suaranya menjadi dingin.
Dia hanya tingkat tiga, tapi dia masih seorang seniman bela diri.
Wang Geum-san memaksa diri untuk menekan tawa yang hampir meledak.
Kemudian Jin Tae-san dengan sopan mengulurkan tangannya ke arah pintu.
“Jika kau sudah selesai mengolok-olokku, maukah kau pergi sekarang? Aku ada pekerjaan yang harus dilakukan.”
Jin Tae-san berbicara seolah-olah tidak ada yang salah.
“Um…… Ini juga kantorku.”
“……Kalau begitu, tolong lakukan beberapa pekerjaan.”
“Ahem, ahem……”
Pada akhirnya, Wang Geum-san duduk di seberang Jin Tae-san.
Sambil berpura-pura bekerja dan mengawasi Jin Tae-san, yang amarahnya telah naik sampai ke ubun-ubun, Wang Geum-san dengan hati-hati membuka mulutnya lagi.
“Boleh aku tanya satu hal?”
“……Tentang putraku?”
Wang Geum-san perlahan menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Ini hal yang berbeda.”
“Katakan.”
“Hmm…….”
Sebentar, keheningan menyelimuti mereka.
Kemudian suara Wang Geum-san berlanjut.
“Berapa lama lagi Sekte Taeul berencana terus menutup gerbangnya?”
Jin Tae-san, yang sedang melihat dokumen, menoleh ke arah Wang Geum-san.
Wang Geum-san telah menghapus tawa dari wajahnya dan, sebelum Jin Tae-san menyadarinya, telah menjadi serius.
“Kenapa kau bertanya?”
“Saat mengumpulkan informasi dari seluruh penjuru dunia melalui Sekte Pengemis dan Gerbang Hao, aku mendengar hal lain juga. Kebangkitan sekte-sekte bela diri Jalan Ortodoks.”
“Ada rumor bahwa mereka telah mulai demonstrasi kekuatan untuk memperluas pengaruh mereka sebelum Aliansi Pikiran Hitam berakar.”
Ketika Aliansi Pikiran Hitam tidak ada, mereka hanya perlu mengawasi suasana hati Aliansi Murim.
Namun, jika Aliansi Pikiran Hitam muncul dan bahkan sekte-sekte bela diri Jalan Hitam mulai menyebarkan pengaruh mereka, ada bahaya bahwa bahkan pengaruh yang mereka miliki akan berkurang.
Untuk mencegah itu, sekte-sekte bela diri Jalan Ortodoks bergerak sembrono untuk memperluas pengaruh sekte mereka sendiri sebelum Aliansi Pikiran Hitam mendirikan cabang-cabangnya.
“Tidak ada yang tidak tahu bahwa Great Heaven Merchant Guild milik Sekte Taeul. Sudah, di dalam Provinsi Anhui, ada tempat-tempat yang mulai membatasi Great Heaven Merchant Guild. Dalam waktu dekat, rintangan akan ditempatkan dalam operasi guild.”
“Itu mungkin.”
Sekte Pedang Besi, kekuatan lokal Hefei, dan Klan Namgung, penguasa Provinsi Anhui.
Mereka mempertahankan hubungan dekat dengan dua tempat ini, tapi itu hanya pada tingkat kerja sama.
Jika konflik bersenjata yang sebenarnya pecah, tidak mungkin tahu apakah mereka akan maju.
Selain itu, ada banyak yang memandang tidak baik Sekte Taeul terlibat dalam aktivitas ekonomi meskipun telah menutup gerbangnya. Jadi, semakin besar pengaruh Great Heaven Merchant Guild, semakin dekat pula krisisnya.
Wang Geum-san, yang telah mempelajari ekspresi Jin Tae-san, menyampaikan poin utamanya.
“Bagaimana kalau membuka gerbang segera? Sebelum tangan menjangkau Great Heaven Merchant Guild, sepertinya Sekte Taeul juga harus bersiap.”
Tentu saja, ini bukan masalah yang bisa diputuskan Jin Tae-san.
Namun, dari sudut pandang Wang Geum-san, dia hanya ingin memberitahunya ke arah mana Sekte Taeul harus mengambil dalam situasi saat ini.
Jin Tae-san, yang tenggelam dalam pikiran sejenak, menggelengkan kepalanya.
“Sekte Taeul telah berkembang pesat dibandingkan sebelumnya, tapi masih belum pada level di mana kami bisa membuka gerbang.”
“Itu pasti benar.”
Bahkan jika mereka telah memulihkan ilmu bela diri Patriark Pendiri dan menghasilkan uang melalui tambang, kekuatan militer bukanlah sesuatu yang bisa ditingkatkan dalam satu atau dua hari.
Dengan uang yang masuk melalui tambang dan Great Heaven Merchant Guild, mereka membeli Obat Spiritual dan segala macam hal yang akan membantu dengan ilmu bela diri, tetapi mereka kekurangan ‘waktu mutlak’ yang dibutuhkan untuk mengejar pesaing mereka.
“Seperti yang kau tahu, Wang Estate tidak termasuk ke dalam Jalan Putih maupun Jalan Hitam. Oleh karena itu, sementara urusan otoritas resmi mungkin berbeda, kami tidak bisa ikut campur dalam urusan Jianghu.”
“Aku tahu.”
Selain itu, mereka sudah menerima lebih banyak bantuan dari Wang Estate daripada yang bisa mereka bayar.
Bahkan sekarang, meskipun Wang Estate tidak bisa maju, Wang Geum-san mengkhawatirkan masalah terlebih dahulu seolah-olah itu miliknya sendiri.
Namun, Jin Tae-san tidak punya pilihan selain menggelengkan kepalanya lagi.
“Meski begitu, bagaimana mungkin kita memetik buah sebelum bunganya bahkan mekar?”
Waktu ketika bunga mekar dan buah berbuah tidak bisa dipercepat oleh kekuatan manusia.
Dan apa yang mutlak dibutuhkan Great Heaven Merchant Guild sekarang adalah waktu.
“Yah, itu benar.”
Wang Geum-san, yang telah memakai ekspresi serius, memaksakan diri untuk tersenyum.
“Tetap, jangan terlalu khawatir. Jika seseorang muncul untuk mencari keributan dengan Sekte Taeul dan Great Heaven Merchant Guild, dan benar-benar tidak ada cara lain, kita bisa saja melepaskan uang ke pasar prajurit pengembara dan menghancurkan mereka dengan jumlah, bukan?”
Saat uang Wang Geum-san membantu Great Heaven Merchant Guild, itu akan sama dengan Wang Estate menempatkan satu kaki ke dalam perebutan kekuasaan ini.
Tidak mungkin untuk memperkirakan berapa banyak kerusakan yang mungkin diderita Wang Estate karena itu.
Itu sebabnya Jin Tae-san tidak akan mudah meminta bantuan Wang Geum-san.
Meskipun demikian, senyum perlahan terbentuk di bibir Jin Tae-san.
Karena dia bisa merasakan hati seorang ‘teman’ yang peduli padanya dan Sekte Taeul lebih tulus daripada siapa pun.
Jin Tae-san dengan hormat menangkupkan tinjunya ke arah temannya.
“Terima kasih, Kepala Keluarga Wang.”
“Eh-hei! Temanku! Kenapa kau tiba-tiba bertingkah seperti ini di antara kita?”
Saat Wang Geum-san menggaruk pipinya dengan malu-malu, dia menambahkan dengan suara penuh keyakinan,
“Aku mungkin sudah mengatakan semua itu, tapi siapa yang berani meremehkan Great Heaven Merchant Guild dengan sembarangan?”
“Maaf?”
Great Heaven Merchant Guild telah tumbuh dengan cepat, tapi itu tidak berarti itu adalah keberadaan yang mengancam.
Saat Jin Tae-san memiringkan kepalanya dalam keraguan,
“Bukankah itu guild yang dioperasikan oleh sekte Jin So-un, Maitreya Hitam di bawah langit……! Kecuali seseorang tidak takut pada Seni Membaca Pikiran, siapa yang berani menargetkan Great Heaven Merchant Guild……”
“T-taruh itu dulu sebelum kau bicara……!”
Melihat Jin Tae-san tiba-tiba mengambil batu tinta, Wang Geum-san panik dan melarikan diri dari kantor.
“Dari mana katamu kau berasal?”
Pada pertanyaan Jin Tae-san, pria itu menjawab dengan sombong.
“Sekte Asura.”
Kemudian, sejenak, dia melirik Wang Geum-san, yang duduk di samping mereka, dan menambahkan,
“……begitulah kataku.”
Itu adalah sekte yang didirikan oleh Jang Yeong-gi, seorang Murid Awam Shaolin, setelah dia menciptakan ilmu bela diri independennya sendiri, Seni Tinju Asura.
Dimulai dengan Jang Yeong-gi, generasi berikutnya telah menempuh jalan independen berdasarkan ilmu bela diri baru, tetapi baru-baru ini, itu disebut Sekte Bela Diri Afiliasi Awam Kuil Shaolin dan juga melayani sebagai cabang Kuil Shaolin di Provinsi Anhui.
“Mengapa…… tempat seperti itu datang ke sini……?”
Saat Jin Tae-san terputus, terlihat seolah-olah tidak mengerti, pria itu segera menyampaikan poin utamanya.
“Aku datang karena punya proposal.”
“Proposal?”
“Benar.”
Setelah menerima pengaruh Kuil Shaolin, Sekte Asura telah memegang peringkat atas bahkan di antara Seratus Delapan Puncak.
Urusan apa yang mungkin dimiliki sekte besar seperti itu dengan Great Heaven Merchant Guild?
Setelah memiringkan kepala sebentar, Jin Tae-san berkata,
“Aku akan mendengarnya dulu. Silakan bicara.”
Pria dari Sekte Asura sebentar mengalihkan pandangannya ke arah Wang Geum-san.
Itu adalah ekspresi jelas dari keinginannya bahwa orang luar tidak boleh mendengarnya.
Wang Geum-san, menyadari ini, mengerutkan kening.
“Ahem…… Tidak menyenangkan. Seharusnya tidak ada yang tidak tahu bahwa aku, Wang Geum-san, telah berjanji untuk menjadi saudara angkat dan besan dengan Jin Tae-san.”
Jin Tae-san mengenakan ekspresi bingung.
“……Apa maksudmu, saudara angkat dan besan?”
“Ahem! Kau diam saja, temanku. Aku yang akan bicara.”
Wang Geum-san tidak berhenti menggeram, seolah-olah dia mencium sesuatu.
Pada akhirnya, Jin Tae-san mengusir Wang Geum-san ke luar.
“Kau harus memberitahuku apa ini nanti……!”
Jin Tae-san berjuang mengusir Wang Geum-san dari kantor.
“Aku minta maaf.”
“Tidak sama sekali. Aku sadar betul bahwa Wang Estate dan Great Heaven Merchant Guild memiliki hubungan dekat.”
“Hmm……. Benarkah?”
Di ruang yang hanya tersisa mereka berdua, pria dari Sekte Asura menatap tajam Jin Tae-san.
Jin Tae-san, yang berpura-pura tidak ada yang salah, membuka mulutnya pertama.
“Apa yang ingin kau diskusikan?”
“Apakah kau tahu bahwa Sekte Asura baru-baru ini membuka guild merchant kecil?”
Informasi penting di Provinsi Anhui disampaikan kepada Jin Tae-san melalui Wang Geum-san setiap hari.
Dia telah mengetahui berita ini sejak lama, tapi karena itu bukan lawan yang mengancam bagi Great Heaven Merchant Guild atau Wang Estate, yang sudah mantap mendirikan pijakan mereka di Provinsi Anhui, dia tidak memperhatikannya.
“Ya. Aku tahu.”
“Kalau begitu ini akan cepat.”
Pria itu mengangguk seolah-olah senang, lalu melanjutkan bicara.
“Sekte kami sedang berpikir untuk memperluas guild merchant sedikit. Agar dapat membantu ‘Kuil Shaolin’ di masa depan.”
Pria itu dengan jelas menyoroti dan menekankan ‘Kuil Shaolin.’
“Namun, mungkin orang-orang sekte kami tidak punya bakat dagang sama sekali, karena kami berjuang dengan mengoperasikan guild.”
“Hmm…….”
“Karena itu, kami memikirkan metode lain.”
Di kantor tempat Wang Geum-san telah menghilang, Pria dari Sekte Asura melihat sekeliling sekali lalu berbicara dengan ekspresi yang hampir arogan.
“Sekte Asura ingin membeli Great Heaven Merchant Guild.”