(Penerjemah: Spesialis Web Novel Fantasi, Isekai, dan Kultivasi)
Bab 2. Pendekar Kelas Tiga yang Mengingat Segalanya (2)
“……Kakak Senior, apa yang sedang kau lakukan?”
Aku menatap Geum-pyo, yang wujud sekaratnya masih terukir jelas dalam ingatanku.
“Geum-pyo……”
“Ya.”
“Maafkan aku.”
“Apa?”
Geum-pyo buru-buru menyelidik dalam jubahnya dan mengeluarkan sebuah kantong kecil.
“Jangan-jangan kau mencuri permenku?”
“……Bagaimanapun, aku minta maaf.”
Setelah meminta maaf kepada Geum-pyo, yang gagal kulindungi di kehidupan sebelumnya, dan sedikit meredakan rasa bersalahku, aku mengajukan pertanyaan padanya.
“Bukankah ini waktu kelas? Bagaimana dengan pelajaranmu? Kenapa kau di sini?”
Geum-pyo berbicara dengan ekspresi tak percaya.
“Kalau sudah tahu, Kakak Senior, kenapa kau berbaring di atas platform kayu?”
“Kepalaku agak sakit.”
“Kau sudah menggunakan alasan itu selama seminggu.”
“Sudah selama itu?”
Tapi aku sendiri juga sibuk.
Mulai saat ini, aku harus mengingat semua bencana yang akan terjadi di masa depan, dan menentukan mengapa Sekte Taeul jatuh serta kapan masalahnya mulai.
“Aku sendiri juga sibuk……”
“Beneran. Aku sedang merenungkan masa depan sekte kita.”
Sekte Taeul, sekte martial-ku, adalah sekte pedang kecil di dekat Hefei di Provinsi Anhui.
Sekte ini punya sejarah, tapi tidak punya tradisi terhormat. Punya banyak seni bela diri, tapi sedikit kekuatan martial.
Saat orang tua membandingkan akademi martial besar dengan Sekte Taeul, kebanyakan memilih akademi martial.
Kalau harus mencari keunggulannya, Sekte Taeul menyediakan satu makanan per hari dan memegang salah satu posisi di antara One Hundred Eight Peaks Aliansi Murim.
‘Tapi bagaimana bisa kita masuk One Hundred Eight Peaks adalah misteri terbesar.’
Sekte kami tidak punya kekuatan martial maupun kekayaan, dan meski tidak pernah menyuap pejabat tinggi Aliansi, sekte ini tidak pernah tersingkir dari One Hundred Eight Peaks.
Selama mempertahankan peringkat One Hundred Eight Peaks, sekte ini bisa tetap agak bebas dari perselisihan teritorial dan konflik bersenjata dengan sekte martial lain.
Apa pun pembenarannya, jika perang pecah antar sekte, prinsip Aliansi Murim adalah memihak One Hundred Eight Peaks.
Karena itu, Sekte Taeul bisa tetap agak bebas dari persaingan sengit antar sekte di Hefei.
Tapi, pada akhirnya, sekte ini hampir punah karena peringkat One Hundred Eight Peaks itu, jadi belum tentu bisa disebut hal yang baik.
Bagaimana aku harus mengatasi situasi kontradiktif seperti ini……
“……Kakak Senior!”
“……Hm?”
“Sekte Taeul baik-baik saja, jadi berhenti khawatir dan bangun.”
“……Bagaimana burung pipit bisa memahami niat mendalam bangau?”
“Kepala Ruang Busaeng mencari kau.”
“Kenapa dia mencariku?”
“……Meski begitu, memanggil Kepala Ruang ‘dia’ itu agak……”
Kepala Ruang Busaeng saat ini bukan orang Sekte Taeul.
Secara tepat, dia berasal dari Gyeryong Merchant Guild dan adik dari master-nya. Satu-satunya yang bisa dibanggakan adalah dia pernah menjadi murid awam Sekte Gunung Hua.
Lalu kenapa orang seperti itu menjabat sebagai Kepala Ruang di Sekte Taeul?
Karena Master Gyeryong Merchant Guild menempatkannya di sana sebagai pengawas, khawatir putranya, yang menjadi murid awam Sekte Taeul, mungkin mempelajari “seni bela diri buruk” Sekte Taeul.
Kisah kontradiktif ini, yang tidak masuk akal sama sekali, bisa dijelaskan oleh salah satu hak istimewa One Hundred Eight Peaks: “jalur penerimaan khusus Murim Academy.”
Langkah pertama untuk maju di Aliansi Murim adalah masuk Murim Academy.
Tapi, penerimaan reguler tidak mudah.
Jadi, untuk masuk melalui jalur penerimaan khusus yang diberikan ke One Hundred Eight Peaks, tuan muda Gyeryong Merchant Guild yang berharga dan dimanja menjadi murid awam Sekte Taeul kelas tiga yang tidak berarti.
Sekte Taeul yang miskin menerima sebagian besar tuntutan mereka untuk mendapat dukungan Gyeryong Merchant Guild.
Geum-pyo terkekeh seolah sangat puas.
“Bagaimanapun, dia bilang kau harus hadir hari ini.”
“Hmm…… Dia bilang hari ini ada latihan sparring?”
“……Sepertinya begitu.”
Bayangan kekhawatiran menyelimuti wajah Geum-pyo.
Kekerasan legal yang dilakukan atas nama sparring.
Saat ini, pelajaran sparring adalah pelajaran yang paling dibenci murid Sekte Taeul.
“Ck. Dan ini yang dipikirkan orang yang mengaku murid awam Gunung Hua.”
Aku bangun perlahan.
Mereka bukan wajah yang ingin kulihat, tapi aku tidak bisa hanya berdiri dan melihat murid junior dipukuli.
“Guh!”
Begitu masuk Ruang Busaeng, kulihat salah satu murid Sekte Taeul memegangi kepala dan berguling-guling di lantai.
Sa-ryeon cepat-cepat berlari keluar, memeriksa cedera anak itu, dan melotot ke Gye Cheol-yeong.
Gye Cheol-yeong seolah salah paham dengan pandangan Sa-ryeon dan tersenyum penuh kemenangan.
“Bagaimana itu? Hebat, kan?”
Dasar bodoh. Ck, ck.
Aku mendekati anak yang dibantu Sa-ryeon.
“Biar kulihat sebentar.”
Untungnya, tidak ada luka.
Memang luka di kepala biasanya lebih menakutkan jika tidak berdarah, tapi Gye Cheol-yeong di usia ini tidak mungkin punya kekuatan sebesar itu, jadi tidak perlu terlalu khawatir.
“Saat pulang, kompres dengan batu dingin. Itu harusnya membantu mengurangi bengkak.”
“Ah, ya……”
Anak itu mengusap air mata di sudut matanya dan dengan berani kembali ke tempatnya.
“Apa ini? Katanya kepalamu sakit. Sudah sembuh?”
Menjawab pertanyaan Sa-ryeon, aku menggelengkan kepala.
“Tidak. Kepalaku jadi lebih rumit, jadi aku keluar.”
“Apa?”
Aku mengalihkan pandangan dari Sa-ryeon dan berbicara pada Gye Yeon-seung, Kepala Ruang Busaeng.
“Bukankah sebaiknya hentikan pelajaran sparring di sini?”
“Apa?”
“Sepertinya cukup banyak murid junior yang sudah cedera.”
Lebih dari setengah murid yang duduk di sana memegangi kepala, bahu, atau lengan mereka.
Mereka semua dipukuli dengan dalih sparring.
“Jin So-un, kau datang terlambat dan berani bicara nonsense?”
“Bagaimanapun, bukankah sparring ini hanya untuk menunjukkan betapa hebatnya Kakak Senior Gye Cheol-yeong?”
“Apa katamu?”
Aku menatap Gye Cheol-yeong, yang berdiri bangga di samping Gye Yeon-seung.
“Jin So-un, beraninya kau!”
Wajah Gye Cheol-yeong memerah, dan dia tampak siap menerjang kapan saja.
Tapi Gye Yeon-seung mengangkat tangan menghentikannya.
Api membara di mata Gye Yeon-seung. Apakah ada atau tidak, aku terus berbicara.
“Aku tidak tahu apa yang kita pelajari di Ruang Busaeng hari ini. Bukankah hanya latihan fisik dan sparring setiap hari?”
“Semua itu untuk pertarungan nyata……”
“Kalau begitu, kurasa berlatih jurus saja lebih baik.”
“Apa……”
Wajah Gye Yeon-seung juga memerah, seolah akan meledak.
“Beraninya kau berkata begitu di hadapanku, murid Sekte Gunung Hua?”
Aku hanya menyatakan kebenaran, tapi entah kenapa, Gye Yeon-seung tampak lebih marah.
Mungkin ini sebabnya orang bilang kebenaran bisa menjadi kekerasan.
“Kau, dasar brengsek!”
Niat membunuh mulai merayap dari tubuh Gye Yeon-seung.
Tidak hanya Sa-ryeon dan murid junior, bahkan Gye Cheol-yeong merasa takut secara naluriah dan mundur selangkah.
Tapi anehnya, aku sama sekali tidak takut. Bukan berarti seni beladiriku lebih kuat dari Gye Yeon-seung.
Setelah menerima itu, aku terus berbicara.
Jika tidak bisa menyerang dengan skill, serang dengan kata-kata. Itu cara Sojeong Squad.
“Jujur, aku harap Kepala Ruang dan Kakak Senior Gye berhenti melakukan ini. Setidaknya, aku dan murid junior bisa belajar seni bela diri Sekte Taeul dengan benar.”
“Hah, ha ha. Apa kau bilang belajar dari Kepala Ruang Sekte Taeul lebih baik dariku?”
“Apa yang bisa kita pelajari darimu? Murid awam tidak boleh mengajarkan seni bela diri sekte mereka ke orang lain. Lagi pula, kau tidak punya pengalaman pertarungan nyata sama sekali.”
“Urgh……”
Gye Yeon-seung mulai gemetar.
Sa-ryeon mendekat di sampingku dan berbisik.
“Apa yang kau lakukan, Kakak Senior? Kau gila?”
“Aku tidak tahu. Tapi ini benar, kan?”
Ah, aku sudah tidak peduli.
Masa depan yang hanya dipenuhi keputusasaan.
Diriku yang tidak bisa melakukan apa-apa.
Mungkin, jika aku mati di sini di bawah pedang Gye Yeon-seung, Gye Cheol-yeong tidak akan punya pilihan selain meninggalkan Sekte Taeul.
Lalu mungkin murid asli Sekte Taeul bisa masuk Murim Academy melalui jalur penerimaan khusus.
‘Tapi meski satu orang masuk, akankah sesuatu berubah?’
Bahkan jika pergi ke Aliansi Murim sebagai Pendekar peringkat rendah, tidak ada yang bisa dilakukan selain menjadi daging perisai.
Tapi, untuk berperan aktif dalam Perang Besar Righteous-Demonic, harus masuk Murim Academy.
Pada dasarnya, Gye Cheol-yeong, yang mencari masuk Murim Academy hanya untuk maju di Aliansi Murim, tidak boleh diizinkan mencuri kesempatan itu.
“Ha…… Jadi begitu pendapatmu? Baiklah. Kau harus punya skill untuk mendukung kata-katamu. Maju sekarang! Buktikan di depan Cheol-yeong!”
Ini yang selalu terjadi.
Saat setiap argumen berakhir dengan kekuatan, pada akhirnya tidak ada lagi yang bisa dikatakan.
Jika ini terjadi di masa lalu, aku akan menunduk dan mengalah di titik ini.
‘Hoo, kurasa aku harus memberi mereka pelajaran.’
Bahkan jika hanya pelampiasan tanpa arti, bukankah akan bermakna jika meredakan amarahku?
Aku mengulurkan tangan ke Sa-ryeon.
Sa-ryeon menyembunyikan pedang kayunya di belakang punggung dan berkata.
“……Kakak Senior, jika kau bertarung sekarang, kau akan benar-benar terluka. Minta maaflah.”
“Kenapa aku harus minta maaf jika tidak bersalah?”
Aku membuka White Phoenix Hand, merebut pedang kayu dari tangan Sa-ryeon, dan melangkah maju.
“Jin So-un! Ambil posisi awal!”
“Kenapa aku perlu posisi awal hanya untuk menghadapi Kakak Senior Gye…… Langsung mulai saja.”
Aku menaruh pedang kayu di pundak, menandakan aku siap.
“Jin So-un! Apa maksud perkataanmu di hadapan Kepala Ruang?”
“Kakak Senior, ayo cepat mulai.”
“Kau benar-benar perlu diajar.”
Gye Cheol-yeong mulai mengambil posisi awal yang bukan milik Sekte Taeul.
‘Three Shadows Sword. Di kehidupan sebelumnya, aku sering dipukuli seni pedang itu.’
Itu seni bela diri yang dipelajarinya setelah mengundang Heonwon Su, seorang Pendekar keliling terkenal di Provinsi Shaanxi, untuk mengajarnya.
Aku telah menghafal bentuk dan tekniknya sejak pertama kali melihat, tapi di kehidupan sebelumnya, aku tidak punya kemampuan untuk menghindar dan menyerang balik.
Tapi sekarang, aku adalah mantan Pendekar peringkat rendah Aliansi Murim, dan bahkan punya karier cemerlang pernah bertugas di Sojeong Squad sebagai dinding daging melawan berbagai pasukan bersenjata Demonic Cult, termasuk Heavenly Demon Black Sword Unit.
Aku tidak akan dipukuli secara sepihak oleh Gye Cheol-yeong yang berusia dua puluh tahun.
“Mulai!”
Begitu Gye Yeon-seung memberi perintah, Gye Cheol-yeong melangkah dengan footwork dan melesat ke depan seolah meluncur.
Itu jelas bukan footwork Sekte Taeul.
Serangan pertama Gye Cheol-yeong sengaja ditujukan ke mataku.
Seperti layaknya seni pedang Pendekar keliling, formula pedangnya sangat kasar, dan momentumnya sangat ganas.
Murid muda Sekte Taeul tidak bisa tidak merasa gelisah.
Dibandingkan dengan orang-orang gila Demonic Cult, semua ini hanya permainan anak-anak.
Lagipula, Gye Cheol-yeong tidak punya tekad Heonwon Su untuk mempertaruhkan nyawa maupun keputusasaan untuk menyempurnakan satu teknik.
Bahkan jika seni bela dirinya sama, itu terbuka dengan cara yang sangat berbeda.
Tidak perlu menggunakan seni bela diri lain yang kudapat di kehidupan sebelumnya.
Minor Heaven Sword Art, yang dikenal semua anak di Ruang Busaeng, sudah cukup.
Aku menangkis pedang Gye Cheol-yeong ke atas dengan sisi datar pedangku dan mengeluarkan tiga teknik Minor Heaven Sword Art.
THWACK THWACK THWACK!
Dalam sekejap, pedang kayuku menyentuh berbagai tempat di tubuh Gye Cheol-yeong.
“Ugh!”
Mata Gye Cheol-yeong terbuka lebar seolah pikirannya tersadar.
Aku mengayunkan Minor Heaven Sword Art lagi dan menekan Gye Cheol-yeong keras.
“Hah……”
“……Wah.”
“Itu Minor Heaven Sword Art, kan?”
Pada teknik-teknik yang familiar, teriakan takjub meledak dari anak-anak.
Sebaliknya, meski tekniknya familiar baginya, Gye Cheol-yeong kewalahan dan gagal merespons dengan benar.
Pada akhirnya, saat dia gagal melanjutkan tekniknya dan membuka celah—
“Aku lihat celah, Kakak Senior!”
Aku menghantam kepalanya dengan sekuat tenaga.
Teriakan terdengar bersamaan dengan suara sesuatu yang patah.
“Aaaagh!”
Gye Cheol-yeong menjatuhkan pedangnya, memegangi kepala, dan mulai berguling-guling di lantai.
“Aaaaagh!”
Setelah keheningan singkat, anak-anak Sekte Taeul mulai berteriak.
“““Waaaaaaah!”””
“Diam! Diam! Diam!”
Gye Yeon-seung, yang memeriksa Gye Cheol-yeong, melepaskan tekanan menakutkan dan menjerit.
Anak-anak, cepat ketakutan oleh tekanan orang dewasa—dan orang dewasa dengan seni bela diri kuat—kembali ke tempat mereka dan menelan ludah.
“Aaaagh, kepalaku!”
Gye Cheol-yeong, yang memegangi kepalanya, merasakan sesuatu aneh dan menurunkan tangannya untuk melihat.
Tangannya bernoda merah.
Gye Yeon-seung juga melihatnya dan melotot padaku seolah ingin membunuhku.
“Bagaimana ini bisa terjadi?”
“Apa maksudmu?”
“Aku tanya bagaimana kau mengalahkan Cheol-yeong.”
“Aku mengalahkannya dengan Minor Heaven Sword Art.”
Gye Yeon-seung, yang hendak berbicara, tiba-tiba berhenti.
Betapapun Gyeryong Merchant Guild memanipulasi Sekte Taeul, masih ada batasan yang tidak boleh dilewati. Gye Yeon-seung hampir tidak bisa menahan diri.
“Three Shadows Sword dan Minor Heaven Sword Art sangat berbeda bentuknya. Aku tanya bagaimana kau menjembatani jurang itu.”
Gye Yeon-seung berbicara berbelit-belit.
Sederhananya, pertanyaan dasarnya adalah: bagaimana mungkin Minor Heaven Sword Art, seni bela diri dasar, mengalahkan Three Shadows Sword, yang bahkan pernah menghasilkan master puncak?
“Di mana di dunia ini ada yang namanya ‘mutlak’? Jika pelakunya tidak mampu……”
-Demonic Cult kembali.
-Aliansi Murim jatuh oleh tangan Demonic Cult.
-Sekte Taeul termasuk Aliansi Murim, jadi ikut jatuh.
-Di tengah semua itu, aku, yang dikutuk ingatan bagus tanpa gunanya, digunakan oleh satu pihak dan lainnya sampai mati.
Apakah ini juga sesuatu yang ‘mutlak’ tidak akan pernah berubah?
“Berdasarkan kau tidak bisa menjelaskan diri dengan benar, pasti kau menggunakan trik, bukan?”
“……Omong kosong apa itu?”
“Jurang antara seni pedang dasar dan seni pedang advanced tidak bisa dijembatani. Ini pengetahuan umum di kalangan praktisi seni bela diri.”
“Dasar brengsek, beraninya kau……! Tarik kembali kata-katamu!”
“Apa aku salah?”
“Baiklah! Kalau begitu jembatani jurang itu melawanku.”
Kontempt memenuhi mata Hong Sa-ryeon dan murid junior.
Betapapun murah hati memandangnya, bukankah ini orang dewasar mengamuk pada anak?
“Kau serius?”
“Tentu, aku tidak akan menggunakan energi internal. Aku akan menghadapimu dengan teknik saja. Kenapa? Tidak bisa membuktikan?”
“Sebelum itu, bukankah sebaiknya bawa Kakak Senior Gye ke tabib?”
Gye Cheol-yeong, yang merintih kesakitan, pasti berharap Gye Yeon-seung membalaskan dendam untuknya. Dia berhenti menangis dan menggeleng seolah tidak apa-apa.
“A, aku baik-baik saja.”
Dasar bodoh, kau masih berdarah.
“Aku tanya lagi. Tidak bisa membuktikan?”
Mungkin aku sudah tenggelam dalam defeatisme sebelum mulai.
Situasiku jelas putus asa, tidak jauh berbeda dari kehidupan sebelumnya.
Tapi yang crucial, bukankah ‘aku’ di kehidupan sebelumnya jelas berbeda dari ‘aku’ sekarang?
Seperti kataku, di mana di dunia ini ada yang namanya ‘mutlak’?
Jika semuanya sudah ditentukan dari awal, maka fakta bahwa Sojeong Squad kami menjatuhkan Guardian Dharma King Demonic Cult tidak akan masuk akal.
‘Jadi aku tidak akan lari ketakutan seperti dulu!’
Aku mengangkat kepala dan menatap Gye Yeon-seung.
“Apa yang akan kau lakukan jika kubuktikan?”
“Apa?”
“Jika kubuktikan, apa yang akan kau lakukan? Orang dewasa mengamuk pada anak, jadi tidak masuk akal jika anak tidak mendapat apa-apa.”
Wajah Gye Yeon-seung kaku.
Ekspresinya seolah benar-benar ingin membunuhku.
“Apa yang kau inginkan?”
Apa yang kuperlukan sekarang?
Jika tidak akan melewatkan kesempatan ini, aku butuh waktu di atas segalanya.
“Jika aku menang, akui bahwa aku telah menyelesaikan Ruang Busaeng. Aku tidak akan lagi menghadiri Ruang Busaeng.”
“……Baiklah.”
Gye Yeon-seung pergi ke satu sisi dan mengambil pedang kayu.
Auramu sangat suram sehingga jelas ini tidak akan berakhir dengan sesuatu ringan seperti lengan patah.
Aku mengangkat pedang kayuku tegak.
Saat kupikirkan, yang ditawarkan Pemimpin Sekte Hong Mun-gi ke Gyeryong Merchant Guild adalah ‘kesempatan’ untuk masuk.
Kami juga punya kesempatan bersaing dengan Gye Cheol-yeong untuk ‘kursi penerimaan khusus’ kapan saja.
Tapi tidak satu pun murid Sekte Taeul, termasuk aku, pernah berpikir untuk menantang kesempatan itu.
Hasil dari gagal mempertahankannya dan menyerah adalah kehancuran sekte.
Aku tidak bisa hanya duduk diam dan menyaksikan mimpi buruk mengerikan itu terulang.
“Mulai!”
Seni pedang yang paling disukai Gye Yeon-seung, murid awam Gunung Hua, adalah seni utama Gunung Hua, Plum Blossom Sword Art.
Di pikiranku, jalur pedang tempat Plum Blossom Sword Art terbuka sudah mulai muncul satu per satu dengan jelas.
Dan bersama mereka datang kelemahan jalur pedang itu.
Masalahnya, tidak ada cara mengirimkan Tiga Form Jegal ke Sembilan Sekte dan Satu Gang serta Lima Klan Besar, yang telah terpecah dan tersebar di seluruh penjuru.
Dan saat itulah aku, dengan ingatan mutlakku yang tidak berguna, diberi tugas.
‘Bahkan jika energi internalku kurang, tidak mungkin Shattering Form Cheon-gi gagal.’
Gye Yeon-seung membuka Plum Blossom Sword Art.
Karena dia tidak mengumpulkan energi internal, aku tidak bisa mencium aroma bunga plum, tapi setiap gerakannya elegan tanpa diragukan.
Aku langsung mengikuti Shattering Form Plum Blossom Sword Art yang muncul di pikiranku dan menusuk kelemahannya.
“Dasar brengsek!”
Seperti yang kulakukan pada Gye Cheol-yeong, saat pedang kayu Gye Yeon-seung mencoba menghantam kepalaku—
“Guh!”
Gye Yeon-seung kehilangan pedang di udara dan nyaris berhasil merebut kembali pedang kayunya dengan kacau.
“Apa ini……?”
Shattering Form Plum Blossom Sword Art terbuka.
Gye Yeon-seung menggunakan Plum Blossom Sword Art, seni pedang yang paling dia percaya, tapi tidak mungkin kekuatan masuk ke seni pedang yang sudah hancur.
Apakah dia merasa ada yang aneh?
Aku merasakan energi internal mulai mengalir ke pedang kayu Gye Yeon-seung.
Shattering Form yang sudah terbuka menghancurkan Plum Blossom Sword Art yang sekarang digerakkan energi internal, dan sekaligus melepas pedang Gye Yeon-seung dari cengkeramannya.
Dalam sekejap, pedang kayu terlepas dari pegangan Gye Yeon-seung.
Aku menghantam keras kepalanya, dan dia mengangkat kedua lengan untuk menahan.
“Urgh!”
Bersamaan dengan suara tumpul, pedang kayu yang terlepas dari tangan Gye Yeon-seung terlambat menghantam dinding dengan keras.
Pedang kayu Gye Yeon-seung berguling di lantai.
Gye Yeon-seung nyaris menahan pedang kayuku dengan kedua tangan.
Sekali lagi, keheningan singkat menyelimuti Ruang Busaeng.
“““Waaaaaaah!!”””
Murid Sekte Taeul serentak berhamburan dan mengelilingiku.
Gye Yeon-seung menatap tangannya sendiri dengan mata penuh ketidakpercayaan.
Aku perlahan melihat sekeliling.
Ini jelas sesuatu yang tidak pernah terjadi di kehidupan sebelumnya.
‘Ya. Kehidupan ini berbeda dari sebelumnya. Mulai sekarang, semuanya akan berbeda.’