Bab 152. Naga Api Hitam di Tengah Kekacauan (2)
Masalah Ketua Cabang Yueyang adalah hal yang ditanyakan sendiri oleh Dang Hyeok-je padaku.
Jika dia mengajukan pengunduran diri dan pergi segera, posisinya perlu diisi, jadi dia bertanya apakah aku kenal seseorang.
Itu hanya kesan yang kudapat dari pertemuan singkat, tapi Dang Hyeok-je punya kecenderungan menganggap sebagian besar hal dalam kehidupan sehari-hari merepotkan.
Itu jelas terlihat dari caranya melamar ke Aliansi Murim untuk menemuiku dan akhirnya terjebak sebagai Ketua Cabang Yueyang.
‘Apakah semua jenius aneh seperti ini?’
Bagaimanapun, aku telah menerima permintaan itu dari Dang Hyeok-je, tapi aku tidak punya siapa pun yang bisa kurekomendasikan segera.
Bukan berarti ada orang di antara anggota Sekte Taeul yang tinggal di Aliansi Murim, dan untuk koneksi yang kukenal, sebagian besar adalah musuhku atau orang yang tidak bisa naik ke posisi Ketua Cabang karena status mereka di murim.
Saat itulah Hao Gate terlintas dalam pikiranku.
Tentu saja, bahkan Hao Gate tidak akan punya personel yang ditanam di dalam Aliansi Murim.
Bagaimanapun, itu adalah faksi bagi mereka yang hidup di lapisan paling bawah.
Namun, ada beberapa orang yang punya hubungan dekat dengan Hao Gate.
Orang yang kelemahannya telah direbut oleh Hao Gate, atau orang yang berbagi kepentingan dengan Hao Gate.
Hae-ryeong bilang dia akan menyortir orang-orang seperti itu dan menemukan seseorang yang bisa mereka bisiki, dan aku setuju.
Bagaimanapun, jika seseorang yang bisa menjaga Hao Gate dari belakang layar mengambil kursi Ketua Cabang Yueyang, wajar saja posisi Hao Gate di dalam Yueyang akan tumbuh lebih besar lagi.
Setelah mengakhiri percakapan di sana, aku hendak pergi ketika Hae-ryeong menahanku lagi.
“Bagaimana kalau kita lakukan ini? Kami akan memberimu lima persen dari keuntungan rumah minum dan penginapan yang dibuka Hao Gate di Yueyang.”
Pada saran mendadak Hae-ryeong, aku memiringkan kepala.
“Tiba-tiba?”
“Posisi Ketua Cabang Yueyang dan kepentingan di Yueyang terjadi berkatmu dalam satu dan lain hal, Tuan Muda. Kami tidak berutang budi pada ‘Penasihat Tamu’.”
Sebelum aku bisa berkata apa-apa, Hae-ryeong menyatakan akan melakukannya dan meninggalkan kabin.
“Berkat itu, aku tidak perlu khawatir tentang uang untuk sementara waktu.”
Bahkan jika hanya lima persen, mengingat itu adalah bagian dari keuntungan toko yang dioperasikan Hao Gate di Yueyang, mungkin akan melampaui apa pun yang kubayangkan.
Kulihat Nine-Spirit Divine Herb dan Blood Jade Hand yang diletakkan di atas meja, lalu kuambil Blood Jade Hand dulu.
“Jadi aku melihatmu di sini lagi.”
Blood Jade Hand.
Salah satu dari Sepuluh Seni Terlarang yang ditetapkan oleh Aliansi Murim.
Blood Jade Hand mengubah seni batin pengguna menjadi seni batin aneh yang disebut Blood Jade Art.
Dan begitu pusat qi diubah oleh Blood Jade Art, seni batin terakumulasi secara alami bahkan tanpa latihan.
Begitu seni batin aneh ini memasuki Three Flowers Gathering at the Crown, periode ketika tiga pusat qi terintegrasi, ia merampas akal sehat pengguna dan mengubahnya menjadi Praktisi Iblis yang hanya mengidamkan darah.
Dua ratus tahun yang lalu, Blood Jade Demon Emperor telah membunuh sepuluh ribu orang sendirian di Provinsi Shaanxi, dan seratus lima puluh tahun yang lalu, setelah Blood-Handed One membunuh lima belas ribu di Provinsi Jiangxi, ia ditetapkan sebagai salah satu Seni Terlarang Aliansi Murim dan disegel di Kuil Shaolin.
“Dan kemudian itu muncul di tempat yang sama sekali tidak terduga.”
Perang Besar Kebenaran-Iblis.
Pada saat Unit Pedang Hantu Iblis Darah Kultus Iblis berkumpul untuk mengubah Shaolin menjadi abu, seorang biksu prajurit tunggal dari Shaolin menghalangi jalan.
Unit Pedang Hantu Iblis Darah, yang telah mengubah ratusan biksu menjadi mayat, memandang rendah biksu prajurit itu sebagai hal yang menggelikan dan menyerang.
Identitas biksu prajurit itu adalah Il-gak, adik junior Il-myeong dan orang yang telah bersaing denganku untuk kursi teratas.
Dan seni bela diri yang digunakan Il-gak saat itu tidak lain adalah Blood Jade Hand yang disegel.
Pada saat itu, meskipun keadaan Jianghu sedang genting, ada protes keras atas penggunaan Blood Jade Hand oleh Il-gak.
Tapi bahkan menghadapi kecaman publik, Shaolin tetap tidak goyah.
“Berkat rahmat Buddha, Blood Jade Hand akan dimurnikan dan menjadi perisai yang melindungi keadilan.”
Pada kata-kata tak tahu malu itu, banyak orang bersumpah akan menyerang Shaolin saat Il-gak kehilangan akalnya, tapi Il-gak tidak kehilangan akalnya bahkan setelah mencapai alam Transcendent Peak.
Banyak orang bertanya-tanya bagaimana dia bisa mempelajari Seni Iblis tanpa kehilangan akalnya, tapi Shaolin tidak pernah mengungkapkan rahasianya dan dengan aman mencapai Bukhae.
“Hae-ryeong pasti memberiku ini untuk digunakan sebagai senjata.”
Manual rahasia Blood Jade Hand praktis adalah pedang pusaka berharga yang bisa digunakan untuk menjebak lawan karena mempraktikkan Seni Iblis.
Namun, itu bukanlah senjata yang bekerja melawan mereka yang memiliki prestise besar dari Sembilan Sekte dan Satu Geng atau Seratus Delapan Puncak.
Tanpa ragu-ragu, aku cepat membaca Blood Jade Hand.
Lalu aku mulai menggerakkan seni batinku sesuai formula lisan Blood Jade Art.
Pada saat itu, tanganku mulai bersinar merah, membakar manual rahasia Blood Jade Hand dalam genggamanku.
Alih-alih api merah darah Blood Jade Hand, itu menghasilkan api kuning yang lebih dekat ke emas.
Penampilannya persis seperti Holy Flame Demon-Extinguishing Hand yang kemudian dinamai ulang oleh Shaolin di masa lalu.
“Sungguh aneh bahwa Blood Jade Hand, sebuah Seni Iblis, bisa mendapatkan efek Penindasan Iblis.”
Rahasianya terletak pada kekuatan tingkat tinggi seperti Diamond Power.
Saat kusapu tanganku sekali, cahaya di dalam ruangan, yang seterang siang hari, lenyap dalam sekejap.
Bahkan ketika kusentuh tangan yang telah membanggakan kekuatan api cukup untuk membakar kertas menjadi abu, aku tidak merasakan panas darinya.
“Memang ada alasan Shaolin mempertaruhkan kesalahpahaman untuk melindungi rahasia.”
Aku tidak tahu apa yang akan terjadi mulai sekarang, tapi dalam keadaan seperti ini, aku secara efektif satu-satunya orang yang bisa menggunakan Blood Jade Hand tanpa menarik kecurigaan.
“Tapi konsumsi seni batin memang berat.”
Aku harus mengubah qi internal di pusat qiku menjadi Jade Purity Heavenly Image Power, lalu menggunakan itu lagi sebagai Blood Jade Hand.
Itu adalah metode yang tidak bisa dibayangkan oleh siapa pun tanpa seni batin yang cukup.
Lalu kualihkan pandanganku ke Nine-Spirit Divine Herb.
Di sini juga, ada kesempatan untuk menutupi kekurangan seni batinku.
“Tapi menyebutnya baik agak ambigu.”
Nine-Spirit Divine Herb adalah obat spiritual yang mengandung energi spiritual luar biasa.
Di kalangan Taois, mereka juga menyebutnya Nine Immortals Herb, menamai masing-masing dari sembilan batangnya dengan nama dewa.
Jika batangnya dikonsumsi terpisah, pembuluh spiritual akan pecah dan efeknya akan hilang.
Itu adalah ramuan spiritual yang sulit sehingga bahkan sebagian besar tabib tidak akan berani memikirkannya dengan sembarangan.
Dengan kata lain, ia mutlak harus dikonsumsi sekaligus, namun jika seseorang tidak bisa menekan energinya, itu juga ramuan beracun yang akan membunuh pengguna.
Inilah tepatnya mengapa Pemimpin Sekte Yuwol, yang adalah seorang ahli bela diri, bermaksud menawarkannya kepada Diancang sebagai suap daripada mengonsumsinya sendiri.
“Catatan mengatakan jangan memakannya.”
Murim Compendium of Spiritual Medicines menyatakan bahwa Sun Sword Emperor, yang pernah melesat melintasi Jianghu, berubah menjadi segenggam darah setelah memakan Nine-Spirit Divine Herb.
Mengingat seni batin Sun Sword Emperor diketahui telah berada pada empat siklus pada saat itu, Nine-Spirit Divine Herb mungkin, pada kenyataannya, lebih dekat ke racun daripada obat spiritual.
Aku mencari Secret Record of Ten Thousand Herbs milik Divine Physician of Life and Death juga sambil berpegang pada harapan lain, dan apa yang ditulis Divine Physician of Life and Death tentang Nine-Spirit Divine Herb adalah ini.
Jika kamu menemukan Nine-Spirit Divine Herb, letakkan ke dalam tungku dan gunakan sebagai kayu bakar.
Dia menulisnya dengan cara yang cukup elegan, tapi singkatnya, dia mengatakan jangan memasukkan apa pun ke dalam mulut sialanku.
Aku menatap Nine-Spirit Divine Herb dengan ekspresi getir.
Berapa banyak orang yang telah kuselamatkan berkat Divine Physician of Life and Death, dan berapa kali aku menerima bantuannya?
“Jika itu kata Master Divine Physician of Life and Death, aku harus mendengarkan.”
Seni batinku saat ini sedikit di atas tiga siklus.
Mengingat Yong So-ah mencapai tiga siklus di usiaku, aku sedikit lebih unggul.
Jika aku menyerap Nine-Spirit Divine Herb di atas itu, itu berarti aku bisa melampaui bukan Yong So-ah masa lalu, tapi seni batin Yong So-ah saat ini.
Aku memang perlu mendengarkan kata-kata master itu, tapi…….
“……Maafkan aku, Master. Aku pasti kehilangan beberapa sekrup setelah menghadapi begitu banyak Praktisi Iblis di masa lalu.”
Dengan hati penuh permintaan maaf kepada Divine Physician of Life and Death, kuambil Nine-Spirit Divine Herb.
Aku telah memikirkan beberapa tindakan penanggulangan.
Jika memakannya tidak mungkin, maka aku hanya harus menyerapnya, dan bukankah aku telah mempelajari Great Star-Absorbing Art, yang diklasifikasikan di antara Empat Seni Iblis Besar dalam Sepuluh Seni Terlarang yang ditetapkan oleh Aliansi Murim?
“Jika itu Azure Dragon Bracelet, seharusnya bisa memutuskan di tengah jalan. Aku hanya mengandalkanmu, Sacred Relic of the Demonic Cult.”
Kuraih tanganku dan mengaktifkan Azure Dragon Bracelet.
Cahaya biru-hijau bersinar di pergelangan tanganku, dan pola naga muncul.
Lalu energi Azure Dragon Bracelet mendeteksi energi Nine-Spirit Divine Herb dan perlahan mulai menarik kekuatan spiritualnya.
Karena aku perlu siap untuk membuang Nine-Spirit Divine Herb kapan saja, kukendalikan kecepatannya perlahan.
“Hah?”
Bertentangan dengan kehendakku, Azure Dragon Bracelet mulai menarik kekuatan spiritual dengan gila-gilaan, seolah-olah telah menemukan mangsa lezat.
Pada saat yang sama, Nine-Spirit Divine Herb yang mengering mulai mendapatkan kembali vitalitas.
Tidak peduli seberapa banyak kusirkulasikan Small Heavenly Circuit, dan tidak peduli seberapa banyak kusirkulasikan Great Heavenly Circuit, jumlah qi sejati tidak menunjukkan tanda-tanda berkurang.
Itu tidak pada tingkat yang bisa kutangani sama sekali, seolah-olah seseorang mendorong air Danau Dongting ke dalam kantong air kulit berukuran tetap.
Untuk beberapa alasan, bagaimanapun, seluruh tubuhku telah mengeras padat.
Dengan kehendak putus asa, kurentangkan jariku.
CREAK, CRACKLE.
Nine-Spirit Divine Herb mulai melayang di udara dengan sendirinya.
Dan sambil melakukannya, ia terus memasok kekuatan spiritual.
Pusat qiku dipenuhi qi sejati seolah-olah akan meledak kapan saja, dan saluran darahku mulai membengkak dari qi sejati yang berlebihan.
Tangan dan kakiku tumbuh tebal secara mengerikan, dan pembuluh darahku menonjol dengan buruk.
Kekuatan spiritual yang melewati Azure Dragon Bracelet telah dimurnikan oleh satu lapisan, tapi kuantitasnya sendiri terlalu besar.
Aku telah mencoba menyerap Nine-Spirit Divine Herb melalui Azure Dragon Bracelet tepat untuk mencegah situasi seperti ini, tapi ramuan spiritual sialan itu bahkan tidak mengizinkan itu.
‘Jika hanya ada seseorang yang bisa setidaknya mengeksekusi Dual-Origin True Qi, mereka bisa mencegah skenario terburuk.’
Tapi tubuh dan ototku, mengeras oleh kekuatan spiritual Nine-Spirit Divine Herb, tidak akan mengizinkanku mengeluarkan suara sekecil apa pun.
“Kakak Senior!”
Senang melihatmu. Seperti yang diharapkan dari adik juniorku…….
“Hik. Kami sedang mengadakan pesta, jadi apa yang kau lakukan sendirian?”
‘Apa bajingan ini mabuk……?’
Memegang botol minuman keras di satu tangan, Geum-pyo menyapu mata setengah terkulainya ke sekeliling ruangan, lalu menemukanku dan membuka matanya lebar-lebar.
‘Ya! Cepat panggil yang lain!’
Aku berbicara dengan mata putus asa saat memandang Geum-pyo, dan Geum-pyo tampaknya membaca pandanganku, karena dia mengangguk.
“Kau mengabdikan diri untuk latihan bahkan pada jam seperti ini. Aku minta maaf telah mengganggumu, Kakak Senior.”
“Ini benar-benar pemandangan yang mendalam. Sebagai adik juniormu, aku tidak bisa tidak merasa lebih hormat padamu dengan setiap hari yang berlalu, Kakak Senior. Aku akan tegas memberi tahu yang lain untuk tidak mendekat dalam keadaan apa pun.”
Aku berteriak dengan segenap kekuatanku.
‘Panggil seseorang, bajingan!!’
Tapi Geum-pyo salah paham dengan suara putus asaku, menunjukkan padaku jempol tegas, lalu menutup pintu dan pergi.
Ini sudah berakhir.
Dengan kecepatan ini, ini tidak akan berakhir dengan Qi Deviation.
Seperti Sun Sword Emperor, aku pasti akan berubah menjadi segenggam darah.
‘Penghinaan macam apa mati sambil memakan ramuan spiritual yang diperintahkan untuk tidak dimakan?’
Aku dengan putus asa mengerahkan otak, tidak mau dikenang selamanya sebagai “bajingan yang mati memakan ramuan spiritual yang diperintahkan untuk tidak dimakan.”
Yang kuperlukan sekarang adalah mengusir qi sejati yang memenuhi tubuhku.
Tapi aku tidak bisa menggerakkan tubuhku.
Maka aku harus mengusir qi sejati sambil tidak menggerakkan tubuhku.
Dan untungnya, sebelum mengonsumsi Nine-Spirit Divine Herb, aku telah mempelajari Blood Jade Hand dulu.
Kukonversi qi sejati menjadi Jade Purity Heavenly Image Power, lalu dengan putus asa membentangkan Holy Flame Demon-Extinguishing Hand.
Api emas muncul dari tangan kananku dan mulai membakar qi sejati yang diserap oleh Azure Dragon Bracelet.
Ketika kubentangkan Holy Flame Demon-Extinguishing Hand dengan kekuatan penuh, kurasakan qi sejati yang memenuhi tubuhku mulai terkuras sedikit demi sedikit.
Tapi saat ini, Holy Flame Demon-Extinguishing Hand ini sedang menyelamatkan nyawaku.
Namun, kelegaanku hanya bertahan sejenak.
Sekarang Nine-Spirit Divine Herb telah mulai menyerap energi panas dari Holy Flame Demon-Extinguishing Hand.
Azure Dragon Bracelet kemudian menyerap energi Nine-Spirit Divine Herb yang telah menyerap energi Holy Flame Demon-Extinguishing Hand.
Pada situasi tidak masuk akal dan absurd ini, tawa kosong terlepas dariku.
Terlebih, oleh harmoni aneh apa pun yang sedang bekerja, qi sejati yang masuk melalui Azure Dragon Bracelet panas menyengat, seolah-olah telah sepenuhnya mempertahankan energi Holy Flame Demon-Extinguishing Hand.
Sementara tubuhku sudah merasa akan meledak dari qi sejati yang terakumulasi, panas tak tertahankan mulai mengalir di atasnya.
‘Ah, jadi begini cara Sun Sword Emperor mati.’
Aku mengetahui kebenaran di balik kematian Sun Sword Emperor, yang tidak diketahui dunia, tapi aku sama sekali tidak senang.
Karena sekarang giliranku mati seperti itu.
Saat aku berharap setidaknya bentuk wajahku akan tetap sehingga mereka bisa mengadakan pemakaman untukku, perubahan mulai terjadi di dalam tubuhku.
Panas tak tertahankan, seolah-olah akan melelehkan seluruh tubuhku, bergerak melalui saluran darahku dan mulai melahap qi sejati yang tersumbat.
Panas yang telah menumbuhkan tubuhnya dengan cara itu mulai melahap, satu per satu, ampas yang tersisa di saluran darahku, meridian tersembunyi, dan Fine Meridians.
Begitu qi sejati yang tersumbat dan Turbid Qi mulai dihilangkan, qi sejati yang mengikuti mengalir dengan lancar.
Qi sejati melebihi batas kapasitas dan mulai merembes ke kulit dan ototku yang terluka.
CRACK, CRACK, CRACK.
Suara tulang bergesekan dan otot robek terdengar berulang kali, tapi aku bahkan tidak bisa mengeluarkan erangan.
Tidak, aku tidak punya waktu untuk memperhatikan itu.
Jika panas yang bergerak melalui tubuhku menyimpang bahkan satu inci, aku akan menjadi idiot atau membakar semua organku menjadi abu.
‘Mungkin aku bisa hidup!’
Apakah tubuhku hancur atau tidak, aku mulai memusatkan semua konsentrasiku pada panas.
Ini adalah momen yang memerlukan kontrol qi sejati begitu halus sehingga bahkan tidak bisa dibandingkan dengan saat aku mengendalikan Flying Dragon Claw.
Bahkan setelah ampas di Ren dan Du Meridians semua terbakar, panas tidak mereda, dan pada akhirnya, aku mengirim panas melalui meridianku dan bahkan ke Fine Meridians-ku.
Rasa sakit di tempat-tempat begitu kecil yang biasanya bahkan tidak bisa kurasakan menyerangku.
Rasa sakit terus berlanjut seolah-olah semua delapan puluh empat ribu pori ditusuk satu per satu dengan jarum, dan sarafku disetrika dengan api.
“Ugh…….”
Rasa sakitnya begitu parah sehingga bahkan erangan, yang tidak keluar saat aku berteriak putus asa, terlepas dari mulutku.
Suara sesuatu meledak di dalam tubuhku terdengar di kepalaku.
Sebelum aku bahkan bisa mengidentifikasi sumber suara, ledakan terus berlanjut.
POPPOPPOPPOPPOPPOPPOPPOPPOPPOPPOPPOP!
Lalu, bersama dengan suara udara meledak, rasa sakit yang telah menyerang setiap pori dan setiap untai saraf menghilang, dan sensasi menyegarkan mulai menyebar.
“Haa…….”
Asap putih mengalir dari mulutku bersama dengan desahan panjang.
Pada saat yang sama, uap mulai naik dari seluruh tubuhku melalui pori-poriku.
Bahkan saat mengalami fenomena aneh ini, aku hanya tenggelam sepenuhnya dalam keadaan nyaman ini.
Tekanan yang telah meremas seluruh tubuhku, panas yang telah membakar sarafku, dan rasa sakit yang telah menusuk pori-poriku semuanya lenyap.
Qi internal yang telah melesat keras melalui saluran darahku mulai menetap di pusat qiku, dan Turbid Qi yang tertinggal setelah membilas tubuhku diusir ke segala arah melalui pori-poriku yang terbuka.
“Ah…… Apakah ini tahap Jade Stamen Golden Flower?”
Belum lama sejak aku mencapai tahap Five Dragons Offering the Sage, tapi aku telah melewati tahap Sun and Moon Joining as One dan mencapai tahap Jade Stamen Golden Flower.
Kukepalkan dan kubuka kepalanku.
Kurotasi lenganku dan ringan naik turunkan kakiku berulang kali.
Tubuhku terasa ringan, seolah-olah telah melepas beban besar.
Kuambil pedangku dan mencoba menggunakan Sword Force.
Sword Force yang baru kupelajari beberapa hari lalu melingkari tanganku seolah-olah itu adalah kebiasaan lama.
Terlebih, pusat qiku dipenuhi dengan jumlah seni batin tidak masuk akal yang dikenal sebagai empat siklus.
Aku masih tidak lebih baik dari Bang Du-chil, tapi aku telah melampaui Yong So-ah.
Jumlah seni batin bukanlah ukuran mutlak kekuatan bela diri, tapi meski begitu, bukankah itu sesuatu untuk mengalahkan Yong So-ah yang monster itu hanya dalam seni batin?
“Ini adalah Pertemuan Kebetulan…….”
Perasaan gembira meluap dari dalam dadaku.
“Divine Physician of Life and Death, sepertinya aku benar kali ini. Hahaha.”
Untuk beberapa alasan, kurasakan jika Divine Physician of Life and Death melihatku sekarang, dia akan meringis dan memberiku jari tengah, tapi bagaimanapun, hasilnya baik, bukan?
Dari titik ini, aku berniat menikmati perjalanan perahu mewah yang bodoh di Danau Dongting juga.
Tentu saja, sebelum itu, ada satu bajingan(?) yang harus kuhadapi.
“Berani-beraninya kau minum sementara Kakak Seniormu mengabdikan diri untuk latihan?”
Aku tidak mengatakan ini karena aku mengalami krisis kematian dan dia lewat tanpa mengetahuinya.
Pada alam Geum-pyo, wajar saja dia tidak tahu apakah keadaanku adalah momen berbahaya atau keadaan latihan.
Tapi bukankah salah muncul mabuk di samping Kakak Senior seseorang ketika Kakak Senior itu mengabdikan diri untuk latihan seolah-olah hidupnya bergantung padanya?
Ini sama sekali bukan dendam tersisa.
Ini hanya hati cemas Kakak Senior Tertua Sekte Taeul, dengan tradisi bangganya, yang berharap adik-adik juniornya berjalan di jalan yang benar.
“Kau mati!”