Bab 153. Naga Api Hitam di Tengah Kekacauan (3)
Hong Sa-ryeon meninggalkan aula pesta dan menghela napas panjang.
Rahangnya terasa sakit karena terlalu banyak tertawa di dalam.
Sejak dia memikul beban besar bernama Sekte Taeul, Sa-ryeon selalu merasa seperti berjalan di atas tepi pedang yang diasah.
‘Itu memang bukan sesuatu yang bisa dipikul oleh orang yang tidak memiliki wadah untuknya.’
Meski begitu, dia tidak punya pilihan selain memikulnya karena dia tahu betul bahwa saat dia meletakkan beban itu, semua orang akan jatuh ke dalam penderitaan.
“Heh…….”
Tiba-tiba, dia memikirkan Kakak Senior Pertamanya, yang datang terlambat ke pesta dan memukuli Geum-pyo dengan liar.
Ketika dia menghentikannya dan bertanya, “Kenapa kau melakukan ini?” dia mengeluarkan omong kosong yang tidak bisa dipahami tentang bagaimana “ini semua untuk mendirikan tradisi Sekte Taeul.”
Ya ampun. Sejak kapan Sekte Taeul pernah punya tradisi?
Karena dia tahu.
Alasan bahunya sendiri terasa ringan, alasan tawanya sendiri begitu riang, adalah karena Kakak Senior Pertamanya telah memikul bebannya untuknya.
“……Aku benar-benar menyedihkan.”
Dia bahkan tidak bisa berpikir untuk membantu orang yang telah memikul bebannya menggantikannya, dan hanya merasa lega.
Bahkan di matanya sendiri, dia benar-benar menyedihkan.
“Apa yang kau lakukan di sini sendirian?”
Mendengar suara yang familiar, dia menoleh dan melihat seorang pria berpakaian seragam bela diri dari kain hitam bersulam perak mendekat.
Tanpa menjawab, Sa-ryeon menoleh lagi.
“Ada yang memberatkan pikiranmu?”
Bahkan sambil memikul beban terberat sendiri, bahkan sambil melakukan pekerjaan paling menyakitkan sendiri, dia memandang orang-orang di sekitarnya dan bertanya.
“Jika ada yang mengganggumu, katakan padaku.”
Ketika yang paling berdarah adalah tidak lain adalah dirinya sendiri…….
“Dasar kau.”
Tangannya yang kasar naik di atas kepalanya.
Dia dengan kasar mengacak-acak rambut yang telah dia rawat dengan susah payah, merusak bentuknya.
Dia sudah berkali-kali memberitahunya bahwa dia benci rambutnya disentuh.
Seolah-olah dia sedang disikat dengan ranting, seolah-olah digosok dengan batu kasar, perasaan kasar dan keras itu begitu enak, begitu menenangkan, sehingga dia tidak menepis tangannya maupun menghindari sentuhannya.
“Adik Ryeon, kau selalu sibuk mengkhawatirkan anak-anak lain sehingga cenderung gagal merawat dirimu sendiri.”
Siapa di dunia ini yang dia pikir dia ini sampai mengatakan itu?
“Aku akan berusaha keras menjagamu, tapi seperti yang kau tahu, Kakak Senior Pertamamu ini tidak terlalu bisa diandalkan. Jadi jika kau butuh apa pun, tolong beritahu aku dulu, selalu.”
Lalu siapa yang menjagamu, Kakak Senior?
Itu adalah sesuatu yang sangat ingin dia ketahui, tapi dia tidak bisa mengatakannya dengan lantang.
Karena dia bisa terlalu mudah menebak jawaban apa yang akan dia berikan.
“Aku selalu menyesal bahwa kakak seniormu ini tidak cukup bisa diandalkan.”
Dan karena jawaban itu akan merobek hati Sa-ryeon.
“Hiks…… hiks…….”
Setelah tumbuh cukup dewasa untuk mengerti, dia tidak pernah sekali pun meneteskan air mata bahkan di depan ayahnya, tapi berapa kali sekarang dia menangis di depan Kakak Senior Pertamanya?
“H-hah? A-apa kau menangis? Ah, ah! Maafkan aku. Kau bilang jangan sentuh rambutmu. Aku minta maaf. Aku lupa.”
Dan kenapa kakak senior bodohnya itu tidak pernah mengerti alasan dia menangis setiap kali?
Tidak peduli berapa banyak waktu berlalu, dia sama sekali tidak bisa memahaminya.
“Sekarang, sekarang. Lihat. Sudah kembali ke gaya rambut aslimu. Ini tidak apa-apa sekarang, kan?”
Sambil mengatakan itu, dia mengacak-acak rambutnya lagi.
Semakin dia mencoba memperbaikinya, semakin berantakan rambutnya, dan semakin itu terjadi, emosi yang telah memuncak dalam diri Sa-ryeon perlahan-lahan menemukan ketenangan.
“……Hentikan.”
“Tunggu sebentar. Hampir…….”
“Kubilang hentikan!”
“……Ah, maafkan aku.”
Kakak seniornya, yang telah menampakkan gigi tanpa takut bahkan di depan master-master absolut, tegang mendengar teriakannya dan mundur selangkah.
“Hah…….”
“Kau tidak marah, kan?”
“Aku tidak marah.”
“Suaramu terdengar marah, ya?”
“Apa, kau!”
Ketika dia mengacungkan tinjunya, dia mengangkat tangan dan kakinya seolah-olah ketakutan dan melindungi wajahnya.
Melihat pemandangan yang konyol itu, Sa-ryeon kembali meledakkan tawa sebelum dia menyadarinya.
“Hah, ya ampun, jujur saja.”
“Jangan terlalu khawatir. Semuanya akan berjalan baik.”
Apa sebenarnya yang akan berjalan baik?
Sa-ryeon tidak tahu persis apa yang dituju Jin So-un.
“Masa depan seperti apa yang kau inginkan, Kakak Senior?”
Dia perlu tahu setidaknya masa depan seperti apa yang dia lihat sehingga dia bisa menyesuaikan langkahnya dengan langkahnya.
“Masa depan yang kuinginkan…….”
Jin So-un memandang ke Danau Dongting, di mana kegelapan telah turun dengan tebal, tanpa menjawab.
“Dan aku berharap salah satu dari cahaya-cahaya yang bersinar terang itu adalah Sekte Taeul.”
Jin So-un berbicara dengan mata yang seolah-olah menelusuri tahun-tahun yang telah lama berlalu.
“Itu satu-satunya hal yang kuinginkan.”
Kata-kata Jin So-un sulit dipahami, seolah-olah dia memahaminya dan namun tidak.
Tapi ketika Sa-ryeon melihat matanya tenggelam dalam, dia tidak bisa bertanya lebih banyak.
Dia hanya berpikir bahwa apa pun yang dia inginkan, dia harus melakukan yang terbaik agar dia bisa mencapainya.
Karena insiden penyamaran Kultus Iblis yang mengguncang Yueyang, sekte-sekte dan bisnis yang terhubung dengan Diancang semuanya telah bungkam.
Sekte Changseong tidak bisa menjadi pengecualian di antara mereka.
Sekte Changseong berada dalam situasi yang cukup canggung karena kunjungan dari tamu yang tidak diinginkan.
“Bukankah kau dengan jelas mengatakan, hanya beberapa hari yang lalu, bahwa kita harus bergabung dan melindungi Yueyang?!”
“Balai Beladiri Naseong dan Geng Bambu Merah telah jatuh ke serangan Jalan Hitam.”
Mereka dikatakan sebagai anak-anak dari sekte-sekte Jalan Ortodoks terdekat dan teman-teman mereka.
Jika status mereka benar-benar tetap hanya pada tingkat itu, Sekte Changseong bahkan tidak akan membiarkan mereka masuk sejak awal.
‘Kupikir orang-orang hebat telah datang karena mereka adalah Siswa Akademi…….’
Pemimpin Sekte Changseong melotot tajam pada Master Hall Pelindung.
Mereka memang Siswa Akademi yang menghadiri Akademi Murim, tetapi kebanyakan dari mereka tidak memiliki hubungan sama sekali dengan Asosiasi Jalan Benar atau Dua Belas Puncak Benteng dari Asosiasi Jalan Ortodoks.
Mengingat bahwa mereka mungkin naik cepat melalui jajaran Aliansi Murim di masa depan, tentu benar untuk mendengarkan apa yang mereka katakan.
Mengingat bahwa sekte mereka praktis berdiri di tepi tiang seratus kaki saat ini, masa depan mereka juga tidak terlihat begitu cerah.
“Kami sudah merencanakan langkah-langkah penanggulangan. Untuk saat ini, kembalilah ke sekte kalian dan tunggu.”
“Sekte saya berada di ambang kejatuhan di bawah pedang Jalan Hitam saat ini juga. Tolong bantu kami.”
Namun, dengan kecurigaan terhadap Diancang yang begitu parah saat ini, mereka tidak memiliki pembenaran untuk melangkah maju melawan mereka.
Diancang mungkin memikirkan masa depan sejak awal.
Ketika tirani Jalan Hitam menjadi merajalela dan kecaman orang-orang menjadi parah, mereka akan sekali lagi merebut Yueyang ke dalam genggaman mereka. Untuk tujuan itu, mereka berpura-pura tidak mengenal mereka untuk saat ini.
Pada perintah pengusiran dari Pemimpin Sekte Changseong, Siswa Akademi, termasuk Jang Woo-jae, yang telah mengecamnya dengan urat menonjol, diusir dari Sekte Changseong seolah-olah diusir.
“Hiks, apa yang harus kita lakukan sekarang…….”
“Maafkan aku. Karena menunjukkan kalian semua pemandangan seperti ini……”
Siswa Akademi yang telah mengunjungi Sekte Yujang selama liburan ini atas undangan Jang Woo-jae hanya memandangnya dengan ekspresi kasihan.
Itu benar untuk Jang Woo-jae, tetapi mereka juga telah memasuki Akademi dengan mencabut pilar-pilar sekte mereka sendiri.
Mereka memang tidak pernah punya cara untuk membantu Sekte Yujang sejak awal.
“Daripada melakukan ini, bagaimana kalau meminta bantuan di tempat lain?”
“Kau melihatnya juga, kan? Setiap tempat yang kita lewati menolak kita.”
“Kudengar bagian dari Asosiasi Jalan Benar sedang mengadakan pertemuan di Yueyang sekarang.”
“Asosiasi Jalan Benar?”
“Ya. Mereka bilang tidak hanya Siswa Akademi tetapi juga orang dewasa yang termasuk dalam Aliansi telah datang, jadi bukankah yang terbaik adalah meminta bantuan mereka?”
“Di mana tempat itu?!”
Dengan keputusasaan seorang pria yang meraih bahkan tali busuk, Jang Woo-jae melompat dari tanah.
“Apa yang sedang kau pikirkan?”
Mendengar suara dari belakangnya, Il-gak tiba-tiba sadar.
Kapal besar yang bersinar paling terang di tengah Danau Dongting.
Il-gak, yang telah memandang pria dan wanita berdiri di pagar kapal itu, memalingkan pandangannya.
“Kau telah datang, Biksu.”
Tanpa menanggapi salam Il-gak, Hye-seong pergi ke tempat di mana dia berdiri dan melihat kapal besar itu.
Lalu dia mengangguk seolah-olah mengerti.
“Kau terjebak dalam penderitaan.”
Mendengar kata-kata Hye-seong, Il-gak dipenuhi rasa malu dan tidak bisa menjawab.
“Anak itu mengalahkanmu, kudengar. Apakah itu begitu mengejutkan?”
Melihat wajah Il-gak yang terdistorsi, Hye-seong menggelengkan kepalanya.
“Latihanmu kurang.”
“……Bukan karena aku dikalahkan.”
“Lalu karena apa?”
“Karena aku penasaran dengan akar keberadaannya.”
“Cih. Sejak kau mempelajari Sinew-Transforming Classic dan mengubah wajahmu, kupikir kau telah bangkit……”
Mendengar kata-kata Hye-seong yang menjentikkan lidah, Il-gak, yang telah tenggelam ke dalam, bertanya dengan suara rendah.
“Biksu. Apakah benar bahwa aku telah bangkit?”
“Bukankah Kekuatan Intan yang kau wujudkan mendukung itu?”
“Biksu. Dari studiku, aku telah mendengar bahwa Kekuatan Intan, Kekuatan Taiji, dan Kekuatan Tiga Kemurnian hanya dapat diwujudkan oleh mereka yang telah menahan latihan dan kesabaran yang dalam, meditasi dan kontemplasi, dan penderitaan yang mencapai akhir kehidupan.”
“Begitulah. Mereka bukan kekuatan yang bisa digunakan oleh siapa saja sejak awal.”
Il-gak sekali lagi memandang ke arah pria di antara dua sosok yang berdiri di atas kapal dan bertanya,
“Apa yang dia wujudkan adalah Kekuatan Citra Surgawi Kemurnian Giok yang tidak salah lagi. Bagaimana itu mungkin?”
Il-gak masih belum lepas dari shock Kekuatan Citra Surgawi Kemurnian Giok yang diluncurkan Jin So-un selama duel bela diri mereka.
Tidak, sejak hari itu, dia telah tenggelam dalam penderitaan yang dalam.
“……Cih, cih. Kau bingung oleh fenomena yang terbentang di depan matamu.”
Hye-seong menggelengkan kepalanya perlahan.
“Terkadang, iblis muncul di depan mata seseorang dalam wujud orang suci, dan racun selalu tercampur dalam anggur harum. Kenapa kau terdelusi oleh fenomena belaka yang membingungkan mata?”
Il-gak bingung.
Hal-hal yang terjadi sampai sekarang, penampilan yang ditunjukkan Jin So-un sampai sekarang, apakah mereka benar-benar dari seseorang yang memakai topeng orang jahat, seperti yang dikatakan Hye-seong?
Lalu, sebaliknya, bisa dikatakan perilakunya sendiri sampai sekarang telah dilakukan dalam wujud orang suci?
“Hilangkan delusimu. Lima puluh ribu jenis delusi memelihara penderitaan. Jangan pernah lupa bahwa ini adalah langkah pertama kultivasi.”
Doktrin ortodoks Buddhisme.
Aturan emas yang tidak pernah dia ragukan sekali pun.
Il-gak memaksa membuka bibir yang tidak mau terpisah.
“……Aku akan mengingatnya.”
Hye-seong mengangguk sejenak, lalu berkata, “Kami menerima kontak dari Kepala Asosiasi.”
“……Maksudmu Kepala Asosiasi Jalan Benar?”
Dia telah mendengar secara tidak langsung tentang apa yang terjadi di Yueyang.
Mereka seharusnya sibuk membersihkan insiden ini, yang akan bertindak sebagai bencana bagi Diancang, jadi kenapa dia menghubungi mereka?
“Ya. Dia bilang kita harus pergi menyelidiki insiden yang terjadi di Sichuan.”
“……Maksudmu aktivitas eksternal?”
“Ya.”
“……Tapi tidak banyak waktu tersisa sebelum kita harus kembali ke Akademi.”
Selain itu, dia menelan kata-kata, “Aktivitas eksternal oleh Siswa Akademi selama semester memerlukan izin dari Perwakilan Akademi.”
Karena dia tahu kata-kata itu akan segera menyebabkan Hye-seong menderita.
“Itu sebabnya dia bilang kita harus pergi. Sebelum Perwakilan Akademi bisa mengendalikannya.”
“Itu adalah tindakan dengan niat yang jelas.”
Untuk melemahkan kekuatan Jin So-un dan mengambil sesuatu darinya.
Tidak bisa memberikan jawaban khusus, Il-gak merapatkan tangannya dalam doa.
“Amitabha.”
“Ya, ya. Itu benar-benar sesuatu yang tidak bisa dicapai tanpa rahmat Buddha.”
Hye-seong meledakkan tawa kemenangan.