Bab 130. Naga Api Hitam yang Merebut Kesempatan (5)
‘Seharusnya aku tidak bertingkah sok mulia tanpa alasan…….’
Sebenarnya, tidak perlu berpuasa sampai segitunya.
“Apa yang kau lakukan? Mengapa tidak bangun?”
Jegal So-myeong sudah bersiap untuk berangkat.
“Tidak, maksudku, mengapa aku harus bertarung ilmu bela diri?”
“Bukankah aku baru saja memberitahumu? Di dalam pusat qi-mu……”
“Itulah maksudku. Mengapa kau begitu percaya diri setelah memeriksa pusat qi orang lain?”
Mendengar kata-kataku, Jegal So-myeong mengusap dagunya sejenak dan tenggelam dalam pikiran.
Beberapa saat kemudian, seolah-olah sebuah kesimpulan telah muncul di dalam kepalanya yang cemerlang itu, dia berbicara.
“Karena aku diizinkan?”
“Haa…….”
Secara moral, itu adalah hal yang tidak seharusnya dilakukan, tetapi tidak semua hal di dunia ini mengalir menurut akal sehat. Selain itu, tidak masuk akal juga jika seorang murid biasa dari Sekte Taeul menghukum Perwira Besar Aliansi Murim dan Kepala Klan Besar Klan Jegal.
‘Tapi, bukankah agak memalukan menjadi se-tidak tahu malu itu?’
Melihat wajahku, Jegal So-myeong berbicara.
“Dilihat dari ekspresimu, kau sepertinya tidak terlalu yakin.”
“Apakah kau pikir itu akan meyakinkanku?”
“Itu meyakinkan kebanyakan orang.”
Aku tidak pernah bermimpi akan berakhir berdebat absurd seperti ini dengan Jegal So-myeong, yang menyandang gelar Pikiran Terhebat di Bawah Langit.
Mungkinkah dia adalah seorang Praktisi Iblis yang mengenakan kulit manusia Jegal So-myeong?
“Apakah kau masih berpikir tidak ada yang bisa kau dapatkan dariku? Aku adalah Perwira Besar Aliansi Murim. Kau adalah seorang siswa Akademi di Akademi Murim.
Di dalam Aliansi Murim, puluhan ribu orang menunggu hanya untuk berbicara sekali denganku, dan ribuan orang menjual rumah mewah sebesar istana dan menyebarkan suap hanya untuk memamerkan ilmu bela diri mereka sekali di hadapanku.
Sekarang aku mengatakan akan memberimu dua kesempatan seperti itu, dan kau menolak?”
Itu adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh bajingan-bajingan yang terobsesi dengan kesuksesan. Karena aku tahu betul bahwa di masa depan, Aliansi Murim akan hancur dan pindah ke Bukhae, mengapa aku perlu mencari muka di depan Perwira Besar?
“Ya.”
“Hoho.”
Pada penolakanku yang tegas, Jegal So-myeong sepertinya tidak menyangkanya dan sekali lagi memegang dagunya, jatuh ke dalam pikiran.
Sedangkan aku, dipenuhi dengan keinginan putus asa bahwa dia akan pergi begitu saja.
Meskipun esensi, qi, dan semangatku baik-baik saja, itu tidak berbeda dengan tidak makan apa pun selama berhari-hari, jadi yang kuinginkan hanyalah makan sesuatu yang enak dan kemudian tidur sebanyak yang kumau.
Namun bertentangan dengan keinginanku, Jegal So-myeong itu…… gigih.
“Kalau begitu, bagaimana kalau ini…… Kau melamar ke Sekte Busur Hantu untuk seorang guru ilmu bela diri, bukan?”
“Seharusnya aku membatalkannya.”
“Ah, dan acara kedua yang kau persiapkan. Instruktur tamu khusus yang akan mengajarkan Formasi Pedang Macan Putih…… Aku sebaiknya membatalkan itu juga.”
“Apa yang kau…… Formasi Pedang Macan Putih sudah menjadi formasi pedang resmi Aliansi Murim.”
Mereka akan mempelajarinya juga begitu ditugaskan ke Aliansi Murim, tetapi aku berniat menyebarkan Formasi Pedang Macan Putih Aliansi Murim lebih awal sehingga aku bisa mengajarkan versi Formasi Pedang Macan Putih yang kuketahui.
Jegal So-myeong mengangguk.
“Dan acara ketiga yang kau rencanakan, yang mengundang praktisi mantra dari Sekte Maoshan dan Sekte Gunung Heng…….”
Acara ini adalah salah satu yang kusiapkan untuk berjaga-jaga jika kita akhirnya berhadapan dengan Kultus Darah Gunung Mayat.
Jika bukan itu, maka ketika kita melawan Praktisi Iblis di masa depan, itu akan menjadi acara penting yang dapat menyelamatkan ribuan prajurit.
Bukan hanya nyawa siswa Akademi Murim yang penting.
Karena sebagian besar siswa Akademi akan menjadi eksekutif di Aliansi, jika mereka tidak dapat menanggapi ilmu sihir, yang akan mati adalah prajurit pangkat rendah di bawah mereka. Itulah mengapa aku menyiapkan acara ini untuk mencegah kerusakan yang lebih besar.
“Aku jelas meminta anggaran sesuai dengan bentuk dan peraturan yang benar. Menghapus anggaran tetap karena perasaan pribadi seperti itu adalah tindakan yang tidak adil.”
“Aku tahu.”
“Maaf?”
“Aku bilang aku tahu. Meski begitu, akulah yang bisa melakukan hal tidak adil itu, dan kau adalah orang yang harus menaatinya.”
Jegal So-myeong menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya, lalu menunjukku.
Pada saat itu, aku membayangkan akan lebih baik jika Jegal So-myeong adalah seorang Praktisi Iblis.
Maka bahkan jika aku mematahkan jari sialan itu, Sekte Taeul tidak akan dimusnahkan dan adik-adik seperguruanku tidak akan dipenjara di Penjara.
“Haa…… Baik. Aku akan melakukannya.”
“Bagus. Ayo pergi.”
“Tapi aku juga punya syarat.”
“Syarat?”
“Ya.”
“Bukankah aku baru saja mengatakan bahwa kau tidak berada dalam posisi untuk memberlakukan syarat?”
Nadanya tegas, seolah-olah dia menjelaskan bahwa air mengalir dari tempat tinggi ke tempat rendah.
Meski begitu, membiarkan diriku didorong-dorong begitu saja tidak cocok dengan sifatku sama sekali.
“Apakah kau tidak ingin melihat kemampuanku yang sebenarnya?”
“Seperti yang kau katakan, aku mungkin tidak pandai berakting, tapi aku melakukan sedikit kecurangan. Jika aku hanya menghadapi lawanku dengan setengah hati dan kalah, apakah kau akan puas?”
“Apa yang kau inginkan?”
“Mantongbu memiliki Kayu Ilahi Penakluk Iblis, bukan?”
“……Hm?”
“Tolong berikan itu padaku.”
“Apakah kau bahkan tahu barang seperti apa itu?”
“……Kau tidak ada gunanya untuk itu juga, bukan?”
Kayu Ilahi Penakluk Iblis adalah kayu yang pernah menjadi tiang kuil yang penuh kekuatan spiritual.
Ketika seluruh kuil terbakar habis oleh petir, semua energi spiritual kuil terkonsentrasi pada kayu yang bertahan sampai saat-saat terakhir.
Itu adalah barang yang tidak bisa dibuat dengan sengaja sejak awal, tetapi karena penggunaannya tidak diketahui saat ini, itu tidak terlalu berharga.
Kayu Ilahi Penakluk Iblis memiliki efek yang luar biasa sebagai jimat pelindung yang menjaga semangat.
Kayu itu sendiri tidak terlalu besar, dan setelah bagian yang terbakar dihilangkan, jumlah yang dapat digunakan tidak akan banyak.
Namun, jika aku meminta Pendeta Taois dari Sekte Gunung Heng untuk melakukan Ritual Penakluk Iblis dan menjadikannya jimat pelindung, itu pasti akan memiliki efek besar dalam perang melawan Praktisi Iblis nanti.
“Untuk apa rencanamu menggunakannya?”
“……Ada sesuatu yang ingin kubuat secara pribadi.”
Jegal So-myeong pura-pura berpikir sejenak.
Seperti yang kuduga, Jegal So-myeong mengangguk setelah beberapa saat.
“Baik. Namun, jika kau kalah dari lawanmu, aku tidak akan memberikannya padamu.”
Pada usiaku sekarang, aku percaya diri tidak peduli siapa yang datang sebagai lawanku, jadi aku juga menjawab.
“Mengerti.”
“Ayo pergi.”
“Tunggu sebentar…….”
“……Apa lagi?”
“Bisakah aku makan sebelum kita pergi? Aku agak pusing saat ini.”
Kira-kira sudah kuduga bahwa salah satu siswa Akademi akan muncul.
Bahkan jika itu bukan orang sembarangan, kupikir mungkin seorang murid dari Sembilan Sekte dan Satu Geng, atau Il-gak, yang sepertinya menyimpan dendam padaku atas insiden Formasi Penghancur Jiwa, akan muncul…….
“Bukankah ini tidak adil?”
Ketika tiba di lapangan latihan yang menempel di asrama, aku tidak bisa tidak mengerutkan kening melihat seorang pria berusia tiga puluhan.
Tidak ada yang istimewa dari aura yang dipancarkannya secara lahiriah.
Tapi sebaliknya, itu juga berarti dia adalah seorang pendekar dengan level yang sangat tinggi sehingga dia dapat menahan aura sendiri.
“Apakah kau tahu siapa teman itu?”
“Aku tidak.”
Itulah masalah sebenarnya.
Wajahnya, gerak-geriknya—segala sesuatu tentangnya adalah orang yang kulihat untuk pertama kalinya dalam hidupku.
Jika harus memilih seseorang dengan gerakan serupa, itu akan menjadi Pemimpin Aliansi Murim, tetapi untuk itu, pria ini terlalu muda, dan postur serta kebiasaannya sangat berbeda.
“Namun, hanya dari kapalan yang tertanam di telapak tangannya dan aura tanpa cacatnya, aku bisa tahu dia adalah seseorang yang tidak bisa kuhadapi.”
Mendengar kata-kata Jegal So-myeong, aku berbicara dengan perasaan ingin meledak.
“Bagaimana tepatnya aku harus menggunakan kepalaku agar seekor kelinci bisa mengalahkan harimau?”
Lihat? Prediksiku sangat akurat.
“Bagus. Bahkan jika kau hanya mencapai hasil imbang, aku akan memberimu Kayu Ilahi Penakluk Iblis.”
“Aku baru saja mengatakan ini, tapi tolong panggil seseorang yang bisa kuhadapi sejak awal.”
“Cepat mulai. Jika kau terus menggerutu, aku akan menyuruh teman itu memberimu pelajaran.”
Setelah mengatakan itu, Jegal So-myeong melambaikan tangannya dengan cuek.
Pada akhirnya, aku tidak punya pilihan. Aku menghunus Pedang Naga Hitam, melangkah maju, dan memberikan salam penghormatan.
“Kuminta satu pelajaran.”
Pria itu hanya mengangguk diam tanpa menjawab.
Dia sepertinya cukup pendiam.
Ketika aku mengambil posisi awal Seni Pedang Surga Minor, dia juga menarik satu kaki ke belakang dan menurunkan pedangnya dengan longgar ke bawah.
Posisi awal pria itu adalah salah satu yang belum pernah kulihat dalam hidupku.
Karena dia di sini atas perintah Perwira Besar, dia harus menjadi bagian dari Aliansi Murim. Meski begitu, mengejutkan bahwa ini adalah seni bela diri yang belum pernah kulihat sebelumnya.
“Datang.”
Mendengar kata-kata pria itu, aku menghapus pikiran yang menyimpang dan menutup jarak terpendek antara kami, menuangkan Seni Pedang Surga Minor.
Saat pria itu mengangkat pedang yang dia turunkan longgar ke bawah, dia menyapu bersih Seni Pedang Surga Minor.
Aku menarik kembali Pedang Naga Hitam, lalu menembakkan Seni Pedang Surga Minor lagi.
Philtrum, solar plexus, selangkangan.
Aku menuangkan serangan seolah-olah memukul tiga tempat yang tidak bisa tidak bereaksi secara insting pada saat yang sama, tetapi pria itu hanya mengambil dua langkah mundur dan menetralisir Seni Pedang Surga Minor dalam satu tarikan napas.
“Tajam.”
“Benarkah? Kalau begitu aku akan teruskan. Ada sesuatu yang perlu kuterima dari Perwira Besar.”
Menggunakan gaya menarik Seni Pedang Surga Minor, aku memutar tubuhku sekali dan menyebarkan Seni Pedang Surga Agung.
Di sekitar Pedang Naga Hitam, lebih dari sepuluh pedang ilusi muncul dan menyegel semua delapan arah di sekitar pria itu.
Clang, clang, clang, clang.
Pria itu sekali lagi mundur lima langkah dan mengayunkan pedangnya total lima kali.
Itu jumlah yang sama dengan pedang asli yang tersembunyi di dalam pedang ilusi.
Pedang Naga Hitam, terbuat dari Besi Tak Terbantahkan Intan dan sangat kokoh, gemetar.
Itu berarti pedang yang dipegang pria itu juga adalah pedang pusaka yang tidak kalah dengan Pedang Naga Hitam.
“Kau memiliki pedang yang bagus.”
“Terlalu bagus untukku, ya. Tapi Pahlawan Besar, milikmu sepertinya tidak kalah mengesankan.”
“Memang…… Terlalu bagus untukku juga.”
Sebuah senyum muncul di bibir pria itu.
“Aku mengalah tiga gerakan, jadi bolehkah aku melakukan ini dengan benar sekarang?”
“Tapi, jika kau memandang seorang junior dengan baik, bukankah seharusnya kau mengalah sekitar sepuluh gerakan?”
Pria itu menatap Jegal So-myeong sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
“Bertaruh atas pertarungan bela diri denganku—sungguh tak termaafkan.”
Sebelum aku bisa menyelesaikan bicara, sosok pria itu lenyap dengan thud, dan dia muncul tepat di depan hidungku, mengayunkan pedangnya.
Aku mengangkat Seni Pedang Surga Minor ke Bintang Kesepuluh dan bertahan mati-matian, sambil pada saat yang sama mencoba mengidentifikasi asal-usul seni pedang pria itu.
Jika Perwira Besar yang memanggilnya, dia pasti salah satu ahli dari Sembilan Sekte dan Satu Geng atau Lima Klan Besar.
Clang, clang, clang, clang, clang.
Pedang pria itu sangat cepat.
Tidak cukup sampai level ketika Seni Pedang Surga Minor diayunkan hingga batasnya, tetapi masih cukup untuk disebut pedang cepat.
Namun, untuk pedang cepat, jalur pedangnya tidak terlalu dipersingkat.
Sekali lagi, pedang datang untuk memotong leherku. Bahkan jika kuhalangi dengan pedangku, gerakan terhubung berikutnya pasti akan menyusul, jadi aku melangkah dengan Langkah Ilahi Taeul Delapan Puluh Ribu dan mundur.
Saat aku meninggalkan ilusi di belakang dan mundur lima langkah, leher dan lengan kanan ilusi itu terpotong bersih oleh pedangnya.
“Seni gerak kaki yang menarik.”
“Itu adalah seni gerak kaki rahasia sekteku, pulih setelah lima ratus tahun.”
“Benarkah?”
Pria itu tidak terlihat sangat terkejut dan bergerak lagi.
Ketika aku mengayunkan Pedang Naga Hitam ke arah pedang yang dia ayunkan, aku merasakan gaya tolak yang dahsyat.
Didorong kembali oleh energinya, aku mundur tiga langkah, sementara dia tetap sempurna di tempatnya dan hanya menatapku.
‘Aku benar-benar tidak bisa tahu.’
Kami sudah bertukar lebih dari sepuluh jurus, dan aku sudah mencoba mencari sumber seni pedangnya, tetapi aku tidak dapat menentukan akarnya sama sekali.
Meski begitu, dia masih sedikit kurang dari mencapai alam pencerahan di mana seseorang membuang bentuk-bentuk.
Aku telah melihat beberapa di antara Praktisi Iblis yang telah mencapai level itu, tetapi mereka yang telah naik ke tingkat itu memiliki kehadiran yang luar biasa.
Namun pria di hadapanku tidak memiliki sesuatu yang luar biasa, apalagi kehadiran yang kuat.
Fakta bahwa dia cepat, namun tidak menggunakan pedang cepat, berarti dia bergerak secara efisien.
Pedang tajam yang sama sekarang terbelah menjadi tujuh dan menikam ke arah titik kematianku.
Itu masih seni pedang yang asal-usulnya tidak dapat kutentukan.
‘Aku kurang lebih mengerti.’
Rumus Pedang Surga Kembar menyebar dari tanganku.
Puluhan bayangan pedang yang mekar kacau di depanku segera menembak ke arah pedang pria itu.
Pria itu tidak menunjukkan ketakutan meski menanggapi hanya dengan tujuh.
Clang, clang, clang, clang, clang, clang, clang—
Bersamaan dengan tujuh suara gesekan berbunyi dalam sekejap, aku sekali lagi mundur lima langkah.
“Dari yang kudengar, Naga Api Hitam tidak tahu cara mundur.”
Dia menurunkan pedangnya dengan longgar sekali lagi dan berbicara.
“Hm?”
Sebelum pria itu bahkan menyadarinya, tali jubahnya terpotong, dan seragam bela dirinya terbuka dengan suara robek.
Pria itu sepertinya cukup terkejut.
Dia segera menekuk lututnya dan terlihat seperti akan melompat ke depan.
Mengingat dia tidak menunjukkan postur seperti itu bahkan sekali sampai sekarang, itu adalah tanda bahwa dia berniat bertarung dengan serius.
Aku cepat-cepat mengangkat tangan.
“Bolehkah aku bertanya satu hal sebentar?”
“Tidak bisakah kau tanyakan setelah pertarungan bela diri berakhir?”
“Itu juga terkait dengan pertarungan bela diri.”
“……Apa itu?”
Ketika dia berhenti sejenak, aku berbicara.
“Apakah kau mungkin berafiliasi dengan Balai Pemimpin Aliansi?”
Tidak ada gerakan, dan ekspresinya tidak berubah.
Namun, matanya bergoyang dengan kuat.