Bab 129. Naga Api Hitam yang Merebut Kesempatan (4)
“Apakah kau akan terus berbaring dengan tidak sopan seperti itu?”
“Haam… Ah… Aku sangat lelah… Hm? Siapa……”
Tanpa menoleh sekalipun, Jegal So-myeong berbicara.
“Aktingmu masih kaku…… Haruskah aku menghentikan apa yang sedang kulakukan dan sengaja menoleh?”
“Hah? Bukankah itu kau, Grand Strategist?”
“Haruskah aku terus mengikuti lagu menyedihkan itu?”
“Aku minta maaf. Kondisi tubuhku sedang tidak baik, kau tahu. Aku terlalu memaksakan diri di dalam Soul-Destroying Formation……”
“Kelelahan memang menumpuk, tapi esensi, qi, dan semangatmu semuanya dalam kondisi sempurna…… Tahukah kau? Orang yang memberikan laporan palsu kepada Grand Strategist bisa mendapat hukuman hingga tiga tahun di Penjara.”
Mendengar kata-kata Jegal So-myeong, wajah tersenyum Jin So-un berkerut.
Dia sudah tidak mengerti mengapa Grand Strategist Aliansi Murim berada di kediamannya, dan entah mengapa, kepribadian pria itu tampak bahkan lebih eksentrik daripada sebelumnya.
“Urgh……”
Jin So-un mengeluarkan napas panjang dan menatap Jegal So-myeong.
Jin So-un memutuskan untuk dengan tenang menunggu sampai Jegal So-myeong berbicara terlebih dahulu.
Mengisi cangkir teh di hadapannya hingga penuh, Jin So-un perlahan menelan tehnya.
Meski tidak banyak waktu yang berlalu di dunia nyata, menurut aliran waktu di dalam Soul-Destroying Formation, ini adalah teh pertama yang diminumnya dalam hampir sepuluh hari, sehingga aromanya terasa kaya.
Itu adalah aroma halus yang tidak kalah sama sekali dibandingkan dengan teh yang pernah diminumnya di Klan Namgung.
Pelayan paruh baya itu telah mendengar bahwa Jin So-un, yang tidak menikmati anggur, setidaknya menikmati teh, dan baru-baru ini mengganti tehnya. Cukup baik sampai-sampai dia bertanya-tanya apakah dia telah berlebihan sedikit.
‘Tidak, mengingat skala Aliansi Murim dan Akademi Murim sejak awal, mungkin itu bukan berlebihan?’
Mengingat pengeluaran perwakilan lain, konsumsi Jin So-un tidak sebesar itu, sehingga pelayan paruh baya itu tampaknya tidak merasa terlalu terbebani dalam mengeluarkan uang untuk hal-hal seperti itu.
Sementara Jin So-un sebentar larut dalam pikiran lain, Jegal So-myeong menandatangani dokumen yang sedang dibacanya, mendorong dokumen-dokumen itu ke satu sisi, dan melihat Jin So-un.
Melihat ekspresi terkejut Jin So-un, Jegal So-myeong bertanya,
“Apa ada masalah?”
“Bukankah kau membawa dokumen-dokumen mendesak itu sejauh ke sini?”
Ketika Jin So-un mengatakan ini sambil menunjuk tumpukan dokumen tinggi di satu sisi meja, Jegal So-myeong mengerutkan keningnya dalam-dalam.
“Saat berbicara dengan seseorang, kau harus melihat matanya. Apakah kau tidak pernah diajari untuk tidak melakukan hal lain?”
“Wah……”
Mendengar kata-kata blak-blakan Jegal So-myeong, Jin So-un hampir berkata, “Kalau begitu kurasa aku bukan orang sebelumnya,” tetapi menghentikan dirinya sendiri.
“Kau terlihat seperti punya sesuatu untuk dikatakan.”
“Haa…… Tidak. Tapi apa yang membawamu sejauh ke sini?”
“Banyak hal terjadi saat kau tertidur.”
“Hal seperti apa?”
“Pertama, sebuah Komite Disiplin diadakan.”
“Ah…… Benarkah?”
“Kau tidak terkejut.”
“Yah…… Aku sudah menduganya.”
“Sebagian besar Komite Disiplin terdiri dari orang-orang yang dipilih oleh Daoist Master Myeonghyeon, jadi hukumanmu juga dibahas.”
Mendengar kata-kata Jegal So-myeong, Jin So-un mengangguk.
“Hm…… Apa hasilnya?”
Jegal So-myeong tidak menjawab pertanyaan Jin So-un dan hanya terus menatapnya.
“Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?”
“……Aku bilang bahwa saat kau tertidur, sebuah Komite Disiplin diadakan, dan bahwa hukumanmu juga dibahas. Apakah kau juga menduga itu?”
“Yah…… Aku memang berpikir mereka tidak akan membiarkannya begitu saja.”
“Dan tetap saja kau sengaja memaksakan diri di dalam Soul-Destroying Formation dan tidur selama tiga hari?”
Jin So-un menggaruk pipinya dan berkata,
“Bahkan jika aku tidak tertidur, tidak akan ada yang bisa kulakukan secara berbeda. Aku hanya akan diseret ke sana-sini untuk memberikan kesaksian dan akhirnya menjadi lebih lelah.”
Pada akhirnya, Jegal So-myeong tidak bisa menyembunyikan emosinya dan mengeluarkan napas panjang yang pendek.
“Huh!”
“Jadi apa hasilnya?”
“Mereka yang masuk ke Soul-Destroying Formation dikeluarkan. Para siswa yang dikeluarkan itu sangat memujimu. Berkat itu, pengaruh Daoist Master Myeonghyeon sama sekali tidak sampai kepada mereka.”
“Aku mengerti.”
“Apakah kau juga menduga itu?”
“Bukan itu. Aku hanya berpikir bahwa bahkan jika aku menerima hukuman, itu tidak akan menjadi masalah besar.”
“Mengapa?”
Mendengar kata-kata Jin So-un, Jegal So-myeong menekan bibirnya dengan erat dan mengangguk.
“Aku pikir itu mungkin yang terjadi. Berkat itu, banyak orang di dalam Asosiasi Jalan Benar akan mulai memiliki keraguan mendasar tentang moralitas Asosiasi Jalan Benar. Mereka akan bertanya-tanya apakah mereka hanya makhluk yang akan digunakan dan kemudian dibuang……
Dan aku ragu orang-orang dari Asosiasi Jalan Ortodoks, yang berpusat di Lima Klan Besar dan Dua Belas Puncak Benteng, akan merasakan hal yang sangat berbeda.”
“Jika itu salah, posisimu bisa terguncang.”
“Itu tidak terlalu penting. Selama orang-orang sadar dan mulai berpikir untuk mengurus diri mereka sendiri, daripada mengandalkan orang lain.”
“……Pada akhirnya, apakah kau mengatakan itu untuk Aliansi Murim?”
“Aku tidak tahu hal sebesar itu. Aku hanya berpikir akan baik jika mereka sadar dan mengurus diri mereka sendiri.”
Setelah mendengar kata-kata Jin So-un, Jegal So-myeong tenggelam dalam pikiran tanpa berbicara untuk waktu yang lama.
Peringkat terendah di antara peringkat terendah dari Seratus Delapan Puncak.
Seseorang dari sekte yang nyaris bisa mengurus dirinya sendiri sedang berusaha melakukan hal-hal untuk seluruh murim.
Setelah larut dalam pikiran sejenak, Jegal So-myeong kembali sadar dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang telah dia siapkan.
“Bagaimanapun, apakah kau menahan diri untuk tidak mengonsumsi makanan apa pun di dalam Soul-Destroying Formation untuk mendapatkan dukungan dari mereka yang dikeluarkan?”
Penampilan Jin So-un saat keluar dari dalam Soul-Destroying Formation benar-benar mengerikan.
Namun, setelah memeriksa denyut nadi Jin So-un, Jegal So-myeong tahu bahwa itu adalah tindakan yang disengaja.
Awalnya, Jegal So-myeong begitu terkejut sehingga hampir menampar pipi Jin So-un untuk membangunkannya.
“……Aku bertahan sedikit kalau-kalau ada orang yang selamat.”
“Hmph! Omong kosong. Kudengar sebagian besar yang selamat keluar lebih gemuk daripada saat mereka masuk. Kau pasti menyerahkan bahkan bagian yang seharusnya untukmu.”
Mendengar kata-kata Jegal So-myeong, wajah Jin So-un menjadi seperti mengunyah kotoran.
“Bukankah itu ‘kebajikan ksatria’ yang dibicarakan Aliansi Murim?”
“Kau cukup pandai mengatakan omong kosong tanpa berkedip.”
Jegal So-myeong mengejeknya dengan keyakinan penuh, tanpa sedikit pun keraguan.
Meski memegang posisi Grand Strategist Aliansi Murim, dia tidak pernah sekalipun berpikir bahwa Aliansi Murim memiliki “kebajikan ksatria” yang disebutkan Jin So-un.
Ketika Jegal So-myeong sampai sejauh itu, Jin So-un akhirnya mengaku.
“Ya. Aku melakukan sedikit penipuan. Aku memperpanjang waktu, dan begitu masuk, aku mengurangi makananku sebanyak mungkin.”
“Untuk efek yang lebih dramatis?”
“Ya.”
Bahkan jika sekte mereka dan mereka sendiri akan menderita kerusakan karena Asosiasi Jalan Benar.
Setelah memikirkan sejauh itu, Jegal So-myeong perlahan meminum teh untuk menenangkan hatinya yang terkejut.
Jin So-un terus memutar matanya, mempelajari wajah Jegal So-myeong.
“Bisakah itu menjadi masalah?”
“Huh……”
Agak lucu melihatnya gemetar dengan kecemasan sekarang setelah dia baru saja mengaku dengan mulutnya sendiri bahwa dia telah melakukan penipuan.
Setelah kira-kira mengatur pikirannya, Jegal So-myeong memindahkan cangkir teh ke satu sisi dan mendorong dokumen-dokumen yang perlu ditangani ke depan Jin So-un.
Jin So-un masih mengenakan ekspresi tidak mengerti apa yang terjadi.
“Bacalah, aturlah, dan proseslah.”
Jin So-un memutar matanya.
“Bukankah ini dokumen Mantongbu? Bagaimana mungkin aku berani menangani dokumen penting seperti itu……”
Jin So-un, yang telah memutar matanya, bergumam cukup keras untuk didengar, “Siapa yang memintamu tinggal di sampingku……” Kemudian dia mengambil satu dokumen dan mulai membacanya.
Lalu dia mengambil kuas, kertas, batu tinta, dan tinta yang telah digunakan Jegal So-myeong dan mulai mengoreksi berbagai bagian dokumen.
Seolah-olah dia tidak berniat menerima evaluasi atas apa yang telah diprosesnya.
Pada tindakan konyol itu, Jegal So-myeong secara pribadi mengambil dokumen yang telah didorong Jin So-un ke samping dan membukanya dengan suara gemerisik.
Jika ada yang tertulis salah, dia berniat menyorotinya dan memberinya omelan yang layak.
“Phew…… Hoho……”
Saat Jegal So-myeong melihat dokumen itu, dia tidak bisa tidak mengeluarkan tawa kosong.
Dokumen yang baru saja diproses Jin So-un menyangkut masalah siapa yang harus diberikan kontrak outsourcing untuk logistik antara Aliansi Murim dan setiap cabang.
Ada dua puluh empat Biro Pengawalan yang saat ini berkontrak dengan Aliansi Murim. Dua belas yang baru mengajukan kontrak.
Di antara ini, enam Biro Pengawalan yang telah ditentukan memiliki masalah yang ada harus dipilih untuk penghentian kontrak, dan enam dari Biro Pengawalan yang baru mengajukan harus dipilih untuk kontrak baru.
Itu adalah masalah sulit di mana bahkan menjelaskan masalah yang ada akan memakan beberapa halaman.
Namun, di antara enam Biro Pengawalan yang ditentukan memiliki masalah yang ada, Jin So-un menyatakan bahwa tiga di antaranya melibatkan insiden yang tidak terhindarkan disebabkan oleh bencana alam, dan dia menyajikan pendapat yang bertentangan secara fundamental terhadap kritik itu sendiri.
Pada saat yang sama, dengan alasan bahwa sebagian besar Biro Pengawalan yang baru mengajukan kontrak terhubung dengan Sembilan Sekte dan Satu Geng, dia menulis pendapat bahwa ini tidak akan menjadi solusi untuk masalah tersebut dan mengeluarkan keputusan penolakan.
Itu adalah pendapat yang valid, cukup sehingga Jegal So-myeong sendiri akan memberikan pandangan serupa, tetapi itu bukan bagian yang mengejutkan Jegal So-myeong.
Untuk memberikan keputusan penolakan pada dokumen, penyelidikan terhadap Biro Pengawalan yang ada, penyelidikan terhadap Biro Pengawalan baru, penyelidikan terhadap penyebab mendasar di balik masalah yang diangkat, dan sebagainya diperlukan.
Itu adalah kesimpulan yang hanya bisa muncul setelah melalui banyak organisasi di dalam Aliansi Murim.
Melihatnya menyajikan solusi tanpa ragu-ragu, seolah-olah dia sudah tahu semua jawaban untuk masalah yang kompleks, Jegal So-myeong tidak bisa tidak terkejut.
Melihat Jin So-un, yang sudah menulis sesuatu ke dalam dokumen ketiga, Jegal So-myeong bertanya,
“Siapa identitasmu?”
“Maaf?”
“Aku bertanya bagaimana kau tahu tentang ini.”
“……Uh, yah, aku punya ingatan yang cukup baik.”
“Ingatan?”
“Maksudku ingatan yang tidak melupakan sesuatu sekali aku melihatnya.”
“Dan kau memproses dokumen-dokumen ini dengan ingatan itu?”
“Aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya padamu, tapi ya.”
Mendengar kata-kata Jin So-un, Jegal So-myeong jatuh ke dalam pikiran yang dalam.
Mungkin, sesekali, seseorang memiliki ingatan yang baik.
Namun, kemampuan untuk menarik wawasan berdasarkan ingatan itu adalah masalah yang sama sekali terpisah dari ingatan.
Wawasan muncul di akhir pengetahuan yang luas dan pemikiran yang mendalam.
Jegal So-myeong menatap Jin So-un dengan saksama, lalu mengambil dokumen di tangan Jin So-un dan dengan kasar melemparkannya ke tumpukan dokumen.
Pada tindakan tiba-tiba Jegal So-myeong, ekspresi Jin So-un menjadi bertanya-tanya apa yang salah dengan pria ini sekarang.
“Apakah aku melakukan sesuatu yang salah?”
“Tidak. Ada sesuatu yang harus kau lakukan dari sekarang.”
“Apa lagi ini?”
“Dari sekarang, kau harus melakukan duel bela diri.”
“Maaf?”
“Omong kosong tidak masuk akal macam apa itu sekarang?”
“Bukankah aku bilang banyak hal terjadi saat kau tertidur?”
Alih-alih menjawab, Jin So-un mengangguk.
“Yang kedua adalah bahwa aku melihat tiga siklus seni batin tertidur di dalam pusat qimu.”