Bab 127. Naga Api Hitam yang Merebut Kesempatan (2)
“Apakah kau benar-benar berniat masuk?”
Aku menggendong buntalan berisi Pil Puasa dan dendeng di bahu, di pinggangku aku mengikat kantong air sepanjang kakiku.
“Apakah ada cara lain? Aku tidak bisa membiarkan mereka mati begitu saja.”
“……Tidak, kenapa Young Master Jin yang harus memperbaiki kesalahan para bajingan itu?!”
Seong Mo-ran berteriak cukup keras untuk mengguncang Lapangan Berkuda Agung, dan setiap kali dia melakukannya, tatapan tajam Sembilan Sekte dan Satu Geng serta para sesepuh tertuju padanya. Tapi Seong Mo-ran tampaknya tidak peduli sedikit pun dan semakin meninggikan suaranya.
“Suruh para sesepuh tinggi itu yang masuk! Kalau mereka gagal mendidik anak buah mereka dengan benar, maka orang dewasa harus bertanggung jawab!”
“Um, Kakak. Apakah kakak akan baik-baik saja?”
“K-Kakak?”
“Kakak?”
“Barusan kau bilang Kakak?”
Di hadapan pertanyaan ketiga wanita itu, Eun Seol-ran tampak bingung sejenak, lalu segera memerah dan berkata,
“Dia bilang teman adik perempuannya adalah adik perempuannya juga, jadi aku minta izin…….”
Tatapan ketiga wanita itu tiba-tiba menjadi tajam dan menatapku.
“Astaga, sayang sekali. Aku lebih tua, jadi tidak bisa memanggilmu ‘Kakak.’ Harus bagaimana?”
“Kakak Senior Tertua, aku kecewa.”
Aku menghela napas sambil memandang mereka.
“Apakah itu penting sekarang?”
Keributan mereda sejenak, dan di tengah kekhawatiran semua orang, aku dipandu oleh Yu Ji-ryang dan berdiri di depan Soul-Destroying Formation.
-Kau bisa keluar, bukan?
Mendengar Suara Transmisi yang tiba-tiba itu, aku menoleh. Di satu sisi Lapangan Berkuda Agung, Jegal So-myeong menatap mataku.
-Jika aku mencoba mencari dengan aman, semua orang di dalam sana akan mati.
Butuh satu shichen untuk mengelilingi Soul-Destroying Formation. Jika aku mencari setiap jalan yang mereka lewati satu per satu, semua bajingan yang masuk akan mati sebelum aku bisa memeriksa dua puluh dari mereka.
-Jika nyawa mereka dan nyawamu ditimbang pada saat yang sama, uruslah nyawamu sendiri dulu.
Mendengar kata-kata Jegal So-myeong, aku tidak bisa tidak memiringkan kepala.
Jegal So-myeong tidak mengenalku sebaik aku mengenalnya.
Apalagi, dari sudut pandangnya, aku adalah orang yang telah memanfaatkannya dan menyebabkan kerugian setiap kali, jadi mengapa dia berbicara seolah-olah dia peduli padaku?
-Apakah mungkin kau mencoba memberi pengampunan pada para bajingan itu?
Jegal So-myeong yang tanpa ekspresi mendengus sesaat.
-Aku akan membawa para bajingan itu kembali hidup-hidup tanpa gagal.
Saat aku melangkah maju satu langkah, suara bising Lapangan Berkuda Agung terputus sekaligus, dan aku memasuki ruang yang benar-benar hening.
Soul-Destroying Formation bukanlah tempat di mana seseorang bisa bergerak mengikuti rute sesuka hati, bahkan jika seseorang telah menghafal semua dua ratus ribu jalur.
Saat aku mengambil satu langkah yang salah saat berjalan di rute ketiga, aku tidak tahu apakah aku akan masuk ke rute keseratus enam puluh ribu atau rute kedelapan puluh lima ribu. Itulah ciri khas yang membedakan Soul-Destroying Formation dari Mystic Gate Formations lainnya.
Mencari seseorang di dalam Soul-Destroying Formation, di mana tidak ada latar belakang atau objek referensi, sama seperti mencari satu jarum di Gurun Taklamakan.
“Mereka pasti bingung saat menghitung Enam Puluh Jiazi.”
Karena Ujian Reguler Akademi adalah tempat yang bahkan tidak mengevaluasi pengetahuan dasar umum, banyak bajingan yang hampir tidak bisa menulis nama mereka sendiri.
Para bajingan itu telah sembrono melangkah ke dalam hitungan tak terukur hanya dengan tiga rute yang mereka pelajari dengan mengintip dari bahu seseorang, jadi ini bukan sesuatu yang bisa dievaluasi dengan sesuatu yang sederhana seperti “orang bodoh berani.”
Sebenarnya, mungkin membiarkan mereka mati kelaparan di sini akan membantu Murim Alliance di masa depan dan, lebih luas lagi, seluruh murim.
Jujur saja, ketika aku berteriak keras di Lapangan Berkuda Agung, setidaknya beberapa sesepuh atau murid Akademi dari Sembilan Sekte dan Satu Geng seharusnya maju.
Fakta bahwa mereka tidak maju di sana, bahkan ketika seorang murid Taeul Sect, yang mereka anggap sebagai sekelompok pengemis tak berguna, berteriak pada mereka, berarti masalahnya bukan keselamatan orang-orang itu, tetapi kecemasan yang akan ditanamkannya pada semua orang yang mengikuti Righteous Path Association.
“Jadi kalian para bajingan harus kembali hidup-hidup.”
Dalam kasus Eun Seol-ran, aku bisa menemukannya dengan cepat karena orang yang mengikuti di belakang Eun Seol-ran ingat di langkah apa dia melangkah salah dan menghilang.
Saat ini, aku berada dalam situasi di mana aku hanya harus menemukan para bajingan itu sesuai prediksinya.
Aku berdiri di bagian di mana Enam Puluh Jiazi pertama kali memulai siklusnya.
“Huu…… Harus melakukan ini dengan kakiku sendiri. Kalau bukan karena kata-kata Grand Strategist, kalian para bajingan pasti sudah mati kelaparan di sini.”
Aku mengerahkan Taeul True Scripture dengan segenap kekuatan.
Aku membuka semua panca indra dan memeriksa rute.
Aku menelusuri kembali aliran tersembunyi Soul-Destroying Formation yang aku sadari ketika aku mengambil langkah yang salah di Demon Spirit Plateau.
Di bawah kakiku, dua ratus ribu arus energi mengalir tanpa henti.
Saat aku melangkah ke samping satu langkah, dua ratus ribu arus energi itu berubah dalam sekejap.
Keempat arah masih seluruhnya putih, dan keheningannya sama, tetapi energi yang mengalir di bawah kakiku benar-benar berbeda dari satu langkah sebelumnya.
Boundless Indestructible Soul-Destroying Formation menunjukkan daging telanjangnya.
“Huu……. Ayo pergi.”
Aku mulai melangkah maju sekali lagi.
“Siapa itu? Siapa yang datang dengan rencana bodoh seperti itu?”
Para sesepuh yang tergabung dalam Righteous Path Association tidak bisa menyembunyikan amarah mereka saat melihat murid-murid sekte mereka.
Meskipun mereka telah kehilangan kursi teratas, mereka telah menduduki mayoritas dan mengancam posisi Perwakilan Akademi. Selama tidak terjadi hal khusus, mereka bisa menggunakan fakta bahwa murid-murid Akademi tidak mengikutinya sebagai alasan untuk mendorong Perwakilan Akademi keluar.
“……Murid-murid Akademi terlalu gelisah, jadi kami tidak punya pilihan.”
“Kau menyebut itu alasan!”
“Setidaknya, kau seharusnya maju untuk membantu membubarkannya!”
Jika mereka melakukannya, para sesepuh bisa secara pribadi maju dan menghentikan murid-murid demi alasan keselamatan. Tapi dari perspektif murid-murid yang mendengar ini, mereka tidak bisa sembrono memasuki Soul-Destroying Formation di mana bahkan para sesepuh mungkin mati jika mereka masuk dengan salah.
“Cukup. Mari kita berhenti sekarang, Daoist Master Myeonghyeon.”
“Mereka bilang Soul-Destroying Formation memiliki dua ratus ribu rute. Menyelamatkan seseorang dari dalamnya tidak akan mudah.”
“Beruntung jika dia bisa keluar dengan tubuhnya sendiri masih utuh.”
Jika, dengan satu kesempatan dari seribu, atau satu kesempatan dari sepuluh ribu, anak itu benar-benar membawa keluar mereka yang masuk…….
“Hasil terbaik adalah dia menghilang di dalam bersama mereka.”
Orang-orang yang mendengar apa yang Daoist Master Myeonghyeon gumamkan tanpa sadar terkejut, tetapi mereka tidak menunjukkannya.
Karena dalam keadaan saat ini, itu akan menjadi hasil terbaik.
Mereka tahu dari awal bahwa penyelamatan yang aman tidak mungkin.
Jin So-un telah menyelamatkan ribuan orang di Demon Spirit Plateau, tapi hanya ada satu rute masuk dan keluar, bukan?
Bagaimana mungkin pikiran manusia menghafal sebanyak dua ratus ribu rute, dan bagaimana mungkin dia menemukan orang-orang yang telah menghilang di dalamnya?
Pikiran ini secara alami tidak hanya milik Daoist Master Myeonghyeon dan Righteous Path Association.
Jarak pendek dari kelompok Daoist Master Myeonghyeon.
Pemimpin Murim Alliance Hyeok Mu-gang bertanya pada orang yang selalu memberinya jawaban untuk masalah yang tidak ada jawabannya tidak peduli seberapa banyak dia berpikir.
“Aku tidak tahu.”
Mendengar nada tenang Jegal So-myeong, Hyeok Mu-gang tidak bisa tidak membelalakkan mata. Untuk berpikir kata-kata “aku tidak tahu” akan keluar dari mulutnya.
“Hoho…… Hidup cukup lama, dan kau benar-benar melihat segalanya.”
Hyeok Mu-gang mengusap janggut putihnya beberapa kali, lalu berbicara lagi.
“Apakah kau mengatakan ada hal-hal yang bahkan Grand Strategist tidak tahu?”
“Aku mengatakan itu karena, tidak peduli seberapa keras aku memikirkan, aku tidak tahu bagaimana seseorang harus menyelamatkan orang di dalam tempat itu.”
Jawaban yang kembali terus mengejutkan.
“Lalu mengapa kau menyuruh Perwakilan Akademi membawa mereka kembali?”
“Karena anak itu bilang dia bisa melakukannya.”
“Hm?”
Meskipun Hyeok Mu-gang sudah tua, ingatannya belum menurun sampai itu.
“Apakah hanya aku yang tidak mendengarnya? Aku yakin anak itu mengatakan itu tidak mungkin.”
“Anak itu bilang dia harus mempertaruhkan nyawanya. Dia tidak pernah mengatakan itu tidak mungkin.”
Hyeok Mu-gang terus mengusap janggutnya, berpikir bahwa itu adalah hal yang sama.
Jegal So-myeong melanjutkan.
“Ketika dia pertama kali mengenali masalah dan berdiri di depan para sesepuh, dia tidak pernah sekali pun menunjukkan tanda-tanda panik. Ini adalah masalah hidup dan mati. Apalagi, itu terjadi karena para elit Sembilan Sekte dan Satu Geng masuk. Bahkan mengetahui itu, jika tanggung jawab diberikan, kerusakan pasti pada akhirnya akan sampai padanya juga, dia tampak tenang.”
“Anak itu memiliki keyakinan bahwa dia bisa membawa mereka keluar.”
“Tapi anak itu Jin So-un tidak maju sampai akhir.”
“Karena pembenaran belum terbentuk.”
“Pembenaran?”
“Jika dia segera mengeluarkan mereka yang memasuki formasi saat itu, bukankah dia bisa dimintai tanggung jawab karena gagal mengelola dan mengawasi Soul-Destroying Formation dengan benar?”
Mulut Hyeok Mu-gang terbuka dengan sendirinya.
“Tentu…….”
“Dia menunggu sampai tanggung jawab jelas jatuh pada Sembilan Sekte dan Satu Geng.”
Saat Jegal So-myeong menoleh ke Hyeok Mu-gang, senyum kecil terpancar di sudut mulutnya.
“Apalagi, di akhir, bukankah dia menyuntikkan suaranya dengan qi internal cukup keras untuk mengguncang Lapangan Berkuda Agung dan mencari mereka yang akan membubarkan Soul-Destroying Formation?”
“Mengapa itu penting?”
“……Hah.”
“Anak itu mengubah insiden yang mungkin mengirimkan panah kembali padanya menjadi kesempatan sempurna untuk dirinya sendiri.”
Hyeok Mu-gang begitu terkejut sampai menutup mulutnya sepenuhnya.
Mengejutkan bahwa Jin So-un telah menggunakan manuver politik seperti itu, tetapi Jegal So-myeong, yang memahami manuver itu dengan sempurna, juga menakjubkan.
Jegal So-myeong sekarang tersenyum lebar sampai menunjukkan giginya.
“Hoho, ini pertama kalinya kau memuji pikiran seseorang sejak Maeng Ju-won.”
“Dan itu juga alasan dia harus benar-benar masuk Mantongbu.”
Mendengar kata-kata Jegal So-myeong, yang menambahkan catatan kaki yang tidak perlu di akhir, Hyeok Mu-gang hanya bisa menjentikkan lidah.
“Bagaimanapun, semua itu hanya akan menjadi kenyataan jika dia membawa mereka kembali, bukan?”
“Itu benar.”
“Haruskah kita tidak mempersiapkan kemungkinan bahwa dia tidak bisa menyelamatkan mereka? Waktu sudah…….”
Melihat matahari sudah benar-benar terbenam, tiga shichen sudah berlalu.
“Kita telah memanggil para elit High Heaven Hall dari Aliansi.”
“Apakah High Heaven Hall saja cukup? Bukankah lebih baik memanggil Victory Tiger Hall juga?”
“Upaya pembubaran formasi harus dilakukan hanya sekali di akhir. Jika salah, anggota Murim Alliance mungkin tertelan satu per satu oleh Soul-Destroying Formation dan menjadi hantu kesepian.”
“Huu…….”
Hyeok Mu-gang mengeluarkan napas panjang tanpa sadar.
“Apa yang kita lakukan?”
“Haa…….”
“Mereka seharusnya tidak pernah masuk…….”
Wajah kelompok Jin So-un yang berdiri di sekitar Soul-Destroying Formation dipenuhi kekhawatiran.
Satu hari dan dua shichen.
Selama waktu itu, yang sudah hampir sebelas hari menurut waktu di dalam Soul-Destroying Formation, tidak ada yang keluar dari Soul-Destroying Formation.
Wajah sebagian besar orang yang berkumpul di Lapangan Berkuda Agung, termasuk Pemimpin Murim Alliance dan Grand Strategist, dipenuhi keprihatinan.
“Huu…….”
Waktu untuk keputusan semakin dekat.
Dari awal, maksimum yang mereka tetapkan adalah satu hari.
Mereka telah memberi tahu Jin So-un bahwa jika lebih lama dari itu, mereka akan mencoba pembubaran formasi, dan dua shichen telah berlalu melampaui itu.
Ini adalah momen menentukan ketika anggota High Heaven Hall akan mempertaruhkan nyawa mereka dan mencoba pembubaran formasi, atau mereka yang terperangkap di dalam Soul-Destroying Formation akan dibiarkan mati.
Hyeok Mu-gang juga merenung sejenak sebelum bangkit dari tempat duduknya.
“Anggota High Heaven Hall, dengarkan. Mulai sekarang, kita akan mulai membubarkan Soul-Destroying Formation.”
Mendengar kata-kata Hyeok Mu-gang, para sesepuh yang tergabung dalam Righteous Path Association segera bergegas mendatangi.
“Pemimpin Aliansi, apa maksudmu? Membubarkannya?”
“Kita tidak bisa hanya menonton mereka yang masuk mati.”
“Bahkan Jin So-un, yang konon paling tahu Soul-Destroying Formation, tidak bisa keluar. Namun kau berniat membahayakan bahkan anggota High Heaven Hall?”
“Di masa lalu, selama insiden Demon Spirit Plateau, Aliansi menunda responsnya dan menjadi bahan ejekan semua orang di bawah langit. Kita tidak bisa mengulangi hal yang sama lagi kali ini.”
“Kata-katamu benar, tapi kurasa solusinya salah. Bukankah lebih baik mengambil insiden ini sebagai pelajaran, menyegel Soul-Destroying Formation selamanya, dan menetapkannya sebagai salah satu Seni Terlarang?”
Mendengar kata-kata Daoist Master Myeonghyeon, Hyeok Mu-gang menoleh dan menatapnya.
“Elder Myeonghyeon, apakah kau mengatakan tidak masalah jika murid-murid Akademi mati di dalam Soul-Destroying Formation?”
“Tidak ada yang lebih berduka atas kematian anak-anak daripada aku. Namun, aku mengatakan ini karena aku takut insiden yang lebih besar mungkin terjadi karena ini, dan celah besar mungkin muncul di Aliansi.”
Kebencian yang jelas muncul di mata Hyeok Mu-gang.
“Ketika Soul-Destroying Formation dibubarkan, aku tidak ingin melihat murid-murid Akademi di dalamnya kering dan mati.”
Itu mengakhiri percakapan.
Hyeok Mu-gang kembali melihat para petarung High Heaven Hall dan berkata.
“Bersiap!”
Para praktisi mantra Maoshan Sect sekali lagi menempel satu per satu pada lima puluh petarung High Heaven Hall dan menetapkan posisi mereka. Para petarung High Heaven Hall mendengarkan dengan saksama, takut melewatkan satu hal pun.
Karena mereka tahu betul betapa mengerikannya formasi pamungkas Soul-Destroying Formation itu, bahkan wajah para petarung High Heaven Hall yang berani itu telah pucat.
Saat Jegal So-myeong mengangkat bendera biru, para petarung High Heaven Hall semua melihat bendera itu sekaligus.
Saat bendera itu jatuh, mereka harus melangkah ke dalam Soul-Destroying Formation dengan akurasi sempurna.
“Bubar……”
Kata-kata Hyeok Mu-gang, yang hampir memanggil pembubaran, berhenti, dan bendera biru Jegal So-myeong, yang hampir jatuh ke tanah, membeku di tempat.
Pandangan Hyeok Mu-gang dan Jegal So-myeong tertuju pada Life-and-Death Gate Soul-Destroying Formation.
Kabut putih berputar, dan dari dalamnya, sosok berwajah cekung berjalan keluar dengan tidak stabil, membawa sesuatu di punggungnya.
Orang yang keluar dari Soul-Destroying Formation melemparkan apa yang dia bawa di punggungnya, lalu merangkak dengan gila-gilaan ke tempat para sesepuh duduk.
Gemerincing, berdebum.
Sementara bahkan para sesepuh mundur satu atau dua langkah karena terkejut, dia memasukkan air dan makanan yang diletakkan di meja para sesepuh ke dalam mulutnya, lalu akhirnya meludahkan satu kalimat.
“Huu…… Aku hampir mati sialan…….”
“K……Kakak Senior Tertua?”
Dong-ryong adalah yang pertama berbicara, dan mendengar kata-kata itu, Jegal So-myeong tersadar dan berteriak.
“A-Air! Bawa air dan makanan!”
Mendengar kata-kata Jegal So-myeong, semua orang yang menunggu di Lapangan Berkuda Agung mulai bergerak panik. Saat itu, seseorang memeriksa enam orang yang tergeletak di tanah dan berteriak keras.
“Mereka hidup! Semua yang masuk Soul-Destroying Formation telah kembali hidup!”
Bersamaan dengan kata-kata itu, semua orang yang berkumpul di Lapangan Berkuda Agung berhenti melakukan apa yang mereka lakukan dan mulai bersorak bersamaan.
“Waaaaah!”
“““Waaaaaaaaaaaaah!”””