Bab 124. Naga Api Hitam yang Memberi Kesempatan (4)
Kabar tentang Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan tidak hanya mengguncang Akademi, tetapi juga seluruh Aliansi Murim.
“Katanya ada solusinya?”
“Selalu ada solusi. Masalahnya, kita harus menghafal hingga dua juta rute formasi.”
“Pasti dia tidak berencana mengajarkan semua dua juta itu lalu berhenti di situ, kan?”
“Dari yang kudengar, Jin So-un bilang dia akan mengajarkan cara keluar tanpa menghafal semua rutenya.”
Lebih lagi, alasan rumor itu semakin membesar adalah karena ada batasan berapa lama Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan akan beroperasi dan berapa banyak orang yang bisa memasuki formasi tersebut.
Kantor Delegasi Perwakilan Akademi, yang biasanya benar-benar kosong kecuali orang-orang yang bersamaku, mulai menerima berbagai macam pengunjung, dari orang yang mempertanyakan batasan jumlah hingga yang menyatakan ketidakpuasan.
“Mengapa kalian menghabiskan begitu banyak uang dan mengoperasikannya hanya sepuluh hari?”
“Karena Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan terlalu berbahaya. Jika ada yang salah, tanah kematian mungkin terbentuk di dalam Akademi.”
“Lalu mengapa hanya dua ratus orang yang diizinkan masuk?”
“Karena Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan terlalu berbahaya, dan ini untuk mengantisipasi kemungkinan korban jiwa di antara murid Akademi jika ada yang salah.”
“Karena Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan terlalu berbahaya, tolong pahami bahwa aku tidak bisa menerima setiap pendapat.”
Kemudian, orang-orang yang menyebarkan teori konspirasi mulai bermunculan.
“Batas jumlah dua ratus orang ditetapkan untuk mencegah situasi berbahaya seperti itu.”
“Mungkinkah kalian hanya mengajarkan dua ratus orang itu sebagai trik untuk memperkuat faksi kalian sendiri?”
“Apakah aku bahkan punya faksi sejak awal? Juga, itu sepertinya bertentangan dengan pertanyaan yang baru saja kau ajukan.”
Layaknya anak-anak manja yang dibesarkan dengan lembut, mereka tidak tahan dengan kenyataan bahwa dunia tidak berputar di sekitar mereka, dan berbagai macam cerita mengalir keluar.
Untuk mengajarkan mereka kerasnya dunia, aku dengan rajin melontarkan “Jadi apa yang kau ingin aku lakukan?” dan membungkam kontroversi itu dengan tuntas.
“Apa yang akan kau lakukan jika tidak ada yang datang karena itu?”
“Apa maksudmu?”
“Suasana sudah memandang negatif Perwakilan Akademi, jadi aku bertanya-tanya apakah sebaiknya kau tidak membujuk dan menenangkan mereka.”
Pada pertanyaan Seong Mo-ran, aku menatapnya langsung.
“Nona Seong.”
“Y-Ya!”
“Jika kau tahu lokasi Senjata Ilahi atau Senjata Harta yang hanya bisa digunakan sekali, apakah kau akan mencarinya?”
“Maaf? Kenapa tiba-tiba… Hmm, meski hanya bisa digunakan sekali, jika itu bisa menyelamatkan nyawaku, aku harus mencarinya.”
“Tapi tempat barang itu berada di tengah murim Jalan Hitam, jadi keluargamu melarangmu pergi. Apakah kau tetap akan pergi?”
“Benar. Kau akan pergi. Untuk dirimu sendiri dan untuk keluargamu. Ini sama saja. Tidak peduli seberapa tidak masuk akal dan tidak nyaman rasanya, jika mereka bisa mempelajari solusi untuk Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan, bukankah orang murim pasti akan pergi?”
“Ah……”
Pada kata-kataku, tidak hanya Seong Mo-ran, tetapi juga Namgung Seon-hwa dan Murong Jae-hwa, yang telah mendengarkan bersama kami, menatap dengan terkejut dengan mulut terbuka.
“Bagaimanapun, kelicikan kecilmu itu……”
Di sampingku, Eun-ho, yang salah satu matanya bengkak hitam biru sambil mengangkat tangannya, bergumam pelan.
“Apa katamu?”
“Ah, tidak apa-apa! Seperti yang diharapkan dari Kakak Senior! Kau yang terbaik! Yang terbaik!”
“Pertahankan tanganmu terangkat dengan benar.”
“Ya, Pak!”
Namgung Seon-hwa, yang tadinya menatap dengan terkejut, tiba-tiba tampak memikirkan sesuatu dan berkata.
“Aku harus mengadakan lima jadwal akademik lagi dalam tiga bulan ke depan. Bahkan jika aku memenuhi jumlah orang sekarang, itu akan menjadi tidak berarti.”
“Ah…… Begitu satu rintangan terlewati, rintangan lain datang.”
“Itu masih baik. Itulah mengapa aku memberi batasan jumlah orang.”
“Maaf?”
“Omong kosong macam apa itu!”
Jang Seok-do dari Sekte Zhongnan berteriak.
Pada ledakannya yang tiba-tiba, Geum-pyo dengan tenang menyeka ludah yang menciprat ke wajahnya dan berkata.
“Bukankah sudah kukatakan? Jika kau ingin mempelajari solusi untuk Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan, kau harus menghadiri lima jadwal akademik yang diadakan oleh Perwakilan Akademi di masa depan.”
“Tidak ada syarat seperti itu!”
“Bukankah standarnya menunjukkan syarat-syarat ketika formulir pendaftaran sedang diisi?”
“Bajingan-bajingan, aku sudah membiarkan ini berlalu, tapi……!”
“Dong-ryong.”
Pada kata-kata Geum-pyo, Dong-ryong, yang telah menggenggam erat pedangnya di sampingnya, melangkah maju.
Jang Seok-do terkejut dan mundur dua langkah.
Dia juga tahu betul tentang rumor seputar Tiga Naga Darah Hitam dari Kelas None.
‘Katanya jika ketiganya berkumpul, mereka bisa melawan satu peleton?’
Sama seperti dirinya sendiri yang meremehkan Jin So-un dari Sekte Taeul dan menyerbu, yang lain di Kelas None juga telah menyerbu ketiga saudara ini, hanya untuk mengalami insiden malang patah lengan.
Bahkan saat itu, mereka yang masih belum melampiaskan semua amarahnya telah mencoba memanggil Dong-ryong, yang terlihat paling muda, untuk memberinya pelajaran secara terpisah.
‘Katanya tangan si kecil itu sekeras itu.’
“Jika kau tidak akan mendaftar, tolong minggir cepat. Antrian di belakangmu panjang.”
Melihat wajah-wajah mereka, setiap orang adalah seseorang yang tidak memiliki banyak kekuatan dalam lingkup pengaruhnya sendiri.
Sebagai murid Zhongnan, berdiri bersama mereka benar-benar tidak menyenangkan luar biasa. Namun, segera setelah kabar tentang Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan menyebar, dia telah menerima perintah dari Gunung Utama untuk mempelajari solusinya, jadi dia telah menahan pandangan merendahkan orang lain dan datang sampai ke sini.
“Sialan…… Berikan ke sini. Di mana aku harus menandatangani?”
Tidak peduli seberapa sulit kehidupan sehari-hari di dalam Akademi, jika dia memikirkan masa depannya di Aliansi Murim dan kepulangannya yang akhirnya ke Gunung Utama, mematuhi perintah Gunung Utama adalah hal yang benar untuk dilakukan.
“Di sini, sini, sini, dan sini. Tolong capkan segelmu.”
“Banyak sekali.”
“Sebagai referensi, ini adalah dokumen yang dilegalisasi oleh Mantongbu, jadi jika kau melanggar perjanjian, kau harus membayar seratus tael emas sebagai denda.”
“Apa?”
“Ini adalah kesempatan yang hanya ditawarkan kepada dua ratus orang yang terbatas. Mantongbu tidak ingin kerugian terjadi karena seseorang yang bahkan tidak akan hadir.”
“Tentu saja, jika kau hadir dengan benar, kau tidak harus membayar seratus tael emas.”
Tidak peduli seberapa tidak adilnya, dia tidak bisa menentang perintah dari Gunung Utamanya.
Lapangan Berkuda Besar Akademi Murim.
Di tempat ini di mana Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan khusus sedang dipasang, aku bertemu wajah yang menyenangkan.
“Aku sudah mencarimu segera setelah tiba di Akademi Murim, Pahlawan Besar Yu. Mengapa kau tidak menghadiri Ujian Reguler Murim?”
Pada kata-kataku, Yu Ji-ryang, yang telah menjadi lebih kurus daripada terakhir kali aku melihatnya, terkekeh.
“Akademi Murim juga kesempatan yang bagus, tapi aku bilang aku tidak akan hadir karena ada kesempatan yang lebih besar di Sekte Taeul sekarang.”
“Selain itu, bukankah ini kesempatan untuk memasang Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan murni? Tentu saja, aku harus datang.”
Dia telah menjadi kurus setelah kehilangan berat badan dibandingkan sebelumnya, tetapi cahaya mendalam di matanya tampak lebih penuh dari sebelumnya.
“Apakah kau mendapat pencerahan?”
Yu Ji-ryang secara alami fleksibel dan rendah hati. Melihat orang seperti itu mengatakan dia telah maju satu langkah, jelas bahwa pencerahannya selama waktu ini sama sekali tidak dangkal.
“Seperti yang diharapkan, kau luar biasa. Selamat.”
Pada kata-kataku, Yu Ji-ryang, yang malah menundukkan kepalanya, menatap tajam ke mataku.
“Kupikir kau yang luar biasa, Pahlawan Besar Jin.”
“Aku?”
Yu Ji-ryang memalingkan kepalanya ke arah Lapangan Berkuda Besar.
Di Lapangan Berkuda Besar, lima ratus tukang kayu sepenuhnya sibuk membangun total tiga ratus pilar dan struktur sementara.
“Kau bisa melihatnya seperti itu.”
Aku bisa saja menarik murid Akademi melalui metode lain juga.
Meski begitu, jika aku harus menyebutkan alasan aku memilih metode ini, ada dua.
Satu adalah Kultus Iblis.
Dan yang kedua adalah—
“Bukankah itu tragis?”
“Maaf?”
“Bagian dalam Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan kosong. Makhluk Iblis tidak melompat keluar, dan bencana tidak terjadi. Baik orang yang terperangkap di sana maupun orang di luar yang hanya bisa menonton dan berharap mereka melarikan diri dengan selamat tidak memiliki apa-apa selain menunggu yang menyakitkan tanpa janji akan akhir.”
Tiba-tiba, aku memikirkan Leluhur Agung, yang pasti telah menunggu kematian di dalam formasi ini yang dipenuhi penderitaan.
“Terlepas dari Hitam atau Putih, terkadang ada makhluk yang muncul di depan kita dan harus dilawan dalam bentuk paling mendasar kita sebagai manusia, bukan? Bagiku, Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan adalah hal seperti itu. Melihat bahwa Formasi Penghancur Jiwa yang konon menghilang tiga ratus tahun lalu telah muncul lagi, bencana ini suatu hari nanti juga akan muncul di depan orang lagi. Jika itu masalahnya, kupikir jika solusinya adalah sesuatu yang bisa ditangani oleh usaha manusia, adalah benar untuk merilisnya.”
“Hah……”
“Seperti yang diharapkan, Pahlawan Besar Jin, kau adalah seseorang yang sepenuhnya melarikan diri dari bidang pandangku.”
“Kau terlalu memujiku.”
Pada saat yang sama, aku tersenyum dan berkata.
“Dan mengetahui solusinya tidak selalu berarti seseorang bisa selalu menyelesaikannya, bukan?”
Formasi Penghancur Jiwa akan menjadi acara reguler selagi aku menjadi perwakilan.
Mereka yang merasakan Formasi Penghancur Jiwa sekali akan takut pada Formasi Penghancur Jiwa sambil juga mencari cara untuk mengatasinya, dan kerinduan itu akan mengarah pada kehadiran rutin di acara-acaraku.
Jika ini bukan strategi produk umpan, lalu apa?
Pada kata-kataku, Yu Ji-ryang, yang tadinya menatap kosong, juga menunjukkan senyum nakal di sudut mulutnya.
Melihat senyum itu, aku bertanya dengan yakin.
“Kau juga tahu sesuatu, Pahlawan Besar Yu, bukan?”
Dia mengangguk sedikit.
“Mungkinkah kau menghafal lima ratus dua puluh empat ribu delapan ratus rute formasi?”
“Hah.”
Ketika aku menghela napas kagum, dia melanjutkan.
Jadi inilah yang disebut senyum yang hanya bisa dibuat oleh mereka yang tahu.
Kami berdua bertukar senyum jahat seperti itu.
“Pada akhirnya, slotnya tidak terisi penuh.”
“Bukankah ini hanya hari pertama?”
Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan telah sepenuhnya selesai, dan pilar-pilar dan bangunan-bangunan aneh yang tujuannya tidak mungkin ditebak telah didirikan di tengah Lapangan Berkuda Besar.
Tidak hanya peserta, tetapi bahkan murid Akademi dan instruktur yang berkumpul hanya untuk menonton sedang menjulurkan kepala dan melihat ke arah sini.
“Apakah kau pikir mereka akan terus datang di masa depan juga?”
Pada kata-kata Namgung Seon-hwa, aku mengangguk.
“Semua orang di sini adalah seseorang yang harus mempertaruhkan nyawanya untuk bertahan hidup sepanjang sisa hidupnya. Pertemuan keberuntungan gratis ditawarkan tepat di depan mereka, dan tidak akan ada orang bodoh yang ingin melewatkannya.”
Bagi mereka yang telah hidup sepanjang hidup mereka di antara ahli bela diri, ada naluri yang tidak bisa mereka lawan.
Aku tidak tahu dengan pasti, tetapi mereka pasti terlibat dalam pertempuran sengit membaca suasana, bertanya-tanya kapan mereka harus bergegas keluar dan mengisi formulir pendaftaran.
“Mari kita mulai?”
Pada pertanyaan Yu Ji-ryang, aku menjawab.
“Ya, silakan.”
Berdiri di atas panggung, Yu Ji-ryang mengangkat bendera biru, menurunkannya, lalu mengangkat bendera merah.
“Aktifkan formasi!”
Total lima puluh praktisi mantra dari Sekte Maoshan masing-masing mengambil alih satu pilar dan mulai mengaktifkan formasi.
Pada saat yang sama, ketika lima puluh arus kekuatan bergerak, kuda-kuda peka mulai berlari liar di dalam kandang, dan pandangan orang mulai semakin fokus pada pusat Lapangan Berkuda Besar.
“Ooh!”
“Apa i-itukah formasinya?”
Kabut awan putih mulai bocor dari struktur sementara yang dibangun di tengah Lapangan Berkuda Besar.
Kabut awan putih itu bergerak perlahan, menyebar dari pusat ke pinggiran, lalu berhenti dengan kuat pada sesuatu di tepi terluar di mana para praktisi mantra berada dan mulai menumpuk lapis demi lapis.
Itu terlihat seperti awan raksasa yang seharusnya berada di langit tinggi terbentuk di tanah.
Kabut awan yang mulai menumpuk perlahan bergerak di antara pilar-pilar berbentuk aneh dan merangkul seluruh Lapangan Berkuda Besar. Pada akhirnya, semua pilar dan struktur sementara menghilang, dan tidak ada yang bisa dilihat.
“Aku akan memeriksanya.”
Pada kata-kata Yu Ji-ryang saat dia mendekati Formasi Penghancur Jiwa, aku bertanya,
“Haruskah aku masuk?”
Kemudian Yu Ji-ryang tersenyum dan berkata,
“Aku bisa masuk sebanyak ini sekarang juga.”
Di Sekte Taeul di Hefei, Yu Ji-ryang pasti telah belajar sangat giat selama waktu ini, karena dia mengimplementasikan apa yang aku bayangkan tanpa kesulitan.
“Gulp.”
Ketika Yu Ji-ryang berdiri di depan Formasi Penghancur Jiwa, bahkan suara semut merangkul pun tidak terdengar di aula.
Segera setelah Yu Ji-ryang mengambil satu langkah, sosoknya lenyap ke dalam kabut awan.
Dan sesaat kemudian.
Langkah, langkah.
Yu Ji-ryang, dengan matanya tertutup, berjalan keluar dari Formasi Penghancur Jiwa dengan sempurna tidak terluka.
“Sejak masuk, aku hanya menutup mata dan berjalan lurus ke depan.”
Artinya bahkan mekanisme pengaman telah dipasang dengan sempurna.
“Terima kasih atas kerja kerasmu.”
Aku memalingkan kepala dan berbicara kepada kelompok pertama yang akan memasuki Formasi Penghancur Jiwa.
“Apakah kalian siap?”
Setelah melihat Formasi Penghancur Jiwa Tak Terbatas Tak Terbantahkan beroperasi, lima puluh orang tambahan menyatakan niat mereka untuk berpartisipasi hanya dalam satu hari.
Dan berita bahwa banyak dari peserta ini adalah anggota Sembilan Sekte dan Satu Geng agak mengganggu Asosiasi Jalan Benar.
Untuk memulai, Asosiasi Jalan Benar telah memerintahkan orang-orangnya sendiri untuk tidak berpartisipasi dalam acara Jin So-un.
“Masih ada orang di dalam yang goyah. Kita harus lebih waspada.”
“Daripada melakukan itu, mari kita bicara dengan Akademi dan minta mereka memberikan solusi kepada semua orang.”
“Kita sudah bicara dengan mereka, tapi tidak diterima.”
Namun, belakangan ini, semakin banyak orang mulai bergerak sesuai perintah dari Gunung Utama mereka, dan ini segera terwujud sebagai kendurnya persatuan internal.
“Jika begini caranya, mari kita bagikan solusinya sendiri.”
“Apa? Apakah kau mengatakan kita harus menyeret Jin So-un ke sini dan menyiksanya?”
“Bagaimanapun, semua orang pasti telah menerima kontak dari Gunung Utama mereka. Sekte mereka juga tidak ingin melewatkan kesempatan seperti itu.”
“Mengerti.”
“Rahasia ini tidak boleh bocor. Menurut kontrak, jika ini dibagikan, seratus tael emas harus dibayar sebagai denda.”
Tidak peduli seberapa banyak seseorang bermain trik licik, selalu ada jawabannya.