Bab 122. Naga Api Hitam yang Memberi Kesempatan (2)
Siswa Akademi yang sebelumnya bertanya dan instruktur yang tadi menyeringai sama-sama kaku.
“Anak muda, leluconmu keterlaluan.”
“Apakah aku mungkin bercanda dalam suasana seperti ini?”
Aku menunjuk ke orang-orang di kelas. Setiap dari mereka memancarkan permusuhan.
“Jadi kau bilang ini bukan lelucon?”
“Aku hanya mengatakan hal-hal yang bisa aku pertanggungjawabkan.”
“Hah……”
Sementara instruktur itu terlihat tercengang, siswa Akademi yang tadi bertanya keluar ke lapangan latihan, mengeluarkan napas dengan marah.
“Apa maksudmu aku bahkan tidak dianggap dalam matamu, Perwakilan?”
Jang Seok-do, murid dari Sekte Zhongnan.
Dia adalah ahli dalam Pedang Cahaya Terbelah, dan seorang bakat yang akan naik ke posisi Master Paviliun Macan Putih di masa depan.
“Hmph! Atau mungkin kau pikir kalah dari lima orang akan lebih tidak memalukan daripada kalah dari satu orang.”
Jang Seok-do menghunus pedangnya.
Instruktur itu melihat ke arah Jang Seok-do dan aku, lalu perlahan turun dari lapangan latihan.
Jang Seok-do segera mengambil sikap awal Pedang Cahaya Terbelah.
“Hunus pedangmu.”
“Langsung serang saja.”
Wajah Jang Seok-do memerah.
Beberapa saat kemudian, niat membunuh muncul di matanya. Dia melangkah dengan Langkah Langit Sungai Biduk Utara, menutup jarak, dan menebas dengan pedangnya.
Pedang Cahaya Terbelah, Jurus Pertama: Membuka Jendela Memandang Bulan.
Pedang yang diangkat tinggi ke langit terbelah dua dan turun seolah-olah akan memotong kedua lengan.
Aku menunggu sampai saat-saat terakhir yang mungkin, lalu menggunakan Seni Pedang Langit Minor untuk melancarkan Bentuk Penghancur dari Pedang Cahaya Terbelah.
Gemerincing. Byar.
Pedang Jang Seok-do terbang keluar dari lapangan latihan dengan suara keras.
Dengan sengaja, aku memasukkan pedangku kembali ke sarungnya dengan perlahan.
“Apa aku tidak butuh empat orang lagi?”
Aku mengatakannya sambil menatap instruktur, tetapi instruktur itu hanya menatap kosong bolak-balik antara pedang Jang Seok-do dan aku.
Jika suasana biasa di Akademi Murim adalah di mana para siswa bersaing ketat selama Ujian Reguler terlepas dari sekte, lalu membangun kembali persahabatan mereka begitu Ujian Reguler berakhir, suasana kelas ini sangat dingin hingga terasa seperti melangkah di atas sungai yang tertutup es tipis.
Secara alami, di Aliansi Murim, dan bahkan di antara siswa Akademi yang belum sepenuhnya menjadi dewasa, orang cenderung bertindak dalam kelompok sambil mempertimbangkan afiliasi masing-masing. Di antara tiga kelompok yang umumnya diakui sebagai Asosiasi Jalan Benar, Asosiasi Jalan Ortodoks, dan Dua Belas Benteng Puncak, tidak peduli siapa yang menjadi perwakilan, dua kekuatan lainnya biasanya akan bekerja sama dengan atau mengawasi orang itu sesuai dengan kepentingan bersama mereka.
Bagaimanapun, setelah mereka menyelesaikan Akademi, mereka akan menghabiskan empat tahun aktif di Majelis Naga dan Phoenix. Mengamankan bahkan satu posisi lagi di sana tidak hanya akan membantu karier mereka sendiri tetapi juga memberikan bantuan besar bagi sekte mereka.
Namun, karena keberadaanku, tiga kekuatan itu tidak dapat membentuk hubungan kerja sama. Sebaliknya, mereka telah bersatu hanya untuk menyingkirkan kotoran yang disebut diriku, dan situasi ini bahkan memengaruhi orang-orang yang telah mengikuti Ujian Reguler bersamaku.
“Mereka menyeretmu ke belakang gedung?”
Pada kata-kata Dong-ryong, api menyala di mata Namgung Seon-hwa.
“Siapa yang melakukan itu? Bajingan apa yang berani melakukan itu?! Di mana mereka sekarang?”
“Ah, mereka ada di Paviliun Tabib.”
“Apa?”
“Masing-masing dari mereka tangannya patah satu.”
“…… Bukankah kau bilang lima orang menyeretmu pergi?”
“Saudara-saudaraku dan aku berjumlah tiga orang. Dan dibandingkan dengan orang-orang yang kami hadapi selama Ujian Reguler, ya, lima orang itu……”
Dong-ryong memakan manisan buah seolah-olah itu bukan apa-apa, dan Namgung Seon-hwa menatap Eun-ho dengan pandangan yang tidak percaya.
“Kau tidak perlu khawatir. Kami berjanji tidak akan memberi tahu para instruktur sebelum kami bertarung, jadi……”
“Bukan…… Bukan itu maksudku……”
Eun-ho menceritakan padanya tentang waktu mereka bertarung dengan anggota aula bela diri di Hefei, tetapi Namgung Seon-hwa tidak terlihat tenang sama sekali.
“Apakah kau baik-baik saja, Nona Namgung?”
Pada pertanyaanku, Namgung Seon-hwa mengeluarkan napas kecil.
Untungnya, sepertinya Namgung Seon-hwa, Seong Mo-ran, dan Murong Jae-hwa hanya diabaikan dan tidak diprovokasi secara langsung. Sejak awal, mengingat latar belakang mereka, tidak ada yang bisa memperlakukan mereka semudah Sekte Taeul.
Insiden seperti itu sering terjadi selama jadwal akademik, tetapi para instruktur dan pelatih tampaknya tidak punya niat untuk ikut campur dalam urusan siswa.
Tidak, malah, sepertinya mereka memiliki pemikiran yang sama dengan siswa Akademi lainnya.
“Tuan Muda Jin, sudah waktunya pergi ke upacara penunjukan.”
“Ayo pergi.”
“……Hmm, apa kau benar-benar berniat menerimanya?”
Upacara penunjukan Perwakilan Akademi.
Karena staf eksekutifku belum sepenuhnya terbentuk, aku menghadiri upacara dengan beberapa eksekutif.
“Ada masalah?”
Di upacara penunjukan, di mana hanya kepala Akademi Murim, petugas administrasi, dan para instruktur yang berkumpul, Kepala Akademi mengulangi pertanyaan yang sama berulang kali.
“Jika kau menerima ini, benar-benar akan sulit bagimu untuk berbaur ke dalam Akademi.”
“Aku tidak berpikir siswa Akademi akan mengakuiku sekarang bahkan jika aku tidak menerima ini.”
“……Aku mengatakan ini karena punya pengalaman.”
Aku tahu cerita bahwa penerus Pedang Tiada Tara Tiga Kesucian dengan sukarela melepaskan posisi Perwakilan Akademi, jadi aku mengangguk.
-Pil Langit Ungu
-Jade Wangi Putih
-Pisau Terbang Gelegar Petir
Tidak satu pun dari mereka bisa disebut sepele.
“……Hah, dengarkan baik-baik. Pekerjaan seorang perwakilan tidak semudah yang kau pikirkan. Dokumen yang harus kau tukar dengan Mantongbu saja jumlahnya ribuan……”
Dan tidak peduli apa yang dikatakan Kepala Akademi, tatapanku tertuju pada harta karun itu.
Salah satu alasan mengapa aku benar-benar harus meraih posisi teratas ada di depan mataku.
“Apakah kau mengerti? Jika bahkan satu lubang muncul dalam pekerjaanmu, seluruh jadwal akademik akan jatuh ke dalam kekacauan. Ketika saat itu tiba, bahkan jika kami ingin menyelamatkanmu, kami tidak akan bisa.”
“Aku mengerti.”
“Hm? Lalu kau menyerah?”
“Maksudku aku mengerti apa yang kau khawatirkan.”
Alis Kepala Akademi berkerut dalam.
“Salah satu anggota departemen Mantongbu memberitahuku sesuatu. Dia bilang Kepala Departemen Mantongbu saat ini sepertinya menyimpan dendam padamu dan menciptakan pekerjaan yang sangat banyak. Bisakah kau menangani semua itu juga?”
Sepertinya dia tersinggung karena aku menolak tawaran untuk membantu pekerjaan Mantongbu beberapa hari yang lalu.
“Tidak masalah.”
“……Tidak, pikirkan baik-baik sejenak……”
Tanpa menunggu lebih lama, aku mengulurkan tangan, memasukkan Pil Langit Ungu ke dalam mulutku, dan menelannya.
Aku hanya mengunyahnya dua atau tiga kali, namun aroma harum menyebar dari mulutku ke segala arah.
“Aaah……”
Kepala Akademi Murim menatap kosong mulutku dengan ekspresi kesakitan, seolah-olah dagingnya sendiri sedang dikunyah.
“Pada akhirnya, kau……”
“Aku akan memanfaatkan sisanya dengan baik.”
Ketika aku menaruh Pisau Terbang Gelegar Petir dan Jade Wangi Putih di dalam pakaianku dan meninggalkan kantor Kepala Akademi, yang lain yang mengikutiku sebagai eksekutif semua mengenakan ekspresi bingung.
Pada kata-kata Namgung Seon-hwa, aku mengangguk seolah-olah menyuruhnya tidak perlu khawatir.
“Aku memutuskan untuk menerobos langsung. Jika begitu, tidak perlu ragu-ragu.”
Entah mengapa, Namgung Seon-hwa menggelengkan kepalanya.
“Setidaknya beruntung ada permata di antara harta karun kali ini. Jika kau menjual itu, kau akan mendapatkan cukup banyak uang. Haruskah kita mempekerjakan orang dengan itu?”
“Apa yang kau katakan? Ini sama sekali tidak boleh dijual.”
Jade Wangi Putih.
Seperti namanya, itu merujuk pada giok putih yang mengeluarkan aroma, dan itu adalah barang langka yang hanya diproduksi di tanah seberang Tianzhu, tempat orang-orang bermata warna tinggal. Karena volume produksinya sendiri tidak besar, hanya sedikit yang diimpor ke Daratan Tengah, menjadikannya permata yang diperebutkan oleh para istri pejabat tinggi dan bangsawan dengan menekan uang ke tangan penjual.
“……Apa yang rencanakan kau lakukan dengan sebuah permata?”
“Ada sesuatu yang akan aku buat dengan ini.”
Efek terbesar dari Jade Wangi Putih adalah kemampuannya untuk menangkal racun dan mengusir energi jahat. Bahkan dalam jumlah kecil dapat menetralkan sekitar seratus racun, dan khususnya, memiliki efek mencegah pikiran tersapu oleh energi jahat. Itu adalah barang yang harus dimiliki ketika menghadapi anggota Kultus Iblis atau orang-orang dari Jalan Sesat.
“Kakak Senior Tertua……”
Di sampingku, Eun-ho, yang tenggelam dalam pikiran tentang sesuatu, memiliki wajah yang dipenuhi pertanyaan.
“Ini tentang apa yang dikatakan Kepala Akademi tadi.”
“Jangan dihiraukan. Bahkan jika aku mengundurkan diri dari posisi ini sekarang, mereka tidak akan senang.”
“Bukan, bukan. Bukan itu. Pernahkah kau bertemu dengan Kepala Departemen Mantongbu?”
Pada pertanyaan Eun-ho, ketiga wanita yang terlihat patah semangat semua menatapku pada saat yang bersamaan.
“Tidak lama setelah aku masuk Akademi, dia mengunjungi tempat tinggalku.”
“……Jadi apa yang kalian bicarakan?”
“Tidak banyak. Dia menyuruhku membantu pekerjaannya agar aku bisa belajar tugas-tugas Mantongbu lebih awal.”
Suara Eun-ho mulai gemetar.
“L-Lalu mengapa dia menyimpan dendam?”
“Aku juga tidak tahu itu. Aku hanya menolak pekerjaannya.”
“Maaf?”
“T-Tuan Muda Jin, apa yang kau……”
“Tuan Muda Jin, aku pasti salah dengar, kan? Kau menolak kesempatan untuk masuk Mantongbu?”
“Tolong katakan itu tidak benar…… Tolong katakan itu tidak benar!”
“Apakah Mantongbu sehebat itu?”
“Itu karena Mantongbu tidak menerima mereka!”
“Ah…… Jadi begitu rupanya?”
“Tahukah kau betapa pemilihnya Grand Strategist saat memilih orang? Mereka mengatakan bahwa bahkan jika kau hanya melakukan pekerjaan kasar di Mantongbu, kau bisa mengamankan posisi Kepala Pelayan di sebagian besar sekte.”
“Benarkah?”
“Kau benar-benar tidak tahu?”
“Bahkan jika aku tahu, aku tidak akan masuk.”
“Kenapa tidak?”
“Jika aku masuk ke tempat itu, aku tidak akan bisa tinggal bersama adik-adik juniorku.”
Aku hanya berbicara jujur, namun suasana menjadi aneh lagi.
“Bolehkah aku menaruhnya di sini?”
Seorang petugas administrasi mengatakan ini sambil meletakkan keranjang kecil yang penuh dengan dokumen.
“……Bukankah lebih baik meletakkannya di meja? Itu masih dokumen Mantongbu.”
Ketika Namgung Seon-hwa mengatakan itu, petugas administrasi itu menggelengkan kepalanya.
“……Taruh saja di sana.”
Seperti yang dikatakan petugas administrasi itu, dua belas keranjang lagi yang penuh dengan dokumen tiba setelahnya.
Sebagai pekerjaan untuk Delegasi Perwakilan Akademi, kantor eksekutif sudah begitu penuh dengan dokumen yang menumpuk sampai-sampai tidak ada tempat untuk berpijak.
“Ya ampun, apakah ini mungkin?”
Tamu asing yang mengintip ke kantor eksekutif tidak lain adalah Cheol Sun-jik dari Dua Belas Benteng Puncak.
“Apa yang membawamu ke sini?”
“Aku dengar kau telah memulai pekerjaanmu, jadi aku datang karena khawatir apakah itu berjalan dengan baik. Bagaimanapun, jika Delegasi Perwakilan gagal bekerja dengan benar, kerugian akan sepenuhnya jatuh pada siswa Akademi, bukan?”
“Jika kau begitu khawatir, mengapa kau tidak bergabung dengan staf eksekutif?”
“Mengapa harus aku? Perwakilan saat ini akan segera diberhentikan, dan orang-orang yang tersisa akan membentuk Delegasi Perwakilan baru di antara mereka sendiri.”
“……Jika itu saja yang ingin kau katakan, maukah kau pergi sekarang? Kami sudah punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan.”
“Boleh aku mengamati?”
Pada wajah Cheol Sun-jik yang tersenyum, Namgung Seon-hwa mengepalakan tangannya dengan erat.
“Biarkan dia menonton.”
“Maaf?”
Yang berbicara tidak lain adalah Jin So-un.
Saat meninjau dokumen dari kursi perwakilan, Jin So-un berbicara seolah-olah itu bukan apa-apa.
“Yah, bukankah dia datang karena ingin melihat apakah pekerjaan berjalan dengan benar? Dia juga harus memahami situasi di sisi ini dan berbagi informasi dengan yang lain. Benar, kan?”
Pada kata-kata Jin So-un, wajah Cheol Sun-jik kaku samar.
“Tapi Tuan Muda Jin. Jika orang ini di sini……”
“Bagaimanapun, siswa Akademi dapat melihat pekerjaan Delegasi Perwakilan kapan pun mereka mau, bukan? Biarkan dia melakukan apa yang dia suka.”
“Dimengerti.”
Namgung Seon-hwa melototi Cheol Sun-jik dan berkata,
“Aku tidak peduli jika kau mengamati, tetapi jika kau mengganggu pekerjaan, aku tidak akan memaafkanmu.”
“Ya, ya. Aku mengerti.”
Setelah mengatakan itu, Cheol Sun-jik duduk dengan santai di satu sudut kantor eksekutif.
“Apakah mungkin ada teh?”
“……Apakah kau ingin dilempar ke dalam sumur?”
“Ya, aku tidak tahu Nona Namgung akan mengatakan sesuatu yang begitu keras.”
“Jika kau mengalaminya sendiri, kau akan merasakannya lebih jelas.”
“Kalau begitu aku akan bertahan saja.”
Jika mereka mulai dengan menyortir, lalu menyelesaikan proses analisis dan pengambilan keputusan, itu adalah beban kerja yang akan kurang bahkan dengan setidaknya lima puluh orang.
Terlebih lagi, Jin So-un, sang perwakilan, sudah mulai menulis di dokumen tanpa bahkan tahu bagaimana memproses pekerjaan.
“……Eh?”
Namgung Seon-hwa kaget dan mendekati Jin So-un.
Mata Namgung Seon-hwa perlahan melebar saat melihat dokumen yang telah diisi Jin So-un.
“Orang yang disebut Kepala Departemen Mantongbu itu pasti cukup picik. Dia mengirim dokumen sambil menyertakan setiap formalitas yang tidak berguna.”
“……Tuan Muda Jin. Bagaimana kau tahu ini?”
Namgung Seon-hwa tidak bisa menyembunyikan keheranannya.
Itu adalah dokumen tentang rencana pakaian biasa, tetapi memprosesnya sama sekali tidak biasa.
Itu adalah dokumen sulit yang mengharuskannya menyusun anggaran untuk apa yang harus disediakan kepada siswa Akademi sesuai dengan jumlah uang, menetapkan dasar untuk anggaran itu, dan mengamankan dana dari Mantongbu.
Bahkan di dalam Klan Namgung, dokumen semacam ini adalah rencana anggaran yang harus dikerjakan oleh orang setingkat Wakil Kepala Pelayan dengan dua puluh petugas administrasi selama seminggu penuh.
Namun Jin So-un menuliskannya dengan sekali sapuan, dan jumlah anggaran serta alasan untuk jumlah itu semua begitu solid hingga terasa sempurna.
“Ayahku adalah Master Aula Luar dari Sekte Taeul, bukan?”
Jin So-un mengatakan itu, lalu mulai mengisi dokumen berikutnya.
“T-Tunggu sebentar.”
Sementara Namgung Seon-hwa membeku, Jin So-un telah menyelesaikan bahkan proposal anggaran terkait persediaan.
Cheol Sun-jik, yang telah mengamati seluruh situasi ini dari samping mereka, perlahan mendekati Namgung Seon-hwa dan melihat dokumen yang sedang dia baca.
Dan tak lama kemudian, matanya melebar.
“Apa yang sebenarnya……”
Dokumen yang disiapkan Jin So-un, sungguh, sempurna tanpa satu pun detail yang tidak perlu.
Ini adalah pekerjaan yang seharusnya dilakukan hanya setelah staf eksekutif penuh berkumpul dan semua murid yang menangani pekerjaan administrasi di setiap sekte dibawa masuk.
Wajar saja jika Delegasi Perwakilan dibentuk dengan skala dasar seratus orang.
Namun Jin So-un menanganinya sendirian.
Karena Cheol Sun-jik juga telah melakukan pekerjaan administrasi di sektenya sendiri, dia tahu betul betapa hebatnya ini.
Jin So-un menyelesaikan dokumen lain seolah-olah itu bukan apa-apa dan mengesampingkannya, dan siklus Namgung Seon-hwa dan Cheol Sun-jik yang terkejut dan memeriksa dokumen terulang lagi dan lagi.
“Mengapa aku harus memanggil orang untuk sesuatu yang sederhana seperti ini?”
Sebenarnya, menangani pekerjaan administrasi tidak pernah sulit bagi Jin So-un sejak awal.
Semua dokumen Mantongbu sudah ada di dalam kepalanya, jadi versi lengkap dari dokumen yang dipertukarkan antara Mantongbu dan Akademi Murim pada saat ini juga tetap dalam ingatannya.
“Sebenarnya…… apa kau……?”
Cheol Sun-jik dan Namgung Seon-hwa menatap Jin So-un dengan mata yang tidak bisa mempercayai apa yang mereka lihat.