Bab 121. Naga Api Hitam yang Memberi Kesempatan
“Apa yang sedang kau pikirkan, Tuan Muda Jin?”
Hal terbaik menjadi Perwakilan Akademi adalah, selain tempat tinggal, ada pelayan yang selalu siaga.
Saat suasana di balai jamuan semakin memanas, para instruktur buru-buru mengakhiri jamuan, dan sebelum menuju asrama, semua orang dalam kelompok kami berkumpul di kediamanku.
“Aroma tehnya enak. Cobalah.”
Pelayan paruh baya yang telah memaksaku mengenakan setumpuk pakaian memalukan ini mengeluarkan teh dan kudapan meskipun aku tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Namgung Seon-hwa, Murong Jae-hwa, dan Seong Mo-ran pasti juga menerima perlakuan seperti ini di rumah mereka, karena tidak ada yang terkejut. Namun, anak-anak Sekte Taeul kami menjadi tegang dan diam melihat kemunculan pelayan tanpa sepatah kata.
“Tuan Muda Jin. Apakah kau benar-benar baik-baik saja?”
“Apakah kau baik-baik saja, Nona Seon-hwa?”
“Dengan apa?”
“Aku menunjukmu sebagai staf eksekutif tanpa meminta pendapatmu, meskipun…….”
“Tentu saja aku senang. Tapi karena itu, yang lainnya sangat marah, jadi itulah yang mengkhawatirkan.”
“Jika mereka marah, maka tidak ada yang bisa dilakukan.”
Meskipun mereka bisa memasuki lingkup pengaruh Lima Klan Besar, mereka semua memilih untuk mengikutiku. Dari sudut pandangku, aku telah menunjuk staf terbaik yang mungkin.
“Tapi begitu jadwal akademik dimulai, jika tidak ada yang mengikuti jadwal yang kau atur, Tuan Muda Jin…….”
“Maka aku bisa mengundurkan diri dari posisi perwakilan.”
“Maaf?”
“Aku tidak datang ke Akademi untuk kekayaan, kehormatan, atau promosi sejak awal.”
Aku harus melepaskan kehidupan nyaman ini, dan aku tidak akan bisa menggunakan pelayan lagi, tapi apa?
Pada dasarnya, aku masuk Akademi untuk melindungi orang-orangku, dan itu sangat mungkin dilakukan bahkan jika aku bukan perwakilan.
Tidak lama lagi, sebuah insiden akan terjadi di mana sebagian besar Murim Academy tewas.
Sejak hari pertama aku memasuki Murim Academy, aku kehilangan tidur memikirkan cara menghentikan insiden itu.
Corpse Mountain Blood Cult.
Cabang dari Blood Demon Sect yang memisahkan diri dari Demonic Cult dua ratus tahun lalu dan membangun kekuatan independen di Tibet.
Sebelum Perang Besar Kebaikan-Iblis meletus melalui skema Demonic Cult, lawan Murim Alliance akan menjadi Corpse Mountain Blood Cult ini, dan korban pertama yang akan dihancurkan oleh mereka adalah siswa Akademi angkatan Murim Academy ini.
“Aku datang ke sini untuk melindungi diriku dan orang-orangku. Aku tidak tertarik dengan posisi perwakilan atau jabatan apa pun di Dragon and Phoenix Assembly.”
Pada kata-kataku, pandangan semua orang menjadi kosong.
Di kehidupan sebelumnya, tindakan Demonic Cult sangat rahasia, dan jangkauan jahat yang mereka sebarkan ke seluruh murim sangat kompleks, sehingga tidak ada yang bisa menyadari trik mereka. Tapi sekarang, aku ada di sini, dan informasi yang aku bocorkan perlahan menyebar.
Karena itu, masa depan telah berubah sangat besar, dan mungkin pertempuran melawan Corpse Mountain Blood Cult dan pembantaian siswa Murim Academy tidak akan pernah terjadi.
“Aku hanya akan melakukan yang terbaik untuk hal-hal yang bisa kulakukan. Aku juga tidak akan berkompromi dengan mereka demi kepentinganku sendiri.”
“……Lalu, apakah kami mungkin juga orang-orangmu, Tuan Muda Jin?”
Pada pertanyaan hati-hati Namgung Seon-hwa, aku memiringkan kepala dan berkata,
“Bukankah itu sudah jelas?”
“……Hehe.”
Tidak peduli apa yang terjadi, tujuanku jelas.
Melindungi orang-orang yang gagal kulindungi di kehidupan sebelumnya.
“Selain itu, tidak peduli trik apa yang mereka coba lakukan, segala sesuatu tidak akan berjalan sesuai keinginan mereka.”
Jegal So-myeong sangat membenci Elder Hall. Di Murim Alliance, mereka yang bisa masuk Elder Hall umumnya adalah politisi yang lebih pandai berpolitik daripada kemampuan.
Jegal So-myeong mengira Elder Hall adalah tempat di mana semua penyalahgunaan Murim Alliance berkumpul: pria yang dipenuhi dahaga akan kekuasaan dan tenggelam dalam rasa hak istimewa.
Mereka tidak mengikuti disiplin, mereka melampaui peraturan, dan mereka bertindak seolah-olah mereka adalah kelas istimewa.
Itulah sebabnya dia dengan tegas memotong tindakan seperti menerobos masuk ke Mantongbu tanpa janji dan secara sembarangan mendorong kandidat yang tidak memenuhi kualifikasi.
Tapi bahkan untuk Jegal So-myeong seperti itu, ada momen ketika dia harus menyisihkan semua pekerjaannya yang menumpuk dan menemui seseorang dari Elder Hall. Itulah saat mereka mengikuti ‘prosedur’.
“Mengapa mereka melakukan hal-hal yang tidak pernah mereka lakukan sebelumnya dengan begitu canggung?”
Mereka telah menghubunginya beberapa hari sebelumnya, mengoordinasikan jadwal, dan mengatur lokasi. Yang merasa kewalahan dengan janji mendadak dengan tokoh dari Elder Hall ini justru adalah Jegal So-myeong.
“Masalah absurd apa yang ingin kau diskusikan sampai kau mengatur pertemuan yang tidak nyaman seperti ini?”
Pada kata-kata Jegal So-myeong, Master Myeonghyeon tersenyum tipis.
“Hoho, melalui insiden ini, kami juga belajar banyak. Kami belajar betapa pentingnya pro.ce.dur dan reg.u.la.si. Berkat itu, kami akhirnya menerima anak yang berkolusi dengan Black Path ke Akademi.”
Aku tahu itu.
Cerita lama, apalah. Jika dia tidak mendidih karena Jin So-un diterima sebagai pencetak skor tertinggi, dia tidak akan pernah melakukan hal yang merepotkan seperti ini sejak awal.
“Kebetulan, Elder Hall memutuskan untuk menyusun RUU baru. Kami menamakannya ‘UU Jin So-un’.”
“Tentu saja, setelah disusun, kami akan memberinya nama lain.”
Sepertinya dia sudah sedikit banyak menyerah pada kasus Jin So-un, tapi Jegal So-myeong masih tidak bisa menangkap apa tujuan Myeonghyeon.
“Sekarang Ujian Akademi sudah selesai, bukankah kita harus mulai memperhatikan murim dengan sungguh-sungguh?”
“Tidak! Elder Myeonghyeon, kau pasti sudah sangat sibuk menangani urusan Aliansi, tapi kau juga memikirkan murim?”
Bahkan pada sarkasme Jegal So-myeong, raut wajah Master Myeonghyeon tidak banyak berubah.
“Bukankah jejak Unorthodox Path muncul di zona ujian barat laut kali ini?”
“Kuberikan menyelidiki area itu harus didahulukan.”
Jegal So-myeong juga menyadari bahwa, selama ujian ini, terjadi bentrokan antara para peserta ujian dan sebuah kelompok yang diduga berasal dari Unorthodox Path di sekitar Gunung Kunlun.
Namun, karena jejak Demonic Cult yang muncul di Dataran Puyang, penyelidikan ditunda lagi dan lagi.
“Mantongbu juga menyadari hal itu dan sedang mempersiapkan penyelidikan.”
“Benarkah? Tapi aku belum mendengar bahwa penyelidikan benar-benar dimulai.”
“Kami menangani masalah sesuai dengan pentingnya mereka.”
“Hoho, apakah kau mengatakan ada sesuatu yang lebih penting dari kemunculan Unorthodox Path?”
Di seluruh murim, hal-hal yang tampaknya jejak Demonic Cult muncul satu demi satu.
Namun, itu hanya bukti keadaan yang menyatu ketika target dipersempit ke Demonic Cult. Untuk membuktikan identitas asli mereka, penyelidikan yang lebih detail diperlukan. Penyidik Aliansi semua terkonsentrasi di sana.
“Kami harus bisa menanganinya dalam waktu dekat, jadi tolong jangan terlalu khawatir.”
“Hoho, aku tidak bisa mempercayai itu. Untuk berpikir Grand Strategist, yang harus berdiri paling depan dalam Membersikan Iblis dan Menghancurkan Kejahatan, begitu terganggu oleh hal-hal lain.”
Saat Jegal So-myeong berpikir bahwa Myeonghyeon mungkin mencoba membalas dendam dengan cara ini atas masalah Jin So-un, dan hendak diam-diam mengeluarkan beberapa rahasia kotor Master Myeonghyeon yang dia dapatkan dari Sim Hyeon-gak—
“……Namun, kukira Grand Strategist memiliki kesulitannya sendiri.”
“Jadi aku memikirkannya sebentar. Bagaimana menurutmu jika menyerahkan masalah ini kepada siswa Murim Academy?”
Dia mendengar bahwa Jin So-un akhirnya gagal menunjuk staf eksekutif. Dia mengisi setengah posisi, tapi bahkan mereka semua adalah kenalannya sendiri.
Semua orang yang seharusnya memberikan kekuatan kepada Jin So-un mengabaikannya.
Dan Jegal So-myeong percaya bahwa pengaruh Master Myeonghyeon di hadapannya terlibat dalam masalah itu.
Tidak jarang siswa Murim Academy membangun pengalaman di murim sebagai pelatihan praktis, tapi Jin So-un gagal membawa siswa Akademi di bawah kendali.
‘Jadi beginilah cara dia akan memainkannya pada akhirnya.’
Jika siswa Akademi bergerak dalam keadaan mereka sekarang, masalah akhirnya akan muncul karena struktur komando yang tidak bersatu, dan masalah itu akan mempercepat pemakzulan Jin So-un.
Namun, Jegal So-myeong juga tidak bisa begitu saja menolak Master Myeonghyeon ketika dia telah mempersiapkan ini dengan rajin dan mengamankan pembenaran.
“Diadaptasi? Hal seperti itu adalah…….”
“Ah, tentu saja, aku tidak mengatakan mereka tidak bisa melakukannya. Jika itu tingkat tugas seperti itu, siswa Akademi harus bisa melakukannya. Namun, aku mengatakan kita harus memberi mereka sedikit waktu. Hanya setelah sistem yang tepat terbentuk dan segala sesuatu disortir, para pemuda itu akan bisa bergerak, bukan?”
Yang bisa dilakukan Jegal So-myeong untuk Jin So-un hanyalah membelikannya waktu. Tanpa itu, Jin So-un pasti akan dimakzulkan karena kurangnya kemampuan setelah pergi menyelidiki sebelum dia memiliki ruang untuk mendapatkan siswa Akademi di bawah kendali.
Pada akhirnya, Master Myeonghyeon juga menarik diri pada titik itu.
“Kepalaku benar-benar sakit ketika harus berurusan dengan bajingan yang menghabiskan seluruh hidup mereka merencanakan trik-trik kecil.”
Saat kembali ke Mantongbu, Jegal So-myeong menekan keras pelipisnya.
Jika saja seseorang bisa menangani semua rubah tua itu, licin seperti ular, menggantikannya, dia akan merasa benar-benar segar.
Satu orang yang pikirannya tampaknya mampu melakukan itu saat ini berada di Akademi dengan lehernya sendiri dalam bahaya.
“Apa yang dilakukan bajingan itu?”
Seorang anggota departemen yang lewat menghela napas kecil dan menunjuk buku peraturan yang Maeng Ju-won selipkan di bawah lengannya.
“Staf eksekutif Delegasi Perwakilan Murim Academy akhirnya runtuh, bukan?”
“Ya.”
Dilihat dari pemandangan, dia sepertinya berencana menggelembungkan dokumen yang dikirim oleh Murim Alliance hingga beberapa kali volume biasanya.
Itu adalah strategi untuk menciptakan situasi di mana Jin So-un, yang tidak bisa segera menerima bantuan dari staf eksekutif atau siswa Akademi, tidak akan punya pilihan selain sangat membutuhkan bantuan Maeng Ju-won.
“Haruskah aku menghentikannya?”
“Biarkan dia.”
“Maaf?”
Anggota departemen tidak bisa menyembunyikan keheranannya ketika Jegal So-myeong, yang biasanya tidak akan pernah memaafkan perilaku seperti ini dari Maeng Ju-won, mengizinkannya.
“Bagaimanapun, Jin So-un berada dalam situasi di mana dia sangat membutuhkan bantuan seseorang. Tidak peduli seberapa bengkok jalannya, selama mencapai Jiangnan, tidak apa-apa.”
Siswa Akademi dibagi menjadi total sepuluh kelas sesuai dengan nilai mereka.
Kelas dibatasi tidak lebih dari tiga periode pagi, meninggalkan waktu terbuka untuk pelajaran selanjutnya Delegasi Perwakilan Akademi, dan siswa Akademi masing-masing diberikan cukup waktu untuk pelatihan pribadi.
“Apa itu kekuatan martial?”
Aku satu-satunya dalam kelompok kami yang ditugaskan ke Kelas A, dan sekarang, itu adalah periode kelas pertama dari Kelas A itu.
“Pada akhirnya, kekuatan martial hanya satu jenis kekuatan. Tidak peduli seberapa kuat seorang martial artist, dia tidak bisa menahan kekuatan negara, dan bahkan otoritas absolut tidak bisa bertahan sepuluh tahun ketika dihadapkan dengan kekuatan finansial. Namun, kekuatan uang pada akhirnya tidak langsung, jadi tidak punya pilihan selain menundukkan ekor sebelum kekuatan martial.”
“Aku punya pertanyaan.”
Instruktur yang telah memberi kuliah melihat siswa Akademi yang telah mengangkat tangan.
“Apakah hanya tiga jenis kekuatan itu? Aku percaya ada jenis kekuatan lain juga.”
“Jenis lain?”
“Ya. Di antara kohort kami, ada seseorang yang mendapatkan hasil yang sangat baik melalui kekuatan orang yang luar biasa, jadi aku bertanya.”
“Kekuatan orang?”
“Ya. Maksudku seseorang yang lulus ujian karena koneksi pribadinya menyebar luas bahkan ke Black Path.”
“……Puhahahaha.”
“Kahahahaha.”
Tawa keras meledak di antara siswa Akademi, di mana keheningan telah menggantung sampai saat itu. Dan secara alami, pandangan mereka berbalik ke arahku.
Instruktur tidak berbeda. Dia juga tertawa sampai perutnya mengencang, lalu akhirnya memulihkan ekspresinya dan berkata.
“Aku tidak begitu yakin. Kurasa aku akan merasa lebih tidak tenang. Siapa tahu kapan dia mungkin berbalik dan menikam kita dari belakang?”
“Pfft, ya. Lalu apa pendapatmu tentang apa yang dikatakan teman itu?”
Pada akhirnya, instruktur menunjuk ke arahku.
Aku bangkit dari tempat dudukku dan melihat pada yang mengajukan pertanyaan.
“Aku tidak yakin. Jika kau pikir aku mendapatkan hasil yang baik hanya melalui kekuatan orang, maka aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah intelekmu jauh terlalu kurang untukmu mempelajari seni bela diri. Ini tentu memberitahuku bahwa Murim Academy tidak menguji kecerdasan.”
Aku telah bergabung dengan lelucon mereka dengan leluconku sendiri, tapi para bajingan itu terlihat seperti melihat mayat.
Jujur, ini terlalu kotor untuk ditahan.
“Lalu apakah kau mengatakan kau memiliki cukup jenis kekuatan lain itu juga?”
“Aku tidak tahu apakah itu cukup, tapi Akademi adalah tempat dengan ambang batas yang jauh terlalu tinggi untuk masuk hanya melalui kekuatan orang, bukan?”
“Hmm…… Itu benar. Dari yang kudengar, siswa Akademi lainnya tidak mengakuimu?”
“Sepertinya aku kurang dalam banyak hal.”
“Aku akan menciptakan tempat untukmu membuktikan dirimu. Setidaknya, bukankah kau perlu menunjukkan bahwa kau tidak kurang dalam kekuatan martial?”
“Apakah kau menyuruhku untuk bertarung martial?”
Instruktur melihat pada yang mengajukan pertanyaan.
“Ketika kau menggerakkan lidahmu begitu sembarangan, pasti kau siap untuk sebanyak ini?”
“Tentu saja!”
Instruktur melihat kembali padaku.
“Bagaimana menurutmu? Maukah kau melakukannya?”
Senyum sinis muncul di wajah siswa Akademi, dan tawa terkekeh pecah di sana-sini.
Tidak peduli apa yang mereka lakukan, aku melangkah maju dan berkata,
“Kupikir aku akan membutuhkan setidaknya lima orang untuk membuktikannya.”