Hero Pale (2)

“…Apa yang baru saja kau katakan?”

Dia pasti salah dengar. Pasti dia salah dengar.

『Vivian Blunt telah menjadi bawahan Jason.』

Tidak mungkin seorang Raja Iblis bisa menjadi bawahan Raja Iblis lain.

“…Aku akan bertanya sekali lagi.”

『Jawabanku tetap sama. Vivian Blunt…』

Namun jawaban Reina tidak berubah.

Adipati Arkaine cukup mengenal Reina untuk tahu bahwa dia bukan tipe iblis yang akan berbohong seperti itu.

Di sisi lain, dia bisa dengan mudah membayangkan Vivian membuang harga diri seorang Raja Iblis jika itu berarti menyelamatkan nyawanya sendiri.

“Bajingan sialan itu…!”

Tapi ini bukan sesuatu yang bisa begitu saja dibuang dengan, ‘Aku tahu Vivian akan melakukan hal seperti itu.’

Seorang Raja Iblis.

Telah menjadi bawahan Raja Iblis lain.

Itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak pernah terjadi.

“Bajingan Doppelgänger sialan itu akhirnya…!”

『Itu belum semuanya, Yang Mulia.』

『Jason Kokemundo, si Doppelgänger yang memakai wajah Jason, jauh terlalu kuat. Bahkan jika kami semua menyerang bersama, kami tidak bisa mengalahkannya.』

Ekspresi Adipati Arkaine berubah dengan keras.

“Bahkan setelah aku mengirim Bruno Koul?”

『Perbedaannya terletak pada waktu. Arein adalah tempat di mana kekuatan dimensi begitu terkonsentrasi sehingga dapat menghasilkan ribuan pahlawan. Jason Kokemundo mengolah kekuatannya di sana selama ratusan tahun.』

『Oleh karena itu…』

“Jadi kau membutuhkan lebih banyak bala bantuan lagi?”

『Ya. Memalukan bahwa kami gagal meskipun semua dukungan yang telah Anda berikan, tetapi jika kami membiarkan Jason, dia akan menjadi malapetaka yang lebih besar. Itu tidak akan pernah berdampak positif bagi Dunia Iblis secara keseluruhan.』

“Apa kau memahami apa yang diimplikasikan oleh kata-katamu?”

『Aku memahami.』

Adipati Arkaine menggigit bibirnya.

Bagi Reina yang biasanya hati-hati untuk mengatakan sesuatu seperti ini berarti situasinya benar-benar sedemikian genting.

“Aku mengerti untuk sementara. Jangan memprovokasi Doppelgänger itu lebih lanjut. Diamlah dan tunggu perintahku.”

『Ya, Yang Mulia.』

Setelah mengakhiri komunikasi dengan Reina, dia segera menghubungi Bruno.

Tetapi meskipun sinyal terhubung, tidak ada balasan yang datang.

Sinyalnya terhubung, dan Menara merespons, yang berarti Bruno pasti tidak mati.

“Dia bukan tipe yang mengabaikanku…”

Sesuatu jelas telah terjadi.

‘Tapi jika ada masalah, Reina pasti akan menyebutkannya.’

‘Tidak… Bahkan jika mereka berdua diperintahkan untuk membunuh Jason, tidak mungkin mereka akan bekerja sama dengan lancar.’

Bagaimanapun, mereka adalah Raja-Raja Iblis dengan harga diri yang luar biasa.

Dia memegangi kepalanya.

Dia tidak bisa menentukan dengan tepat apa yang terjadi, dan rasanya seperti kepalanya akan meledak.

Dia memutuskan untuk menghubungi Berje terlebih dahulu.

『Kau menghubungiku? Ini cukup tak terduga, Yang Mulia.』

Ada sindiran tersembunyi dalam kata-katanya.

Sikap itu tak tertahankan kurang ajar, tetapi Arkaine menahannya.

Bagaimanapun, dia memang telah ditipu oleh Jason dan telah merugikan Berje secara tidak adil, meskipun hanya sebentar.

Dan saat ini, dia membutuhkan kerja sama Berje.

『Aku asumsikan kau sudah mendengar dari Reina dan Bruno. Apa kau benar-benar perlu mendengar laporanku juga?』

“Itu bukan urusanmu. Taatilah perintah atasanmu.”

『Kurasa aku tidak bisa melakukan itu.』

“Apa?”

Adipati Arkaine dengan diam-diam mengepalkan tangannya di luar pandangan perangkat komunikasi.

Sesuatu yang diharapkan dari si sampah yang telah menghina Standar Raja Iblis.

“Apa yang kau inginkan?”

『Lebih banyak Raja Iblis.』

“Kenapa?”

『Karena kami tidak bisa mengalahkan Jason. Kekuatan yang dia miliki telah melampaui semua akal sehat. Setelah Bruno turun, kami menyerang bersama, tetapi Bruno menderita luka parah dan terpaksa mundur.』

“Bruno terluka?”

『Itu keajaiban dia selamat. Dia terluka kritis. Kau mungkin tidak bisa mendapatkan laporan karena dia koma.』

“Reina tidak pernah menyebutkan itu.”

『Tentu saja. Iblis Es yang sombong itu tidak pernah ikut bertarung dari awal, jadi dia tidak tahu hasilnya dengan benar. Dia terus bersikeras bahwa bahkan bertiga pun tidak cukup dan kami harus menunggu momen yang tepat. Pada akhirnya, hanya Bruno dan aku yang bertarung, dan kami berakhir seperti ini, jadi kurasa dia benar juga.』

“…Kalian berdua bertarung bersama dan masih kalah begitu parah sampai Bruno akhirnya koma?”

Bruno adalah seseorang yang ditandai Arkaine sebagai penerusnya.

Tidak ada sedikit pun keraguan tentang kekuatannya.

Hal yang sama berlaku untuk Berje.

Meskipun bajingan itu berani menghina Standar Raja Iblis, dia memiliki bakat yang layak disebut lulusan terhebat dalam sejarah, kekuatan yang luar biasa, dan di atas itu, dia adalah Naga Iblis.

Dia cukup kuat untuk melahap sebagian besar Raja Iblis dengan mudah.

Namun bahkan mereka berdua bersama telah dikalahkan?

Pada tingkat itu, mereka bisa mengalahkan sebagian besar Adipati.

“Pastinya kau tidak meninggalkan kekuatan interferensi dimensi sebagian tersegel?”

『Reina telah mengumpulkan cukup energi iblis, jadi kami melepaskannya sepenuhnya. Baik Bruno maupun aku.』

Dan bahkan begitu…?

“Aku mengerti untuk sementara. Aku akan mempertimbangkan permintaanmu.”

『Bukan mempertimbangkannya. Kau harus melakukannya, kecuali kau berniat menyerahkan Arein kepada pengkhianat itu.』

Komunikasi berakhir.

‘Jika ini benar-benar kasusnya…’

Sebuah pikiran melintas di benak Adipati Arkaine.

Bagaimana jika mereka berdua telah bersekongkol untuk menipunya?

Tapi tidak mungkin ras Iblis Es, yang praktis adalah musuh bebuyutan dengan Naga Iblis yang sombong, akan bekerja sama seperti itu.

Itu hanya penolakannya untuk menerima kenyataan kejam ini.

Energi iblis yang sangat besar dikonsumsi.

Tapi tidak ada yang muncul.

Dia baru saja berbicara dengan Reina dan Berje.

Jika Menara telah lenyap, komunikasi itu sendiri akan mustahil.

‘Apa yang dilakukan bajingan Jason itu?’

Dia tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tetapi tidak ada lagi yang bisa menjelaskannya.

Dia tidak benar-benar melakukan sesuatu pada Menara… kan?

Adipati Arkaine berganti pakaian dan meninggalkan kantornya.

Dia segera memerintahkan ajudan yang menunggu di luar.

“Siapkan kereta kuda segera.”

“Ke mana Anda pergi?”

“Istana Kaisar Iblis.”

“Apakah dia tertipu?”

“Dari sudut pandang nona ini, dia benar-benar tertipu.”

“Bukankah itu agak canggung?”

“Dia terlihat benar-benar yakin.”

“Kau pikir begitu?”

“Aku pikir begitu.”

Kedua Raja Iblis itu mengangguk satu sama lain.

“Jadi bagaimana menurutmu dia akan merespons?”

“Dengan asumsi dia tahu Kaisar Iblis bisa menggabungkan Menara dan berniat menghentikannya dengan segala cara.”

“Dan jika itu benar?”

“Dia pasti akan mengirim lebih banyak Raja Iblis. Jika nona ini harus menebak, dia mungkin akan mengirimkan seluruh kelompok yang baru saja selesai menekan dimensi.”

“Apakah ada dimensi seperti itu?”

“Aku dengar penaklukan Galasia selesai dua tahun lalu.”

“Jadi lima, kalau begitu.”

“Kedengarannya luar biasa. Reaksi seperti apa yang kau pikir akan mereka miliki jika kita membunuh mereka semua dan menyerap Menara mereka?”

“Mereka mungkin akan mencapmu sebagai pengkhianat dan mengirimkan lebih banyak Raja Iblis, atau mungkin bahkan menutup lorong dimensi. Tapi seperti yang kau katakan, aku bertanya-tanya apakah Dunia Iblis benar-benar bisa meninggalkan Menara.”

Menara-Menara, yang dikatakan diciptakan oleh Kaisar Iblis Pertama, tidak bertambah maupun berkurang selama sepuluh ribu tahun terakhir.

Itu karena Dunia Iblis tidak memiliki teknologi untuk menciptakannya, dan karena mereka selalu mengambilnya kembali tidak peduli apa pun.

Alasan Berje tidak punya pilihan selain melawan Dunia Iblis pada akhirnya adalah karena dia telah menggabungkan Menara.

Jumlah Menara telah berkurang, dan dia telah mengetahui rahasia bahwa mereka bisa digabungkan.

Apakah mereka benar-benar akan meninggalkan Menara dengan begitu mudah?

Di masa lalu, Berje akan percaya mereka mungkin.

Sekarang, dia meragukannya.

Bisakah mereka benar-benar membuang sesuatu seperti itu dengan mudah?

“Jason percaya dia akan ditinggalkan, jadi dia tidak ingin membiarkanku melarikan diri.”

Dan itu telah menjadi kesalahan fatalnya.

“Dia tidak tahu Menara bisa digabungkan. Jika dia tahu, dia akan menyadari bahwa Menara adalah sesuatu yang tidak pernah bisa ditinggalkan oleh Dunia Iblis.”

“Jadi begitu rupanya.”

Ada alasan lain.

Apa yang Jason butuhkan bukanlah sejumlah besar Raja Iblis yang lemah, tetapi lawan yang sangat kuat yang mampu membantunya menerobos batasnya.

Berje telah menjadi lawan yang tak terhindarkan bagi Jason.

“Bagaimanapun, yang harus kulakukan adalah menuai hasil tanpa membiarkan mereka menyadari bahwa itu adalah aku.”

Jika mereka akan datang kepada-Nya sendiri, yang harus Dia lakukan adalah membuka mulut-Nya lebar-lebar dan menunggu.

“Mulai sekarang, ini bukan lagi Menara Api Gelap. Ini adalah Menara Es. Pemilik Menara ini adalah kau, Reina Sordein. Dan aku bukan lagi Berje Deias.”

“Jadi itu rencanamu.”

“Ya. Itu rencananya.”

Tidak, Pale tersenyum.

“Dari saat ini, aku akan menjadi seorang pahlawan. Aku akan memimpin pahlawan dan berburu Raja-Raja Iblis.”

“…Mengatakan padamu bahwa kau adalah Raja Iblis akan sia-sia, ya? Pastinya, metode itu adalah cara paling efektif untuk membingungkan Dunia Iblis.”

Reina menghela napas.

“Kapan aku menjadi begitu tenang tentang menentang Dunia Iblis?”

“Itu hal yang baik. Aku punya firasat aku akan banyak bentrok dengan Dunia Iblis mulai sekarang.”

“…Aku tidak suka itu. Aku hanya berharap tidak ada satu pun dari Raja-Raja Iblis itu yang adalah iblis Es.”

“Jika ada, bujuk mereka dan jadikan mereka bawahannu. Masalah teratasi, bukan?”

“Yah, jika itu berhasil, itu berhasil.”

Saat Reina menghela napas lagi, alisnya berkedut.

“Ngomong-ngomong.”

Sebuah pikiran yang mengganggu melintas di benaknya.

“…Pastinya dimensi yang disebut Arein tidak meramalkan semua ini dan menjadikanmu seorang pahlawan untuk alasan ini, kan?”

“…Aku senang aku menjadi bawahannu.”

Dia mengatakannya dengan tulus.

“Baiklah, kita sudah sampai. Turun.”

Kapal-kapal berlabuh di sepanjang pantai dan menjatuhkan jangkarnya.

“Ini di mana? Bagaimanapun aku melihatnya, ini sepertinya bukan Arkan.”

Itu adalah pantai kosong tanpa apa pun yang terlihat.

Tidak ada kota maupun bahkan desa kecil.

“Tentu saja bukan. Arkan jauh lebih jauh dari sini. Aku harus buru-buru ke Zespine dan mulai melakukan pembajakan. Apa kau tidak turun?”

“Omong kosong macam apa itu! Kau jelas berjanji akan membawa kami sampai ke Arkan!”

“Oh, itu bukan urusanku. Sejauh yang kupedulikan, kesepakatan berakhir ketika aku menurunkan kalian di sini.”

Vivian mengerutkan kening dengan jengkel.

“Apa kau akan terus merengek? Mau aku meninggalkan kalian semua di sini selamanya sebagai budak?”

Energi iblis merah muda berkilauan di mata Vivian.

Para kesatria menghunus pedang mereka, tetapi para bajak laut segera mengarahkan meria mana mereka.

“Hei, hei. Tuan Kesatria, jangan keterlaluan. Beraninya kau mengarahkan pedang kepada Nona Vivian yang berkulit cerah kami!”

“Membalas kebaikan dengan permusuhan? Apakah itu benar-benar cara bertindak seorang pangeran kekaisaran?”

“Apa kau bahkan tahu siapa Nona Vivian kami? Dia berkulit cerah, sangat cantik… dan, uh… benar! Raja Iblis! Yah, dulu dia salah satunya!”

“Robek mulut idiot itu.”

“Ya, Raja Iblis!”

“Aaaaagh!”

Teriakan bajak laut yang menggambarkan Vivian dengan tidak tepat bergema di sepanjang pantai.

“…Kami akan turun.”

Pada akhirnya, Martin dan pasukannya dengan cepat meninggalkan kapal.

“Hati-hati! Aku akan melakukan pekerjaan yang baik merampok Zespine!”

Martin berteriak ke arah kapal-kapal yang dengan cepat menjauh.

“Setidaknya beri tahu kami di mana ini!”

“Hildeeeeraaaaan!”

Suaranya menghilang di kejauhan.

“Hilderan…?”

“Ini Hilderan?”

“Tapi Hilderan seharusnya…”

“…Bukankah ini masuk tanpa izin?”

Thud! Thud! Thud! Thud!

Suara derap kuda bergema di kejauhan.

Itu adalah pasukan seratus kesatria.

Memimpin mereka adalah seorang wanita yang terkenal tidak hanya di seluruh Hilderan, tetapi juga di seluruh Kekaisaran.

“Apakah Pangeran Martin Zespine ada di sini?”

“Aku di sini.”

“Senang bertemu Anda. Aku Ernan Hilderan, Putri Mahkota Hilderan. Untungnya, aku tiba tepat waktu. Sudah lama tidak bertemu, Pangeran.”

“…Sudah.”

“Sang Putri Mahkota?”

“Dia datang untuk menemui kami?”

Salah satu ajudan Martin memiringkan kepala kebingungan.

“Yang Mulia? Bukankah Anda memberi tahu para pengiring Anda?”

“…Orang yang kuminta bantuannya adalah Putri Mahkota Hilderan.”

“Oh, lalu yang membantu kami adalah…?”

“Itu aku.”

“…Lalu kenapa Raja Iblis Nafsu…”

“Aku meminta Raja Iblis Api Gelap untuk membawa kalian semua ke sini. Sepertinya Api Gelap menggunakan Nafsu untuk mencapainya.”

Ernan dengan cepat melanjutkan.

“Rencana awal kami adalah membawa Anda ke Arkan, tetapi situasinya telah berubah. Saya yakin Yang Mulia sudah tahu itu. Aliansi telah memutuskan untuk mematahkan kebuntuan dan melancarkan serangan ke arah Ibu Kota Kekaisaran. Tidak banyak waktu tersisa sebelum operasi dimulai, jadi jika Anda berlayar ke sana dengan santai dengan kapal, Anda pasti akan terlambat. Anda akan bepergian langsung ke Iasince melalui lingkaran transportasi sihir.”

“Anda bermaksud mengangkut tiga ribu prajurit melalui lingkaran transportasi sihir?”

“Tentu saja, itu akan menghabiskan banyak uang, dan para penyihir akan bekerja sangat keras. Anggap saja sebagai hutang. Anda akan melunasinya suatu hari nanti, bukan?”

Ernan menatap ke arah Martin.

“…Tentu saja. Anda memiliki rasa terima kasihku yang tulus atas kebaikan Anda.”

Baru kemudian semua orang sepenuhnya memahami situasi dan dengan cepat mulai mengikuti panduan Hilderan.

Di depan barisan, Martin melangkah di samping Ernan dan berbisik,

“Aku berhutang budi besar padamu. Sejujurnya, aku menyembunyikannya, tetapi sudah ada tatapan curiga tentang bagaimana aku mengenal seorang Raja Iblis.”

“Aku pikir itu mungkin terjadi. Kau ditakdirkan menjadi Kaisar Kekaisaran, jadi kurasa tidak akan baik bagimu untuk secara terbuka dikaitkan dengan Raja Iblis sejak dini.”

“Tapi apakah operasi itu benar-benar terjadi?”

“Iya.”

“Itulah mengapa peranmu sangat penting.”

“Tidak akan ada kesempatan yang lebih baik dari ini bagimu untuk menjadi Kaisar.”

Tidak ada skenario yang lebih baik daripada merebut kembali Takhta Kekaisaran setelah memulihkan bangsa yang telah dipermainkan oleh seorang Raja Iblis.