Five Demon Kings

Bab 249: Lima Raja Iblis

Raja itu tidak pernah menyangkanya.

Para putri yang diculik oleh Raja Iblis Api Gelap sedang dibebaskan. Di antara mereka adalah Ellena Hilderan.

Secara resmi, dia mengeluarkan pernyataan yang mengungkapkan kegembiraannya dan mengadakan festival serta pesta, tetapi Ellena Hilderan sendiri sebenarnya bukan orang yang sangat penting baginya.

Ketika dia diculik oleh Raja Iblis, kemarahannya berasal dari fakta bahwa dua putri—Ernan dan Ellena—telah diculik oleh satu Raja Iblis, dan dari penghinaan bahwa Kerajaan Hilderan telah diremehkan. Dia tidak pernah terlalu mempedulikan Ellena sendiri.

Jadi ketika dia mendengar Ellena akan kembali, satu-satunya pikirannya adalah,

“Yang Mulia.”

Namun, wanita yang dia temui lagi setelah beberapa bulan bukan lagi putri yang sakit-sakitan yang dia ingat.

Wajahnya yang dulu pucat telah mendapatkan kembali vitalitasnya, dan matanya, yang dulu dipenuhi kecemasan konstan, telah menjadi tegas.

Di atas segalanya, aura yang dipancarkannya sama sekali tidak lemah.

Bagaimana?

Hanya dalam beberapa bulan?

Pertanyaan-pertanyaan membanjiri tenggorokannya.

“Ti-Tidak, bagaimana…?”

“Apakah itu benar-benar Putri yang dulu kukenal?”

“Tidak ada yang pernah kita lakukan memperbaiki kondisinya…”

Para bangsawan yang menghadiri pesta yang mengenal Ellena, bahkan sedikit, semua memiliki pemikiran yang sama dengan Raja.

Namun, karena putri-putri lainnya juga hadir, tidak ada yang mempertanyakannya di sana. Mereka harus menjaga martabat mereka.

Setelah pesta berakhir, mereka bisa memanggilnya secara pribadi dan bertanya.

Dia adalah Raja.

Dia adalah seorang putri.

Itulah yang mereka percayai.

Sampai mereka menyadari putri itu telah meninggalkan kerajaan, hanya meninggalkan satu catatan di istana annex-nya.

[Aku pergi untuk menjadi pahlawan.]

Segala kasih sayang yang pernah dia miliki untuk Raja, segala pengabdian yang pernah dia miliki untuk Hilderan, telah lama menghilang.

Dia adalah seorang putri, namun seorang putri yang terabaikan.

Diabaikan oleh semua orang, dipenjara di dalam istana annex—penjara yang hanya terlihat megah di luar—dia ditakdirkan untuk mati dalam kesepian dan kedinginan.

Itulah mengapa dia tidak pernah ingin kembali ke kerajaan. Dia sudah menjadi dekat tidak hanya dengan para elf dan kurcaci, tetapi juga dengan Raja Iblis Es, Raja Iblis Nafsu, dan anggota Menara lainnya.

Namun, dia tahu itu tidak bisa dihindari.

Dalam situasi itu, keputusan Raja Iblis untuk memulai perjalanan sang pahlawan bagaikan hujan setelah kemarau.

‘Aku juga seorang pahlawan.’

Sekarang, dia adalah pahlawan yang terampil dengan enam Segel.

Dengan menjadi pahlawan, dia bisa secara legal meninggalkan ibu kota yang menyesakkan itu.

Dia bisa berkeliling benua bersama Raja Iblis.

“Jadi itulah mengapa kau mengikutiku.”

“Ya. Sebagai salah satu bawahan Raja Iblis, ke mana lagi aku akan pergi selain di sisi Raja Iblis?”

Ellena tersenyum cerah saat berjalan di sepanjang jalan setapak di gunung yang sunyi.

“Ini indah.”

“Jalan setapak di gunung biasa? Kurasa… kau hampir tidak punya kesempatan untuk melihat dunia luar.”

Tubuhnya yang lemah telah mencegahnya untuk melakukan aktivitas luar ruangan apa pun, dan setelah dibawa ke Menara, dia tetap terkurung di dalamnya.

Bahkan pemandangan biasa seperti ini adalah sesuatu yang sama sekali baru baginya.

“Tapi semua itu mungkin sekarang berkatmu, Raja Iblis.”

“Raja Hilderan membiarkanmu pergi dengan mudah?”

“Aku meninggalkan catatan dan kabur di tengah malam.”

“Apa?”

“…Tidak ada.”

Kalau dipikir-pikir, baik Ernan maupun Ellena sesekali mengatakan hal-hal mengejutkan seperti itu seolah-olah itu bukan apa-apa.

Manusia, tidak seperti iblis, seharusnya menghargai keluarga.

‘Ah, benar. Bukankah karena hal konyol Anak Pohon Dunia itu mereka bilang tidak benar-benar membentuk ikatan?’

Itu bisa menjelaskannya.

“Apakah Ernan menyetujuinya?”

“Tentu saja. Aku bertanya pada kakakku lebih dulu. Tapi ke mana kita menuju sekarang?”

“Kita akan pergi ke Uni Trafarta dulu. Markas Besar Guild Pahlawan ada di sana.”

“Jadi kita akan bertemu Tuan Hillan.”

“Bintang-Bintang lainnya juga ada di sana untuk sementara. Sudah waktunya kita bersiap-siap secara serius untuk turunnya Raja-Raja Iblis.”

“Apakah banyak Raja Iblis akan turun?”

“Aku sudah menyebarkan cukup umpan. Cukup banyak yang akan datang.”

“Maka Menara akan menjadi lebih besar lagi.”

“Benar.”

“Aku sangat menantikannya.”

“Menara yang bertambah besar?”

“Tidak. Untuk bertarung melawan Raja-Raja Iblis sebagai pahlawan. Saat terbaring di tempat tidur, aku mendengar tentang pahlawan setiap hari. Tentang seperti apa makhluk mereka. Aku selalu berharap suatu hari nanti aku bisa menjadi salah satunya.”

“Kebetulan ada seorang Raja Iblis berdiri tepat di depanmu.”

“Tapi kau berbeda. Sebelum menjadi Raja Iblis, kau adalah penyelamatku.”

“Mau cokelat?”

“Ya.”

Ellena dengan senang hati menerima cokelat itu.

“Oh, benar. Jika Raja Iblis baru turun, apakah benar-benar tidak apa-apa kau pergi?”

“Reina akan menanganinya sendiri. Dia jauh lebih baik dalam hal semacam itu daripada aku.”

Mereka akan mengenali Menara Berje sebagai Menara Reina.

Berje hanya perlu mampir sesekali, menciptakan kesan bahwa Raja-Raja Iblis bekerja sama satu sama lain.

Tidak perlu mengekspos Menara itu sendiri.

‘Aku beruntung. Karena lima Menara bergabung menjadi satu, otoritaku menjadi sangat lebih kuat.’

Berkat itu, dia berhasil menyembunyikan lokasi Menara dari Dunia Iblis.

Sekarang, mereka mungkin sedang meremas-remas rambut mereka dalam frustrasi.

Saat dia mengobrol dengan Ellena sambil berjalan, sebuah danau yang sangat besar terlihat.

Dulu, danau itu milik seorang Raja Iblis.

Sekarang, tidak lagi.

Aroma darah masih menggantung berat di atas perairannya.

“Mari kita terbang menyeberang.”

“Ya.”

Dia tidak repot-repot mengembangkan sayapnya.

Dengan menggunakan sihir, mereka mengangkat diri mereka dengan ringan ke udara dan menyeberangi danau.

Tak lama kemudian, mereka tiba di Uni Trafarta.

“Selamat datang, Tuan Pale. Kami sudah menantikan kedatanganmu.”

“H-Hah…? R-Raja Iblis—bukan, Tuan Pale? Mengapa kau di sini…?”

“Karena aku juga akan bergabung dengan Guild Pahlawan. Bagaimanapun, aku punya Raja-Raja Iblis untuk dibunuh.”

“Eh…”

Seorang Raja Iblis menjadi pahlawan untuk membunuh Raja-Raja Iblis?

Wajah Count Pagan berkerut menjadi ekspresi yang sangat aneh.

‘Omong kosong gila macam apa ini?’

Dia penasaran.

Tapi dia merasa bahkan jika seseorang menjelaskannya padanya, dia tetap tidak akan mengerti.

Jadi Count Pagan memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya.

Hari itu, tiga pahlawan bergabung dengan Guild Pahlawan.

Dan dua Bintang baru terbit.

Dataran bersalju di Kekaisaran utara, tempat Raja Iblis konon menghilang.

Reina Sordein, penguasa sementara Menara, melangkah keluar bersama iblis-iblis es.

Dia memeriksa eksterior Menara.

“Ini benar-benar sempurna.”

“Tentu saja! Kami tidak pernah membayangkan desain internal yang kami siapkan untuk berjaga-jaga akan benar-benar digunakan seperti ini, tetapi kerajinan kami sempurna!”

Roger tertawa terbahak-bahak.

Meriam-mana, jembatan, dan bahkan batu-batu melayang yang dipasang di seluruh Menara, semuanya telah disembunyikan di dalam.

Setidaknya secara lahiriah, sekarang tidak bisa dibedakan dari Menara Raja Iblis biasa mana pun.

“Cukup. Kembali ke dalam. Jika ada yang menemukan kalian di sini, itu pasti akan menimbulkan masalah.”

“Ya. Kalau begitu aku pergi dulu.”

Roger buru-buru kembali ke dalam Menara.

“Armand.”

“Ya, Raja Iblis.”

“Sudah lama sejak seseorang memanggilku Raja Iblis.”

Mendapat respons dari iblis es peringkat tinggi, Reina tersenyum getir.

Sesuatu yang dulu begitu biasa selama satu abad penuh sekarang terasa aneh dan asing.

“Tidak boleh ada kesalahan sedikit pun.”

“Tentu saja. Hanya iblis-iblis es yang telah mengikutimu sejak lama yang ada di sini. Kecuali mereka memasuki Menara, tidak akan ada kesalahan.”

Dan itu kecil kemungkinannya terjadi.

Biasanya, memasuki Menara Raja Iblis lain tanpa undangan adalah tabu.

Beberapa saat kemudian—

Suasana bergetar.

Ruang terbelah.

Sebuah celah hitam pekat memuntahkan energi iblis gelap.

Kilatan hitam menembak lurus ke bawah dari celah itu.

Saat cahaya menghilang, lima Raja Iblis berdiri di sana, ditemani oleh pasukan yang berjumlah puluhan ribu.

“Jadi ini Arein.”

“Aku benci. Tempat ini benar-benar menjijikkan.”

“Seperti yang diduga. Tingkat kekuatan interferensi di sini benar-benar berbeda dibandingkan dengan dimensi lain.”

Seorang Titan raksasa setinggi lebih dari lima belas meter.

Seorang Lamia dengan tubuh bagian bawah membentang lebih dari lima puluh meter.

Seorang manusia-hewan buas.

Seorang Dark Elf berwajah dingin.

Dan seorang Drakun, salah satu keturunan rendah bangsa naga.

Mereka adalah lima Raja Iblis yang dikirim langsung ke Arein setelah menaklukkan dimensi Galasia.

Masing-masing telah menaklukkan mulai dari dua hingga enam dimensi.

“Iblis es, Reina Sordein, menyambut kalian semua, senior yang terhormat.”

Reina perlahan mendekat dan membungkuk.

Dark Elf itu menjawab mewakili kelompok.

“Aku Torion Daimus. Aku telah mendengar laporannya, Reina Sordein. Tentang si pengkhianat. Tentang situasi di sini. Dan tentang kesediaanmu untuk membantu kami.”

“Bantuan yang bisa kuberikan terbatas. Paling-paling, aku bisa memberi kalian beberapa Poin Iblis untuk mengurangi kekuatan interferensi kalian sedikit.”

“Sedikit? Kau telah bertahan di tempat seperti ini selama seratus tahun. Kau seharusnya mengumpulkan jumlah Poin Iblis yang sangat besar.”

“Awalnya aku punya lebih banyak. Namun, sudah ada dua upaya yang gagal.”

“Dua? Seseorang datang sebelum kita?”

“Apa tepatnya yang kau dengar, si tolol berotot? Bukankah mereka memberitahu kita Dorche Astain dan Bruno Koul keduanya gagal sebelum kita tiba? Itulah mengapa dia harus meminta bantuan kita.”

“Benarkah? Tapi Dorche Astain dan Bruno Koul lebih kuat dari kita. Keduanya dianggap calon untuk menjadi Adipati berikutnya.”

“Kau bilang tadi sudah mengerti, jadi omong kosong apa yang kau bicarakan sekarang?”

Titan itu menggaruk kepalanya dengan canggung.

Lamia itu menjulurkan lidahnya yang seperti ular dengan ekspresi kesal.

“Abaikan saja Balrok. Dia bicara seperti itu, tapi dia adalah maniak pertarungan terbesar di antara kita.”

“Ya.”

“Jadi yang kau katakan sebenarnya adalah bahwa kau tidak bisa memberi kita cukup Poin Iblis.”

“Sayangnya itu benar.”

“Yah, mengingat keadaannya, tidak bisa dihindari. Baiklah. Kami akan mendirikan Menara kami dan menghubungimu setelahnya.”

“Ya.”

“Dan kami tidak akan membutuhkan bantuan lebih lanjut.”

“Jason kuat. Bahkan tanpa bantuan dari aku atau Raja-Raja Iblis lainnya—”

“Kami telah berlatih bersama berkali-kali untuk mempersiapkan diri menghadapi si pengkhianat. Kalian orang-orang hanya akan menghalangi.”

“Ya. Dimengerti.”

Lima Raja Iblis dan pengikut mereka menghilang.

“…Itu baik untuk kita.”

Berje tidak perlu lagi bolak-balik.

“Senior-seniorku yang terhormat.”

Reina menundukkan kepalanya.

Dia diam-diam mendoakan jiwa mereka.

“Bukankah lebih baik jika kita bergerak bersama? Tidak peduli apa yang kita dengar, dia masih seseorang yang bertahan di sini selama satu abad penuh.”

“Justru itulah mengapa kami tidak akan.”

Iblis pada dasarnya individualis.

Bahkan, kecenderungan itu menjadi lebih kuat setelah menjadi Raja Iblis.

Karena lima Raja Iblis harus bersaing memperebutkan satu dimensi, mereka menjadi lebih waspada satu sama lain.

Namun, kelima orang ini berbeda.

Meski mereka tidak pernah menunjukkannya secara terbuka karena harus mempertimbangkan Dunia Iblis, mereka diam-diam bekerja sama di belakang layar.

Itu bukan karena mereka tidak menyukai Standar Raja Iblis.

Juga bukan karena mereka kehilangan kepercayaan pada Kaisar Iblis Pertama.

Mereka hanya menyadari bahwa kerja sama adalah cara paling efisien untuk menaklukkan dimensi lebih cepat daripada Raja Iblis lainnya.

Adipati mereka menyadari pengaturan ini, namun menutup mata sebagai imbalan atas hasil.

Lima Raja Iblis ini telah bertarung bersama untuk waktu yang cukup lama.

Orang luar yang tiba-tiba jauh lebih mungkin menjadi beban daripada aset.

“Tentu saja, kompatibilitas bukan satu-satunya masalah.”

“Bukan kompatibilitas?”

“Berapa kali aku harus memberitahumu bahwa kepalamu bukan hanya untuk hiasan? Cobalah berpikir sebelum bertanya.”

“Kau benar-benar mulai menjengkelkanku. Teruskan, dan aku akan merobek ekor itu.”

“Wah, kurasa ototmu yang terlalu besar akan meleleh sebelum itu terjadi. Mau kita buktikan?”

Titan dan Lamia itu saling melotot.

“Jumlah energi iblis yang dia kumpulkan sangat menyedihkan.”

Drakun yang pendiam berbicara dengan suara pelan.

“Satu abad penuh. Dia bilang sulit karena ada banyak pahlawan, tetapi di sisi lain, dimensi sekuat ini seharusnya menghasilkan Poin Iblis jauh lebih efisien daripada yang lain. Namun setelah bertahan di sini selama seratus tahun, dia hanya mengumpulkan cukup untuk sepenuhnya menghilangkan kekuatan interferensi hanya dua Raja Iblis. Itu masalah serius.”

“Ah, jadi dia hanya tidak kompeten? Tapi bukankah Reina Sordein putri dari Iblis Es? Aku ingat semua orang bilang dia sangat cerdas.”

“Kau harus mengabaikan sembilan dari sepuluh rumor secara default. Tentu saja, rakyatnya sendiri tidak akan menyebut putri mereka tidak kompeten.”

Drakun itu menjentikkan lidah.

“Masa depan iblis es tampak suram. Mereka menaruh semua harapan mereka pada seseorang seperti itu.”

『Menara-Menara telah didirikan di seluruh benua.』

『Aku sengaja menyesuaikan energi iblis sehingga masing-masing hanya bisa menghilangkan sekitar setengah dari kekuatan interferensi mereka.』

Bahkan itu bukan jumlah yang kecil.

Namun, setelah membunuh Jason dan mendapatkan jumlah energi iblis yang sangat besar sekali lagi, itu lebih dari cukup.

『Dan mereka sepertinya tidak punya niat untuk menerima bantuan kita.』

“Sangat mirip Raja Iblis.”

『Memang. Mereka adalah gambaran sempurna dari Raja-Raja Iblis.』

『Tapi apakah kau berencana menyerap semua Menara mereka dari awal?』

“Tentu saja tidak. Pertama, aku akan membunuh mereka tanpa menyerap Menara mereka. Aku hanya akan menyerap kekuatan mereka.”

Agak disayangkan untuk melepaskan Menara-Menara itu.

Tapi itu adalah investasi untuk masa depan.

Jika dia menyerap Menara sekarang, mereka mungkin akan menyadari ada yang tidak beres.

Namun, jika hanya terlihat bahwa mereka dibunuh oleh pahlawan…

Dunia Iblis akan menggigit gigi mereka dan mengirim lebih banyak Raja Iblis.

Yah, bahkan jika mereka menyadari kebenarannya, hasilnya pada akhirnya akan sama; mereka masih akan berusaha merebut kembali Menara-Menara itu.

Tapi tidak ada alasan untuk meninggalkan jalan yang lebih mudah dan sengaja memilih yang lebih sulit.

Berje terkekeh dan mengakhiri komunikasi.

“Jadi, kita mulai sekarang?”

Hillan Cargill dan Bintang-Bintang yang menunggu di seberangnya semua memiliki mata yang bersinar.

“Ya. Kalian boleh menantikannya. Hanya ada lima untuk saat ini, tapi kita akan menggunakan mereka sebagai umpan untuk memancing lebih banyak Raja Iblis. Setiap dari kalian harus bisa mengklaim setidaknya satu.”

Jika kalian bersikeras menyebut diri kalian bawahanku, maka kekuatan kalian saat ini jauh terlalu kurang.

“Jadi gunakan kesempatan ini untuk meningkatkan level kalian.”

“Kuhahahahaha!”

Berje tertawa terbahak-bahak.

“Tapi mengapa dia tidak memakan mereka sendiri kali ini?”

“Sst. Dia sibuk mengonsumsi kebohongan dan menyerapnya, jadi dia tidak bisa.”

“Sudah kuduga.”

Para pahlawan berbisik di antara mereka sendiri.