Cleanup

Bab 245: Pembersihan

“…Apa yang baru saja terjadi?”

Gumaman seorang prajurit mewakili perasaan semua orang yang hadir.

Raja Iblis Api Gelap akhirnya muncul. Konfrontasi yang tiba-tiba.

Lalu pertempuran yang menyusul. Kedua Raja Iblis menghilang ke suatu tempat bersama-sama.

Dan kemudian, seolah waktu sendiri berhenti, tidak ada yang terjadi.

Para monster menatap kosong ke tempat di mana Raja Iblis menghilang, dan para manusia menahan diri untuk tidak memprovokasi mereka tanpa alasan.

Dan suasana yang memanas—

—hancur berantakan ketika para monster benar-benar kehilangan akal sehat.

Kepalan tangan ogre menghantam gerbang kastil.

Pisau orc menyambar dinding benteng.

“T-Tahan mereka!”

Para manusia mulai merespons dengan panik terhadap runtuhnya perdamaian sementara yang tiba-tiba, tetapi itu hanya permulaan.

Seekor troll yang kehilangan akal sehatnya melahap seorang goblin.

Gargoyle menyerang minotaur secara berkelompok.

Monster melawan monster, monster melawan iblis, iblis melawan monster, iblis melawan iblis.

Para monster dan iblis yang Segel Jiwa mereka telah lenyap menjadi mengamuk secara bersamaan, dan para prajurit dibuat bingung oleh anomali yang tiba-tiba.

“A-Apa ini…?”
“Mengapa mereka saling bertarung?”
“…Mereka mati.”

Salah satu pahlawan gemetar, tubuhnya bergetar karena sukacita.

“Raja Iblis….”

Para monster dan iblis yang kehilangan Raja Iblis mereka mulai mengamuk setelah kehilangan akal sehat akibat syok karena kontrak mereka terputus. Tidak mampu membedakan kawan dari lawan, mereka melakukan pembantaian secara acak.

“Raja Iblis sudah mati!”
“False sudah mati!”

Mereka yang menyadarinya pertama kali adalah para pahlawan.

“…Raja Iblis sudah mati?”
“Ah, kurasa aku pernah mendengar tentang ini. Ketika seorang Raja Iblis mati, iblis-iblis di bawah mereka kehilangan akal sehat dan….”

Kabar itu menyebar dengan cepat, dan segera menjadi satu gelombang.

“Raja Iblis sudah mati!”
“Kita menang!”

Tetapi sorak-sorai mereka sedikit berbeda dari sebuah penanda. Sinyal yang memancing iblis-iblis yang mengamuk.

Tertarik oleh suara, para iblis mulai menyerbu benteng secara bersamaan.

“A-Apa kau gila…!”
“Teruslah bertarung di antara kalian sendiri!”
“Sial..!”
“Semuanya, jangan lengah! Pertempuran belum berakhir!”

Gelombang itu mengalir ke arah benteng sekali lagi. Jelas berkurang dibandingkan sebelumnya, tetapi masih banyak.

Namun, para manusia tidak sampai harus menangani semuanya.

“Berhenti.”

Karena Raja Iblis, yang mengembangkan sayap hitam, muncul.

“…I-Ini gila.”
“…Apakah itu Raja Iblis Api Gelap…?”

Beberapa ketakutan, beberapa jatuh pingsan di tempat, dan beberapa kehilangan kesadaran sama sekali.

Mereka tidak dapat menahan tekanan energi iblis yang sengaja dilepaskan untuk menekan para monster dan iblis.

Para monster dan iblis menempatkan naluri di atas akal sehat. Itulah mengapa mereka mengikuti hierarki kekuasaan lebih setia daripada siapa pun.

Setelah kehilangan Segel Jiwa mereka, mereka menundukkan kepala tanpa ragu-ragu kepada kekuatan baru.

—jatuh ke dalam genggaman Dark Flame.

Pertempuran berakhir.

【Api Gelap dan False, bentrokan Raja Iblis versus Raja Iblis.】
【Menara Langit Raja Iblis Api Gelap. Kekuatan meriam mana masif yang dimiliki menara itu….】
【Air Raja Roh mengurung False, dan ketika meriam mana menembak, kegelapan turun ke dunia….】
【Raja Iblis False yang telah meneror Hilderan, akhirnya dikonfirmasi tewas. Serangan gabungan menakjubkan dari Raja Iblis dan Yang Mulia Putri Mahkota….】
【Hilderan akan mengadakan perayaan kemenangan selama dua minggu ke depan….】
【Master Guild Pahlawan, Hillan Cargill: ‘Kami melakukan yang terbaik dan memenggal kepala False. Kami telah menang.’ Kemenangan besar bagi Hilderan.】
【Rozel Charnte: ‘Apa yang kulakukan? Kalau begitu cobalah kalian sendiri yang bertarung.’ Kontroversi atas komentar blak-blakannya. Pahlawan juga memerlukan kualifikasi yang tepat.】
【Raja Iblis Api Gelap yang menerima semua iblis False—apakah ini akan baik-baik saja?】
【Kekaisaran tiba-tiba menghentikan pergerakannya. Apa yang terjadi?】

Raja Hilderan meremas-remas koran.

“Di tanah Hilderan, para pejuang Hilderan melindungi Hilderan. Namun kami harus memaksa menyesuaikan hal-hal untuk menulis artikel yang sebaik ini.”

Hilderan telah menderita kerusakan luas. Sudah wajar bahwa Hilderan menanggung kerugian terbesar dalam perang melawan Raja Iblis.

Tetapi yang mengakhiri perang bukanlah Hilderan.

Raja Iblis Api Gelap.

Dan Menara Langit yang dia miliki.

Pemboman dari Menara Langit menghentikan legiun iblis.

Meriam mana raksasa yang dikenal sebagai Nafas Naga Api-Hitam memberikan pukulan mematikan kepada Raja Iblis False.

Dan Raja Iblis Api Gelap membunuh Raja Iblis False.

Hilderan tidak ada dalam urutan itu.

“Yang Mulia Ernan bertarung bersama mereka. Tanpa Yang Mulia, False tidak bisa ditangkap.”
“Ya, Raja Iblis Es juga mengatakan hal yang sama.”

Tentu saja, sebagai kontraktor Raja Roh, dia secara alami memberikan bantuan dan memainkan peran penting—itu tidak bisa disangkal.

Tetapi jika ditanya apakah itu peran penentu, jawabannya adalah tidak. Pada akhirnya, semua perhatian telah diambil oleh Raja Iblis Api Gelap dan menaranya.

“Meski begitu, meriam mana yang disebut Naga Api-Hitam itu benar-benar mengerikan. Jika itu jatuh di Hilderan….”
“Ibukota kerajaan Hilderan akan lenyap hari itu.”
“Teliti mantra pertahanan yang bisa menghentikannya.”

Ahli sihir istana yang bertatapan dengan raja tidak bisa merespons sama sekali.

Raja hampir meledak karena frustrasi tetapi menghentikan dirinya sendiri. Dia tahu betapa tidak realistisnya tuntutan seperti itu.

Ahli sihir istana memiliki enam Segel, dan bagaimanapun juga, pemboman itu berada pada tingkat yang tidak bisa dihalangi kecuali seorang ahli sihir agung dengan setidaknya sembilan Segel berusaha keras.

“…Aku minta maaf, tetapi aku tidak bisa memberimu jawaban pasti.”
“Sudah kuduga. Aku mengerti. Tetap, cobalah. Bahkan jika kami terpaksa bergabung dengan Raja Iblis untuk sementara waktu, bisakah Raja Iblis tetap berada di pihak kami selamanya?”
“Ya. Namun, itu bukan tidak mungkin.”
“Bukan tidak mungkin?”
“Itu tidak mungkin untukku sendiri, tetapi jika Yang Mulia Putri Mahkota membantu….”
“Raja Roh Air. Ya, ada Raja Roh.”

Raja berseri-seri.

“Ketika Ernan kembali, katakan padanya aku memanggilnya segera.”
“Ya.”

Ernan saat ini berada di Menara Langit dengan dalih menangani urusan pascaperang.

Pada saat itu, seorang kesatria membuka pintu ke aula besar dan masuk.

“Yang Mulia, rakyat menunggu kata-kata Anda.”

Bagaimanapun, Hilderan telah menang dan selamat.

Jadi bukankah seharusnya mereka secara alami bersukacita dan merayakannya?

Bahkan jika itu hanya untuk pertunjukan.

“Ayo pergi.”

Raja bangkit dari tempat duduknya.

Hidup Yang Mulia Raja!
Hidup Hilderan!

Banyak warga menyambutnya.

“Tetapi apakah Hilderan benar-benar melakukan sesuatu? Kudengar Raja Iblis yang melakukan segalanya.”
“Bujukan macam apa itu? Sebagai warga Hilderan…!”
“Tidak, mereka bilang ketika meriam mana menembak, setengah dari iblis musnah. Dan Dark Flame-lah yang membunuh False.”
“Sst. Tapi, bukankah mereka bilang Yang Mulia Ernan memainkan peran besar dengan menahan Raja Iblis False di tempat?”
“Benar, bergabung dengan Raja Iblis bukanlah keputusan biasa.”
“Berkat itu, kita hidup. Jika cahaya itu diarahkan ke Hilderan, bukan False….”
“…Membayangkannya saja sudah menakutkan.”
“…Hidup Yang Mulia Raja!”

Hidup Yang Mulia Raja!

Dan begitulah kejadiannya.

Hidup Hillan Cargill!
Hidup Guild Pahlawan!

Di tengah sorak-sorai, nama-nama pahlawan lain sesekali juga diteriakkan.

Hillan Cargill dengan tenang melambaikan tangannya dan menikmati sambutan.

“Apakah kau menikmati ini?”
“Tentu saja. Kita menang, kita selamat, dan kita menjadi protagonis kemenangan. Bagaimana mungkin menikmati akibatnya tidak menyenangkan?”
“Protagonis? Kurcengil gila dan Raja Iblis itu yang melakukan segalanya.”
“Tidak bisa disangkal bahwa kita juga memainkan peran kita.”

Memang benar Stars-lah yang menahan False sampai Raja Iblis muncul.

“Dan orang-orang tidak tahu detail itu dengan baik. Mereka hanya akan berpikir kita menang dan bahwa, secara alami, para pahlawan adalah tokoh utama.”
“Ugh, kau licik. Mengapa orang mengira kau orang baik?”
“Apa katamu, bocah?”

Pada geraman Rozel, Hillan memalingkan pandangannya.

“Terlepas dari prosesnya, hasilnya adalah Raja Iblis dikalahkan dan kita menang. Dan sebagai pahlawan, kita memiliki hak untuk menikmati kemenangan itu.”

Suara Hillan menjadi lebih pelan.

“…Hal yang sama berlaku sebagai bawahan Raja Iblis.”
“Ngomong-ngomong.”

Rozel melirik ke belakang mereka.

“Kehormatan adalah milikku. Aku tidak pernah bermimpi akan menjadi pahlawan.”

Apakah itu Count Pagan? Yang baru menjadi Star sedang mengobrol dengan akrab dengan yang lain.

“Apa yang rencanakan dengan dia? Dia pasti memperhatikan sesuatu yang tidak beres saat bertarung dengan Raja Iblis.”

Dia tidak mungkin gagal memperhatikan bahwa percakapan para putri menunjukkan keakraban yang tidak biasa dengan Raja Iblis.

“Tapi dia cepat tanggap. Karena yang terlibat adalah Yang Mulia Putri Mahkota, dia menutup mulutnya.”
“Itu mungkin benar sekarang, tetapi tidak ada jaminan itu akan tetap seperti itu, bukan?”
“Itu sebabnya kita akan membawanya. Sehingga alih-alih menutup mulutnya secara sukarela, dia bisa dibuat untuk menutupnya secara paksa.”
“Ke mana?”
“Kau tahu, bukan?”

Rozel meledak dengan tawa. Perhatian semua orang beralih kepadanya, tetapi dia mengabaikannya dengan santai, mengatakan itu bukan apa-apa.

Kemudian dia bersandar kembali ke arah Hillan dan berbisik.

“Master Guild Pahlawan memperkenalkan Star baru kepada Raja Iblis?”
“Kita tidak punya pilihan. Jika Count Pagan tidak berakhir di posisi yang sama dengan kita, akan ada terlalu banyak batasan.”
“Itu benar.”

Rozel mengangguk.

“Dia belum memberi tahu kita, tapi aku bisa menebak kira-kira.”
“Menebak?”
“Ya. Bukankah dia bilang dia akan melepaskan para putri?”
“Dia bilang.”
“Ah.”

Matanya berkedip.

“Maka seluruh benua—”
“Hmph!”

Hillan buru-buru menutup mulut Rozel.

“Tolong diam. Terlalu banyak mata.”
“Puhat. Apakah Raja Iblis benar-benar bilang dia akan melakukan itu?”
“Bukankah sudah kukatakan? Itu hanya dugaan.”
“Tapi kau yakin.”
“Ya.”

Hillan mengangguk tanpa ragu-ragu.

“Karena jika aku adalah Raja Iblis, aku pasti akan melakukan hal itu persis.”

Akhirnya, Jason mati.

Semua iblis yang telah mengikutinya sekarang melayani Berje sebagai tuan mereka, dan para iblis dan monster yang tidak berakal diserap begitu saja.

Jumlah mereka melebihi beberapa ratus ribu, sampai-sampai bahkan menara dengan dua puluh lima lantai yang terbentuk dari penggabungan lima menara terasa sempit.

Berje pertama-tama menggiring para iblis ke dua puluh lantai dan memindahkan semua iblis, elf, kurcengil, dan manusia ke tingkat atas.

“Selamat, Raja Iblis.”
“Ernan.”
“Aku sangat merindukanmu. Aku sungguh-sungguh berdoa agar Raja Iblis bangun.”

Dia melangkah cepat-cepat. Mereka bertatapan pada jarak di mana mereka bisa merasakan napas masing-masing.

“…Terima kasih sudah khawatir.”
“Aku senang kau bangun.”
“Itu berkatmu.”
“Tapi kau tidak terlihat buruk saat tidur juga. Pipimu lembut, lho.”
“…Apa katamu?”
“Tidak, apa yang baru saja—”
“Kesalahan macam apa yang dia lakukan?”

Ernan memalingkan pandangannya. Di satu sudut, seorang kurcengil sedang berlutut dengan kedua tangan terangkat, pemandangan yang agak tidak biasa.

“Sampah?! Jika bukan karena aku, kita tidak akan membunuh Raja Iblis False dengan mudah!”

Roger berteriak dengan geram.

“Ya, itu benar.”

Berje tidak secara khusus menyangkal kata-katanya. Itu tidak salah.

Dengan menghabiskan semua energi iblis, tingkat daya penghancur itu tercapai, dan Jason menerima kerusakan berat dan dibunuh dengan mudah.

Berkat bangkit sebagai pahlawan, dia akan percaya diri bahkan tanpa itu, tetapi memang lebih mudah.

“Itu urusan itu, dan ini urusan ini. Beraninya kau membakar semua energi iblis yang kukumpulkan selama bertahun-tahun?”

Sangat wajar untuk marah.

“Pada tingkat setengah-setengah, kita bahkan tidak akan menggoresnya!”
“Itu tidak masuk akal!”
“Apakah kau mengatakan aku tidak masuk akal sekarang?”

Ketika Roger bertemu dengan pandangan yang berkilat, dia buru-buru memalingkan muka.

“…T-Tidak.”
“…Itu kesetiaan untuk Raja Iblis.”

Roger terisak, air mata menetes.

Berje mengabaikannya.

“Kau bilang kau datang untuk pembersihan pascaperang?”
“Ya. Kali ini, aku di sini sebagai utusan ‘resmi’, lagi.”
“Adakah yang perlu dibersihkan?”

Berje tidak memiliki keinginan khusus untuk tetap tinggal di Hilderan. Dengan Jason mati dan bahaya hilang, tidak perlu.

“Raja Iblis pergi tanpa niat khusus, tetapi dari perspektif mereka yang menyaksikan menara dan eksploitasi Anda, itu tidak terlihat seperti itu.”
“Benar.”
“Ya.”

Dia tidak berniat untuk secara formal memperluas wilayah, mendemonisasikan dimensi, atau menghubungkan dimensi dengan cara ortodoks.

Dengan api yang paling mendesak—Jason—padam, masalah mendesak sebelum Berje adalah Adipati Arkaine. Bagaimana dendam yang sudah lama itu diselesaikan akan menentukan arah masa depannya.

“Ya, aku bisa memperkirakannya.”

Dia telah menelan kelima menara yang tidak bisa lagi dibuat. Akankah Dunia Iblis benar-benar membiarkan itu?

Perang dengan Dunia Iblis mungkin sudah tidak terhindarkan sejak dia melahap menara Vivian.

Dilihat dari sudut itu, lebih baik Arein tetap sebagai Arein. Tidak terlalu dekat juga tidak terlalu bermusuhan—mempertahankan keseimbangan di mana ia dapat memasok energi iblis kepada Berje sambil juga menjadi tempat perlindungan yang aman.

“Maka mempertahankan keseimbangan yang tepat akan penting. Kita tidak boleh mendekati mereka terlalu hangat.”

Tetap, karena dia sudah membangun hubungan persahabatan dengan Hilderan, hal-hal menjadi ambigu. Tetapi tanpa bergabung dengan Hilderan, mereka tidak akan mencapai titik ini juga, jadi itu bukan sesuatu yang disesali.

“Untuk sementara, aku harus menepati janjiku dulu. Lebih baik mempertahankan hubungan persahabatan dengan Hilderan.”
“Itu sebenarnya alasan aku datang. Ayah telah sangat tertarik. Terutama pada Nona Louise.”
“Jadi dia berencana memeras Kerajaan Kurcengil menggunakan Louise sebagai pengungkit.”
“Tidak ada ruang untuk keraguan.”

Dia tidak memiliki minat khusus.

“Dan semua putri tidak akan dilepaskan segera. Ada pekerjaan yang harus dilakukan.”
“Mereka telah belajar terlalu banyak. Dan mereka adalah putri, bagaimanapun juga.”

Mereka adalah tokoh berharga di negara masing-masing, dan Putri Pertama Iasince terutama dekat dengan garis suksesi.

“Mungkin menyenangkan untuk mengubah mereka semua menjadi ratu.”
“Maka hampir seluruh benua akan jatuh ke tangan Raja Iblis, bukan?”
“Itu rencananya, untuk sementara.”
“Itu luar biasa. Sesuai dugaan, Raja Iblis.”

Pada pujian Ernan, Berje mengangkat bahu.

“Maka Hilderan selesai. Bagaimana dengan Kekaisaran?”
“Kekaisaran mungkin sedang kacau balau sekarang.”

Jason mati. Bisakah mereka yang berpura-pura menjadi bangsawan di bawah perintah rahasianya mungkin baik-baik saja?

Tentu saja tidak. Menara yang telah memblokir interferensi dimensi hilang—bagaimana mungkin mereka?

“Pangeran Ketiga telah kembali ke status aslinya?”
“Ya. Untungnya, dia melepaskan kulit Marquis Aincheil sebelum terlambat.”
“Sudah waktunya menepati janjiku padanya.”

Untuk menjadikannya Kaisar.

“Jadi, tentang itu, aku punya permintaan.”
“Apa itu?”
“Bantu Arkan. Aku akan mengirim Pangeran Ketiga ke Arkan.”
“Ah, jadi kau akan menempatkan Pangeran Ketiga Kekaisaran di garis depan untuk membujuk pasukan kekaisaran, meningkatkan kekuatan aliansi, dan menghapus keinginan mereka untuk melawan?”
“Tepat sekali.”
“Itu rencana yang bagus.”

Ernan tersenyum cerah, lalu membuka mulutnya. Sepotong cokelat secara alami masuk.

– Ini sudah otomatis sekarang.
– Apakah itu benar-benar masalahnya? Raja Iblis sedang mendiskusikan rencana untuk menaklukkan benua dengan seorang Putri Mahkota manusia.

“Oh, ngomong-ngomong, akankah kau melepaskan Pangeran Pertama Kekaisaran setelah Pangeran Ketiga menjadi Kaisar?”
“Dia tidak akan pernah keluar.”
“Itu menyedihkan.”
“Menyedihkan, apanya.”

Dan demikian, nasib para putri dan Pangeran Pertama diputuskan.