A Masterpiece Forged with Heart and Soul

# Bab 237: Mahakarya yang Ditempa dengan Hati dan Jiwa

Berje jatuh ke dalam tidur.

Tetapi mereka yang tertinggal harus mempersiapkan apa yang akan datang selanjutnya.

“Kita harus mengamankan alternatif yang pasti.”

Gordon memanggil anggota menara.

Kecuali Vivian yang telah pergi untuk menaiki kapal, Reina, Kaede, Ellena, dan Charlotte berkumpul, bersama dengan Louise dan Roger.

“Hal yang penting adalah menghindari bentrokan langsung.”

“Hindari bentrokan? Berje tidak akan mau melarikan diri.”

“Tentu saja tidak. Tetapi meski begitu, bisakah kita benar-benar membiarkan Raja Iblis menghadapi Jason saat dia tertidur?”

“Jadi maksudmu kita harus melarikan diri?”

“Jika—hanya jika—dia bangun dalam dua minggu, maka tidak. Tetapi jika tidak, tidak ada alasan kita tidak bisa mundur. Apakah Tuan Berje menginginkannya atau tidak, itu tidak relevan.”

Meskipun telah dipengaruhi oleh Berje, Gordon pada akhirnya adalah dari ras iblis. Dia adalah ajudan Berje.

Bagi Berje, Putri Mahkota dan Hilderan, Lavinia dan Arkan mungkin berharga, tetapi bagi Gordon, keselamatan Raja Iblis adalah yang utama.

Selama Raja Iblis hidup, ada masa depan. Bahkan jika Hilderan jatuh, bahkan jika Arkan jatuh, selama Berje hidup, balas dendam mungkin dilakukan. Sebaliknya, tidak.

Jika Berje mati, Reina akan dibebaskan.

Tetapi apakah kebebasan itu benar-benar kebebasan?

Setelah kehilangan menara, jika Berje menghilang, dia harus menghadapi kekuatan interferensi dengan tidak lain kecuali tubuhnya sendiri.

Bahkan selain itu, Jason—yang telah melahap puluhan Raja Iblis—tidak akan pernah membiarkan begitu saja seseorang yang mengetahui semua rahasia.

Tidak peduli apa, dia dengan sukarela telah menjadi bawahan Berje. Mengkhianatinya dengan cara seperti ini adalah sesuatu yang harga dirinya tidak bisa terima.

“…Aku tidak yakin.”

“…Aku juga tidak.”

Di sisi lain, Kaede dan Ellena ragu-ragu.

Dari sudut pandang bawahan Raja Iblis, mereka tahu Gordon dan Reina benar.

Tetapi mereka adalah bawahan dan sekaligus seorang putri kerajaan dan seorang putri.

Mereka tidak bisa tetap tenang menghadapi masa depan berbahaya tanah air mereka yang jelas terlihat.

“Aku mengerti perasaanmu. Tetapi saat ini, kalian adalah bawahan Berje. Ingat itu.”

“Ya.”

“…Ya.”

Pada saat itu, Roger mengangkat tangannya dengan tajam.

“Aku tidak mengerti!”

“Apa yang tidak kau mengerti?”

“Memikirkan untuk melarikan diri tanpa bahkan mencoba bertarung.”

Wajah Gordon langsung berkerut.

“Apa sebenarnya yang telah kau dengarkan selama ini?”

“Ah, tentu saja aku mendengar semuanya. Bahwa Raja Iblis Palsu itu luar biasa dan bahwa tidak ada yang bisa menghadapinya selain Raja Iblis. Tapi dengarkan—secara individu, itu mungkin benar, tetapi apakah kita benar-benar perlu melihatnya seperti itu? Kita sudah memiliki senjata terhebat.”

“Senjata terhebat?”

“Menara ini!”

Heh heh heh, Roger tertawa terbahak-bahak.

“Jika ini Benteng Langit, dibangun di bawah perintah Raja Iblis! Tidak peduli seberapa luar biasa Raja Iblis Palsu itu, aku yakin kita bisa membunuhnya!”

“Aku tahu Benteng Langit itu hebat. Tapi itu tidak bisa membunuh Palsu.”

“Sudah pernah mencoba?”

“Apa katamu?”

“Tidak satu pun dari kalian yang tahu potensi sejati menara ini! Kalian tidak tahu mengapa kurcaci adalah ras pengrajin terhebat, atau mengapa aku dianggap sebagai salah satu pengrajin terbaik di benua ini!”

Roger mengeluarkan tawa gila.

“Apakah kalian tahu? Kalian salah. Karena kami hanya menggunakan senjata serbaguna alih-alih senjata pembunuh sekali serang untuk menangani banyak monster dengan lebih efisien, kalian mulai percaya bahwa itulah batas menara. Mengatakan bahwa level itu tidak bisa membunuh Palsu.”

Roger mengangkat bahu.

“Benteng Langit belum mengungkapkan senjatanya yang terhebat!”

“Senjata terhebat?”

“Saat mengubahnya menjadi Benteng Langit, aku dengan susah payah memodifikasi meriam mana besar yang dipasang di puncak menara.”

“Meriam mana itu? Jika kau begitu yakin, kekuatannya pasti meningkat.”

“Bukan hanya meningkat—itu beberapa kali lebih besar dari sebelumnya! Tidak, setelah menyerap menara lain kali ini, efisiensi dan kekuatan penghancurannya telah naik lebih jauh lagi.”

Semua yang hadir membayangkan kekuatan penghancuran meriam mana besar. Kekuatan yang dituangkan ke dalam kapal perang terapung—dan beberapa kali lipat dari itu.

“Itu mungkin mengenai sasaran dengan efektif, tapi itu masih tidak akan cukup untuk membunuh Jason.”

“Jika hanya itu, tentu saja tidak.”

“Ada lagi?”

“Siapa kau pikir aku ini?”

“Roger.”

“Kurcaci kurang ajar.”

“Tidak, bukan namaku atau ras.”

“Seorang pandai besi?”

“Seorang pembelot.”

“Tidak, sesuatu yang lain!”

“Seorang pahlawan?”

“Itu benar!”

Roger mengangguk.

“Ah, kalau dipikir-pikir…”

“Kau adalah seorang pahlawan.”

Baru kemudian semua yang hadir mengangguk seolah-olah mereka baru menyadarinya.

“…Bukankah itu agak kejam?”

“Yah, maaf, tapi Tuan Roger belum benar-benar melakukan banyak hal sebagai pahlawan…”

“Bahkan kau, Nyonya Ellena!”

“Cukup. Jadi apa yang ingin kau katakan?”

“Seperti yang kalian semua tahu, kemampuan bertarungku sebagai pahlawan menyedihkan, tetapi sebagai gantinya, aku dapat menanamkan senjata yang aku buat sendiri dengan sebagian kekuatan interferensi dimensional.”

Pada saat dia mengatakan itu, tidak ada yang gagal memahami apa yang Roger maksud.

“…Jangan-jangan.”

“Tidak, tidak peduli apa, ini adalah menara Raja Iblis. Apakah kau mengatakan itu bahkan mungkin?”

“Bukankah aku sudah memberitahumu?”

Bahwa dia telah mencurahkan hati dan jiwanya ke dalamnya.

“Mahakaryaku akan menyelesaikan monster Raja Iblis itu!”

“Apakah kau yakin?”

“Aku yakin! Jika itu tidak cukup, itu hanya berarti tidak ada cukup kekuatan iblis. Lebih! Bahkan lebih banyak kekuatan iblis yang dituangkan, dan kemenangan dijamin!”

Mata kurcaci itu bersinar dengan kegilaan.

Pandangan telah berubah.

Pandangan yang diarahkan pada kakak perempuannya telah benar-benar berubah.

Sebelumnya, itu adalah campuran kekaguman, penghormatan, kejutan, dan sedikit keraguan. Sekarang, tidak ada persepsi negatif yang dapat ditemukan.

Tidak—sebaliknya, itu telah menjadi negatif dalam arti yang berbeda.

Monster yang sendirian menghancurkan Ordo Ksatria Naga Putih.

Monster sejati yang sendirian menyelesaikan apa yang tidak bisa dilakukan oleh ordo ksatria elit Hessen.

Ketakutan melampaui kekaguman. Teror melampaui penghormatan.

Lavinia Arkan seketika naik ke status senjata strategis pasukan sekutu.

“Wahaha, Yang Mulia! Berkat Yang Mulia belakangan ini, bahuku tidak akan turun!”

Marquis Heiran tertawa terbahak-bahak.

Siapa yang akan menyangka Lavinia Arkan, yang pernah menjadi beban kerajaan, akan menyebabkan insiden yang begitu menyenangkan?

Karena kegagalan Hessen, moral pasukan sekutu telah jatuh, tetapi sebaliknya, posisi Arkan menjadi semakin kokoh. Dari perspektif komandan, Marquis Heiran, itu lebih dari memuaskan.

“Jadi kemudian, aku punya permintaan, Yang Mulia.”

“Permintaan?”

“Hessen gagal, tetapi strategi menggerus kekuatan Kekaisaran melalui perang gerilya tetap tidak berubah. Dengan satu kegagalan, kita hanya menjadi lebih hati-hati.”

“Anda ingin aku?”

“Kekaisaran. Rasa pahit.”

Secara nominal, Lavinia Arkan ditempatkan di bawahnya, Panglima Tertinggi, tetapi tidak ada cara untuk mengendalikannya bahkan jika dia menolak.

“Kekaisaran itu buruk.”

“Bagus.”

“Terima kasih, Yang Mulia!”

Pandangannya beralih ke Cain di sampingnya.

“Yang Mulia, bolehkah aku meminta Anda juga?”

“Silakan, tenang saja. Aku hanyalah seorang ksatria yang saat ini ditugaskan ke pasukan Yang Mulia.”

“Seorang ksatria sehebat Anda hanya seorang ksatria?”

“Yah, dibandingkan dengan kakak perempuanku…”

“Heh heh heh, itu benar. Tapi dengan logika itu, aku juga hanyalah seorang ksatria.”

Bagaimanapun, marquis itu membentangkan peta operasi.

“Untuk kembali ke pokok pembicaraan, beberapa hari lalu, kami mengidentifikasi rute pasokan Kekaisaran. Aku tidak perlu menjelaskan pentingnya itu, benar?”

“Tentu saja.”

Manusia tidak bisa bertarung tanpa makan. Mereka bahkan tidak bisa hidup.

“Karena mereka menggunakan taktik bumi hangus di Iasince yang bermusuhan dengan mengorbankan tanah mereka sendiri, ada batas untuk apa yang bisa mereka peroleh melalui penjarahan.”

Di atas segalanya, meskipun telah berkurang sedikit, pasukan yang melebihi dua ratus ribu adalah pemakan rakus yang melahap pasokan.

Dengan demikian, memutus jalur pasokan dan membakar makanan akan memberikan pukulan yang sangat besar.

“Masalahnya adalah mereka juga tahu itu.”

“Itu sebabnya Anda membutuhkan kakak perempuanku.”

“Ya. Jujur, aku tidak bisa yakin apakah kekalahan Lavinia terhadap Ordo Ksatria Naga Putih adalah keberuntungan atau tidak. Tetapi bahkan jika itu keberuntungan, pencapaian itu tidak bisa diremehkan.”

Mungkin ada keberuntungan luar biasa. Tetapi keberuntungan luar biasa hanya diberikan kepada mereka yang layak menerimanya.

“Ada juga kemungkinan bahwa pasukan yang sama sekali tidak terduga sedang bersembunyi.”

Tetapi itu harus dilakukan. Bala bantuan sedang dikumpulkan di rumah, tetapi bentrok dengan Pasukan Kekaisaran akan lebih cepat.

Mereka harus melakukan segala yang mungkin untuk meningkatkan peluang kemenangan.

“Jadi aku hanya bisa meminta maaf kepada Nyonya Lavinia.”

“Tidak apa-apa. Menang.”

Pada responsnya yang biasa, Cain terkekeh.

“Tidak perlu meminta maaf. Itu adalah operasi yang diperlukan dan penugasan yang paling dapat diandalkan. Sejujurnya, dengan kondisi kakak perempuanku sekarang, aku ragu dia akan kalah bahkan jika itu adalah Naga Emas alih-alih Naga Hitam.”

Ordo Ksatria Naga Emas—ordo ksatria terkuat Kekaisaran yang tak terbantahkan. Bahkan ada rumor yang mengatakan bahwa bahkan jika Naga Hitam dan Naga Putih bergabung, mereka tidak bisa mengalahkan Naga Emas tunggal.

Tentu saja, mungkin ada sedikit berlebihan, tetapi setidaknya, tidak bisa disangkal bahwa mereka memiliki kemampuan yang luar biasa dibandingkan dengan naga lainnya.

Tapi mengapa begitu?

Melihat Lavinia, dia tidak merasa takut. Sebaliknya, dia membayangkan punggung buruk para ksatria Naga Emas yang melarikan diri dalam ketakutan.

Kemudian tiba-tiba, pikirannya beralih ke arah lain.

Dingin mengalir di tulang punggungnya.

Mungkin menghentikan Kekaisaran sekarang ini tidak ada artinya.

“Pasukan kerajaan lain akan melancarkan serangan mendadak pada rute maju Kekaisaran pada hari yang sama untuk menciptakan kebingungan. Jadi…”

Penjelasan tambahan marquis itu tidak lagi sampai ke telinganya.

Saat ini, dua perang sedang berlangsung di benua.

Perang antara Aliansi dan Kekaisaran.

Dan perang antara Raja Iblis Palsu dan Hilderan.

Yang terakhir, yang telah berlangsung sengit, terhenti karena sebuah menara turun dari langit.

Monster disapu oleh bombardir yang turun dari langit, dan tuan menara itu mengulurkan tangan kerja sama kepada Hilderan.

“…Oh, langitku.”

“Jadi apa yang dikatakan Dark Flame itu benar.”

“Lalu apakah itu berarti seluruh perang utara adalah skema Palsu?”

Dari Raja Iblis ke Ernan Hilderan, dan dari Ernan Hilderan ke Kerajaan Hilderan.

Sebuah bola pengintai dikirimkan.

Di dalamnya adalah bukti yang membuktikan bahwa semua yang dikatakan Dark Flame adalah benar.

Kulit terkoyak.

Dan anggota ras iblis meledak keluar dari dalam kulit itu.

“Jika mataku tidak salah, pria itu pasti Marquis Aincheil!”

“Astaga, bukankah Marquis Aincheil adalah bangsawan besar Kekaisaran?”

Kedinginan mengalir melalui tubuh para bangsawan.

Pandangan gelisah saling bertukar.

“Apakah ada kemungkinan bahwa bola pengintai ini dipalsukan?”

“Setidaknya menurut penyelidikan Menara Mage, tidak ditemukan masalah.”

“Mungkinkah itu melampaui levelmu begitu lengkapnya?”

“Itu tidak bisa disangkal, tetapi menurut pendapatku, ini tidak dipalsukan.”

“Hmm.”

Mage istana membungkukkan kepala. Erangan raja semakin dalam.

“Itu adalah kebenaran.”

“Kebenaran?”

“Ya. Nona Naias mengatakan tidak ada manipulasi sama sekali dalam bola pengintai itu.”

Raja Roh lebih sensitif terhadap mana daripada siapa pun. Jika mereka tidak menemukan jejak manipulasi, maka memang begitulah adanya.

Mereka adalah kumpulan mana yang bahkan lebih sensitif terhadap mana daripada naga.

“…Aku mengerti. Maka apa yang dikatakan Dark Flame itu benar.”

“Apa yang akan kau lakukan?”

“Apakah pendapatmu bahwa kita harus bekerja sama dengan Dark Flame telah berubah?”

“Apakah kau tidak melihatnya?”

“Tentu, ini telah meningkatkan kesadaran mengenai Palsu. Tapi Dark Flame masih seorang Raja Iblis. Dan tetap benar bahwa dia membantai manusia.”

“Sebagian besar dari mereka adalah dari Kekaisaran. Dan Raja Iblis Dark Flame sudah tahu bahwa Kekaisaran telah setengah dilahap oleh Palsu.”

“Apakah itu pemikiranmu, atau kata-kata Dark Flame?”

“Jika aku harus mengklasifikasikannya, itu alasan Dark Flame.”

“Aku mengerti.”

Semuanya menunjukkan bahwa Dark Flame benar. Tapi apa kegelisahan yang tersisa ini?

Mungkin itu hanya karena bagaimanapun juga, bergandengan tangan dengan Raja Iblis itu tidak enak. Kata ‘percaya’ tidak pernah bisa berdiri di hadapan Raja Iblis dan ras iblis.

“Tapi kita harus memilih.”

Dia telah menuntut bukti, dan Dark Flame telah memberikannya.

Jika dia mengingkari kata-katanya di sini, Raja Iblis Dark Flame tidak akan lagi menunjukkan niat baik. Niat baik itu bahkan bisa berubah menjadi permusuhan.

“Andaikan menara terkutuk itu tidak ada…”

Jika bukan karena keberadaan menara yang sama sekali tidak dapat diserang itu, dia tidak akan pernah bergandengan tangan dengan Raja Iblis, tidak peduli situasinya.

“Dan ada lagi.”

Pada saat itu, Ernan mendorong pasak terakhir yang meringankan dilema raja.

“Sebagai isyarat perdamaian, Raja Iblis Dark Flame mengatakan dia akan mengembalikan semua putri yang dia culik sejauh ini.”

“Para putri?”

“Ya.”

“Para putri yang diculik oleh Raja Iblis Dark Flame akan…”

“Ada cukup banyak. Putri Kekaisaran Kesembilan Kekaisaran, Kaede Zespine, putri-putri Iasince, dan bahkan mereka dari Ormus, Hessen, dan Karmenia. Tapi di atas segalanya, ada dua yang paling akan Yang Mulia hargai.”

Putri ke-13 Kerajaan Hilderan, Ellena Hilderan.

“Louise Berfht dari Kerajaan Berfht.”

Mata raja langsung bersinar.

“Raja Iblis mengatakan dia akan melepaskan semua mereka di sini di Hilderan.”

“…Permata berharga Berfht.”

Tentu saja, putri-putri lainnya juga bisa menjadi alat penting untuk pengungkit diplomatik, tetapi makna yang dibawa oleh Louise Berfht sangat luar biasa.

“Kirim utusan ke Kerajaan Berfht segera! Dan salin bola pengintai dan bagikan kepada anggota Aliansi!”

Mata raja, setelah menemukan jalan bagi Hilderan untuk menuai manfaat terbesar, ternoda oleh keserakahan.