Possible

Lavinia Arkan, setelah bertemu dengan para buronan Iasince, langsung berlari lurus menuju ibu kota kerajaan.

Para pengejar Kekaisaran berangkat dari ibu kota kerajaan untuk mengejar para buronan Iasince.

Tidak terhindarkan bahwa dia dan pasukan pengejar akan bertemu.

Sesuatu jatuh di depan pasukan pengejar Kekaisaran.

Marquis Tryan mengangkat tangannya dan menghentikan pasukan.

Itu adalah monster.

“Seorang Titan?”

Tidak, itu tidak bisa disebut sekadar Titan—sesuatu yang mengerikan, dengan benda-benda aneh menempel di seluruh tubuhnya, benar-benar monster.

Dan wanita yang duduk di atas bahu monster itu sangat tidak pada tempatnya.

“…Lavinia Arkan.”

Namun Marquis Tryan mengenali identitasnya sekilas.

Tidak mungkin tidak. Hanya ada satu wanita di benua ini yang bepergian dengan chimera seperti itu.

“Apakah Arkan sudah sampai sejauh ini…!”

Marquis Tryan mengerutkan kening dan memberikan perintah kepada para ksatria.

“Telusuri sekeliling untuk mencari pasukan Arkan, dan jika tidak ada, jaga pendekatan sampai aku tiba.”

“Ya.”

“Kau.”

Dia mengulurkan jari dan menunjuk Marquis Tryan.

“Kekaisaran?”

“Benar.”

“Kekaisaran, buruk.”

“Aku dengar cara bicaramu aneh—ternyata benar begitu. Chimera itu pasti buatanmu, ya?”

Sambil melanjutkan percakapan, marquis melirik ke samping para ksatria yang telah menghilang di jalan memutar. Meskipun berada di bukit, mereka tidak mengirim sinyal apa pun.

‘Tidak ada pasukan tambahan?’

Lalu apakah putri gila ini muncul sendirian?

Jika itu kerajaan asing lain, mungkin masih ada ruang untuk mengelabui dengan bicara. Tapi ini Arkan. Musuh yang telah jelas diidentifikasi oleh Kekaisaran dan secara resmi menyatakan perang.

“Bersiap untuk menyerang.”

Atas perintah marquis, para ksatria diam-diam bersiap.

“Serang.”

Marquis menggenggam tombaknya dan dengan ringan menepuk sisi kuda dengan kakinya. Menerima sinyal, kuda perang mulai berlari kencang. Ordo Ksatria Black Blade yang telah dia latih dengan susah payah bergerak bersamanya.

Putri Arkan akan cukup berguna dalam pertempuran melawan Arkan.

“Dasar jalang bodoh, kutuk kebodohanmu sendiri!”

Aura biru cemerlang membungkus tombak. Para ksatria memamerkan aura mereka, menyebarkan niat membunuh.

Aura para ksatria beresonansi satu sama lain, menyatu menjadi satu bentuk. Puluhan ksatria menjadi satu senjata, menyerang ke satu titik.

“Bunuh monster itu dalam satu serangan!”

Kecepatan meningkat. Aura mengikat dirinya bahkan lebih erat. Merasakan kekuatan memenuhi seluruh tubuhnya, Marquis Tryan yakin akan kemenangan.

“…Menyebalkan.”

Gumaman putri menyentuh dengan samar.

Monster membuka mulutnya. Mana besar terkondensasi.

“Ghk…!”

Api hitam menelan ordo ksatria.

“Chimera biasa…!”

Recoil kuat dan panas menghalangi serangan mereka, tetapi marquis memeras lebih banyak aura lagi.

Ujung tombak menembus api. Ordo ksatria berikutnya memperlebar pembukaan. Mereka benar-benar melewatinya.

Yang menyambut ordo ksatria adalah kepalan tangan kecil.

“Kau, menyebalkan.”

Itu adalah wanita dengan ekspresi kesal.

“Kau benar-benar gila!”

Tidak peduli seberapa banyak kecepatan mereka telah turun dari api monster, serangan oleh ordo ksatria yang aura-nya sepenuhnya terjalin menjadi satu tidak pernah bisa dengan mudah dihentikan.

Apalagi, serangan Ordo Ksatria Black Blade yang telah dia latih dengan susah payah hanya bisa dihentikan oleh sihir archmage besar atau ordo ksatria setara.

Karena itu dia yakin.

Wanita lancang itu akan segera membayar harganya.

Dan karena itu dia merasa menyesal.

Bahwa dia tidak akan bisa menggunakan putri suatu bangsa sebagai sandera.

—hancur dalam satu benturan.

Tombak dan kepalan bertabrakan. Dampak jauh melampaui api menyapu dirinya. Tombak patah. Ordo ksatria goyah. Kuda-kuda menjerit.

“Eh…?”

Sebelum dia bahkan bisa memahami situasi dengan benar, kepalan lain putri mencapai tepat di depan hidungnya.

Setiap rambut di tubuhnya berdiri.

“T-tolong ampuni…!”

Kepalan yang terus membesar, ringan ditutupi sisik tak dikenal.

Kepalanya meledak.

Keheningan sunyi turun.

Sekeliling ternoda darah dan mayat.

Ordo ksatria gagal mengatasi bukan monster, tapi sang putri. Serangan itu terhenti, dan Marquis Tryan mati dengan kepala hancur berantakan.

Para ksatria terdepan tidak tahan dampak dan isi perut mereka hancur, sementara ksatria belakang mengerang dan berguling di tanah.

Kekuatan yang luar biasa.

Di hadapannya, para prajurit yang kehilangan komandan mereka tidak bisa dengan mudah mengangkat senjata.

Meskipun itu 2 lawan 5000, begitu saja.

“Wah.”

Putri menggulung lengan bajunya.

“Kekaisaran, buruk.”

Dia mengambil satu langkah maju.

Para prajurit secara naluriah mundur dengan jumlah yang sama.

Dua langkah maju.

Dua langkah mundur.

“Aku?”

Meskipun bicaranya masih pendek, setiap prajurit memahami kata-kata tersembunyi di baliknya. Mereka tidak punya pilihan selain mengerti.

“…M-monster…!”

Satu prajurit membalikkan badan dan melarikan diri.

Itulah awalnya.

Mereka telah kehilangan komandan mereka, dan mereka yang seharusnya mengelola situasi sebagai penggantinya semua berguling di tanah bersama.

Tidak ada cara untuk menahan ketakutan dan teror mereka.

“Itu sesuatu yang seharusnya ditangani pahlawan!”

“Aku tidak dengar kita harus melawan monster!”

Satu per satu, para prajurit mengikuti.

“…Kenapa?”

Lavinia memiringkan kepalanya pada perilaku mereka.

“Musuh. Tidak?”

Menurut akal sehatnya, tidak bisa dipahami musuh melarikan diri tanpa bertarung.

“Musuh, kejar.”

Dia naik ke bahu Cher lagi. Cher mengumpulkan sayapnya dan bersiap membentangkannya.

“Noonaaa! Tolong berhenti!”

Cain dan tim pencari tiba.

“Buruk.”

“Kamu benar-benar tidak bisa melakukan ini sendirian!”

“Menang.”

“Lima Ordo Ksatria Naga semuanya dimobilisasi—apa maksudmu menang?!”

Simbol Kekaisaran, keluarga kekaisaran Zespine, adalah naga. Dan kekuatan militer terbesar adalah Lima Ordo Ksatria Naga yang membawa citra naga.

Ordo Ksatria Naga Putih.

Ordo Ksatria Naga Hitam.

Ordo Ksatria Naga Biru.

Ordo Ksatria Naga Merah.

Dan bahkan Ordo Ksatria Naga Kuning, yang dikatakan sebagai dewa pelindung Kekaisaran.

“Bahkan rumor mengatakan Komandan Ordo Ksatria Naga Kuning secara tidak resmi menyamai Balraf Dislode!”

Itu sudah cukup lama, tetapi karena lawannya adalah Balraf Dislode itu, tidak bisa diabaikan.

Apalagi, bahkan mengecualikan para komandan, Lima Ordo Ksatria Naga bersaing untuk tempat pertama di Kekaisaran dan di benua.

“Jika pasukan pengejar adalah salah satu dari Lima Ordo Ksatria Naga….”

Pada asumsi mengerikan itu, Cain menggelengkan kepalanya.

“Menang.”

“Tidak, maksudku….”

“Menang.”

“…Tentu saja aku tidak mengatakan kamu akan kalah, Noona. Tapi ibu kota kerajaan sudah jatuh ke tangan Kekaisaran. Sendirian, kamu tidak bisa menangani banyak.”

“Sendirian, tidak.”

“Ya, ya. Dengan Cher, itu jadi dua.”

Memang benar Lavinia kuat, tetapi pasukan Kekaisaran sama sekali tidak lemah.

“…Jika sesuatu terjadi padamu, menurutmu sedih apa Pale akan?”

“Pale?”

Lavinia berkedip sambil memikirkan siapa itu. Itu adalah alias Berje.

“Aku?”

“Kuhk…!”

Pada pukulan ringan itu, tubuh Cain terangkat ke udara.

“Omong kosong.”

“M-mengapa tanganmu begitu kejam! Aku hampir mati!”

Zirahnya setengah penyok.

“Hukuman.”

“Baik. Katakanlah bukan. Tetap, kita harus kembali.”

“Kenapa? Musuh. Bertarung.”

“Kita akan bertarung. Kita harus merebut kembali ibu kota kerajaan dan menghukum Kekaisaran. Tapi bukan denganmu sendirian.”

“Mungkin.”

“Tidak, aku mengatakan itu tidak mungkin?”

Sial, apa yang harus kulakukan?

Pada keadaan Lavinia yang tidak komunikatif, Cain menekan dahinya yang berdenyut.

“Kita perlu melarikan diri dengan cepat! Jika kita tinggal di sini, bala bantuan Kekaisaran akan—!”

“Yang Mulia! Sekelompok orang mendekat dari arah ibu kota kerajaan!”

Seolah-olah berbicara tentang naga memanggilnya, Cain menggigit bibirnya, menyadari mereka telah membuang terlalu banyak waktu.

“B-benderanya membawa lambang naga putih! Semua zirah mereka putih!”

“Ordo Ksatria Naga Putih!”

Dengan kejadian yang ditakuti telah terjadi, Cain menjadi lebih putus asa. Dengan para ksatria yang dia kumpulkan dengan tergesa-gesa, mereka tidak akan pernah bisa mengalahkan Ordo Ksatria Naga Putih.

“Noona! Tolong lari! Tolong!”

“Tidak.”

Lavinia mendorong Cain ke samping.

“Yang Mulia, tolong!”

Para ksatria yang menghalanginya tidak lebih baik.

Cher berdiri di belakangnya.

“Cher.”

Cher membuka mulutnya. Dadanya membengkak. Mana besar mulai terkondensasi.

Itu adalah otoritas naga.

Otoritas naga merah terluka dan dikhianati oleh Raja Iblis.

Napas merah tua membelah ruang dan mengalir deras.

Sebelum kekuatan tak tertahankan itu, Cain gemetar.

Otoritas naga terbelah menjadi beberapa aliran melawan tombak bersatu ordo ksatria, menghantam tanah dan ruang yang malang.

Kecepatannya berkurang signifikan, namun masih cepat, dan meskipun aura sangat rusak, tetap tajam.

“Ah….”

Cain mengeluarkan desahan.

“T-tidak! Noona!”

Dia berteriak. Tentu saja, ujung tombak ditujukan pada Lavinia.

Sudah terlambat untuk membantu. Cain menutup matanya rapat-rapat.

Tabrakan yang diharapkan menyusul.

Kkeuaaaak!

Tapi suara sedikit—tidak, sangat—berbeda dari yang dia harapkan.

Dia hati-hati membuka mata yang tertutup.

Dan tercengang.

Berdiri di sana bukan Ordo Ksatria Naga Putih yang dibanggakan Kekaisaran.

“…Noona?”

Lavinia Arkan. Rambut ungunya berkibar tertiup angin.

Matanya merah terang memandang para ksatria Naga Putih yang terjatuh.

Sisik hitam dan merah menutupi tubuh Lavinia. Tapi seolah itu ilusi, mereka segera menghilang.

“Aduh.”

Lavinia menggosok kepalannya yang memerah, bengkak.

Harga untuk menghentikan serangan Ordo Ksatria Naga Putih yang dibanggakan Kekaisaran hanyalah kepalan sedikit bengkak.

Baru kemudian Cain menyadari.

Lavinia tidak keras kepala atau tidak masuk akal.

Karena kata-katanya bahwa dia akan menang—

Sama sekali tidak tidak masuk akal.

“…Gila.”

Lavinia yang muncul setelah beberapa bulan telah menjadi monster.

“A-apa yang sebenarnya kau lakukan pada Noona, Pale?”

“Yang Mulia!”

Seorang kurir bergegas masuk ke aula besar kastil kerajaan. Terengah-engah, dia bersujud di hadapan Adipati Osrian, duduk di atas takhta.

“Oho, maka kali ini kalian akhirnya menangkap putri lancang itu dan pangeran Iasince, bukan?”

“I-itu….”

Pada keraguan kurir, adipati merasa firasat aneh.

“Itu? Tidak bisakah kau bicara sekaligus!”

“…O-ordo Ksatria Naga Putih.”

“Ordo Ksatria Naga Putih?”

“Ordo Ksatria Naga Putih telah dimusnahkan!”

“Apa, apa yang kau katakan…?”

Wajah adipati terdistorsi keras.

Apakah dia mendengar dengan benar?

Dia mengorek telinganya.

“Katakan lagi.”

“Ordo Ksatria Naga Putih—!”

Darah merah cerah menyembur ke mana-mana. Mayat tanpa kepala roboh ke karpet merah tua.

“Kau seharusnya berbicara ‘dengan benar’ lagi.”

“Itu tidak mungkin.”

Bagaimana mungkin?

“Berani berbohong pada adipati ini. Bahkan nyawa hina itu jauh dari cukup untuk menebus kejahatan.”

“Pheuheuheu.”

Pada saat itu, tawa menyela.

“…Diam.”

Adipati Osrian mengangkat matanya dengan buas dan melangkah maju, meraih kerah raja.

“Ordo Ksatria Naga Putih tidak kalah.”

“Lalu apakah kau mengatakan prajurit itu berbohong?”

“Pasti mata-mata Arkan. Bajingan pengecut—berani membawa mata-mata untuk menabur kekacauan di tanah air.”

“Yah, sepertinya kepalamu lebih kacau daripada Kekaisaran.”

“Diam. Bahkan memperlakukanmu sebagai raja ada batasnya.”

“Jangan berpura-pura menjadi pria terhormat, kalian anjing Kekaisaran kotor. Sejak kapan kalian pernah punya tata krama?”

“Dasar tua lancang—!”

Raja dihempaskan ke lantai. Dia menjerit.

“Yang Mulia! Ordo Ksatria Naga Putih telah kembali—!”

Ksatria yang bergegas masuk setelahnya goyah pada aroma darah berat dan mayat yang roboh.

“…Ordo Ksatria Naga Putih telah kembali?”

Khehehe. Adipati Osrian meledak dalam tawa.

Dia memerintahkan ksatria yang bingung itu.

“…Tidak.”

“Tidak?”

“Tiga puluh dua ksatria, termasuk Komandan Ordo Ksatria Naga Putih, mati. Delapan yang selamat tetap, semua terluka.”

“Kahahaha, benar, mereka tidak benar-benar dimusnahkan. Tidak dimusnahkan—!”

Kepala raja dihancurkan.

Itu adalah akhir menyedihkan bagi penguasa puncak Kerajaan Iasince.

“…Bukankah aku menyuruhmu memilih kata-katamu dengan hati-hati.”

Adipati Osrian terengah-engah kasar, matanya merah darah.

“…Y-Yang Mulia.”

Ksatria menelan ludah pada tragedi mendadak itu.

Kekaisaran, setelah menduduki ibu kota kerajaan Iasince, dilanda kegemparan.

Sementara itu, surat kabar yang membahas topik agak sensitif mulai diterbitkan, berpusat pada Hilderan dan Uni Trafarta.

【Kekaisaran mengerahkan pasukan saat Uni gagal dalam pawai pahlawan—hanya kebetulan…?】

【Hubungan kolusi seabad antara Kekaisaran dan Kepalsuan.】

【Kekaisaran menghadiri penumpasan Dark Flame tetapi abstain dari penumpasan Kepalsuan. Apakah Kekaisaran bertarung untuk Kepalsuan…?】

【Mengapa Kekaisaran menusuk Uni dari belakang?】

Itu adalah awal agitasi.