There Was No Need

Bab 162: Tidak Perlu

“Omong kosong macam apa ini!”

“Pedang Naga Merah, Barstain, tidak ada di sana.”

Tempat di mana Barstain seharusnya berada sama sekali kosong.

Martin yang kalang-kabut memeriksa setiap relikui di arsip, tetapi hasilnya sama.

“Pedang Naga Merah sudah pergi menemukan pemiliknya.”

Jika ada yang mencurinya, tidak mungkin administrator tidak tahu. Itu berarti pedang itu dibawa secara sah.

“Kau berani berbohong padaku?”

“Aku berani mempertaruhkan segalanya. Pedang Naga Merah tidak tercatat dalam arsip, dan yang paling bingung di sini adalah aku.”

Pedang Naga Merah adalah simbol Kekaisaran. Jika seseorang telah mengambilnya, apakah akan berakhir dengan hanya mengambilnya begitu saja?

Tidak. Pedang Naga Merah adalah benda yang tidak akan pernah bisa dikubur dalam diam.

“Jika seseorang mengambil Pedang Naga Merah, Kekaisaran pasti akan gempar.”

Entah itu pertanda baik—seorang ahli waris yang akan menjadi pemilik baru Pedang Naga Merah dan memimpin Kekaisaran ke puncak yang lebih tinggi—atau pertanda buruk—sebuah bibit buruk yang mengancam Kekaisaran dan Kaisar.

Namun tidak ada sama sekali rumor tentang Pedang Naga Merah. Dengan diam, sangat diam, hal itu telah dikubur.

“Apa kata administrator?”

“Aku sudah bertanya, tapi dia tidak menjawab. Tidak ada cara lain untuk memandangnya selain Yang Mulia memberikan persetujuan diam-diam.”

Dan Kaisar telah menyembunyikan fakta bahwa Pedang Naga Merah telah menyambut pemilik baru.

“…Mengapa.”

“Apakah ada anggota keluarga kekaisaran yang masuk ke arsip?”

“Selain aku, tiga lainnya sudah mengambil relikui dari arsip.”

“Dan sebelum itu?”

“Mereka semua sudah mati dan menjadi arwah penasaran. Relikui yang mereka miliki sudah diambil kembali.”

Relikui arsip pada akhirnya milik Kekaisaran. Ketika kehidupan seseorang yang telah mendapatkan kualifikasi dan memperoleh relikui berakhir, relikui itu kembali ke arsip.

“Kalau begitu pada akhirnya, pasti salah satu dari ketiganya.”

“Bukankah itu bahkan lebih aneh? Jika mereka memiliki Pedang Naga Merah, seharusnya mereka yang menyebarkan rumor itu. Dengan gegap gempita.”

Pembenaran telah mendapatkan Pedang Naga Merah bukanlah hal sepele. Itu bahkan mungkin memungkinkan seseorang untuk mengalahkan ahli waris lainnya sekaligus dan menjadi Putra Mahkota.

“…Tidak, mungkin.”

Martin, yang sedang berbicara, menutup mulutnya.

“…Yang Mulia tidak menerima pilihan Pedang Naga Merah. Faktanya, di antara Kaisar-Kaisar Kekaisaran masa lalu, mereka yang terpilih sangat langka.”

“Maka simbol dan makna Pedang Naga Merah akan semakin besar.”

Mungkin cukup untuk mengancam bahkan Sang Kaisar.

Pedang Naga Merah sudah berada di tangan seseorang—khususnya, di tangan salah satu dari tiga saudara kandung kekaisaran lainnya.

‘Maka salah satu dari bajingan itu….’

Adalah anak haram yang terlibat dalam pembunuhan Berje.

“Temukan mereka bagaimanapun caranya. Siapa yang mengambil pedang itu. Jika kau menemukannya.”

Mata Berje menjadi dingin.

“Aku akan memberimu kerja sama melebihi yang kau inginkan.”

Martin menggigil merasakan aura pembunuhan halus yang bocor dari ekspresi datarnya.

“…Dimengerti.”

Dia mengangguk.

“Martin bertemu seseorang, dan setelah itu masuk ke arsip….”

Rufus Zespine. Putra Pertama Kekaisaran selalu mengawasi pergerakan saudara-saudaranya dengan ketat.

Bahkan terlepas dari itu, rumor bahwa seseorang telah masuk ke arsip menyebar diam-diam ke seluruh keluarga kekaisaran.

“Apakah identitas orang yang dia temui sudah dikonfirmasi?”

“Ya. Seorang pria bernama Pale.”

“Pale?”

“Pria itu adalah pria itu? Tapi mengapa dia mendekati Martin?”

“Pale terhubung dengan Pahlawan Hillan Cargill. Dia bertindak bersama Hillan selama penumpasan di Hapstrain Gorge, saat ada penumpasan Mage Hitam. Dan Hillan adalah….”

“Terhubung dengan Martin. Pada akhirnya, orang Pale itu bisa dianggap sebagai utusan yang dikirim Hillan Cargill kepada Martin.”

“Itulah penilaian kami.”

“Menarik.”

Setiap relikui yang bisa didapat dari arsip adalah benda yang lebih dari pantas menyandang nama ‘relikui’.

Mereka pasti sangat membantu, dan secara alami, saat seseorang mendapatkan token, adalah hal umum untuk memasuki arsip.

Daripada menyimpannya, secara aktif menggunakannya—atau menyembunyikannya sebagai belati—adalah lebih baik.

Namun Martin adalah satu-satunya anggota kekaisaran yang memiliki token dan masih belum memasuki arsip.

Lalu dia bertemu dengan utusan Hillan Cargill dan segera memasuki arsip.

“Kita tidak akan tahu apa yang dia ambil, bukan?”

“Maafkan saya.”

“Bisakah kita berasumsi Hillan Cargill sepenuhnya memihak Martin?”

“Ya.”

Sudut mulut Rufus melengkung.

Seorang pahlawan adalah simbol umat manusia. Musuh yang menentang Raja Iblis.

Karena itu, ketenaran dan nilai seorang pahlawan tidak pernah ringan. Itulah sebabnya, bahkan ketika Kekaisaran memiliki gesekan dengan Guild Pahlawan, mereka tidak memutus hubungan sepenuhnya dan berusaha dengan segala cara untuk merekrut pahlawan-pahlawan unggul.

Iklim politik saat ini tidak bisa dibahas tanpa pahlawan.

Secara alami, di antara pahlawan, bintang-bintang unggul bersinar dengan nilai yang lebih besar. Hillan Cargill, yang telah membunuh dua Raja Iblis dan terus naik, apalagi.

“Bagaimana dengan Balraf Dislode?”

“Belum ada kontak.”

“Dia akan bisa menemukan menara, bukan?”

Hanya ada satu kasus di mana Balraf Dislode gagal menaklukkan Raja Iblis Api Gelap—jika dia sekali lagi gagal menemukan menara.

“Dia akan menemukannya. Bahkan jika tidak, itu tidak akan mengotori reputasinya.”

“Aku tidak memandangnya seperti itu.”

“Pahlawan Hillan Cargill juga gagal menemukan Menara Api Gelap.”

“Tapi kali ini, dia menyelamatkan Putri Mahkota Hilderan. Orang yang menyelamatkannya….”

Rufus, yang sedang berbicara, menutup mulutnya. Alisnya perlahan berkerut.

“…Mengapa aku tidak memikirkan itu?”

“Apa maksud Anda?”

“Orang Pale itu adalah utusan Hillan Cargill. Benar, bukan?”

“Ya.”

“Dan Hillan Cargill bukan hanya seorang pahlawan, tapi seorang bintang, dan Argann. Pada saat yang sama, dia adalah pahlawan Hilderan.”

Ketenaran itu bahkan melambung lebih tinggi setelah dia menyelamatkan Putri Mahkota Hilderan.

“Bukan rahasia bahwa Hillan Cargill muncul di berbagai kalangan sosial bersama Putri Mahkota Hilderan.”

“Maka dia mungkin bukan hanya utusan Hillan Cargill, tapi utusan Hilderan.”

“Tepat sekali!”

Dia terlalu terpaku pada posisi ‘pahlawan’ saja. Padahal pahlawan dan politik tidak terpisahkan.

“Awasi ketat orang Pale itu.”

“Apa yang akan Anda lakukan?”

“Hilderan dan Kekaisaran tidak terlalu jauh, bukan? Katanya orang kadang hilang atau sakit selama ziarah.”

Aura pembunuhan samar berkilat.

“Tampaknya orang-orang Hillan Cargill pantas mendapatkan perhatian khusus.”

“Memang. Membawa negara lain ke dalam urusan Kekaisaran bukankah itu perbuatan cacing tak punya harga diri sebagai anggota kekaisaran?”

Itu belum pasti, tapi itu tidak penting. Tindakan melibatkan negara lain saja sudah tidak disukainya.

“Kau benar.”

Dan dia juga penasaran dengan percakapan seperti apa yang terjadi antara pria itu dan Martin.

“Itu akan terjadi.”

Pangeran dan ajudannya bertukar senyum jahat.

Setelah menyelesaikan pertemuannya dengan Pangeran Ketiga, Berje memutuskan tujuan selanjutnya.

Suara Ernan, yang menyuruhnya untuk mampir ke Hilderan jika dia pernah meninggalkan menara, masih terngiang di telinganya.

‘Sangat menyebalkan bahwa pedang sudah menemukan pemiliknya, tapi aku mengonfirmasi bahwa itu adalah pedang itu.’

Barstain adalah simbol Kekaisaran, dan banyak catatan yang tersisa.

Dan melalui bola penglihatan yang diproses Martin, Berje mengonfirmasi penampilan pedang itu.

Pedang itu—itu adalah pedang itu.

‘Pada akhirnya, itu adalah Kekaisaran.’

Pahlawan yang membunuh Berje dan Kekaisaran terhubung.

Di satu sisi, itu adalah hasil yang wajar.

Apa yang mendorong Berje pada kematian pada akhirnya adalah karena dia menculik Putra Mahkota Kekaisaran—Rufus Zespine, yang sekarang menjadi Pangeran Pertama.

“Selamat datang.”

Tiba di menara sihir ibu kota kekaisaran, Berje melangkah ke lingkaran sihir transportasi yang menuju kota perbatasan, Frisia.

“…Perbuatan siapa ini?”

Di sebuah rawa yang lengket dan lembab, dia berhadapan muka dengan pria-bertopeng yang menatapnya tajam.

‘Koordinatnya diputarbalikkan.’

Itu bukan tujuan semula.

Untuk koordinat diputarbalikkan di ibu kota kekaisaran, di menara sihir ibu kota kekaisaran, berarti itu bukan distorsi tetapi perubahan yang disengaja.

Seseorang dengan pengaruh cukup untuk mempengaruhi menara sihir kekaisaran sedang menargetkan Berje.

Siapa?

Salah satu dari empat.

Putra Pertama Kekaisaran.

Putra Kedua Kekaisaran.

Putri Pertama Kekaisaran.

Atau bangsawan dengan kekuatan.

Atau, meski kemungkinannya kecil, Sang Kaisar.

‘Apakah mereka mengonfirmasi bahwa aku bertemu Martin? Bahkan bahwa kami pergi bersama sampai ke pintu arsip?’

Dia terganggu oleh pedang merah. Dia tidak bisa menyangkal kecerobohannya.

Identitas Pale bukan lagi pria tanpa ikatan yang jatuh dari langit, dan Martin adalah Pangeran Ketiga Kekaisaran.

Terlalu banyak orang yang akan tertarik, terlalu banyak yang akan menyelidiki.

“Apakah kau tidak bermaksud menjawab?”

Berje perlahan memeriksa mereka. Satu per satu, tidak ada yang biasa.

“Jika kau ikut dengan tenang, kami tidak akan menyakitimu.”

Pria di depan berbicara. Suaranya kaku, tanpa intonasi.

“Ada seseorang yang ingin bertemu denganmu.”

“Siapa? Putra Pertama? Putra Kedua? Putri Pertama? Atau jangan-jangan—”

“…Kau sebaiknya tidak menggerakkan lidahmu dengan sembrono.”

“Dan jika aku tidak ikut dengan tenang?”

“Pendapatmu tidak penting.”

Sepuluh pedang terhunus.

“Katanya kau adalah mage yang luar biasa?”

Itu mengguncang mana menjadi tidak stabil.

“Bisakah kau menggunakan sihir bahkan dalam situasi ini?”

Tanah pecah. Tubuh Berje hancur di bawah tekanan hebat.

Sudut mulut Berje terangkat.

“Kau tertawa?”

“Sepertinya tidak ada kehadiran di sekitar sini khususnya.”

Tidak peduli apa yang terjadi, tidak ada yang akan tahu.

Berje melecutkan tangannya. Retakan halus merambat melalui lingkaran sepuluh orang.

“Tahukah kalian mengapa aku datang sendirian ke ibu kota kekaisaran, meskipun Pangeran Ketiga bisa mengkhianatiku?”

“Apa yang—?”

“Karena aku percaya diri.”

Percaya diri bahwa dia bisa bertahan tidak peduli apa yang mereka lakukan.

Retakan melebar.

Gelombang robekan besar menerjang, dan aura bergoyang. Para pria bertopeng mengatupkan gigi mereka.

“Karena setelah menenggelamkan menara ke laut, aku tidak perlu lagi khawatir akan ketahuan.”

“…Menara?”

Energi hitam bertabrakan dengan aura. Pada energi mengerikan dan menyeramkan yang sama sekali berbeda dari mana, para pria bertopeng menjadi ngeri.

“I, iblis?”

“Aku menghindari perjalanan sang pahlawan, menculik delapan putri tambahan, dan energi iblis yang terkumpul—hampir dua puluh juta nilainya.”

“Itu iblis! Jangan lengah—!”

“Karena aku menggunakannya untuk melepaskan kekuatan interferensi.”

Energi iblis meledak.

Tidak terlalu luas. Tapi lebih dari cukup untuk menanamkan teror pada para kesatria.

“Jadi tidak perlu lagi bertahan.”

“Tidak perlu lagi mentolerir lidah kotor yang berani mengancamku.”

“Tidak ada alasan untuk tidak menghancurkan mata terbuka lebar yang menjijikkan itu.”

Satu langkah—Berje bergerak maju.

“Satu mulut untuk mengungkapkan dalang sudah cukup. Sisanya.”

Menelan segalanya.

Saat api padam, tidak ada yang tersisa.

Api merah memurnikan kegelapan.

“Dibantai?”

“…Ya. Semua kesatria Singa Hitam yang menunggu untuk menculiknya telah hilang. Hanya jejak pertempuran sengit, abu yang diduga adalah para kesatria, serta panas murni dan daya api yang tersisa.”

“Kau bilang dia cukup kuat untuk membantai kesatria Singa Hitam sendirian? Bahkan dengan Othor memimpin mereka?”

Othor adalah komandan Ordo Kesatria Singa Hitam.

Bahkan di dalam Wangsa Adipati Osrian, dia termasuk tiga terkuat.

Alasan dia mengambil tugas kotor seperti itu adalah karena kekuatan Ordo Kesatria Singa Hitam berkurang hampir setengah selama penumpasan Hapstrain.

Untuk memulihkan kekuatan mereka yang runtuh, dia telah mengambil tangan yang dijulurkan Rufus dan menerima janji dukungan. Itulah sebabnya dia pasti sangat berpegang padanya.

Namun untuk membunuh sepuluh kesatria Singa Hitam, termasuk komandan mereka, sendirian.

“Apakah ada kemungkinan mereka mengaku segala sesuatu—”

“Mereka dilatih sempurna terhadap penyiksaan dan bahkan memiliki larangan tipe mental. Kecuali Ratu Succubus, Raja Iblis Nafsu, melemparkan sihir mental pada mereka, itu tidak akan terjadi.”

Tapi dia sudah mati. Dari awal, tidak mungkin Pale, yang dikatakan sebagai pion Hillan Cargill, memiliki hubungan dengan Raja Iblis Nafsu.

“Ada pergerakan lebih lanjut?”

“Tidak ada jejak menggunakan lingkaran sihir transportasi.”

“Dia bukan orang yang bisa kita tangkap pada tingkat yang wajar. Kita baru saja mengusir sarang lebah.”

Rufus mengerutkan kening.

“Ada seseorang di bawah Hillan Cargill yang harus kita khawatirkan bahkan lebih. Untuk saat ini, jangan lakukan gerakan lebih lanjut. Lacak pergerakannya dan gali masa lalunya.”

“Ya.”

“Bahkan jika tidak sekarang, aku pasti akan menagih harga darah ini suatu hari nanti.”

Mata Rufus berkilat dengan aura pembunuhan.