What Happened_

Bab 157: Apa yang Terjadi?

“Aku tidak tahu.”

Ketika kabar bahwa menara tidak dapat ditemukan disampaikan, sudah diperkirakan bahwa kontak akan datang dari Raja Iblis lainnya.

Karena itu, Berje telah mempertimbangkan matang-matang. Bagaimana seharusnya dia menjawab?

Bagaimana dia harus menjawab agar mereka cukup yakin tanpa membocorkan satu pun informasi dari pihaknya?

Gordon, Kaede, Ellena, bahkan Lavinia dan Vivian. Mereka telah berkumpul dan memikirkannya, namun jawaban seperti itu tidak ada.

Itulah artinya ketika menara telah menghilang.

Sesuatu yang asing bagi manusia, tetapi bahkan lebih asing bagi Raja Iblis.

Dan Berje sama sekali tidak berniat membagikan hal ini kepada mereka.

‘Terutama bukan kepada Jason.’

Hubungan awal dengan Jason sebenarnya tidak buruk. Dia telah meminjamkan uang kepada Berje dan bekerja sama.

Meskipun dia menyadari keterlibatan Berje dalam kematian Draxon dan memberikan peringatan, dia telah melemparkan umpan manis perang antara Aliansi dan Kekaisaran.

Pada titik itu, Berje telah merasakannya dengan jelas. Jason sedang menggambar semacam rencana, dan dia tidak ingin rencananya itu rusak.

Dan melalui Vivian, dia menjadi semakin paham.

‘Bahwa dia bisa memilih untuk menyaksikan Vivian mati atau mencegahnya.’

Itu berarti dia memiliki pengaruh tertentu atas Guild Pahlawan atau bangsa-bangsa yang berpengaruh kuat di benua ini.

‘Guild Pahlawan, Kekaisaran, atau Arkan.’

Kemungkinan besar salah satu dari ketiganya. Lagipula hanya ada dua bangsa yang memiliki kekuatan nasional setingkat itu.

‘Dan mungkin dia bahkan terlibat dalam kematian para Raja Iblis.’

Di permukaan, dia berteriak tentang Harmoni Menara dan mengajarkan persatuan serta kerja sama antar Raja Iblis, tetapi itu berarti jika seseorang menyimpang dari rencananya, dia bisa menjatuhkan Raja Iblis mana pun kapan saja.

Tentu, dari satu sudut pandang, dia adalah iblis yang sangat tipikal. Tapi bagi yang menjadi sasarannya, hal itu sama sekali tidak bisa dianggap wajar.

Jika dipikir-pikir, mencurigakan bahwa selama seratus tahun, hanya satu kursi Raja Iblis yang secara konsisten berganti.

Dia bertanya-tanya apakah mereka yang tidak bekerja sama dengannya sengaja disingkirkan—sebelum mereka bisa merusak gambar yang sedang dia buat.

Karena itu, hanya ada satu jawaban yang bisa Berje berikan.

“Menaraku tetap berada di lokasinya semula. Jika menara tidak ada, maka itu berarti mereka pergi ke tempat yang salah.”

“Menurutmu itu masuk akal sekarang?”

Titan yang besar itu mengeluarkan suara geram.

“Akulah yang tidak bisa memahami pertanyaannya. Lalu apa sebenarnya? Apakah kau berkata bahwa aku menghancurkan menara itu?”

“Kami tahu bahwa Hillan Cargill menyelamatkan Putri Mahkota Kerajaan Hilderan. Menurutmu masuk akal bahwa apa yang mereka temukan tidak bisa ditemukan oleh kelompok pahlawan Kekaisaran? Mereka memiliki bola rekaman yang sama!”

“Kau lah yang mengoceh omong kosong. Mengapa aku harus memberikan alasan untuk kebodohan mereka yang gagal menemukan sesuatu?”

“…Aku bertanya apa yang kau lakukan pada menara itu! Mungkinkah itu dihancurkan oleh Hillan Cargill?”

“Itukah yang ingin kau percayai? Kalau begitu, aku benar-benar memanjakan khayalanmu dengan datang ke sini.”

Ugar terdiam. Ketika sebuah menara hancur sementara seorang Raja Iblis masih hidup, kekuatan interferensi yang luar biasa menekan tubuh dan jiwa. Dalam situasi seperti itu, tidak bisa menerima kekuatan iblis berarti kematian.

“Jadi kau berkata tidak tahu alasannya, Tuan Berje?”

Jason, yang duduk diam di kursi tuan rumah mendengarkan percakapan, berbicara untuk pertama kalinya.

“Benar. Aku bahkan tidak tahu mengapa aku harus memberikan alasan untuk hal ini.”

“Aku minta maaf. Tentu, dari sudut pandang Tuan Berje, memang begitu. Ini adalah insiden yang sangat tak terduga sehingga Tuan Ugar tampaknya juga panik.”

“Dan kau tidak?”

“Aku selalu mempercayai Tuan Berje. Jika Tuan Berje berkata demikian, maka pastilah begitu.”

“Berapa kali bahkan kau melihatku?”

“Ada hal lain yang ingin kutanyakan.”

“Beberapa bulan lalu, ada insiden dimana putri Kerajaan Berfht dan pengrajin kerajaan diculik. Apakah kau mengetahuinya?”

“Adakah yang tidak tahu itu?”

“Kerajaan Berfht mendefinisikannya sebagai perbuatan seorang Raja Iblis dan menunjuk Nyonya Vivian sebagai pelakunya.”

Berje sedikit memiringkan kepalanya. Jason melanjutkan.

“Setelah itu, menara menghilang, dan diprediksikan bahwa Nyonya Vivian telah meninggal.”

“Hal yang disayangkan. Namun, mengulangi kesalahan yang sama setelah sekali merasakan kegagalan pahit adalah masalah Vivian sendiri.”

“Tentu saja. Jika Nyonya Vivian benar-benar orang yang menculik sang putri dan para pengrajin, itu.”

Jason mengangkat kacamatanya. Reina, yang diam-diam mendengarkan, mengerutkan kening.

“Jason Kokemundo. Apa maksudmu?”

“Sebelum Nyonya Vivian meninggal, dia menghubungiku. Dia berkata dia sama sekali bukan pelakunya, bahwa dia difitnah.”

“Siapa pun bisa berkata seperti itu.”

“Bahkan ketika dia bersumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama yang agung dan Standar Raja Iblis?”

Reina tidak bisa berkata-kata dan menutup mulutnya.

“Apa yang ingin kau katakan?”

“Bahwa temuan kekuatan iblis oleh Kerajaan Kurcaci kemungkinan bukanlah kebohongan.”

“Jadi pelakunya memang ada di antara para Raja Iblis, tetapi bukan Vivian—artinya pelakunya ada di antara kita?”

Dan di atas itu, kau mencurigaiku.

“Bukankah begitu?”

“Tidak. Aku hanya mengatakan ini karena aku tidak percaya Nyonya Vivian akan berbohong setelah bersumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis. Jika Nyonya Vivian benar-benar tidak melakukan tindakan seperti itu, bukankah itu sangat tidak adil? Setidaknya, aku percaya kita harus membersihkan dendam jiwa yang telah pergi.”

Berje mendengus.

“Sejak kapan kau pernah peduli pada Vivian?”

“Aku selalu peduli pada semua orang.”

“Vivian juga menghubungiku. Dia berkata akan menjadi bawahanku dan meminta bantuanku. Dia juga berkata dia meminta bantuanmu lebih dulu, tetapi kau menolak.”

“Aku memiliki keadaan sendiri juga. Bahwa aku tidak bisa membantunya saat itu adalah penyesalanku. Seandainya aku tahu dia akan pergi seperti ini, aku seharusnya membantunya dengan segala cara.”

“Dia juga menghubungiku. Dan aku menganggapnya omong kosong dan menolak. Aku tidak berpikir itu alasan untuk menekan Jason.”

“Ugar Velbek, kapan aku pernah menanyaimu suatu pertanyaan?”

“Baik kau bertanya atau tidak, menjawab adalah pilihanku.”

Ugar menggeram.

“Kau telah menjadi anjing yang cukup setia.”

“Apa katamu?”

“Ini menyedihkan. Aku tidak tahu mengapa kita saling menunjukkan taring seperti ini. Aku hanya ingin menyelesaikan ketidakadilan yang menimpa Nyonya Vivian.”

Jason menjadi penengah antara keduanya.

“Tuan Berje. Meskipun kita belum membangun keakraban yang luas, aku percaya kita telah mempertahankan hubungan yang cukup baik dari awal sampai sekarang.”

“Anggap saja begitu.”

Setidaknya di permukaan.

“Namun, aku tidak bisa memahami mengapa kau tiba-tiba merasa sangat menjaga jarak. Aku selalu percaya bahwa aku menunjukkan ketulusanku padamu, Tuan Berje.”

“Itulah yang ingin kukatakan. Kupikir aku telah menjalin hubungan baik denganmu, namun kau mencurigai aku.”

“Aku tidak mencurigaimu, Tuan Berje. Seperti yang telah kukatakan, tujuanku adalah membersihkan ketidakadilan yang menimpa Nyonya Vivian.”

“Jadi?”

“Bukankah seharusnya kita membalas sumpah yang dibuat atas nama Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis dengan sumpah yang serupa?”

Sudut mulut Berje terpelintir. Senyum Jason semakin dalam.

“Apakah kau menyuruh kita bersumpah sekarang?”

Mata Reina menjadi dingin. Sumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis adalah sesuatu yang harus muncul murni dari kehendak sendiri; itu tidak bisa dibuat di bawah paksaan orang lain.

Setidaknya, itu adalah keyakinan yang dimiliki semua iblis.

“Itu hanya rekomendasi, bukan paksaan, Nyonya Reina. Dan aku akan melakukannya.”

Jason meletakkan teh hitam campuran susunya.

“Aku, Jason Kokemundo, bersumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama yang agung dan Standar Raja Iblis bahwa aku tidak menculik putri Kurcaci dan para pengrajin Kurcaci.”

Dia menyapu pandangannya perlahan ke para Raja Iblis lainnya.

“Ini tidak sulit. Aku juga sama. Aku, Ugar Velbek, bersumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama yang agung dan Standar Raja Iblis bahwa aku tidak menculik putri Kurcaci dan para pengrajin Kurcaci.”

“…Aku tidak suka ini.”

Reina berkata dengan dingin, tetapi pada akhirnya, dia tidak melawan arus yang berlaku. Setidaknya di permukaan, ini justru masalah menjaga kehormatan.

“Aku, Reina Sordein, bersumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama yang agung dan Standar Raja Iblis bahwa aku tidak menculik putri Kurcaci dan para pengrajin Kurcaci.”

Hanya Berje yang tersisa. Jason telah berkata dia tidak akan memaksa siapa pun.

Namun pandangannya tertuju pada Berje, dan begitu juga pandangan kedua Raja Iblis lainnya. Tekanan tanpa kata-kata.

Daripada melawan, Berje memilih untuk menundukkan kepalanya sejenak.

“Aku, Berje Deias, bersumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis bahwa aku tidak menculik putri Kurcaci dan para pengrajin.”

“Itu cukup.”

Jason bertepuk tangan, meringankan suasana.

“Aku berterima kasih kepada semua Raja Iblis yang telah memanjakan desakanku.”

Dia sedikit menundukkan kepala.

“Kalau begitu pada akhirnya, tidak ada satu pun Raja Iblis yang mengulurkan tangan ke Kerajaan Kurcaci, dan mereka hanya bertindak berdasarkan kesalahpahaman.”

Dan dalam proses itu, Vivian meninggal.

“Sepertinya kita dibuat menari di atas permainan mereka.”

“Makhluk kurang ajar. Menggunakan Raja Iblis sebagai bidak catur.”

“Kesombongan mereka sudah keterlaluan.”

Reina mengunyah kemarahannya yang diam. Ugar menggeram penuh amarah.

Tidak peduli seberapa relatif lemahnya mereka, mereka tetap Raja Iblis. Makhluk dengan kekuatan yang tak tertandingi.

Tidak ada dari mereka yang bisa menganggap enteng gagasan digunakan oleh ras-ras inferior.

“Itulah tepatnya mengapa aku percaya pertemuan ini penting. Sama seperti manusia, kita juga harus bergabung kekuatan. Kebetulan, Harmoni Menara yang dibuka berkat Tuan Berje ini, aku percaya, adalah kesempatan yang sangat baik.”

“Itu—”

“Tentu, kerja sama mungkin tampak tidak seperti Raja Iblis. Namun, setelah digunakan oleh manusia, menderita penghinaan dan aib, dan masih tidak melakukan apa-apa—bukankah itu yang benar-benar tidak seperti Raja Iblis?”

“Aku setuju.”

Ugar cepat-cepat mengangkat garpunya. Ketika Berje juga menyetujui, Reina mengangguk dengan enggan.

Dengan demikian, Harmoni Menara berubah menjadi forum aliansi yang memperkuat kerja sama mutual.

Harmoni Menara berakhir.

Semua Raja Iblis kembali ke wilayah mereka masing-masing, dan Jason membuka tutup anggur halus sebagai pengganti teh yang telah dingin.

“Selamat atas tercapainya yang kau inginkan.”

Ajudan, Aina, mengisi gelas kosong di tangan Jason dengan anggur merah.

“Terima kasih.”

“Jangan sungkan.”

Kerja sama yang lebih langsung di antara Raja Iblis telah menjadi cita-cita yang dia bayangkan—untuk menaklukkan dunia lebih organik dari dimensi Arein.

Itu hampir membatasi pada khayalan kosong, digagalkan oleh Raja Iblis yang dibutakan oleh kesombongan dan individualisme, tidak bisa melihat kenyataan. Namun akhirnya, itu telah menghasilkan hasil yang nyata.

Pengorbanan Vivian telah menjadi katalisator yang sangat baik.

Membuka Harmoni dengan dalih menara Berje yang hilang telah menjadi pilihan terbaik yang mungkin.

“Anehnya, aku tidak merasa terlalu senang.”

“Apakah ada yang mengkhawatirkanmu?”

“Kekhawatiran, katamu.”

Rasa asam dan manis, lembut namun halus, menyebar di lidahnya. Aroma anggur yang kaya merangsang hidungnya.

“Satu hal. Bisa dibilang ada.”

“Memang, sepertinya aku tidak bisa menjadi dekat dengan Tuan Berje setelah semuanya.”

Pencapaian besar telah dibuat.

Namun Jason tidak menganggapnya sebagai telah menarik kerja sama di antara para Raja Iblis.

Jawaban Berje—sumpahnya—adalah pencapaian terbesar dari semuanya.

Meskipun dia tidak tahu dengan cara apa Berje menyembunyikan menara, atau mengapa para pahlawan tidak bisa menemukannya, rasanya seperti dia telah mengambil satu langkah lebih dekat kepada Raja Iblis bernama Berje Deias.

Jason melihat ke danau di luar jendela.

“Menarik. Sungguh.”

“Apa maksudmu?”

“Berje Deias bersumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis. Bahwa itu bukan perbuatannya.”

“Aku juga yakin.”

Bahwa Berje Deias adalah pelakunya.

“Itu…”

“Pasti salah satu dari dua hal.”

Entah dia salah, atau Berje telah berbohong.

Itulah mengapa bulu kuduknya berdiri. Getaran mengalir melalui tubuhnya.

“Tuan Berje, apa yang sebenarnya terjadi padamu?”

Apa yang bisa terjadi—

“Sehingga kamu, yang bahkan selama masa di Akademi Militer Raja Iblis adalah penganut Standar Raja Iblis yang lebih fanatik daripada siapa pun.”

Kamu, yang berteriak membesarkan kebesaran Kaisar Iblis Pertama.

“Sehingga kamu akan menganggap Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis sebagai sampah.”

Kulit di sekujur tubuhnya merinding. Dibanjiri oleh emosi yang meluap, dia meledak dalam tawa.

“…Tuanku?”

“Mungkin.”

Tawanya tiba-tiba berhenti.

“Aku terlalu lunak.”

Mengira kamu berbeda dari Raja Iblis lainnya, aku mengawasi dengan niat baik dan kelonggaran yang lebih besar—tapi sepertinya kamu berbeda sampai tingkat yang berlebihan.

Dalam wajahnya yang tanpa ekspresi, sang ajudan hanya bisa membaca satu emosi: kemarahan.

“Jika gambarku rusak, pelakunya pasti Berje Deias.”

“Ya.”

“Hancurkan Perusahaan Dagang Bulan Emas. Hancurkan berkeping-keping dan serap sepenuhnya.”

“Ya.”

“Dan.”

Jason melemparkan gelasnya ke lantai. Gelas itu pecah menjadi serpihan.

Aina menuangkan anggur baru ke dalam gelas yang masih segar.

“Temukan menara Tuan Berje.”

“Aku akan menuruti perintahmu.”